- Носишь еще? - с теплой улыбкой спросил мальчик, не заметив чужого ошеломления.
Айра тихонько шмыгнула носом.
- Ага. Никогда не расстаюсь. Хочешь забрать назад?
- Зачем? Носи на здоровье. Это подарок.
Викран, внезапно прозрев, судорожно вздохнул и поспешно наклонился к принцу.
- Боже! Мар...?!
Мальчик быстро обернулся и. сурово сверкнув глазами, проворно зажал ему рот ладошкой.
- Тихо Викран. Тихо. Не надо лишних слов и ненужных откровений. Дыши ровно и запомни: меня зовут Кул. Я - единственный сын короля Иандара. Его опора и надежда Недоразвитый пока маг с весьма неплохой Землей, которую (э-эх!) скоро придется снова стабилизировать. Не люблю я конечно, этого дела, но куда деваться? Мне же, в отличие от твоей Энталле, никто не предложит другого способа.
Ветеран, задыхаясь от жуткого предположения, медленно опустился рядом со счастливо улыбающейся Айрой и, неверяще всмотревшись в поразительно знакомые глаза мальчишки, где вновь мелькнула лукавая искорка, неслышно повторил:
- Марсо?!! ТЫ?!
- Я, мой мальчик, - хмыкнул Кул, на этот раз не став протестовать против очевидного. - Снова здесь и снова живой. Забавно, да, я теперь выгляжу? Мелкий, сопливый, совсем дурной? Дар слабый, неразвитый, но довольно неплохой. И моя любимая Земля есть, что вообще невероятно. Не удивляйся. Вик, потому что я сам еще порой в это не верю. Но, как оказалось, Айра была совершенно права: природа не терпит пустоты. Поэтому на наше общее пожелание избавить от горя несчастных родителей Сердце нашло довольно любопытный ответ: лишенное разума тела... лишенный тела дух... почему бы не попробовать объединить то, что так нуждается друг в друге? Так как я попробовал объединить вас? Мальчику уже все равно: он надеюсь, возродился где-то еще. а вот я... мне как раз некуда было деваться.
- Всевышний! Да как же это... Айра!
Девушка слабо улыбнулась.
- Я и правда, мечтала, чтобы он поскорее возродился. Просила об этом Перводерево. Не хотела его терять. Только почти не надеялась, что все получится.
- Я тоже, - хмыкнул мальчик. - А теперь мне придется снова расти, снова поступать в Академию, снова развивать свой дар и ухлестывать за хорошенькими девчонками.
- Ты что расстроен этим?!
- Нет, конечно!
- Думаю, уж кому-кому, а тебе не придется особенно стараться на уроках, - наконец, позволил себе слабую улыбку Викран, неверяще рассматривая юного принца. - Марсо... это просто невозможно! Невероятно, что Сердце решило отдать тебе это тело! Значит, память ты сохранил полностью?
- Почти. На это, правда, ушло некоторое время, потому что при переходе наложились воспоминания мальчика, и я первое время сильно путался, где его, а где мое собственное. Но потом все наладилось. Я, к счастью, оказался в теле не младенца и навыки речи не утратил. А остальное уже просто. Тем более, что однажды я через это уже проходил и поэтому довольно быстро пришел в себя. Удивился, конечно, когда увидел себя в зеркале. Еще больше удивился, поняв, кем теперь стал. Очень постарался вжиться в новую роль, и, кажется, мне это удалось. Меня признал даже король. А те странности, которые могли заметить при дворе, легко списать на недавнее похищение. Так что, полагаю, я неплохо справился. Кое-что, разумеется, все равно придется вспоминать, потому что со многим я еще не разобрался до конца, но ты прав: у меня есть редкий шанс начать все заново. С новыми возможностями и старыми знаниями. Как полагаешь, для столетнего призрака это не составит особого труда?
Айра счастливо рассмеялась, порывисто обняв маленького проказника.
- Нет, конечно.
- Тогда жди: лет через десять я сюда вернусь. Но для вас ведь теперь это тоже не проблема? -хитро прищурился Кул. - Дождетесь старого ворчливого архимага?
Викран хмыкнул.
- Возвращайся. Мы будем ждать. Особенно я. На занятиях, где наконец, смогу от души помучить твой недетский разум коварными вопросам.
- Это кто еще кого помучает... кстати, а где мои «родители»? Почему я их не вижу? Вы их что. съели, пока меня лечили? Учтите: мне с ними еще жить.
- Спят они, - успокоила мальчика Айра. - Я сняла чары, пока никто не видел, и теперь это - просто сон, Их только отнесли внутрь, чтобы отдохнули. Лер Огэ им сам потом все объяснит и заверит, что никакой угрозы нет.
- Лучше бы он наложил ложные воспоминания, - со знанием дела буркнул Кул. - Пусть думают, что всего лишь голову солнцем напекло, после чего и привиделось... всякое. Ненадо подрывать авторитет Академии и Ковена. Особенно, в королевской семье. Ничем хорошим это не кончится.
- Викран кивнул.
- Совенарэ сказал то же самое.
-Правильно сказал. Потому что в данной ситуации это - самое разумное решение.
- Я поговорю с Огэ, - спрятал улыбку Охранитель и быстро поднялся. - И наверное, прямо сейчас. Вы посидите пока. Я скоро. Не думаю, что Огэ откажется, особенно, если меня поддержит побратим. Кстати, Айра, ты хочешь познакомиться с тем парнишкой? Он, правда, новичок и многого не знает, но думаю, вам с ним будет интересно пообщаться.
- С каким еще парнишкой? -тут же встрепенулся Марсо-Кул и с любопытством заозирался. - Что за юное дарование, о котором ты так печешься, что даже подвергаешь лишнему искусу свою Эиталле? Вдруг красавчик какой? Молодой да бойкий? А... вон тот, беленький? Ого. Ну да, он неплох. Даже очень. Пусть - ка подойдет, я хочу взглянуть на его Воду поближе.
- Викран с затаенной улыбкой махнул рукой, потому что в своей Эиталле никогда не сомневался, а Вэйр. будто только того и ждал, немедленно поднялся.
- Так-так-так, - не по-детски задумчиво протянул наследный принц, внимательно оглядев подошедшего юношу. - Любопытная у вас аура, молодой человек... причем настолько, что я прямо даже не знаю... Викран, не уходи. Думаю, тебе тоже будет интересно.
- Маг качнувшийся было в сторону лера Огэ, чтобы передать мудрый совет архимагя. послушно вернулся и выжидательно посмотрел. Но Марсо вдруг нахмурился, придирчиво изучал Вэйра еще раз. Как-то странно хмыкнул. Так же придирчиво взглянул на недоумевающую Айру. Наконец, кашлянул и ехидно воззрился на Охранителя.
-Ну? И кого ты мне привел?
-Как, кого? Вполне возможно, своего будущего ученика.
- И это все, что ты мне можешь сказать?!
- Ну? И кого ты мне привел?
- Как, кого? Вполне возможно, своего будущего ученика.
- И это все, что ты мне можешь сказать?!
- Да, -пожал плечами Викран. - Это «дарование», как ты сказал, в одиночку потопило приличное по размерам судно. Предварительно выдержав первый в своей жизни магический поединок и одолев не самого слабого в Ковене мага. После чего у него еще остались силы на портал от Теплого моря до Сольвиара, несколько дней его мотало по берегу, пару раз он весьма удачно сумел обнаружить природные Ключи и от них же подпитаться, а потом еще и напугал парочку виаров, которые вздумали с ним пошутить.
Марсо хитро прищурился.
- Портал, говоришь?
-Точно.
- И такой мощный? Впервые в жизни? Сотворенный на пике эмоций?
Викран нахмурился.
- Ты к чему клонишь?
- К тому, что ты все еще бываешь слеп, как крот! — всплеснул руками мальчик. — Мастер! Охранитель! Без малого семь лет занимающийся учениками! Я понимаю - эти двое! За столько лет что с них взять! Но ты... ты должен был увидеть сразу! Когда только нашел это чудо! Эх Викран... скажи-ка мне, парень, живы ли твои родители?
Вэйр кивнул.
- Да. Они живут в Арде,
- Перебрались, что ли?
-Да. Из предгорий приехали. Мастер Викран их нашел и помог устроиться на новом месте.
- Все приехали? - дотошно уточнил Марсо. насмешливо изучая недоумевающего парня.
- Э... да.
- Ты уверен? И сестра тоже?
Юноша вздрогнул и прикусив губу, метнул в сторону Айры быстрый взгляд.
- Да, у меня была сестра, - тихо признался он, не сводя с нее горящего взора. - Очень давно. Но потом ее не стало. И я думал, что больше никогда ее не увижу.
Марсо подался вперед.
- А теперь что ты думаешь, мальчик?! Что скажешь, Вэйр... тебя ведь так зовут, верно? Вэйр - сын Малуши и кузнеца Ургала... рожденный у подножия Снежных гор Аграира... юный маг, несущий на себе отпечаток стихии Воды, точно так же, как твоя сестра несет на себе удивительный по мощи знак Земли... не потому ли на тебе тоже стоит печать лилового игольника? Не оттого ли наш Шипик тебя признал, что почуял родную кровь? Не потому ли Листик за тобой хвостом ползает в надежде снова разыскать свою пропавшую хозяйку, а? Или может, скажешь, я совсем ослеп и не различу остатки их аур на твоей собственной?!
Айра тихо охнула, прижав руки ко рту, Вэйр сильно вздрогнул, а мальчик укоризненно покачал головой.
- Эх, Викран, Викран... как же ты мог не подумать, что Вода и Земля (особенно, такие сильные!) всегда идут рука об руку? Как мог забыть законы наследования силы? Ты ведь сам такой, взял от родителей и прадедов все, что мог, а ЕГО как раз проглядел! И порталы их! И лица... ты только взгляни на них! Неужели не видишь до сих пор?! Айра. ну. что ты стоишь? Зачем плачешь, глупая?! Иди. обними своего брата, девочка, и скажи своему глупому жениху, что он зря не посмотрел на твою настоящую ауру, когда было время!
- Что? - изумленно кашлянул боевой маг. оторопело воззрившись на Вэйра. - Брат?!
- Кто? - не менее изумленно уставился на него юноша. - Мастер Викран?!
- Вэйр, - прошептала Айра, словно во сне шагнув навстречу и глотая слезы, неуверенно коснувшись шрама на его щеке.
...Она не знает, отчего вдруг вокруг наступила такая жуткая тишина, затихли сверчки, замолчали чтицы... и даже мама с папой лежат на )юлу, широко раскрытыми глазами глядя в беленый потолок. Они не двигаются, не говорят. Кажется, даже не дышат. Рядом с ними так же страшно лежит израненный мальчишка, на левой щеке у которого зияю широкая рана и едва запеклась свежая кровь...
Айра, задрожав от вернувшихся воспоминаний, робко погладила старый рубец. Точно такой же, как она видела в ту ночь. Только теперь там не было крови. Теперь это лицо утратило мальчишескую мягкость. Оно изменилось, вытянулось, стало жестче и суровее. Стало совсем другим, поэтому она не сразу узнала. И только глаза у него остались прежними синими, яркими, живыми. Те же самые глаза, которые были у их любимой матери.