Дакрал облегченно закрыл глаза и в изнеможении рухнул на землю. Прямо на медленно опустившегося туда же учителя, истратившего все свои силы на чудовищный по мощи, но уже исчезающий, полностью исчерпавший себя Щит.
Глава 23
Айра, почувствовав, как в груди знакомо шевельнулось проснувшееся Сердце, быстро повернула голову и радостно улыбнулась: наконец-то! Он здесь! Викран увидел выброшенный Кулом маяк. Увидел и сумел отыскать... пробить... прорваться сквозь поврежденную Шаттарскую Сеть. И теперь вернулся (удивительно вовремя!) - мрачный, взъерошенный, трепаный, но при этом весьма сердитый. Правда, как только отыскал глазами невредимую Эиталле, он слегка смягчился и быстро кивнул.
Наконец-то...
Она облегченно прикрыла глаза, чувствуя, как с плеч свалилась огромная гора. Он пришел. Успел. Не пострадал и отыскал ее по слабому следу. Правда, все вышло немного не так. как они думали. Гораздо раньше, заметно сложнее и опаснее, потому что в эту последнюю схватку оказались вовлечены совершенно посторонние люди. Но все-таки у них получилось: и себя не выдать, и с Роже разобраться, и последнюю ветвь потомков Иберратуса отыскать, и проследить за тем, чтобы больше никто не пострадал.
«Все в порядке, родная, -поспешил заверить ее Викран. - Не волнуйся. Все хорошо. Мы здесь сами закончим».
«Я не волнуюсь. Мне просто интересно, где ты пропадал?»
«Небольшая засада, - обозначил легкую улыбку маг. - Нас пытались сбить с курса и повредить портал. Но не вышло - сами полегли. Да и ваш маячок оказался очень кстати. Как ты тут? Не поранили?»
«Нет, - вернула ему улыбку Айра. - Я была осторожна. Ничего лишнего не показала, ауру не светила и почти не геройствовала. Честно осваивала технику работы под прикрытием чужих аур. как ты учил».
«Умница. Я в тебе не сомневался».
- Наконец-то! - буркнул лер Уртос, с невыразимым облегчением сбрасывая с себя последний Щит. но при виде вышедшего следом за Викраном лера Иверо Огэ и леди Белламоры тут же улыбнулся. Дакрал рядом с ним без сил рухнул на траву и измученно закрыл глаза. - Вас только за смертью посылать! Где вы были?!
- Небольшие проблемы с главным магом Иандара и его окружением, - неопределенно пожал плечами директор Академии, одновременно внимательно оглядываясь и, будучи человеком разносторонних интересов, попутно обмениваясь мыслями с коллегами. -
Впрочем, вы, я гляжу, тоже не скучали... Щитов понаставили, землю перепахали, траву сожгли, корпуса подкоптили, новые статуи для украшения завели... Роже, твоя работа?
Лер Роже, разом оказавшись в одиночестве, отчетливо скрипнул зубами. Однако пошевелиться и оказать достойное сопротивление не смог: невесть откуда взявшаяся тяжесть неумолимо пригибала его книзу, как всех остальных. Прижимала властно. Уверенно. Да так. что он даже рта не мог открыть без разрешения. И это несказанно злило.
- Ясно, -не дождавшись ответа, кивнул лер Огэ. - Викран, ты всех держишь?
- Да, почти, - отозвался Охранитель. - Эти больше не вырвутся. А Роже держит Белламора.
- И я, - раздался за его спиной мелодичной голос и тихонько хлопнул еще один раскрывшийся портал. - Больно он у вас шустрый. Того и гляди, гадость какую устроит. Надеюсь, никто не возражает против моего присутствия?
- Конечно, нет, - не оборачиваясь, улыбнулся Викран. - Кто бы сомневался, что ты пропустишь такое веселье? Даже странно, что не объявился тут раньше меня.
Мастер Совенарэ, поравнявшись с побратимом, прямо на ходу наложил на сдавленно закашлявшегося Роже дополнительное обездвиживающее заклятие и многозначительно хмыкнул.
-Мне немного не повезло: гроза.
- Скорее уж встречный ветер.
- Да. И он тоже, - кивнул эльф и замолчал, мельком оглядывая опустевший двор, в котором ледяными скульптурами застыли девять молодых магов в лиловых балахонах, а напротив них задумчиво переглядывались преподаватели Академии. Мгновением позже рядом с Викраном откуда ни возьмись объявился лер Лоур. Очень быстро осмотрелся, вежливым кивком поприветствовал коллегу, не менее вежливо отдал дань уважения его остроухому побратиму, которого, кажется, отлично знал. Но потом увидел призывно махающего из кустов Бриера, всплеснул руками и тут же заторопился, потому что. как отличный лекарь, сразу ощутил, где именно требуется его присутствие.
- Айра, проводив его глазами, успокоенно отвернулась: теперь все будет хорошо, он поможет Кулу восстановиться. Тот, конечно, и сам уже начал приходить в себя (она почувствовала), но помощь все равно не помешает. Кер с Кеари, убедившись, что их присутствие больше не требуется, в момент открытия портала дружно сменили обличье. Проворная серая ласка, пока маги пеленали «лиловых» и обыскивали разгромленный остров, громадным прыжком сиганула через весь двор и с урчанием взлетела на плечо хозяйки. А вторая такая же ласка, только черная, неприметной тенью расстелилась по земле, гибкой змейкой прошмыгнула под уцелевшими травинками, незаметно юркнула под мантию Викрана, умело забралась наверх, прячась за широкой штаниной, затем настороженно высунула наружу мордочку, заботливо обвила его шею и. сверкнув напоследок лиловыми радужками, с радостным шипением скрылась под рубахой.
- «Вот кажется, и все? - со странным чувством подумала Айра. - Вик вернулся, об Альварисе никто не узнал, его отец больше никому не помешает, их сообщников тоже нашли. Метаморфы остались незамеченными. Кул жив и здоров, никто не пострадал, обо мне почти никому не известно, а те кто все-таки знают, никогда не предадут... неужели, действительно все? Неужели теперь все будет по-другому?»
- Она быстро обвела глазами разгромленный двор.
- Лер Иверо Огэ, как и положено директору, уже вовсю отдавал короткие, отрывистые приказы, стремясь как можно скорее разбираться с неприятными делами. Он выглядел очень озабоченным, усталым и каким-то изможденным, потому что. кажется, гигантский прыжок от Иандара до Холодного моря, плюс напряженная схватка во дворце забрали у него немало сил. Да еще здесь, когда вернулся, обнаружил, что далеко не все гладко. Так что наверное, ему сейчас было, о чем призадуматься. И было, отчего сломать голову. Особенно после того, как он о чем-то недолго побеседовал с яростно сверкающим глазами лером ля Роже, а потом, уточнив какие-то детали и заметно помрачнев, знаком велел его увести.
- Лер Уртос тщетно пытался в себя после Щита Мертвых, леди Белламора пристально следила за неудачливыми коллегами, лер Лоур все еще не вернулся от Кула, а Викран на всякий случай поддерживал обездвиживающее заклятие. Потому что пленных магов, разумеется, никто не подумал освобождать или ослаблять магические путы. А по приказу директора всех девятерых, невзирая на вялые протесты, связали, точно так же коротко расспросили, затем погрузили в искусственный сон, наложили сложные удерживающие чары в дополнение к где-то нашедшимся веревкам.
- Лер Легран, отстранившись от происходящего, потеряно маячил где-то на границе видимости. Стоял в густой тени, прислонившись спиной к какому-то дереву и, тоскливо прикрыв глаза, о чем-то размышлял. Его плечи поникли, красивое лицо выглядело усталым и безжизненным. Тонкие губы слабо шевелились, будто он с кем-то спорил или пытался что-то доказать, но Айра отчего-то была уверена, что с ним больше не возникнет никаких проблем.
- Лер Борже, не желая оставаться в неведении, довольно скоро вернулся. Правда, не волком, а вполне приличным человеком и даже одеться успел по всей форме. Убедившись, что Айра не пострадала, успокоено кивнул и. решив отложить кое-какие вопросы на потом, тут же занялся самыми неотложными делами. В первую очередь, тихонько сообщил директору, что одно из правил Академии, в силу непреодолимых обстоятельств, было нарушено и теперь первокурсники воочию убедились, что рядом с ними находится немало нелюдей. Соответственно, с ними скоро придется что-то решать - то ли память править, то ли разъяснять все до конца. На усмотрение, так сказать, вышестоящего начальства.
- Лер Огэ на деликатный намек только отмахнулся и велел не забивать голову лишними проблемами, а идти отдыхать и. заодно, хорошенько успокоить испуганных учеников, придумав на первое время какое-нибудь правдоподобное объяснение случившемуся. Чем собственно, и посоветовал заняться удивленно вскинувшему голову перевертышу, благо тому всегда удавалось неплохо управлять сворой взбалмошных оборотней.
Дескать, наверное, после них не оставит особого труда найти слова успокоения для простых учеников?
Лер Боржс на это только вздохнул.
Керг, уставший и едва держащийся на ногах, без лишнего шума прилег на траву, не обратив никакого внимания на то, что буквально бок о бок с ним расположился проклятый вамп, от которого всегда было много неприятностей. Однако Дакралу тоже оказалось не до глупостей — он едва дышал, сидя на траве рядом с учителем и терпеливо дожидаясь помощи лекаря.
Лер Лоур все еще не пришел от Кула и Бриера. Мастер Совенарэ мудро помалкивал, незаметно контролируя происходящее. Лер Мергэ де Ситон морщился от боли в спине, где красовалась глубокая рана. Лер Арвиен, тоже пришедший в себя, торопливо се залечивал. Лер Легран никому не мешал и не беспокоил своими сомнениями. А больше никого рядом и не было. Поэтому спустя какое-то время, едва все успокоилось и пришло в некое подобие равновесия, внутренний двор Академии постепенно погрузился в почти полную тишину, нарушаемую лишь звуками шагов, редким покашливанием, негромким говором магов и шелестом потревоженной травы.
-Что собираетесь с ними делать? - неожиданно спросил мастер Совенарэ, нарушая воцарившееся молчание.
Викран не отрывая взгляда от пленников, пожал плечами.
- Без понятия. Полагаю, отдадим на Суд магов .
- Не думаешь, что большинству ваших не стоит знать насчет Альвариса? Все-таки репутация, слава Ковена и вдруг - такой позор?
Маг неприязненно дернул плечом.
- Когда ты только успел все вызнать, проныра? Ты ж ушел из Совета Старейшин. Неужто братец вдруг расщедрился на информацию?