Я почувствовал, что начинаю злиться. И на Вана, который заранее был уверен в моей некомпетентности, и на себя — за то, что его уверенность вот-вот подтвержу.
С досадой бросил Даше:
— Да и фиг с тобой. Не хочешь — не лезь. Сиди тут. А я в бар поехал.
Забрал шкатулку и пошёл к двери.
— Стой! — встрепенулась Даша.
Я обернулся. Она смотрела на шкатулку.
— А как туда залезать?
Я чуть не ляпнул «понятия не имею», но вовремя сообразил, что это примерно как космонавта сажать в ракету и проговориться, что не знаешь, полетит она или нет.
С умным видом открыл шкатулку. Заглянул внутрь. Внутри было пусто. На вид — обычное дерево, обитое красным бархатом.
— Что там?
Даша подошла ко мне. Тоже с любопытством заглянула в шкатулку. А в следующую секунду Дашу приподняло над полом. Ноги оказались на уровне моей груди. Дашу закрутило в вихре, и этот вихрь начал втягиваться в шкатулку.
— У-у-у… а-а-а!!! — донеслось до меня.
Даша исчезла. Хотя шкатулка по-прежнему выглядела пустой. Я, подумав, захлопнул крышку.
Сначала хотел зайти в прачечную к Вану, спросить, как Дашу теперь доставать. Но потом передумал. Если для того, чтобы призрак оказался внутри шкатулки, её достаточно просто открыть, то, видимо, для того, чтобы призрака оттуда выпустить, простого открывания тоже будет достаточно, вряд ли тут задействована более сложная схема. А если я сейчас притопаю к Вану и сообщу, что собрался тащить в город призрака, на которого охотится Маэстро, мне это запросто могут запретить. Ван начальство о моём решении обязательно предупредит, а Мстислава — тётка осторожная. Разберусь, в общем. В конце концов, я у Вана шкатулку не просил, сам принёс.
С шкатулкой подмышкой я спустился вниз, направился к выходу из отеля.
— Что это у тебя? — заинтересовался охранник.
Эти ребята меня уже запомнили, некоторые здоровались. Сегодняшний был из общительных.
— Корм для рыб. Специальный, для особо ценных пород. В лабораторию несу, кислородом обогащать.
Охранник покачал головой.
— Во дают буржуи! Тут себя-то кислородом — не это самое. А они — рыб!
Я солидарно кивнул.
— Да не говори. Чего только ни придумают.
На улице я ускорился. До начала мероприятия оставалось сорок минут.
Глава 5
На месте оказалось, что торопился не зря. Даша как в воду глядела. Армия поклонников Евы состояла из толстой прыщавой девочки лет тринадцати и парня неопределенного возраста, в очках и с залысинами.
В качестве фотозоны использовали кусок стены с намалеванным на ней готическим замком. Над замком кружили вороны и привидения. Перед стеной стоял штатив с закреплённым в нём смартфоном. Ева, стоя рядом с прыщавой девочкой, принимала красивые позы. Смартфон, на котором выставили нужный режим, послушно щёлкал. Девочка выглядела счастливой, но долго это продолжаться не могло — красивые позы у Евы скоро закончились. Место девочки занял парень с залысинами.
Я наблюдал за происходящим издали, приближаться не спешил. Ева меня пока не замечала. Это хорошо.
Я сел за самый дальний столик, поставил шкатулку перед собой и открыл.
— … дак! — закончила мысль вырвавшаяся на волю Даша.
Встала напротив стола, упёрла руки в бока и с негодованием посмотрела на меня.
— Я тебя настолько впечатлил, что всё это время мной восхищалась? — удивился я.
— Э-э-э, — сказала подошедшая официантка. Оглянулась, никого не увидела. — Это вы мне?
Проходя рядом с Дашей, официантка задела её плечом и локтем. Зябко потерла локоть. Даша расхохоталась.
— Не, это я с другом разговариваю. Извините.
— С другом? — официантка удивилась ещё больше.
— То есть, я хотел сказать, с подругой.
— Угу. Я так и подумала.
Даша загоготала в голос. Официантка что-то сказала, я не услышал. Цыкнул на Дашу:
— Ды не ржи ты! Подумаешь, оговорился. Я из-за тебя не слышу нифига. Что вы сказали?
— Я спросила, что вы будете заказывать.
Официантка смотрела на мои уши. Явно пытаясь определить, не видит она в них наушники, потому что закрывают дреды, или всё-таки потому, что никаких наушников нет.
Блин. Ну мой косяк, согласен. Надо взять себе за правило на улицу без наушников вообще не выходить. Мало ли в какой момент приспичит пообщаться с призраками в присутствии ни в чём не виноватых людей.
— Стакан воды без газа, пожалуйста.
Официантка нашла в себе силы не мерить меня уничтожающим взглядом. Уходя, снова задела Дашу, и на это раз потерла плечо.
Даша села за стол. Обвиняюще ткнула в меня пальцем.
— Мог бы предупредить! Меня как в пылесос всосало. А сейчас высосало.
— Интересная ассоциация. А по дороге ты случайно не придумала, что можно сказать Еве?
— По дороге? — удивилась Даша.
— Ну, мы сюда сорок минут добирались.
— Я не заметила. Для меня и минуты не прошло.
— Хм-м…
Ладно, с побочками нахождения призраков внутри шкатулки разберёмся позже.
Я посмотрел на Еву. Она успела перефоткаться уже и с парнем. Новые поклонники на горизонте не появлялись, а скоро эти уйдут. И тогда Ева тоже отправится домой, что ей ещё-то здесь делать.
— Не придумала, — мстительно сказала Даша.
— Ладно, понял. Буду импровизировать.
Я встал и пошёл к фотозоне. Даша плыла рядом со мной.
При виде меня в глазах у Евы вспыхнула радость. Трое поклонников — это всё-таки не двое. Это аж в полтора раза больше.
— Здравствуйте. Я на фотосессию. — Надеюсь, прозвучало не слишком обреченно.
— Да-да! Конечно.
В ближайшие десять минут Ева вертелась рядом со мной. Вблизи оказалось, что на Дашу она не так уж и похожа. Если убрать косметику и изменить цвет волос, вообще ничего общего не останется. Но маньяка, который охотится за девчонками, это соображение вряд ли остановит.
Пока мы фотографировались, двое других поклонников успели ретироваться. Ева вздохнула и посмотрела на дверь — не покажется ли кто-то ещё. Но больше никто не появлялся.
— Подождём? — предложил я. — А потом я тебе помогу штатив донести.
— Подождите, ага, — проворчала Даша. — Если подождать, тут наверняка целая очередь выстроится.
— Зависть — плохое чувство, — назидательно сказал я.
— Что? — удивилась Ева.
— Да не, ничего. Садимся?
— Ну, давай.
Ева села за ближайший стол. Подошла знакомая официантка. Выразительно посмотрела на стол, из-за которого ушёл я, со стоящим посредине стаканом воды.
— Воду я уже включила в счёт.
— Не сомневаюсь. — Я повернулся к Еве. — Что будешь заказывать?
Через полчаса поклонников Евы в кафе не прибавилось. Я задумчиво наблюдал за тем, как тоненькая хрупкая девушка поглощает уже второй бургер, закусывая обмакиваемой в кетчуп картошкой фри и запивая колой. Если всегда так питается, метаболизм у неё должен быть просто адский.
— Она ещё и обжора! — прокомментировала Даша.
— Да тише ты, — прошипел я.
Поглощаемый бургер не мешал Еве болтать. В основном о том, как ужасно сложно было победить на конкурсе. Даша сидела рядом со мной, комментировала болтовню Евы и злилась. Я одновременно пытался придумать, как заставить Дашу замолчать и как заставить Еву болтать в нужном направлении.
Ничего толкового не придумав, попёр напрямую:
— А ты была знакома с Дарьей Орловой, которую убили?
— Нет! — немедленно встряла Даша. — Я же тебе сказала. Уже забыл, что ли?
— Да ничего я не забыл! Просто надо же с чего-то начать.
— С кем ты разговариваешь? — удивилась Ева.
— Ни с кем. Мысли вслух. Знаешь, некоторые напевают, а я говорю.
— А-а. Ясно. Ну, мы с ней один раз встречались на фотосессии, но даже не разговаривали. Хотя жалко, конечно, что она погибла. В следующем конкурсе обязательно я бы победила, у нас разрыв минимальный был.
— Конечно! — фыркнула Даша. — В следующий раз ты бы ещё больше ботов нагнала!
— А то можно подумать, ты ботов не гоняла, — парировал я.
— Что? — снова переспросила Ева.
— Не-не, ничего. У меня друг есть, в полиции работает. И он говорил, что незадолго до Дарьи убили ещё одну девушку. Внешне она похожа на Дарью. И на тебя, соответственно — хотя к вашей кореянке отношения не имеет. Друг мне её страничку в соцсети показал. Я полез смотреть и увидел, что у вас троих есть общий подписчик. У Лизы… ну, у той, первой девушки, подписчиков немного, и я его запомнил. Он не подписан больше ни на кого. Только на вас троих.
Ева смотрела выжидательно. Даже перестала жевать. Подождав, спросила:
— И чё?
Н-да, тяжелый случай. Хотя это с самого начала было ясно.
— Ну, мне кажется, тебе сейчас надо как-то поосмотрительнее себя вести. Ты вот сегодня вечером собиралась куда-нибудь?
— Конечно! В клуб. Надо же отпраздновать победу.
— А может, не ходить? Закончится всё наверняка поздно. Как раз в то время, когда этот псих на девушек нападает.
— Ты с ума сошёл? — Ева от возмущения подавилась. — Как это — не ходить? Там же все мои подруги будут! Я для чего, по-твоему, фотки делала? А завтра вообще концерт. Тоже поздно закончится. А я дома сидеть должна?
— Ну, не знаю. Если бы мне сказали, что за мной охотится маньяк, я бы лучше дома посидел. Если он тебя убьёт, то больше никаких фоток уже никогда не будет. И не факт, что завтра ты до концерта дойдёшь.
— А ты сам-то — нормальный, вообще? — Ева уставилась на меня с подозрением. — Подумаешь, общий подписчик! Лента сейчас в друзья кого попало суёт. Может, он на ту девчонку случайно подписался. И вообще! Если бы это был маньяк, про него уже во всех новостях трубили бы. А нигде ни про каких маньяков не пишут. — Она вдруг прищурилась. — А тебя, кстати, как зовут?
— Тимур. Мы же познакомились.
— Это я понимаю, не дура. По нику — как тебя зовут?
Ч-чёрт. Дура или не дура — отдельный вопрос, но подписчиков своих она наверняка помнит. Если не всех, то многих. На такие вещи у таких девочек память крепкая.