Войдя в номер, понял, что за прошедший едва ли час Даша стала прозрачнее. В буквальном смысле слова. Она как будто начала растворяться.
Главная сложность нашей работы в том, что предсказать срок, отпущенный душе на то, чтобы вознестись, невозможно. Какие-то клиенты могли оставаться в отеле неделями, а в чьём-то распоряжении было едва ли несколько суток. Сейчас стало уже очевидно, что Даша относится к последним. Честно говоря, я здорово рассчитывал на то, что сработает букет. С Лизой полбутылки пива сработало, блин! А тут всё-таки цветы.
Ну… Не сказать, чтобы прямо совсем не сработало. Букет Даше понравился. Она заулыбалась, всплеснула руками, пролепетала:
— Спасибо! — схватила со столика вазу и побежала наполнять её водой.
Но больше не произошло ничего. Даже менее прозрачной Даша не стала.
— Что ж с тобой делать-то, — пробормотал я, слушая, как в ванной шумит вода.
— Тимур, — позвала вдруг Даша.
Странным, упавшим голосом. Я бросился в ванну.
— Что⁈
— Не могу поднять.
Даша смотрела на вазу, стоящую на полу душевой кабины. В небольшую раковину ваза не поместилась, Даша поставила её в кабину и сунула внутрь душевой шланг. Сейчас воды набралось до краёв. Принесённый мной букет лежал в раковине, а Даша сидела перед вазой на корточках, и губы у неё дрожали.
— Не могу поднять, — повторила она.
Обхватила вазу ладонями, но сумела лишь чуть-чуть оторвать от пола.
— Сейчас.
Я взял вазу, отнёс в комнату. Для того, чтобы сообразить, почему призрак не сумел поднять призрачную вазу, наполненную призрачной водой (сейчас я вспомнил, что до сих пор никаких ваз в дашиной комнате не видел, в призрачном мире предметы появлялись и исчезали в соответствии с пожеланиями заказчика), много ума не требовалось.
Дашу покидают силы. И невозможность поднять вазу — ещё одно зримое воплощение того, что происходит.
Даша поставила в вазу букет. Села на кровать и прошептала:
— Что со мной?
— Ты просто устала. — Я постарался произнести это как можно мягче. — Перенервничала из-за того, что мы выбирались в реальный мир. Тебе надо отдохнуть.
— Правда?
— Конечно.
Бред, как выразилась Изольда, я действительно несу без труда. Безобидный бред, от которого никому не станет ни хорошо, ни плохо — разве что смешно. Ну, таким людям, у которых чувство юмора совпадает с моим, конечно. А вот в подобных ситуациях — когда приходится убеждать человека в том, в чём сам ни разу не уверен… Но Даша мне поверила. Должно быть, очень хотела поверить.
— Ну… Я тогда полежу, наверное?
Я кивнул.
— А я схожу, узнаю, как там у коллег дела. Спи.
Накрыл Дашу пледом и вышел. Спустился вниз, в кафетерий.
Кондратий уже ушёл, Вана тоже не было. А все остальные — в сборе. Повернулись ко мне.
— Афанасий?.. — спросил я.
— Ван с ним работает, — сказала Мстислава. — Твоя красавица?..
Я покачал головой.
— Цветы попросила. Сказала, что прежде никто не дарил. Я букет принёс, а она даже вазу поднять не смогла. Полупрозрачная уже.
Мстислава посмотрела на Дениса. Тот молча встал. Хлопнул меня по плечу и вышел.
— Отдыхай, Тимур, — сказала Мстислава. — Ты новичок, а случай непростой. Не всё и не всегда будет получаться легко.
— Да. Это я уже понял.
Я поднялся к себе. Лёг, залип в телефон. Хотел попозже позвонить Денису, спросить, что там с Дашей. И не заметил, как вырубился. Проснулся от того, что телефон вибрировал под боком.
Ева! Я заставил её сохранить мой номер.
Сердце ёкнуло. Я схватил трубку.
— Алло!
— Приве-ет! — Дурацкое хихиканье. — Как тебе мой новый образ?
Уф-ф. Я выдохнул.
— Какой ещё образ? — Голос спросонья сел, пришлось откашляться.
— Как, ты до сих пор не видел? Посмотри на страничке!
Я, не сбрасывая звонка, зашёл на страничку Евы. Там, оказывается, сменилась аватарка. Ева превратилась в блондинку.
— Перекрасилась?
— Ага! — Хихиканье. И тут же: — Чё, повёлся? Не-е-ет! Это меня так видит нейросеть. Провожу опрос среди подписчиков. Типа, решила сменить образ, как вам?.. Заодно и маньяк от меня отстанет, аха-ха-ха-ха!
На заднем фоне шумела музыка.
— А ты где? — напрягся я.
— В клубе. Я же говорила. Ик.
— Так. Погоди, я всё правильно понял?.. Ты повесила на аватарку фотку себя-блондинки, решила, что после этого перестанешь быть интересна маньяку, поехала в клуб, бухаешь и веселишься. Всё верно?
— Ик. Ага.
Господи, храни нас от подростков-полудурков! Я посмотрел на часы. Одиннадцать.
— И где этот клуб?
— А тебе зачем?
— Тоже хочу потусить.
— Не-е-ет! Врёшь. Ты припрёшься сюда и утащишь меня домой! Не скажу.
Ева сбросила звонок.
— Да твою ж налево тридцать раз, с подскоком и подвывертом! — взвыл я.
Сон выветрился полностью. Я, ворча ругательства, прошёл в ванную, умылся холодной водой, бросил взгляд в зеркало. Ну, хорошо хоть, причёска такая, что всегда спокоен за внешний вид. Ни расчёска не нужна, ни ежедневное мытьё. Проснулся — и сразу красивый, как и полагается настоящему мужчине. Побриться бы только… Но это уж совсем не горит.
Я бросился искать Дениса. В кафетерии нашёл только Мстиславу, которая сообщила, что Денис до сих пор у Даши. Поблагодарив, я рванул в указанном направлении.
Перед дверью чуток поколебался. Ворвусь, а там… А мало ли, что там. Оно, конечно, Денис говорил, что амуры с призраками очень плохая идея, и лучше бы этого дела не касаться даже пятнадцатиметровой палкой, но мало ли, кто что говорит. Я вот, например, завтра родителям позвоню и скажу, что на работе у меня всё нормально, как обычно, ничего нового в жизни.
Я ткнул в замок своей универсальной ключ-картой и ворвался в номер.
Увиденная картина была вполне себе целомудренной. Даша лежала на кровати, а Денис сидел рядом и, похлопывая её по плечу, заканчивал рассказ.
— И тут меня, знаешь, как ужалило, предчувствие какое-то. Хватаю Михаила Илларионыча — и дёргаю. И тут же пуля — вжух! — в висок. И навылет. Ну, думаю, всё. Не успел, не уберёг. Ан нет — жив остался! И больше тебе скажу: тем самым глазом он призраков после этого видеть начал. Вот такие дела.
Тут Денис обратил внимание на меня и сделал вопросительное выражение лица.
— На два слова, — попросил я.
Даша, услышав мой голос, встрепенулась, села на постели.
— Что? — спросила с надеждой. — Что-то с Евой?
— Всё хорошо, — соврал я.
Мы с Денисом вышли в коридор.
— Можешь ещё раз связаться с этой своей девочкой-волшебницей?
— С которой из? — Просьбе Денис не удивился. — Согласно моей философии, любая женщина — девочка, а любая девочка — волшебница, и если мужчина этого не замечает — значит, он недостоин звания мужчи…
— Да-да, круто. Я про ту, которая умеет отслеживать телефоны.
— Ах, эта… — Денис грустно вздохнул. — Здесь — увы, порадовать нечем.
— Что, она застала тебя со своей лучшей подругой и превратилась в злую колдунью?
— Почти. Вышла замуж и уехала в свадебное путешествие. А что ты хотел?
— Короче. Есть девушка — Ева. Есть почти стопроцентная уверенность, что маньяк убьёт её следующей. Я ей всё объяснил на пальцах, она даже сделала вид, что поняла! А сейчас отзвонилась из ночного клуба, судя по голосу, уже в сосиску, и адрес назвать отказалась.
— О! — Глаза у Дениса нешуточно загорелись. — Так тебе повезло!
— Серьёзно?
— Ну конечно! Дама хочет, чтобы ты её искал. Она настроена поиграть, а значит, и награда будет сладкой.
— Денис, ей восемнадцать лет. Наверное…
— «Наверное» — это плохо, — чуть помрачнел Денис. — Но мы выясним наверняка. Запомни, Тимур, простую и в то же время невероятно мудрую мысль: закон очень редко говорит нам «да», но когда говорит — крутить носом просто глупо. Что за настрой? А пройдёт двести лет — и что ты будешь говорить мне? «Денис, да ей всего сорок, она ещё в куклы играет!»? Мой тебе совет: меняй психологию. Тебе дана новая прекрасная жизнь, так живи её! Подожди две минуты, я попрощаюсь с гостьей.
И прежде чем я успел что-либо сказать, Денис скрылся за дверью. Ровно две минуты спустя выскочил обратно. Я за это время успел изучить страницу Евы повнимательнее. В отличие от многих, дату рождения она не скрывала. Судя по ней выходило, что родилась Ева зимой, и ей уже почти полгода как восемнадцать лет.
— Блин, зачем мне эта информация? — покачал я головой, пряча смартфон.
— Летим, — хлопнул меня по плечам Денис. — Когда прекрасная дама зовёт на помощь, мужчина должен седлать коня и скакать во весь опор.
Мне показалось, что даже лифт ехал в два раза быстрее, чем обычно.
— Идём через призрачный, — бросил Денис перед тем, как двери открылись.
Мы перешли на другой уровень существования. Лифт выпустил нас наружу. Мы преодолели пустующий холл, призрачные фотоэлементы отворили призрачные двери на улицу.
— Вот ты сейчас серьёзно⁈ — выпалил я, когда Денис подвёл меня к мотоциклу.
Глава 8
— Конечно, я всегда серьёзен. Садись. — Денис пинком завёл движок, и тот загрохотал, смеясь в лицо нормам о допустимом уровне шума.
— А шлем⁈ — прокричал я, пересиливая громогласный мотоцикл.
— А может, ещё наколенники наденешь? Доверься мне!
Ну конечно. Как не довериться мужику, которого я знаю меньше месяца. Хотя ладно, он однажды спас мне жизнь, так что почему бы и нет.
Я сел сзади, шёпотом выругавшись.
— Мне кажется, ты не слишком счастлив, — заметил Денис, выезжая с парковки.
— Я терпеть не могу две вещи: обнимать мужиков и болтаться посреди дороги без возможности контролировать ситуацию. А ты заставляешь меня делать и то, и другое!
— Да у тебя серьёзные комплексы, дружище! — Мы выехали на дорогу, и Денис орал, повернувшись ко мне. — Скорее всего, именно они будут тебя держать на земле! Но ничего, я запомню! Если так сложится, что тобой буду заниматься я, мы с тобой сразу обнимемся и поедем кататься по ночному городу с выключенной фарой!