— Вопрос закрыт!
Выходим с хаашем на улицу. После мрачной обстановки «Майруса» тут даже дышится легче. Осматриваюсь, теперь уже более внимательно.
«Оружейная».
Вот! То, что нужно!
Быстро пересекаем улицу, входим внутрь.
На этот раз я постарался придать себе уверенный вид.
Помещение маленькое. Повсюду голографические модели продаваемого тут товара. От ассортимента глаза разбегаются.
На фоне различной брони и оружия не сразу замечаю торговца. Им оказался молодой белобрысый парень.
— Серж, — он протянул мне руку, с опаской покосившись на хааша.
— Андр, — отрекомендовался я, ответив на рукопожатие. — Не бойся. Аарон смирный.
— Что интересует, Андр? Оружие? Экипировка? У нас прямые поставки от Клана Технологов! Есть уникальные модели!
— За покупками приду позже. Сейчас лут хочу скинуть. Комплекты брони и импульсники. Все даргианское. С интегрированными девайсами. Устройства я извлечь не могу, не прокачался еще.
— Откуда взял?
Такие вопросы начинают злить. Обычно торговцы происхождением трофеев не интересуются, но местные порядки мне совершенно незнакомы, и потому я решил придерживаться легенды:
— Понимаешь, такое дело, я уже готовый аккаунт купил, и сразу сюда, — напускаю на себя безразличный вид. — Час назад со станцией состыковался. А шмот уже был в инвентаре.
Серж на поверку оказался нормальным парнем. Мое «признание» его вполне устроило.
— На товар-то дашь взглянуть? — усмехнулся он.
Делаю знак хаашу. Аарон выкладывает на прилавок комплекты брони и оружия.
Серж долго и придирчиво сканировал экипировку, затем, что-то прикинув в уме, называл цену:
— Три тысячи кредитов за все?
— Наличными.
Тот отрицательно покачал головой.
— Нет. С наличными не работаю. Стремно.
— У меня нет прямого доступа к торговой сети станции. Имплантами пока не обзавелся.
— Не проблема, — он жестом указал на терминал. — Вводи логин, сейчас перекину деньги.
— А что за наличность в ходу? — меня весьма заинтересовал этот вопрос.
— Микрочипы, — охотно пояснил Серж.
— А в чем их ценность?
— Ты что, даже руководство для новичков не прочел?
— Не-а.
— Чипы используются во всех устройствах. Они — основа любой кибернетической системы. Иногда попадаются подделки, но их несложно отличить, протестировав в специальном слоте.
— А если мне заплатили, допустим, тысячу микрочипов? Сколько же времени уйдет на их проверку?
Он лишь усмехнулся моей наивности.
— Тысяча чипов — это очень крупная сделка. Тебе в обозримом будущем вряд ли подвернется подобный вариант. Максимум, на что может рассчитывать опытный, прокачанный пилот — десять-пятнадцать микрочипов за рискованный вылет. Этого обычно хватает на апгрейд одной из систем корабля. Правда существуют еще и нейрочипы, — они идут по курсу один к ста. Вот с ними сложнее. Тестировать обязательно, но для этого потребуется специальное оборудование.
— А сколько стоит один чип?
— Пустой, без информации — пятьсот кредитов. С записанной программой — по договоренности. Ну а если с софтом Ушедших, тут цена может взлететь до десятков тысяч!
— Ясно. Слушай, мне еще аренду стыковочного узла надо оплатить. С твоего терминала это можно сделать?
Серж кивнул.
— Ты главное не тяни с установкой имплантов, — посоветовал он. — Без них сложно. Вживи хотя бы базовые, а то навечно в шклоках застрянешь. Никто с тобой дел вести не будет. За ту же стыковку возьмут больше, а за лут дадут меньше. В общем, — не тормози, — он открыл какой-то список, уточнил: — Так, у тебя внешняя или внутренняя докировка?
— А чем они отличаются? — мне нет нужды разыгрывать из себя простака, я действительно не понимаю разницы.
— Внешние соты самые дешевые, — Серж охотно вводит меня в курс дела. — Ну, сам посуди, треть узлов противокосмической обороны так и не восстановлена, — посетовал он. — Случись нападение, кто встретит атакующих? Ясно, что пилоты, у кого корабли во внешних сотах! Они первым делом бегут к своим машинам — и в бой. Тут уж без вариантов. Ну а если у тебя корабль во внутреннем доке, под защитой брони, расклад сразу меняется. Ты сам решаешь, вступать в драку или нет. Скорее всего, тебе предложат разовый контракт на защиту станции.
— Ясно. У меня внешняя сота, — вздыхаю, — сколько там берут за сутки?
— Сто кредитов. Считай, что даром. Сейчас спишу с твоего счета, не волнуйся. Сколько будешь оплачивать?
— Ну, давай пока трое суток, а там посмотрю.
— Лучше неделю. Во-первых, скидка. Во-вторых, если надумаешь импланты устанавливать, дней пять в клинике гарантированно проведешь.
— Договорились. А нападения часто случаются?
— Да, почти каждый день, — он пренебрежительно махнул рукой. — Так, мелочи жизни. Даргиане, уиронги, амреши, изгои, — желающих хватает. Клан Пилотов обычно сам справляется. Но если твоя сота окажется в конусе атаки, случиться может всякое. Не успел на борт, не стартовал, бой не принял, могут и корабль умыкнуть. Особенно изгои. У них спецы по взлому прокачанные, глазом моргнуть не успеешь!
— Ясно, — я погрустнел. — А внутренний док сколько?
— Пятьсот в сутки.
— Дороговато…
— Зато безопасно.
— А кто такие изгои?
— Люди, — Серж скривился. — Отморозки полные. Кто с законом не в ладах, кто криво имплантирован, а многие вообще, на «экзо» сидят, — в его интонациях прозвучал плохо скрытый страх. — У них базы в поясе астероидов.
— А крупные нападения часто случаются? — стараюсь выжать максимум информации.
— Когда как. На прошлой неделе крафтеров сильно потрепали. Месяц назад даргиане с уиронгами в необитаемых секторах высадились, хотели до верфи добраться. А еще, — он понизил голос, — говорят, что опять Призрачных Рейдеров видели…
— А это еще кто такие?
— Призраки — они и есть Призраки, — многозначительно ответил Серж. — Появляются, словно из ниоткуда. Говорят, что из другой звездной системы. Хотя инженеры и технологи твердо убеждены — внепространственный привод создать невозможно.
— Откуда ж они тогда берутся?
— Никто не знает, — он пожал плечами. — Захватить еще ни одного не удалось. Их корабли при критических повреждениях либо исчезают, либо самоликвидируются. Но это уже, как повезет.
— А в чем разница?
— У, полетаешь, — поймешь. Одно дело, когда Рейдер просто исчез. Тебе все равно и победу зачтут, и деньги заплатят. Логи-то сохраняются. А вот самоликвидация у них, — врагу не пожелаешь. Аннигиляция. Если вдруг поблизости оказался, молись Ушедшим, чтобы щиты выдержали. Кланы за любой обломок корабля Призрачных Рейдеров миллион заплатить готовы.
— А за целый?
Серж снова взглянул на меня со снисходительной, нервной усмешкой.
— Область ненаучной фантастики, — он сгреб даргианскую экипировку. — Еще никто и никогда не захватывал ни одного Призрака. Главное, запомни, — если вдруг «общую тревогу» по станции объявили, бегом к кораблю. При появлении Призрачных Рейдеров в бой идут все. Если кто-то из пилотов не стартовал, — корабль отберут и со станции вышвырнут! Без скафандра, через шлюз! На вечный респаун в вакууме!
— Вот так все жестко?
— С Призраками — да. Иначе не выжить! — он сделал несколько переключений. — Ну, вот порядок. Сота на неделю оплачена, две триста на счету. Заходи, если экипировку надумаешь сменить.
— Обязательно.
Мы с хаашем вышли на улицу.
Следующий пункт программы — перенос точки респауна.
Снова ловлю недоброжелательные взгляды. На улицах встречаются только люди. Ксеноморфов нет, и это настораживает.
На Аарона прохожие поглядывают с откровенной ненавистью, на меня с презрительным недоумением. Причина такого поведения мне пока непонятна, но лучше бы нам побыстрее завершить неотложные дела и найти временное пристанище. Нужно почитать «вики» — так я по укоренившейся привычке именую игровые энциклопедии, подготовленные разработчиками.
Площадь Ушедших меня абсолютно не впечатлила, — она выглядела огромной и пустынной. Мы с хаашем остановились на границе торгового квартала, заметив оцепление из андроидов. Металлические истуканы бесстрастно несли службу. Изредка на площади раздавался хлопок, возникало зеленоватое сияние и появлялся возрожденный игрок, как правило, злой, обескураженный, только что прошедший через виртуальную смерть.
По экипировке нетрудно догадаться, что большинство возродившихся — пилоты. Мы немного простояли за оцеплением, наблюдая. Среди вспышек респауна я заметил нескольких техников. Из отрывистых реплик удалось понять — произошла катастрофа при ремонте. Ну, еще попадались разного рода темные личности, явные жертвы каких-то разборок. Затем вдруг повалил народ в бронескафандрах и при оружии, — теперь до слуха долетали разговоры о зачистке заброшенного уровня станции, и «уродах, вайпнувших рейд».
Ясно. Вместо прокачки и обильного лута получили по башке. Бывает, но, глядя на их вооружение и экипировку, я невольно задумался, что же за мобы населяют заброшенные уровни станции?
Наблюдать за происходящим на площади поучительно, информативно и полезно, но нам с Аароном пора уходить. Лично я уже едва на ногах держусь от усталости.
Обернулся в поисках нужной услуги. Долго высматривать не пришлось. У ближайшей торговой точки к прохожим агрессивно приставали дроны, окутанные сиянием рекламных модулей.
Я опасался, что сейчас начнутся вопросы и технические трудности, но хозяин небольшого магазинчика — явный НПС, лишь радушно улыбался, и кивал. Ему было все равно, где находится прежняя точка респауна. Ее перенос на Площадь Ушедших стоил тысячу кредитов. С хаашем проблем тоже не возникло. Он игрок, а значит, имеет полное право.
Выложил две тысячи. Дыра в бюджете образовалась неслабая, но оно того стоило.
Поинтересовался у торговца, где тут можно остановиться на отдых, и получил подробные рекомендации. Отсеки для проживания, оказывается, располагались по периметру торговой палубы. Идите в любом направлении, не ошибетесь.