– Ты когда-нибудь думала… уйти со службы и заняться чем-нибудь другим? – осторожно отстранившись, спросил Тэён.
– Ты сейчас про меня? – спросила в ответ Мёнчжу.
– Я сейчас про себя.
– Что ты имеешь в виду?
– Это опасная работа, да и зачастую приходится надолго расставаться.
– Ты говоришь это сейчас, потому что думаешь обо мне? Потому что переживаешь за меня?
– Потому что переживаю за нас.
– Кажется, это должен был быть очень трогательный момент… Но мой ответ – «нет». Мне нравится нынешний старший сержант Со Тэён. Со Тэён, которого я знаю, либо одет в военную форму, либо полностью раздет – одно из двух. Пока я не заговорю об уходе со службы, даже не смей думать об этом.
Наигранно улыбнувшись, Мёнчжу отвернулась. В уголках ее глаз собирались слезы. Она четко представляла грустное выражение лица Тэёна, хоть и стояла к нему спиной. Урук восстанавливался после катастрофы, а между Тэёном и Мёнчжу разразилось новое бедствие.
Глава 3. Аргус
1
На следующий день после неожиданной встречи с Аргусом в деревне-призраке Сичжин отправился в главный штаб «Тхэбэка»; генерал-лейтенант Юн приказал ему прибыть одному. С тяжелым сердцем он подчинился, размышляя, не касается ли это Тэёна и Мёнчжу.
В кабинете командующего миротворческим батальоном генерал-лейтенант Юн находился один. Подполковника Пака, которому принадлежал этот кабинет, не было на месте. Сичжин отдал честь генерал-лейтенанту и встал по стойке смирно. Главнокомандующий жестом указал на стул рядом со столом и предложил присесть. Как только Сичжин сел, генерал-лейтенант Юн достал из кармана фотографию и положил перед ним. Сичжин бросил подозрительный взгляд на снимок.
– Ты наверняка знаешь, кто это. Младший лейтенант в запасе американских сухопутных войск. Кодовое имя «Аргус». В данное время занимается контрабандой оружия. Насколько мне известно, он был задействован в операции, когда мы потеряли капитана Ким Чинсока, – рассказывал генерал-лейтенант. – Через начальника штаба ООН нам поступил запрос о сотрудничестве от ЦРУ США.
– Это объединенная операция по предотвращению незаконной торговли оружием? – Оторвав взгляд от фотографии, Сичжин взглянул на генерал-лейтенанта.
– Нет. В этот раз операция не за справедливость, а за политику. – Генерал-лейтенант Юн достал еще одну фотографию и продолжил рассказ. – Сейчас в Северном Уруке два полковника претендуют на место правителя. Америка при помощи своего кандидата хочет устроить в стране переворот и установить там свое правление. Поэтому они через Аргуса собираются массово поставлять оружие своему претенденту. Американское спецподразделение «Дельта» уже начало операцию, ты же с ними знаком?
Генерал-лейтенант Юн достал очередной снимок. На этот раз перед глазами предстала фотография Джордана, с которым они проводили совместную операцию против Талибана[1]. Сичжин молча рассматривал снимки и ждал продолжения.
– Поэтому до конца операции, повторюсь еще раз, пока они используют Аргуса, избегать любых разногласий, – закончил генерал-лейтенант Юн. Другими словами, что бы ни творил Аргус в Уруке, нужно было притворяться, что ничего не знаешь. Даже если он продает невинных молодых девушек богатым старикам.
Сичжин попытался тактично возразить командиру:
– Атакующих операций мы проводить не будем, но так как обеспечение безопасности и благополучия граждан на данной территории является прямой обязанностью нашего отряда…
– Ю Сичжин, – перебил генерал-лейтенант Юн.
– Капитан Ю Сичжин, – машинально отреагировал Сичжин.
– Это не просто наставление старшего по званию или доклад о ситуации. Это приказ главнокомандующего. Я лично прилетел сюда, чтобы сделать это заявление; через десять минут мне нужно улетать обратно. Я проявил добросовестность по отношению к вам. С этого момента наш отряд прекращает любое вмешательство. Это приказ.
– Так точно. – Сичжин впервые засомневался в профессии военного.
Вернувшись в отряд «Моуру», он не пошел прямиком в казарму, а направился в открытую галерею, чтобы разобраться в запутанных мыслях.
Но он здесь был не один. К нему приближалась Моён с дымящейся кружкой в руках.
– Я подумала, вы захотите сладкого. Это последняя порция, и я отдаю ее вам! – Девушка передала чашку Сичжину – в ней был горячий растворимый кофе.
– Спасибо. Поделиться с вами?
– От него толстеют. Пейте всё. Можете считать это лекарством.
Сичжин улыбнулся и сделал глоток.
– Что случилось с остальными ребятами из деревни-призрака? – спросила Моён, присев рядом с Сичжином.
– Все разрешилось. Правительство Урука перенаправило их в безопасное место и взяло под защиту.
Это была ложь. Все дети из деревни-призрака бесследно исчезли, и за этим стоял Аргус. По старому плану Сичжин собирался найти его убежище и вызволить детей, но он не мог воспротивиться приказу старшего по званию. Особенно когда речь шла о правительстве.
– Отлично. Ребят в госпитале тоже начали лечить вовремя, поэтому они быстро идут на поправку.
Моён не знала правды и широко улыбалась. Подул ветер, свежий, как ее улыбка, и растрепал волосы девушки.
– Поэтому вы были так заняты, что даже не собрали волосы? Подержите. – Сичжин передал девушке чашку.
Моён взяла ее, наклонив голову. Сичжин потянулся рукой к белоснежной шее девушки, чтобы помочь ей собрать волосы.
– Не нужно. Я сегодня не мыла голову, – испугалась Моён и попыталась отстраниться.
– Почему? Не было питьевой воды? Вы же ее не часто моете, зачем притворяетесь?
Сичжин вдруг вспомнил день, когда пришел к девушке домой. Моён собиралась помыть голову, не зная, что воду вот-вот отключат, и в итоге истратила все бутылки с питьевой водой из холодильника.
– Это не я, – невпопад бросила Моён.
– Когда же я наконец встречусь с доктором Кан?
Сичжин посмотрел на Моён влюбленным взглядом и снова потянулся к ее волосам.
– Я могу это сделать сама. – Признав поражение, она сменила позу, чтобы было удобнее собирать волосы.
– Обычно отношения – это когда то, что ты можешь сделать и сам, делает твой партнер.
– В следующий раз я тоже сделаю то, что капитан может сделать сам.
– Сдержите обещание.
Моён закивала, словно марионетка, и это утешило Сичжина.
2
Сичжин даже представить себе не мог, что свидание вслепую может обернуться такой катастрофой. А всему виной прилетевшая из Кореи посылка.
– Старший сержант Со, вам пришла посылка от Син Чжиён, вы в кабинете? Конец связи.
Они вместе с Тэёном составляли отчет для отправки в главный штаб. Услышав голос Моён по радиосвязи, Сичжин резко вскочил с места. Тэён среагировал так же. Обменявшись горящими взглядами, они выбежали из кабинета, словно им предстояло совершить марш-бросок, и понеслись в сторону галереи, где находилась Кан Моён.
Посылка была от стюардессы и двоюродной сестры Со Тэёна, который и познакомил ее с другом. Сичжин встретился с этой девушкой всего раз, в попытке заглушить грусть после расставания с Моён. Естественно, Тэён тоже был с ними, правда, не как участник свидания, а как третье лицо, его организовавшее.
Они бежали изо всех сил, но все-таки опоздали: в глазах Моён и Мёнчжу, проверивших содержимое посылки, уже полыхал огонь.
– Это недоразумение! – выкрикнул Тэён, на секунду опередив Сичжина.
– Определенно недоразумение! – встал рядом с Тэёном Сичжин. Никогда прежде он так сильно не нуждался в товарище.
– Недоразумение? Эти отношения – недоразумение? – Мёнчжу трясла вытащенной из посылки фотографией. На фото были Сичжин и Тэён с двумя очаровательными девушками.
– Первый раз вижу у Ю Сичжина такую широкую улыбку, – подколола Моён.
– Это не улыбка. Я просто выгляжу улыбающимся. Разве не так? – Ища поддержки, Сичжин ущипнул за бок Тэёна.
– Это моя двоюродная сестра. Вы же знаете, что моя сестра – стюардесса, – начал подыскивать оправдания Тэён.
– Ради посылки от сестры вы компанией примчались со всех ног? – сказала Моён.
– Потому что развлекались они тоже компанией. Кто из них двоюродная сестра? – покачивая фотографией, спросила Мёнжчу, словно прокурор на допросе.
Мужчины растерялись от неожиданного вопроса и лишь бросали друг на друга обескураженные взгляды.
– Отвечайте оба одновременно. Слева или справа от старшего сержанта Со? Раз, два, три! – скомандовала Мёнчжу.
Как два прилежных студента, оба молодых человека хором ответили, и это был провал: их ответы не совпали.
– Я лишь посодействовал организации свидания вслепую для командира роты, ничего более, – сделав шаг назад, оправдался Со Тэён. Он бросил своего товарища.
Сичжин искоса взглянул на друга.
– Вы продолжаете общаться даже после приезда в Урук? Судя по тому, что она знает этот адрес. – Моён своим вопросом наступила на больную мозоль.
– Правда? Зачем же вы так поступили, старший сержант Со? – внезапно начал отчитывать Тэёна Сичжин и, глупо улыбнувшись, посмотрел на Моён. – Я его сейчас очень сильно отругал. Я же молодец?
– Я надеюсь, вы поймете правильно. Все это уже в прошлом, – серьезным голосом сказал Тэён.
– Поговори мне тут еще. Значит, это посылка из прошлого? – спросила Моён, изучая коробку.
– Это посылка из Сеула.
– Значит, ты поэтому меня избегал? А я-то думала, что камень преткновения между нами – это мой отец.
– Ваш отец – определенно камень преткновения.
– Что ты сейчас сказал?
– Что я сейчас сказал? – не находя себе места, переспросил Со Тэён.
– Не важно. Как далеко вы зашли? – глубоко вздохнув, задала очередной вопрос Мёнжу.
– До университета Конгук.
– Я разве об этом спрашивала? Я имела в виду ваши отношения. Вы к ней прикасались или нет? – Мёнчжу перешла на крик.
– Не прикасался. Все было очень невинно. Мы просто попили чай, – влез Сичжин.
– Боже мой, какой джентльмен, – с издевкой сказала Моён.
– Вы мне льстите.