-Это магия? – спросила Клео, не открывая глаз.
-Нет, - ласково ответил Дим, - это волшебство, волшебство твоих и моих чувств.
-Ты слишком красиво говоришь, - широко улыбнулась девушка, но веки так и не распахнула.
-А ты не хочешь прислушиваться к сердцу, довериться ему и мне. Сэссиль – это никто, еще тогда, на балу, я выбрал тебя, разорвав тем самым помолвку с ней публично, а остальное – формальности. Ты мне веришь?
Гадалка не ответила, потому что просто напросто заснула от спокойствия и умиротворенности, которые царили в душе девушки. Дим улыбнулся и поцеловал своё южное солнышко в висок.
***
-Так, что же с вами сотворить? – думала Клео, вспоминая лица всех знакомых, но на ум приходило лишь лицо принца. – Дим, а давай тебя не будем менять?
Компания остановилась в нескольких километрах от города, сойдя с трапа, чтобы не привлекать внимание случайных прохожих.
-Эм, Клео, навряд ли твоя невестка будет довольна.
-Но знакомить-то тебя с ними всё равно придётся, - смущенно сказала девушка, обводя дугу носком ботинка.
-Вот тогда и подумаем, а пока постарайся вспомнить лица тех, с кем ты познакомилась в академии.
-В какой академии? – неожиданно спросил Ром, а Дим сделал такое страдальческое лицо, уже готовый к тому, что его будут расспрашивать.
-Тогда, давайте так, - сказала Клео и активировала аркан Луну, наблюдая, как лица мужчин преображаются. Волосы Дима стали становится рыжими, а глаза голубыми, в общем, перед девушкой стоял вылитый Шент. Из Рома она сделала лорда Ридмонда, а Ахил превратился в Вени, принца соседнего королевства, причем, очень хорошенького юношу. Луна светит над дорогой с двумя башнями, она двуликая, еще не решилась, кому будет служить, но прекрасно умеет помогать. В раскладе эта карта предвестник разочарования и заблуждения, но сейчас единственный случай, когда она может сыграть на руку человеку. Карта опустела, после чего девушка положила её в рюкзак, провожая грустным взглядом.
- Ника, почему ты сделала Рома таким старым?! Как я с ним целоваться-то буду?! – возмущалась Вьетта, разглядывая своего мужчину.
-А я подозревал, что Шенталион тебе нравится, - нахмурился Дим, разглядывая себя в сталь меча.
-Тебе совершенно не идёт рыжий, - рассмеялась Клео, понимая, что мужчина её всё же ревнует.
-Зато я ничего такой, - сказал Ахил, а все остальные дружно рассмеялись.
-А теперь легенда. Что я им скажу, блин?! – начала истерить Клео, понимая, как глупо будет звучать: «Привет. Я тут привела принца и двух его друзей. С нами еще есть воровка, но она должна с этим завязать, да и вообще она хорошая. А я? Как я выбралась из дворца? Куда пропала? Так это все вопросы к принцу, а еще вам надо срочно бежать. Куда? От кого? От Кристофера, да-да, вашего сына. Он решил заполучить свою сестренку, поэтому может использовать родителей против него. Нет, вы не бойтесь. Всё хорошо. Да, лучше начать собираться сейчас, потом может быть поздно».
-Ну, это вообще не составит труда, - усмехнулся Ром.
-Смотрю, у тебя есть идеи?! Не томи, говори, - попросила-приказала Клео, присаживаясь на валун, а потом резко вскочила, - Вьетту же нужно переодеть! Она до сих пор в том подобии тряпки.
-Подожди, не истерии, Вьетта успеет переодеться. Да, дорогая? – спросил Ром, повернувшись к своей девушке, а потом опять посмотрел на Клеонику, - сначала послушай, что я предлагаю. Как насчет того, что ты приехала с друзьями и женихом. Так сказать, предсвадебное знакомство с родителями. Чем жених может удивить будущих тещу с тестем, как не поездкой в другой город? В области Предолга, в селе Долгийское у меня живут тётка с дядькой, у которых мы можем остановиться. Они поймут, коли объяснить, и возражать не будут.
-Неплохая идея, - подтвердил Дим.
-Ник, я, конечно, извиняюсь, но, если вы планируете продолжать свои отношения, - сказала Вьетта, обращаясь к Диму и Клео, - вам придётся потом как-то объяснять, почему рыжеволосый мужчина превратился в брюнета, да и вообще весь превратился.
-Вот именно, что это будет «потом», - ответил Дим, когда Клео уже стала задумываться над словами подруги.
-Ладно, с этой частью решили, - раздраженно кинул Ахил, - но что вы будете делать с тем, что с Клео было в её отсутствие? Да и вообще, кто её выкрал и зачем?
-Жених и выкрал, - пожал плечами Ром. – Мол, думал, что не отдадут ему невесту, поэтому и решился на отчаянный шаг. А потом они полюбили друг друга и так далее по списку. И решили наши влюбленные вернуться домой и поклониться в ноженьки матушки и батюшки.
-А еще лучше, что родители жениха были против, - вставила Вьетта.
-Ага, и поэтому он силой решил выкрасть невесту, только непонятно, причем тут его и её родители, - усмехнулся Дим.
-Ну, так же романтичней! Фи, мужчины, - отвернулась бывшая воришка, а Клео встала с валуна и ласково обняла подругу.
-А что если меня выставить последней эгоисткой, и сказать, что я сама закатила этот спектакль, потому что боялась, что родители меня не отпустят в столицу?
-Не логично ты тогда поступила, - покачал головой Дим.
-А что тогда? Всё очень не логично.
-Пусть лучше будет, что тебя жених выкрал, ты присмотрелась и поняла, что жених очень даже ничего, - подмигнул Дим.
-Пусть так. Тогда зачем вы возвращаемся? И как объяснить срочность?
-В Долгийском у дяди есть гостевой домик, скажем, что мы сняли его для твоей семьи. Земли там неплохие, фрукты растут, озеро рядом, да и смена обстановки. Скажем, что въезд туда уже скоро, поэтому лучше собраться поскорее.
-Ох, согласятся ли они? – вздохнула Клео, опять присаживаясь на валун.
-А тут ты должна проявить все чудеса уговоров, солнышко, - с ехидством сказал Дим, забираясь на лошадь.
-Между прочим, ты заварил всю эту кашу, - ответила Клео, принимая руку помощи у Дима.
-Не я, а сам Ашарт. А с этим миром спорить бесполезно, - улыбнулся принц, притягивая своё счастье к себе поближе.
***
-Чёрт, как же страшно, - говорила Клео, стоя в нескольких метрах от своего дома.
Уже смеркалось, а в шумном доме никто особо не обращал внимание на прохожих на улице. Сердце Клео обливалось кровью, так хотелось войти внутрь, но необычный страх не давал ей это сделать. Да и вранье, которое они придумывали сегодня, не давало ей покоя. Не то чтобы гадалка совсем была правильной и ни разу не приврала родителям, но то была мелкая ложь, а тут целый спектакль. Девушки уже переоделись в одном из переулков, слава Светлому магу, на улице было темно, поэтому никто не обращал внимания на их компанию. Теперь Клеоника стояла в золотистом сарафанчике и белоснежной сорочке с вышивкой по рукавам.
-Клео! – раздался девичий голос, а потом гадалку буквально снесли с ног.
-Лив! – ответила Клеоника, обнимая подругу. – Что ты здесь делаешь?
-Я? Клео, тебя не было более двух недель! Что ты здесь делаешь?! – налетела с вопросом Ливиана, оглядывая собравшуюся компанию.
-Э-э, с тобой разговариваю, - пожала плечами гадалка.
-Клео! – закричала девушка, требуя более конкретных разъяснений, но в это время на улицу вывалилась вся семья «пропажи» во главе с отцом и матерью, которые ошалелыми глазами смотрели на свою дочь, пока не замечая остальных действующих лиц.
-Привет, - смущенно произнесла Клеоника, и как-то сжалась под взглядом отца.
-Клео! Клео пришла! – кричали дети, уже оббегая родителей и обнимая сестру, мать сделала шаг навстречу дочери, но жесткая рука отца остановила её.
-Мам, пап…- начала девушка, но мужчина поднял руку вверх, останавливая речь дочери.
Потом мужчина расстегнул пояс на рубахе и сложил его пополам, а Клео сделала шаг назад. Дим же хотел отодвинуть девушку за спину, но Ахил жестко схватил друга, давая понять, что он здесь вовсе не принц, а всего лишь зять, и то, последнее, бабка надвое сказала.
-Ах, ты, дрянь, - сказал отец, а потом началась беготня отца за нерадивым чадом, но, последнюю, догнали и отлупили поясом по мягкому месту, после чего девушка разревелась, хотела сесть на землю, но поспешно вскочила, поняв, что сидеть на пятой точке невозможно.
-За что вы родненькую кровиночку… - всхлипывала девушка, потирая ушибленное место под откровенный смех Рома, Вьетты и Ахила и еле сдерживаемую улыбку Димитриана.
А мать стояла и плакала, а потом обняла свою дочь, громко зарыдав. Дальше заплакали и дети, ну, чисто за компанию. А Тоша, который тоже еле сдерживал слёзы, успокаивал Ми.
-Подожди, - всхлипывающая мама отвечала Капки, который дергал родительницу за длинную юбку и указывал пальчиком на непонятную компанию, которая стала свидетелем странной сцены.
В соседних домах включался свет и из окон стали видны лица хозяев и их родных, наблюдавших за чудесным возвращением чада соседской четы. Теперь Клео надолго станет звездой местных сплетен.
-Мам, смотри, - опять указывал Роберт, но мать снова его проигнорировала, целуя дочь в обе щеки.
-Моя девочка, - всхлипнула мама, прижимая голову дочери к своей груди, совершенно не замечая никого и ничего вокруг.
-Мать, у нас гости, - сказал отец, прослезившись и смахнув непрошенную слезу пальцем.
-Что? – мать оторвалась от своего чада, оглядела окружающая обстановку, а потом расправила фартук и запричитала, - как же так…как же так… у нас гости, а я не накрашенная, да и дома не прибрано. Что ж ты, донечка, заранее-то мамку не предупредила?
-Да когда ж она предупредила бы то? Она о своём бы приезде предупредила бы, весточку хоть написала бы, - утерла последние слезы Ми.
Клео подошла к Диму, потеснив Ахила, взяла своего «жениха» под локоть, а, потом, улыбнувшись, сообщила прерадостную весть:
-Мама, папа, познакомьтесь, это мой жених!
Наступила тишина, даже соседи, наблюдавшие из своих окон, замолчали и заинтересованно ждали продолжение спектакля. Родительница перестала поправлять свой фартук и открыла рот
-Этот рыжий что ль? – удивился Том, разглядывая новоиспеченного возлюбленного сестрицы.