Гости с небес
26 мая 2019 года читатели были немало удивлены заголовком в газете New York Times: «Ого, это еще что такое? Пилоты ВМС сообщают о неопознанных летающих объектах» (Wow – What Is That? Navy Pilots Report Unexplained Flying Objects). Удивленная публика узнала, что с лета 2014-го по март 2015 года несколько пилотов ВМС наблюдали на экранах радаров неопознанные летающие объекты на большой высоте. Они преследовали эти объекты на своих истребителях, а также сняли их на видео. Впечатляющие кадры были опубликованы Министерством обороны, и их можно загрузить из интернета – вместе с записью переговоров пилотов[90].
Лейтенант Дэнни Аккоин, один из летчиков, которые беседовали с журналистами Times, рассказал, что летом 2014 года он проходил службу в эскадрилье ударных истребителей VFA-11, известной под прозвищем «Красные потрошители» и базировавшейся на авианосце «Теодор Рузвельт». Он и его товарищ лейтенант Грейвс пилотировали над побережьем Вирджинии истребители, оснащенные самыми современными радарами. Впервые они столкнулись с непонятными объектами на высоте 10 000 метров, а затем заметили их снова – те летали и меняли свое местоположение с невероятной скоростью. Объекты выполняли маневры, на которые не способна никакая земная техника и перегрузки от которых не выдержал бы ни один человек.
Лейтенант Аккоин дважды зафиксировал эти странные объекты – сначала на радаре, а затем одновременно на радаре и на бортовой инфракрасной камере. Объект, какова бы ни была его природа, был настоящим. Он излучал тепло. Лейтенант Грейвс так описывал произошедшее корреспонденту Times:
Наш тренировочный полет включает сложные маневры, когда мы поднимаемся на высоту 10 000 метров, а затем пикируем вниз. Объекты могли ускоряться, замедляться и снова ускоряться со сверхзвуковой скоростью[91].
Естественно, пилоты обсуждали друг с другом увиденное, высказывая предположение, что эти НЛО могут быть дронами из секретной программы американских ВВС. Эту гипотезу пришлось отбросить после того, как один из пилотов эскадрильи вернулся из полета «в полном недоумении» и сообщил, что едва не столкнулся с одним из странных объектов.
Два других пилота летели параллельным курсом на расстоянии около 100 метров друг от друга, когда между ними внезапно появился объект, который выглядел как шар, заключенный в куб, и маневрировал с такой же скоростью, как и два пилота. Они так испугались, что запросили разрешение немедленно прервать полет, а впоследствии составили рапорт об этом инциденте.
Все пилоты, видевшие странные объекты, подтверждали, что те обладали способностью мгновенно ускоряться до сверхзвуковых скоростей, так же быстро тормозить и поворачивать под прямым углом – маневры, невозможные для современной авиационной техники. На такое не способны даже дроны[92].
Встревоженные политики направили запросы в Министерство обороны, пытаясь выяснить, соответствуют ли эти сообщения действительности и нет ли угрозы национальной безопасности. Заместитель председателя сенатской комиссии по разведке сделал заявление для журналистов: «Если пилоты ВМС наблюдали в воздухе необъяснимые явления, значит, это вопрос безопасности… который мы должны внимательно изучить»[93].
Ошеломленные сенаторы выяснили, что пилоты истребителей F/A-18 с авианосца «Нимиц» сообщали об НЛО еще в 2004 году. В 2019-м комментарии скептиков появились сразу же после выхода статьи в Times, описывавшей наблюдения пилотов. В газете Washington Post была опубликована статья профессора Дэниела Дрезнера, который беспристрастно рассматривал самые разные объяснения, в том числе касающееся инопланетян[94]. Впрочем, заголовок в Der Spiegel насмешливо объявлял о «911 из открытого космоса» (911 from Outer Space). Автор статьи, Марко Эверс, был настроен скептически. «В настоящее время исследователи обнаружили тысячи планет в других солнечных системах, – отмечал он, – но до сих пор нет никаких свидетельств существования даже внеземного микроба». Люди, верящие в существование НЛО, были названы маргинальными элементами американской поп-культуры, а все подобные сообщения – голливудскими сказками или детскими фантазиями. По мнению автора, «всем предполагаемым летающим объектам инопланетян можно найти удовлетворительное объяснение. Иногда это метеорологические воздушные шары, иногда птицы, метеориты, кристаллы льда или иллюзии; среди свидетельств попадались и фальшивки»[95].
Он прав, но в то же время нет.
Бессмысленно отрицать существование ложных или даже выдуманных сообщений об НЛО. Также не подлежит сомнению, что для множества случаев, когда люди видели НЛО, существуют естественные объяснения. Но сколько всего было таких сообщений?
Чтобы это выяснить, Линда Миллер, психолог из Мэрилендского университета, решила объединить усилия с журналисткой Черил Костой, которая на протяжении многих лет объективно освещала тему НЛО в разных газетах. В течение восьми лет эти две женщины изучали только сообщения об НЛО, полученные правительственными учреждениями. Результатом их работы стал 360-страничный доклад, в котором нашли отражение 121 036 сообщений о встрече с НЛО, зарегистрированных властями США в период с 2001 по 2015 год[96]. При этом только одна десятая часть тех, кто наблюдает в небе необычный объект или свет, сообщают о происшествии властям, то есть за эти пятнадцать лет таких наблюдений могло быть 1 210 360.
По данным журнала National Geographic, 36 % американцев твердо верят в существование НЛО, а 47 % считают, что, скорее всего, они реальны. Более того, 70 % американцев убеждены, что власти не сообщают правдивую информацию о неопознанных летающих объектах. Население Соединенных Штатов сегодня составляет около 330 миллионов человек. Это значит, что приблизительно 230 миллионов не верят властям в том, что касается НЛО. В конце своего доклада Коста и Миллер пишут: «Вопрос об НЛО – это разговор не только об огнях в небе, но и о лжи на Земле».
Истинно верующие
Постепенно становится ясно, что в данном случае истинно верующие – это скептики, не способные отделить факты от идеологии. Они не удосуживаются проверить все и не принимают в расчет аргументы. Они упрямо верят и абсолютно убеждены, что не существует никаких инопланетян или НЛО. Более того, любого, кто пытается защитить реальность НЛО, они называют «тупицей»[97]. Серьезные люди не верят в НЛО, и точка! А серьезные специалисты, которые отваживаются обсуждать этот вопрос, оказываются погребенными под грудой насмешек. В телевизионных программах, наподобие «Правды об НЛО» (The Truth about UFOs), приводились захватывающие свидетельства существования таких объектов, но только затем, чтобы в той же передаче кто-то из так называемых экспертов их опроверг[98]. Посыл не менялся: очевидцы – сумасшедшие, все без исключения. Лобби против НЛО всегда побеждает, даже если их аргументы – невероятная чушь.
Скептики утверждают, что никто и никогда не представлял объективных свидетельств существования НЛО. Так называемые эксперты просто отвергают четкие фотографии или даже видеосъемки необычных явлений и глубокомысленно грозят нам пальцем. Когда сотни или даже тысячи людей описывают одно и то же появление НЛО, их считают жертвами «массового гипноза» или даже «массового психоза». Утверждается, что они наблюдали «мираж» или падающие с неба «фрагменты космических аппаратов», поскольку Земля 365 дней в году находится под бомбардировкой космическим мусором. Предполагаемые НЛО называются просто легкими самолетами, детскими воздушными змеями, наполненными горячим воздухом воздушными шарами, лучами прожекторов, галлюцинациями, выдумками, фантазиями, тучами комаров, метеозондами, кристаллами льда, болотным газом, яркими планетами, а также метеорами, с невероятной скоростью пролетающими мимо Земли по ночам, – любое возможное объяснение, за исключением инопланетян.
Представители лобби противников НЛО всегда излагают аргументы серьезным языком, используя такие приемы, как дискредитация и исключение, для подтверждения «научного характера» своих выводов. Эти псевдоученые твердо убеждены, что любое исследование НЛО ложно по определению, потому что исследуемый объект – не НЛО. В религии и идеологии это называется «верой», а в психологии – «вытеснением».
Когда же наконец истинно верующие признают, что не считаются с фактами? 25 июня 1965 года тогдашний министр обороны Великобритании сказал: «Наша политика заключается в том, чтобы преуменьшать значение темы НЛО и избегать ненужного внимания или публичности»[99]. Центральное разведывательное управление США более шестидесяти лет назад издало следующую директиву:
От руководства специальных служб на местах требуется воздействовать на СМИ с целью дискредитации гражданских групп исследователей НЛО, а также инфильтрации в них… Сообщения об НЛО должны подвергаться критике как недостоверные и высмеиваться… общественный интерес к инцидентам с НЛО должен быть ослаблен[100].
Этой скандальной директивы, которая была предана гласности только в 1975 году после публикации доклада комиссии Робертсона, должно быть достаточно, чтобы убедить самых упрямых скептиков, что на протяжении десятилетий их держали за полезных идиотов. Как я отмечал в своей предыдущей книге, теперь это поняли многие ответственные люди, в том числе генерал-майор французских ВВС Денис Летти, генерал чилийских ВВС Рикардо Бермудес Санхуэса, командующий бразильскими ВВС Хосе Карлос Перейра, губернатор Аризоны Файф Симингтон, бывший директор французского космического агентства Ив Силлар, бывший министр национальной обороны Канады Пол Теодор Хеллиер, профессор Гарвардского университета Джон Мак и американский астронавт Эдгар Дин Митчелл