– А теперь она мертва… Как ты посмел?
На мгновение он отводит взгляд.
– Ты же понимаешь, что это полностью твоя вина. Не смогла справиться самостоятельно. Ты вовлекла Редд в опасное дело, не я…
– Сволочь! – взрываюсь я. – Признай свою вину, Мэтт! Ты убил невинную женщину. Держишь на корабле духов против их воли…
– Я же сказал, здесь мое имя Александр. Повторять еще раз я не намерен.
Он делает шаг вперед. Упорно продолжаю выводить его из себя:
– Мой отец. Папа и миссис Мэривезер. Что ты сделал с ними?
При упоминании о них напряжение покидает взгляд Мэтта. Да, у него в руках контроль над всеми.
– Это неважно. Или вскоре так станет. Твоя тетя была последним необходимым нам пассажиром.
Мне становится дурно.
– Ты собираешься оставить их тут?
– Всех до единого, – напыщенно заявляет он. – И каждый попавший сюда останется навсегда.
Предупреждение Элайджи тревожно колотится в голове. Он планирует и меня здесь запереть? Вместе с душами всех пассажиров на веки веков? Нет. Этому не бывать. Я не позволю ему.
– Нам? Ты сказал, Майра – последний необходимый «нам» пассажир.
– Я думал, ты уже успела сложить кусочки головоломки вместе, – смеется он. – Боюсь, я переоценил твои умственные способности. Я не первый Коллекционер, а один из целого поколения. Если точнее, я – Александр Пятый. Чтобы создать это заклинание и собрать всех людей, плывших на корабле, понадобилось пять поколений Джессепов и почти сто лет. В одиночку никому не в силах такое сотворить.
Рассказ Редд о Коллекционере из ее детства.
– Значит, в пропавшей газете упоминалась твоя фамилия, да?
Он задумчиво смотрит на меня, словно сомневается, стоит ли продолжать.
– Помнишь историю, которую я рассказал тебе? О том, как мы перекупили билеты в третий класс, чтобы попасть на «Титаник»? – он не ждет ответа, продолжая: – Так поступил Александр Первый. Однако на самом деле он не смог договориться и попасть на палубу первого или даже второго класса. С собой в плавание он увозил все средства семьи, чтобы открыть дело в Америке. Как ты, возможно, уже догадалась, ему не удалось сесть в спасательную шлюпку. Его дочь умерла, потому что у матери не было денег, чтобы вызвать доктора. Его жена скончалась от гриппа сразу после дочери. Сына Александра усыновила чета Уайлдеров, которая позже переехала в Америку. Александр потерял все, даже собственное имя. Но его сын был достаточно взрослым, чтобы помнить отца и его страшную судьбу, и полон решимости исправить ошибки прошлого. Он исполнил свою часть заклинания, как потом сделали его сын, его внук. Теперь – моя очередь. И я подарю Александру великолепное плавание, которого он заслуживает.
Несколько секунд я в упор смотрю на него. Элис права, они пытаются переписать историю.
– То есть одна семья получает привилегии и власть, – я обвожу рукой роскошную каюту, – за счет остальных? Даже не пытайся уверять меня, что это не эгоистично. Говоришь, твой предок это заслужил? А как же все те несчастные пассажиры третьего класса, запертые на нижних палубах корабля? Чего заслуживают они? Ты забыл о свободе воли? Ты не…
– Ой, прекращай, Саманта. Я тоже вижу духов, как и ты. Тебе прекрасно известно, как ужасно им приходится быть заключенными в нашем мире на протяжении столетий, не имея возможности освободиться. Это место – приют для них.
– Ты сам себя слышишь? Корабль, который затонул, унеся с собой жизни полутора тысяч человек, не приют. Катастрофа случилась больше сотни лет назад, это место – искаженная временная петля, вечная гробница. Хочешь подарить духам покой и отдых? Помоги освободиться и покинуть этот мир, а не запирай их здесь!
Глаза его яростно вспыхивают.
– В последний раз предупреждаю: не смей так говорить о «Титанике».
– Так ты разговариваешь с девушкой, которой только что сделал предложение? Хорош жених!
– На твоем месте, Саманта, я бы прыгал от радости и… поблагодарил бы за оказанную честь.
Судя по взгляду и тону, Мэтт действительно верит в то, что говорит.
– Ты устроила комедию в комнате отдыха, издеваясь над Брюсом Исмеем вопросами о безопасности плавания. Так вот, это Александр Первый выбросил тебя за борт. Знаешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы убедить его, что тебя не обязательно убивать прямо сейчас? Чтобы вместо этого придумать другой план?
По спине пробегает холодок. Прямо сейчас? Другой план? Прошу, Элис, Элайджа, кто-нибудь, вытащите меня отсюда!
– Где другие Джессепы? Почему я видела только тебя и Александра Первого?
Мэтт усмехается, словно давно ждал этого вопроса.
– Каждый из них поддерживал заклинание на протяжении всей жизни и давно отбыл в мир иной. Единственный способ остаться на корабле, если не был пассажиром… умереть здесь.
Я опускаю взгляд на серебряную бальную книжку, в которую нужно было кровью вписать свое имя. Мэтт замечает.
– Это, кстати, самый легкий способ.
Если бы я не смогла сопротивляться его заклятию еще несколько секунд, то сама себе подписала бы смертный приговор. Оглядываюсь на дверь.
– Не думай об этом. Даже если сможешь сбежать из каюты, покинуть корабль тебе не удастся.
– Это ты так думаешь.
– Я не думаю, а знаю. Неужели считаешь, что кто-то позволит тебе уйти теперь, когда ты знаешь, что это за место? За кого ты меня принимаешь? Лучше бы ты не лезла в это.
– Тогда отпусти меня.
Стоит словам слететь с губ, я уже жалею о них. Нельзя просто улизнуть, позволив запереть сотни духов в ловушке до окончания времен. Я буду ничуть не лучше, чем он, если считаю собственную жизнь важнее их свободы.
– Увы, так не получится.
Я отступаю на шаг. Стены каюты начинают давить на меня.
– Значит, ты решил убить меня?
– Я просто хочу помочь тебе завершить перемещение, – говорит он таким тоном, словно заказывает гамбургер и картошку фри в кафе.
– Так я тебе и позволю! Если на корабле так замечательно, сам умирай и оставайся здесь.
– Я поддерживаю заклинание, Саманта, и буду делать это до самой смерти. Мне нельзя уходить, пока у заклинания не появится наследник. Оно перешло ко мне, когда в прошлом году в автокатастрофе погиб мой отец.
Я незаметно беру бальную книжку, руки чуть не трясутся из-за паники.
– Я пытаюсь сделать все по-хорошему.
В его голосе слышится угроза.
– Что ж, а я – нет.
И я резко дергаю бальную книжку, вырывая страницу. Мэтт кидается вперед, но я хватаю нож, которым он прокалывал палец.
– Даже не смей снова ко мне прикасаться! Твои чары больше не действуют.
– Ты не можешь колдовать здесь, Саманта. Магия недоступна без физического тела. Кроме того, теперь ты – часть истории «Титаника». Ты помогла завершить заклинание. Твое место здесь, со мной.
Он так уверенно говорит, что на секунду я начинаю сомневаться. Почти. Медленно пячусь к двери, выставив перед собой нож.
– Нет, я не часть твоей сказки. И никогда не была. Мое место не здесь и уж точно не с тобой. Этот корабль – фальшивка!
Я ощущаю упирающуюся в спину дверную ручку.
– Я же просил, не говорить так о корабле! – зло выплевывает он, разом теряя спокойствие. – Если, конечно, не хочешь нырнуть в океан вниз головой! Остаться со мной – твой лучший и единственный вариант. Но если выйдешь за дверь, появится еще один. Александр Первый поймает тебя и уничтожит.
– Что ж, я рискну.
– А готова ли ты рискнуть отцом и вашей соседкой?
Душа уходит в пятки. В какой транс он их ввел?
– Ты не сможешь…
– О, как не смог справиться с Редд?
Я сжимаю дверную ручку так яростно, что даже удивительно, как она не рассыпается под моей ладонью.
– Останься, и ты получишь все, о чем мечтаешь. Но как только выйдешь за дверь, ты потеряешь весь свой мир.
– Мой мир тебе не принадлежит, не тебе его и забирать.
Я поворачиваю ручку и толкаю дверь. В каюту врывается ветер. Воздух стал заметно холодней, чем был всего полчаса назад. Мэтт поднимает руку, ощущая холодный ветер, заполняющий в каюту, в его глазах отражается ужас.
– Что ты наделала? Саманта, остановись!
Он бросается на меня, но я замахиваюсь ножом. Лезвие вонзается Мэтту в бедро, глаза его расширяются.
Я не медлю ни секунды. Я бегу.
Глава 46Нырнуть в океан
Я резко сворачиваю налево, изо всех сил убегая от Мэтта. Тело колотит от выброса адреналина, я со всей силы толкаю дверь, ведущую на лестницу. Последние мгновения нашего разговора снова прокручиваются в памяти. Тревожный взгляд, странный вопрос; нож, глубоко вошедший в его ногу. Что он имел в виду? Что я наделала?
Преодолеваю короткий коридор от лестницы до двери своей каюты и врываюсь внутрь.
– Молли!
Она вскакивает, ненадолго переставая штопать платье.
– Что случилось, мисс? На вас лица нет.
Я хватаю ее за руку и тяну прочь из каюты.
– Нам нужно убираться отсюда.
– Но платье… – упирается она.
– Молли, пожалуйста. Нам срочно нужно уходить отсюда. Здесь он будет искать в первую очередь. Я в опасности.
Она роняет иглу.
– Ты знаешь, где можно спрятаться? Тайное место, куда никто не заходит. – Я пытаюсь сообразить, что знаю о конструкции «Титаника». – Где-нибудь недалеко. Склад, кладовая?
– Да-а. Буфет для горничных. Он открыт только в дневное время.
– Отлично.
Я хватаю Молли за руку, и мы бежим. К счастью, буфет расположен близко, а коридоры пусты. Молли врывается в двери комнаты, я запираю замок изнутри.
– Мисс, вы меня пугаете. Что случилось?
Хватаю Молли за плечи и спрашиваю:
– Я могу тебе доверять?
Она смотрит оскорбленно, словно я ее ударила.
– Как вы можете спрашивать? Вы же прекрасно меня знаете.
– В том-то и дело. Я не знаю.
– Конечно, знаете, мисс Саманта. – Молли округляет глаза. – Я давно работаю на вашу семью.
– Нет, не работаешь.
Она ахает.
– Не знаю, мисс, что вас так расстроило, но думаю, нам лучше найти вашу тетушку. Вам нехорошо.