Тут я перебил Аделя:
– Тебе что-нибудь говорят слова «Таргум Шени»?
Он покачал головой, и я объяснил:
– В переводе с арамейского «таргум» означает «объяснение». Таргум Шени – это часть Книги Есфирь, в которой описывается трон царя Соломона, такой же опасный, как тот, который нашел ты. В книге, созданной несколько тысяч лет назад, говорится, что трон Соломона был создан духами[77]. Трон был единственным в своем роде, предназначенным только для Соломона. Рядом с троном стояли семьдесят два золотых льва и семьдесят два золотых орла, повернутые друг к другу, – правая нога каждого орла напротив правой лапы льва.
– Тот зал должен быть гораздо больше тронного зала, который нашел я, – перебил меня Адель. – В моем не поместились бы семьдесят два льва и семьдесят два орла.
– Слушай дальше. – Я улыбнулся. – Самое удивительное еще впереди.
Я принялся описывать Аделю необычный трон.
Верхняя часть спинки трона представляла собой круглый купол из матового материала – что-то вроде полусферы, которую видел Адель. Вероятно, это был какой-то выключатель, активировавший механических стражей. Чтобы приблизиться к трону, посетитель должен был подняться по шести металлическим ступеням, каждая из которых была снабжена защитным механизмом. Первую охраняли бык и лев, вторую – медведь и овца, третью – медведь и пантера, четвертую – орел и павлин, пятую – дикая кошка и петух, шестую – ястреб и голубь. Двадцать одно механическое крыло на потолке обеспечивали царю Соломону свежий воздух и тень.
Когда Соломон хотел взойти на трон, механические стражи приводились в движение. Лев поднимал его с первой ступени на вторую, медведь – со второй на третью и так далее до шестой. Когда к царю пытались приблизиться другие люди, бык мычал, лев рычал, медведь ревел, овца блеяла, павлин кричал, кошка мяукала, петух кукарекал, ястреб клекотал, голубь ворковал.
После смерти Соломона по ступеням попытался взойти египетский фараон Шешонк, но на первой же ступени лев сломал ему правое бедро. Шешонк упал, и с тех пор его называли «хромым фараоном». На загадочный трон попытался взойти также вавилонский царь Навуходоносор, но механический лев вывихнул ему левое бедро, а медведь сломал правое.
– Видишь, Адель, – сказал я, – механические роботы существовали даже в далеком прошлом, поэтому трон, перед которым ты стоял, не кажется мне чем-то невероятным.
С первыми лучами солнца мы с Аделем по очереди подошли к «шведскому столу», накрытому для завтрака. Мы были настолько возбуждены разговором, что по-прежнему не чувствовали усталости.
– Продолжай, – попросил я. – Как тебе удалось выбраться?
Адель откинулся на спинку стула и вернулся к рассказу.
В тронном зале было темно. Единственным источником света оставался фонарь, и мое поле зрения было очень ограниченным. У одной стены стояли два позолоченных сундука, но мне не удалось поднять их крышки. Во время своего приключения в подземном мире я не смог открыть ни один ящик. На стене напротив трона я увидел странное изображение, сильно отличавшееся от иероглифов. Это был барельеф, усеянный драгоценными камнями и изображавший нечто вроде корабля среди волнистых линий: не знакомое парусное судно, а корпус необычной конструкции. Я не мог понять, что это, хотя пытался осветить барельеф с разных сторон.
В конце концов до меня дошло, что это, наверное, карта. Но чего? Я знал контуры Средиземноморья и мира за его пределами и сообразил, что это скорее карта мира, а не отдельной страны. В шестнадцать лет я не понимал, что в Древнем Египте такой карты просто не могло быть. Фараоны не знали, что находится дальше Гибралтара. Они понятия не имели о Северной, Центральной и Южной Америке, но там, на стене напротив трона, я видел разноцветную карту мира, освещенную моим фонарем.
– Вы можете это объяснить? – спросил меня Адель.
Я знал, что ему ответить.
В книге «Колесницы богов» я писал о древних картах, принадлежавших османскому мореплавателю, адмиралу Пири Рейсу[78]. 9 ноября 1929 года Халил Эльдем, тогдашний директор музея Топкапы в Стамбуле, нашел два фрагмента карты. Они были выполнены красками на шкуре газели и явно принадлежали Пири Рейсу, служившему в турецком флоте за 400 лет до открытия Эльдема (см. илл. 25).
Илл. 25. Карта, нарисованная адмиралом Пири Рейсом. Музей Топкапы в Стамбуле, Турция Чарльз Х. Хэпгуд, Нью-Йорк, 1966
Пири Рейс не только рисовал карты, но и писал о них. В своем труде «Китаб-и-бахрие» он отмечает:
Они [карты] нарисованы скромным Пири Рейсом, сыном Хаджи Мехмета, племянника Кемаля Рейса, в Гелиболу. Да будет милостив к ним Аллах в святой месяц мухаррам года 919 [9 марта 1513].
В 1954 году копии карт были переданы американскому картографу Арлингтону X. Маллери, известному специалисту по древним морским картам. Маллери заинтересовался фрагментами, на которых присутствовала Антарктида, а также теми районами Южной Америки, которые еще не были открыты в 1513 году, при жизни Пири Рейса. В своей книге Пири Рейс отмечал, что составил карту на основе двадцати различных карт. «Такой карты нет ни у кого», – писал он.
Маллери обратился за помощью к коллеге из Гидрографического управления США. Их обоих удивила точность расстояний между Старым и Новым Светом – в 1513 году Америки еще не было ни на одной карте. Два картографа также обратили внимание, что Пири Рейс не пользовался обычными для того времени координатами, когда Земля изображалась в виде плоского диска. Пытаясь разгадать эту загадку, исследователи перенесли старую карту на современную сетку параллелей и меридианов, отображавшую сферическую, а не плоскую Землю. К своему удивлению, они обнаружили, что карта точно воспроизводит не только контуры Северной и Южной Америки, но и побережье Антарктиды (см. илл. 26).
Илл. 26. Карта Пири Рейса, наложенная на сферическую модель Земли. Чарльз Х. Хэпгуд, Нью-Йорк, 1966
На карте Пири Рейса от Огненной Земли у оконечности Южной Америки к Антарктиде тянется тонкая полоска земли. Сегодня южнее Огненной Земли бушует штормовое море. Каждый миллиметр карты Пири Рейса сравнили с профилем морского дна, полученным с помощью самых современных средств – сонаров и радиоактивных датчиков. Современные данные однозначно подтвердили, что приблизительно 11 000 лет назад Огненная Земля соединялась с Антарктидой узким перешейком.
Сегодня этот перешеек скрыт под толстым слоем льда. В 1957 году иезуит У. М. Линехам, директор Уэстонской обсерватории в Коннектикуте, изучил старую карту вместе с Маллери. Они пришли к выводу, что карта Пири Рейса необыкновенно точна, особенно в том, что касается Антарктиды. 28 августа 1958 года они посетили конференцию, организованную Питером Уорреном из Джорджтаунского университета.
Вот отрывки из протокола конференции:
Уоррен отметил, что нам сегодня трудно понять, как картографы, жившие сотни лет тому назад, добились такой точности, поскольку мы лишь недавно начали использовать в картографии современные научные методы. Маллери согласился с ним, указав, что настолько точную карту невозможно нарисовать без аэрофотосъемки. Тем не менее долготы на этих картах указаны точно, а это мы научились делать всего двести лет назад.
С помощью сейсмического метода, как дополнил Линехам, мы находим подтверждения существования многих объектов на карте Пири Рейса, в том числе участков суши, гор и даже островов, скрытых подо льдом. Выясняется, что эта карта еще более точная, чем мы думали.
Чарльз Х. Хэпгуд, которого часто называют «дуайеном картографии», после изучения карты Пири Рейса пришел к следующему выводу:
Атлантическое побережье должно было быть нанесено на карту до того, как скрылось подо льдом. В этом месте толщина льда сегодня достигает одной мили. Мы понятия не имеем, как данные этой карты можно сопоставить с географическими знаниями 1513 года[79].
Все это – наглядная демонстрация того, что антропологи, археологи и другие исследователи доисторической эпохи, не решались обращаться к этой теме и не признавали того, чему имеются убедительные доказательства.
Услышав мой рассказ о карте Пири Рейса, Адель возмущенно заметил, что о таких вещах следует рассказывать в университетах.
– Подожди, это еще не все, – предупредил я.
Несколько тысяч лет назад царь Соломон, которого арабы называют Сулейманом, пользовался подобными картами. Он не мог без них обойтись, поскольку пользовался летательными аппаратами, а путешествовать по воздуху без карт невозможно. Эти летательные аппараты упоминаются в эфиопской книге о правителях «Кебра Негаст»[80]. В ней подробно описываются «колесницы богов», а в главе 58 даже указывается их скорость. Об этих летательных аппаратах также рассказывает египетский философ и историк Аль-Масуди (ок. 895–956/957). Аль-Масуди, которого некоторые ученые называют «арабским Геродотом», сообщает, что у Соломона были карты, изображавшие Землю со всеми континентами и морями, включая обитаемые и необитаемые области с их растениями и животными, а также «многими другими, чрезвычайно удивительными вещами»[81].
Сначала Адель не знал, что сказать. Качая головой, он похлопывал ладонями по столу.
– Безумие какое-то! – наконец воскликнул он. – Почему об этом никто не пишет?
– Я писал[82], – пришлось мне возразить ему. – Но, похоже, это никого не интересует. Давай вернемся к твоей истории. Я еще не знаю, как ты снова выбрался на свет божий.
Смутившись, Адель кивнул. Потом дрожащей рукой он намазал масло и мед на тост и продолжил рассказ.