-Никак по собственному подобию выбирала? – удивился Миша, старший из детей.
-Отец, - обратилась ожившая мать, рассматривая будущего зятя, - скажи ж что-нибудь! Что молчишь-то, яки рыба! Как стряпню мою хаять, токмо он первый, а как сказать своё мужское слово – он в кусты! Да скажи что-нибудь, отец!
-Да что я тебе скажу-то?! Скажи, самая умная нашлась!
-Да что ж это творится, всегда говорил что-то, а тут слова растерял. Не первая дочь приводит незнамо кого в дом.
-Да это ж первая, которая сама токмо пришла, а тут еще и привела.
-Донечка, коли дитя носишь, то скажи, скажи, кто же тебя поймёт-то и примет окромя родителей-то? – причитала мать, не решаясь сделать шаг навстречу дочери.
-Что Вы, матушка, - вступил в разговор Дим, - не можем мы так.
-Ну-ну, не может он, - усмехнулся Ахил тихо, так, что его услышали лишь их компания.
-Импотента из себя делает, смотри, невеста-то сейчас сбежит, - подлил масла в огонь Ром.
-Мы пришли просить вашего родительского благословения, - продолжил принц, стараясь не обращать внимания на смешки друзей.
-Ох, тогда просим в дом, там всё обговорим, - ответил отец, - отворяй ворота, мать.
Дальше дети забежали, разглядывая и пытаясь урвать как можно больше интересного, а Дим, вдохнув побольше воздуха, вошёл в дом. За ним вошли Вьетта с Ромом и Ахил, которые были в приподнятом настроении после всеобщего наказания Клеоники, а последняя ходила красная, словно наливное яблочко. Родители прошли на кухню и сели за стол, дети тоже сели и с интересом стали разглядывать всё вокруг, а Миша делал умный вид и старался показать всем окружающим, что он взрослый и прекрасно понимает суть вещей.
-Что вы здесь делаете? – прикрикнула Ми, у матери не было сил смотреть еще и за детьми, - идите, займитесь чем-нибудь полезным! В комнате уберитесь!
-А зачем? – удивленно развел руками Сани, пятилетний светленький ребенок, брат близнец Сэнни.
-Чтобы туда пройти хотя бы можно было! – развела руками Ми.
-А зачем вам туда ходить? – недоверчиво спросил ребенок, с прищуром глядя на жену старшего брата.
-Дети! Живо все по комнатам, и чтобы сидели, как мышки! – прикрикнула Клео, которая в доме почувствовала себя намного уютнее, а дети быстро разбежались по озвученным выше местам, а за ними закрыли дверь в кухню.
-Ну, дети мои, стало быть, хотите заключить брачные узы? По любви ли это, по согласию? – спросил отец, а Дим вместе с Клеоникой опустились на колени перед родителями, и это был единственный момент, когда принц Аркатской Империи опускался на колени перед простолюдинами, которые даже не догадывались о том, кто сейчас перед ними. – По согласию, значит. Доченька моя, любишь ли ты его?
-Люблю, отец, - ответила гадалка, а Дим чуть заметно улыбнулся, зато его друг на заднем плане ощутимо погрустнел.
-Что ж, а ты, кстати, как тебя?
-Димитриан, - назвался только именем мужчина.
-Димитриан, любишь мою дочь? По собственному ли желанию ты хочешь женится на моей дочери?
-Она, что, и принудить может? – удивился Ром несколько громче, чем положено, чем заслужил неодобрительный взгляд окружающих.
-По собственному, батюшка, по собственному.
-Что ж, я не имею ничего против, - как только отец семейства договорил, мать стала накрывать на стол.
-Голодненькие с дороги-то, а у меня пирожки есть, с ливером да с луком с яйцами. Ми, родненькая, покажи гостям, где можно руки вымыть.
-А вы что здесь делаете?! – закричала Ми, когда открыла дверь и на порог вывалили дети.
-Ретируемся, ретируемся…- сказал Миша, вставая, и пятясь назад, а потом всё дети стартанули из комнаты настолько быстро, что где-то все вместе упали с лестницы.
Клео смущенно посмотрела на своего мужчину, смущаясь поведению детей, прекрасно понимая, что для принца это не то что не привычно, а просто кажется диким, но наткнулась гадалка лишь на добрую улыбку и ласковый взгляд.
-Может, чем помочь, матушка? – спросила Вьетта, закатывая рукава после купальни.
-Да почему бы и не принять помощь? Раскладывай тарелки, да посчитай токмо сколько тут нас.
-Миша, положи кружки, я сама всё разложу, - сказала Ми ребенку, но тот не хотел сдаваться, и одна кружка почти упала на пол, пойманная ловкой Вьеттой. – Ведь говорила, что нельзя тебе брать хрупкие вещи.
-Почему нельзя? – не понял хулиган и задира Миша.
-Потому что я так сказала! Ты почему не слушаешься меня? – насупилась Ми, на защиту ей некому было встать, потому что отец и Тоша разговаривали с новыми знакомыми, а Клео так же помогала накрывать на стол.
-Ну, почему? - канючил ребенок уже чисто из принципа.
-Всё, надоел! – закричала Ми, которая привлекла своим ором окружающих, и теперь все рассматривали открывшуюся сцену с интересом, невестка смутилась и добавила, - живо в угол!
Миша расплакался и убежал, напоследок громко хлопнув дверью.
-Головой надо было ударится, - буркнула Ми, совсем смущенная всеобщим вниманием.
-Да-а, воспитатель вы так себе, - протянул Ром, шокировано оглядывая до сих пор качавшуюся дверь, а другие глухо засмеялись, тем самым растопив неловкость в дружеском веселье.
-Мам, пап, я хотела вам кое-что сказать, - решила Клео после того, как все покушали, и женщины убрали со стола и подали травяной напиток.
-Она всё-таки принесла в подоле, - вздохнула мать.
-Эх, Димитриан, а говорил тут нам, - расстроился отец, хотя особо не удивился, в отличие от принца.
-Да нет же! – воскликнула Клео, видя откровенно смеющиеся взгляды Ахила и Рома.
-Ну, слава Светлому магу, - вздохнула родительница, а Ахил и Ром смеялись уже в голос, за ними веселая атмосфера пологом накрыла всех.
-А теперь серьезно, - подал голос Дим, - мы с Клео подумали, что будет неплохо, если вы съездите куда-нибудь отдохнуть. Все семьей естественно.
-А как же работа? – удивилась мать, у которой отпуска не было ни разу в жизни.
-Думаю, что мы как-нибудь это уладим, но с завтрашнего дня вам надо покинуть дом и отдохнуть, - тоном принца сказал Димитриан, а на него посмотрели, как на сумасшедшего.
«Не прокатило», - подумала Клеоника, мысленно представив призрачную колоду, вытаскивая оттуда нужный аркан «Повешенный». Название карт всегда пугает, но как нельзя точно передает истинный смысл через иносказательные образы. На волшебной бумаге, охваченной тонким золотым ободком, был изображен юноша, подвешенный за правую ногу на перекладине, тем временем как левая спокойно покоится на ней, лицо спокойное и расслабленное. В прямом смысле карта символизирует желание принять перемены, жизненную гибкость и эластичность мышления, что, как некстати, подходило в данной ситуации.
-Мамочка, папочка, подумайте еще раз, может, отдохнёте? Ну, когда вы последний раз ездили в отпуск всей семьей? Смените обстановку, разомнетесь, искупаетесь в озере, вот что вам стоит съездить, подлечить здоровье?
-Отец, может это не такая уж плохая идея?- предложила мать, во все глаза смотря на дочь.
-Да действительно, давненько мы никуда не выбирались. Я б съездил, - ответил глава семейства, чем положил начало отдыху всей семьи.
-Это даже на меня немного подействовало, я тоже захотел отдохнуть, - шепнул Дим, поняв, что гадалка применила свои особые способности.
-Тогда что ж мы сидим? – воскликнула Ми, - надо же собираться! Да и поздно уже, спать хочется. Да и места надо выделить для гостей.
-Дим, нам нужно поговорить, - позвал Ром, мотнув головой на дверь, а когда они вместе вышли на улицу, то воин продолжил, - я уеду сейчас. Предупрежу дядюшку с тетушкой, а то не хочется потом вводить в заблуждение обе семьи. Ваше Высочество, береги Вьетту, прошу тебя.
-Увидишь завтра ты свою ненаглядную, - улыбнулся принц и пожал протянутую руку, - только надо сказать Клео, чтобы сняла с тебя это лицо, а то твои родственники не поверят тебе. Кстати, мне так и хочется назвать тебя «наставник».
-Почту это за комплимент, улыбнулся Ром.
***
-Проводила что ли, наконец? Долго же вы целовались, у тебя губы красные и распухли, - улыбнулся Ахил, облокотившись на столбик качели и смотря на раскрасневшуюся Вьетту.
На самой качели сидели Дим и Клео, первый подвинулся ближе к своей невесте, чтобы хватило места для Вьетты. Дим обнимал свою невесту, вдыхая запах её волос, а гадалка, смущаясь, лежала головой на плече принца.
-Клео, нас здесь могут слышать? – спросил Ахил, вглядываясь в потемневшие окна дома.
-Если говорить тихо, то даже голоса слышно не будет.
-Сегодняшний вечер был веселым, - протянул Дим, улыбаясь.
-Особенно эпическое наказание блудной дочери, - усмехнулся бывший голубоглазый шатен, после чего заработал грозный взгляд героини вышесказанной реплики. – А Дим, кажется, понравился твоим родителям.
-Я? Я вообще растерялся, так сильно не нервничал я даже на день рожденье Дамира, когда мы ему мышь в камзол подложили прямо на балу, - улыбнулся Дим, вспоминая свою детскую шалость.
-И, несмотря на это, ты им понравился, - согласилась Клеоника, прикасаясь легким движением губ к щеке воина.
-Так я же принц, - театрально фыркнул Дим, а остальное тихо засмеялись, кроме Вьетты, которая во все глаза смотрела на собравшуюся компанию.
-Ты кто?!
-Тише-тише, весь дом разбудишь, - примирительно поднял руки Дим, а потом подмигнул девушке.
-О, господи, я сейчас сижу с принцем Аркатской Империи тем временем, когда сама являюсь разыскиваемой преступницей. Куда катится мир? Я убью этого Рома.
-Детка, ты пережила вещь пострашнее этой, потому что Ром является лучшим агентом тайной канцелярии, а это пострашнее принца будет, усмехнулся Ахил, наблюдая, как зрачки девушки медленно увеличиваются в диаметре.
-Скажите, что это шутка.
-Если скажем, тебе от этого легче станет? – спросил Дим, а Вьетта отрицательно покачала головой.
-У меня была ситуация похуже, когда я узнала, кто они есть на самом деле. К вот этому, - тут Клеоника указала пальцем на своего благоверного, - подплывает такая шикарная брюнеточка с бюстом фиг-его-знает-какого размера, а потом елейным голосом называет его «Ваше Величество». А вот он, капитан, оказавшийся принцем, с милейшей улыбкой отвечает ей всякими ласковыми словами…