-Не мог заглянуть хотя бы на часок? – умоляюще посмотрела на Ахила девушка, но тот лишь рассмеялся.
-Ты не хочешь посмотреть столичный храм?
-Хочу! А сейчас не поздно? – забеспокоилась Клеоника.
-Думаю, что нас впустят на последнюю службу.
-Может, возьмём с собой Дарсию?
-Если король узнает, что я умыкнул принцессу вечером из дворца, то не сносить мне головы.
-А меня значит умыкать можно? – насупилась Клео, упирая руки в бока.
-Ты не принцесса, - улыбнулся Ахил, а потом взял девушку за руку и повел по коридорам дворца.
Клео с Ахилом прошли тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания. Около выхода стояла вороная лошадь, Ахил снял с плеч свой плащ и укутал в него Клео, а потом посадил на лошадь гадалку и запрыгнул сам, одной рукой удерживая девушку за талию.
-Спрячь голову в капюшоне, - шепнул Ахил и Клеоника его незамедлительно послушалась.
-Ну, вот куда опять без меня? – опять внезапно появился Эфирчик. – А кто твою честь блюсти будет?
-Привет, - улыбнулся Ахил маленькому человечку.
-А, это вы, герцог. Куда же вы мою хозяйку на ночь глядя уводите? Негоже молодой девушке с мужчинами разъезжать, да верхом на одном коне.
-Эфирчик, ты, что, наслушался разговоров учителей культуры речи? – усмехнулся мужчина.
-Да их попробуй не услышь! Они так кричат, что весь дворец на ушах стоит, - засмеялся «Шут», присаживаясь девушки на руки. – Ну, так что, куда путь держим?
-В храм Трех Вод.
-О, это очень старое сооружение.
-Почему именно Трех Вод? - спросила Клео.
-Потому что в центре храма есть небольшой фонтан, созданный самой природой из камней, так вот, воды там бьют трёх цветов: синяя, кристально-голубая и зеленая. И так красиво смотрится, что каждый дивится! А храм воздвигли в честь богини Фетиды.
-Что? Так давайте скорее туда!
Ахил улыбнулся и пришпорил коня. Скакали они недолго, всю дорогу Ахил и Эфирчик обсуждали красоты столицы, воин вспоминал свои детские годы, проведенные в стенах этого города, прославившего его с младших принцем, как самых отъявленных хулиганов. Клео время от времени смеялась, а Эфирчик говорил, что воспитанной девушке негоже настолько сильно проявлять свои чувства, на что вышеупомянутая девушка отвечала лишь звонким смехом и легким щелчком по маленькому носику аркана. Еще за несколько домов до назначенного места показались купола, вздымавшиеся к небу. Они были белые, словно вся чистота и невинность слились воедино. Вскоре, показался сам храм: с резными стенами, высокими куполами, огромными железными воротами с позолотой и двумя башенками, одна из которых была накренена к юго-востоку.
-Она падает? – спросила Клео, испугавшись за состояние и безопасность храма.
-Да, но не упадет более. По этому поводу есть прекрасная и древняя легенда, - шепнул Ахил, слезая с коня.
-Расскажи, - попросила девушка, подхваченная на руки Ахилом, который повел её в сторону падающей башни.
-Когда-то жила одна девушка, прекрасная и черноокая Аззазель. Её красота была сравнима с затаенной тишиной ночи, её спокойствием и неизведанностью. Жила она с одним отцом, потеряв мать еще в младенчестве. Отец-купец любил и баловал единственную дочь, замуж выдавать не спешил, хотя с такой красой у молодой Аззазель от женихов не было отбоя. Как-то купец вел торговые отношения с одним графом по имени Фиант. И увидел статный граф девушку, гуляющую по саду и напевающую веселый мотив, так и, засмотревшись, упал в воду стоящего рядом фонтана. Девушка засмеялась весело и громко, отчего граф сам не смог сдержать улыбку. Фиант покорил Аззазель своими сказаниями с тех мест, где он побывал. Молодые люди в скором времени полюбили друг друга, и Фиант осмелился просить руки дочери у купца, который не знал большей радости, чем счастье своей дочери. Шла подготовка к свадьбе, но на беду купца к нему пожаловал сам король. Монарх, увидев красоту Аззазель, немедля приказал купцу доставить такой дивный алмаз к нему во дворец, на что любящий отец ответил отказом. Ох, сколько было криков и угроз, вплоть до публичной казни, но даже это не проняло купца. Король ушел недовольный и приказал построить около храма Трех Вод две башни, которые он преподнес в дар молодоженам в день свадьбы, да сказал, чтобы Фиант ступал в левую башню, а Аззазель – в правую. Чуяло девичье сердце беду, да только второго отказа король не простит. Но им было невдомёк, что и после первого отказа монарх затаил злобу. Аззазель заперли, она подошла к окну, где была видна казнь её любимого в другой башни через такое же оконное отверстие. Сказать, что девушка сходила с ума и кричала так, что небо разразилось слезами, это ничего не сказать. После этого король вошёл к Аззазель, но он и слово вымолвить не успел, так как девушка со словами: «Если я не досталась ему, то я не достанусь никому!» выбросилась в окно. После этого башня наклонилась, будто стремясь к своему близнецу, подобно Аззазель, стремящейся к Фианту.
-Какая печальная легенда, - прокомментировала Клеоника, обходя башню, дотрагиваясь до старых кирпичей руками.
-А мне так не кажется, - возразил Эфирчик, - это очень хорошая легенда, наполненная счастьем и верой в любовь. Ведь она повествует о такой любви, которой даже смерть не страшна. Ведь если бы Аззазель не покончила с собой, то это означало бы, что любви не существует, а значит и магия ничто.
-А наполненная нежными чувствами легенда заставляет нас верить и мечтать, создавая прочную основу для брака, - согласился Ахил.
-Почему они не убежали? – не унималась Клео, у которой даже слезы выступили на глазах, до такой степени её тронула история молодых влюбленных.
-Тогда бы не было легенды, - пожал плечами Ахил и приободряюще улыбнулся. – Внутри очень красиво, идем туда.
Девушка не видела нигде подобную красоту на грани воздуха и воды, когда прекрасные струи трех вод, местами переплетаясь, но не смешиваясь, образуют бурные поток, вздымаясь вверх и опадая вниз. При входе в Храм слева была изображена картина загробной жизни для грешников, вся в черных тонах, с изображением полулюдей-полуживотных. Справа был Светлый маг, протягивающий руку праведнику, а рядом было множество младенцев, один из которых был на руках богини Фетиды, у которой были завязаны глаза в знак справедливости. Далее в Храме стены и потолок были расписаны портретами святых, Светлого мага, как его представляли люди, и младенцев. Сейчас по Храму разносилась песнь молодого мужчины, который брал ноты от низкой к высокой, даже, казалось, что водный поток слушается его голоса. Ахил приложил палец к губам, призывая Клеонику и Эфирчика к тишине, но просить их не стоило, они и так были молчаливы, словно рыбы. Ахил смотрел на девушку, которая не отрывала взгляда от монаха, и не мог понять, что в этой нескладной девочке могло ему понравиться. Но сейчас, смотря на неё, она казалась ему верхом совершенства. Рыжая прядь выбилась из низкого хвоста и небольшими кудряшками обрамляла лицо, огромные карие глаза сейчас были распахнуты и с жадностью разглядывали всю обстановку храма, а пухленькие губки были приоткрыты от восхищения. Может, это и есть магия этого храма?
-Я хочу посетить этот храм в дневное время, можно? – спросила Клео Ахила, когда они выходили из здания.
-А почему нельзя? – улыбнулся мужчина.
На улице было прохладно, Ахил вел коня за поводья, так как девушка решила прогуляться по ночному городу. Эфирчик решил залезть в рюкзак, сославшись на свой слабый организм, который может подхватить простуду. Аркан и простуда? Но Клео спорить не стала, зная, какой «Шут» соня.
-Знаешь, я ни с кем не гулял по ночному городу. Это как-то не по-герцогски, что ли, - грустно произнес мужчина, а Клеоника в это время споткнулась.
Ахил успел подхватить девушку, заключив в объятия. Его глаза оказались в опасной близости с её, поэтому мужчина поддался вперед, готовый впиться в желанные губки страстным поцелуем, но вместо этого наткнулся лишь на мягкую щечку девушки, а потом смущенно-потупленный взгляд и невнятное бормотание, после чего девушка резко захотела домой.
-Послушай… - начал мужчина, стоя около комнаты девушки во дворце.
-Я ничего не хочу слышать, Ахил. Сегодня был замечательный вечер, и ты прости меня, но я еще не разобралась в себе. Сейчас сложный период в моей жизни и я…- договорить девушка не могла, просто воздух закончился в лёгких, поэтому она глупо открывала рот, но слова не шли.
-Я понял, - прервал её мужчина, - спокойной ночи, загадочная гадалка, - Ахил нагнулся и коснулся губами пальчиков девушки, после чего оставил её около двери её опочивальни, а девушка бросала печальный взгляд на спину мужчины, у которого в объятиях жаждала оказаться любая другая женщина.
Глава 7
Мечи разложили Арканов,
Четыре фигуры стоят,
И десять чисел неравных
Судьбою своей озарят.
-Встава-ай! – кричали прямо в ухо Клео, но та лишь перевернулась на другой бок, накрыла голову подушкой и углубилась в сон дальше. – Клео-о! Сегодня большая ярмарка! Купцы приезжают из других государств! Вставай!
-Ярмарка?! – тут же встрепенулась гадалка, - а я думала опять скучные уроки. Это я мигом, дай мне несколько секунд и я готова!
Кричала девушка, уже прячась в ванной комнаты. Выскочила она оттуда, пытаясь надеть панталоны, но, не удержав равновесие, бухнулась на пол, из-за чего разбудила бедного Эфирчика, и тот с громким ворчанием покинул место спячки.
-Какая хозяйка – такой и аркан! Оба невыносимые сони! Птицы уже давно пропели, а вы всё в постелях нежитесь, - отчитывала их принцесса, обходя комнату по периметру, а Клео в это время нетерпеливо заламывала пальчики.
Что-что, а ярмарки гадалка любила. Смотреть, что за диковинки изготовили мастера из своего, да соседних государств всегда казалось Клео особенно интересно. Узнавать, что сейчас модно, а что нет, какие новости в мире берут особую огласку, какие нынче цены, новые знакомства – ярмарка, всё это можно было назвать этим чудесным словом.