Девушка, которая представилась Валей, тоже посмотрела в ту сторону.
– Похожа, правда? – сказала она, но я не рискнул ей ответить.
Присмотревшись, я разглядел на календаре изображение, нереально красивый женский силуэт – но кто это был? Хозяйка квартиры?
– Я встретил Мишу в баре «Нирвана», – выпалил я, поскольку девушка вновь начала приближаться. – Он сказал, что ему требуется помощь. Потом туда ворвались какие-то ребята и забрали его. Просто выволокли под ручки. Сказали, мол, он сошел с ума. – Я покачал головой. – Не знаю, кто это был. И я не знаю, где его искать. У меня даже адреса нет.
– Что он еще говорил?
– Он? Он говорил, что встречался с девушкой… – я быстро взглянул на нее и тут же отвел взгляд – она действительно была поразительно красивой. Настолько красивой, что казалась ненастоящей. Однако хватка у нее была самая, что ни на есть реальная.
– …и у него намечалась свадьба…
– Не тяни, давай быстрее!
Я торопился и запинался, пытаясь вспомнить тот день. Мысли и образы роились в голове и странное дело, многих деталей я не мог припомнить. Как я оказался в баре? Вроде бы приехал продавать туда виски, но … как? На чем? Машины у меня не было, на транспорте? На такси? Я этого не помнил.
«Спасибо, что пришел», – сказал Миша, будто бы я должен был прийти, будто бы мы договаривались о встрече. Но мы ни о чем не договаривались.
– …и он сказал, что его невеста пропала в день свадьбы. Девушка… то есть… которая жила в этой самой квартире… – теперь я посмотрел на ее в упор. – Это… были вы?
Она отступила чуть назад, и я выдохнул.
– Да, – сказала она уже более миролюбиво. – Это была я. Я ждала его в тот день с утра до вечера. Но он так и не пришел… так и не пришел.
Мне показалось, что из уголка ее глаза выкатилась слезинка. Маленькая и прозрачная.
– Как тебя зовут? – спросила она.
– Сергей. Мы учились вместе с Мишей. В школе.
– Ты уже говорил.
Я помолчал, собираясь с мыслями.
– Что же тут происходит? – спросил я, не зная, уместно ли вообще задавать ей такой вопрос или же сейчас девушка снова кинется на меня.
– Не знаю, – ответила она. – Я не знаю. Он должен был прийти, и не пришел.
– Но… вы… ты его искала? – я даже не знал, как к ней обращаться и рискнул перейти на ты.
Слава богу, она не обратила на это ни малейшего внимания.
– Искала? Везде. Я все перерыла, всюду была!
– И у него дома? Ты была у него дома? Он же где-то строит дом, – сказал я. – Правда, я не знаю, где именно, но если постараться, можно отыскать. Я могу спросить у его родителей. Если они еще живы.
– Я ничего не знаю о его доме, – сказала она и с интересом посмотрела на меня.
Я тут же пожалел, что сказал про дом. И вообще, что слишком много болтаю.
Мы так и стояли в коридоре, я – стоя спиной к двери, девушка – в коридоре, скрестив руки на груди. Мне не давала покоя какая-то мысль, но я не мог понять – какая именно, пока наконец снова не взглянул на календарь.
– Это его любимый фильм, – сказал я вполголоса.
– Какой?
– «Бегущий по лезвию 2049». Это же плакат, постер фильма.
– Да? Я не знала.
Я почувствовал, как жуткий холодок крадется по спине.
– Ты не смотрела этот фильм? Неужели он тебе не показывал?
Она покачала головой, словно не чувствуя подвоха.
– Можно? – Я кивнул на календарь.
Валя, или как ее звали на самом деле, разрешила легким движением руки.
Я подошел ближе. Сомнений не оставалось – это был постер к фильму, вышедшему в 2017 году. Ничего необычного, учитывая страсть Миши к самому фильму и роману Филиппа Дика под названием «Мечтают ли андроиды об электроовцах?», по которому, собственно и сняли кино.
Я обернулся на девушку. Она стояла, прислонившись плечом к стене и наблюдала за мной.
В жизни мне приходилось бывать в разных переделках – сложных, трудных, опасных и не очень, порой смешных, иногда непонятных, но… в такой, как я оказался сейчас… был впервые. Мозг отказывался в это верить, но… доказательство висело прямо передо мной.
– Как ты думаешь, – произнес я, чувствуя, что мой голос дрожит. – Почему ты так похожа на девушку с плаката?
Валя бросила быстрый взгляд на постер и пожала плечами.
– Не знаю. Понятия не имею. Возможно, Миша впечатал мою фотографию туда, чтобы меня порадовать.
Я не подумал о таком варианте, но был уверен, что это не так. Ничего он не впечатывал. Это был настоящий плакат. Я готов был в этом поклясться и даже полез за телефоном, чтобы глянуть страничку фильма в интернете, но вспомнил, что связи в доме нет.
– Нет, – ответил я. – Он не хотел тебя порадовать.
Валя вопросительно взглянула на меня. Я понял, что от моих последующих слов зависит моя жизнь.
– Ты дала ему свой номер телефона. Записала на последней странице блокнота. Помнишь?
Не задумываясь, она кивнула.
– Конечно. Еще бы я не помнила.
– Что это был за номер, тоже помнишь?
– Разумеется. Как я могу забыть свой номер.
Я развел руками.
– Давай, скажи, что это за номер.
– 6-10-21. Это мой номер.
– Мобильный или домашний?
Валя засомневалась.
– Домашний. Я не пользуюсь мобильниками.
– Почему? Вредно для здоровья?
– Типа того, – съязвила она.
Теперь я понимал весь ужас своего положения. И не знал, что с этим делать дальше.
– А ты знаешь, что в городе давным-давно семизначные номера? А у мобильных и вовсе, если с кодом, десятизначные…
– Какая разница, – сказала она и попятилась. – Это просто мой номер.
– Это не твой номер, – отрезал я, чувствуя страх.
– А чей? – она захлопала ресницами, и я почти поверил. Она была нереально настоящей, нереально красивой. Таких любил Миша.
– Ты не существуешь, – сказал я тихо. – Понимаешь? Тебя нет.
Валя перевела взгляд на меня, потом на плакат и снова на меня. Пощупала себя за тонкую руку и улыбнулась.
– Я существую, – сказала она. – Вот я. И ты мне должен помочь вернуть Мишу.
– Боюсь, – ответил я, – его невозможно вернуть. По крайней мере, сюда.
Я опустился на пол и закрыл лицо руками.
Все это ненастоящее, – думал я. – Но как? Как он меня затащил сюда? Как ему это удалось? В баре «Нирвана»? Или раньше? Сколько я уже тут? И главное – зачем?
Чьи-то пальцы коснулись моих волос, и я встрепенулся.
– Ты поможешь мне? – тихо спросила она.
– Ты ненастоящая, – сказал я.
– Но я люблю его! – вдруг выпалила девушка. – Люблю его по-настоящему! Хотя бы на полчасика… – она села возле меня и заплакала, вздрагивая всем телом.
Мое сердце сжалось, в горле снова встал ком, но мозг отказывался верить в происходящее.
– Я попробую, – сказал я ей и легонько приобнял за плечи. – Слышишь? Я сделаю все, что смогу.
Она повернулась и посмотрела на меня мокрыми от слез глазами.
– Ты обещаешь? Ты правда поможешь?
Я кивнул.
– Если я смогу отсюда выбраться, то помогу.
– Значит, ты тоже не помнишь, как сюда попал?
Я кивнул.
В этом была самая большая сложность.
Ко всему прочему, теперь я начал сомневаться – настоящий ли я.
4
Я вышел из странной квартиры и прислонился спиной к двери. Позади меня было мертвенно тихо. Будто бы квартира вмиг опустела с моим уходом и там никого не осталось. Впрочем, я был абсолютно уверен, что так оно и было.
Подушечками пальцев я прикасался к холодной обивке двери, впитывая в себя какую-то неведомую информацию: точно кто-то пропускал через меня слабый электрический ток – неясные образы проносились в голове.
– Если я как-то умудрился сюда попасть, значит, есть выход… – сказал я самому себе, затем прислушался к тишине. Полная пустота.
В кармане я нащупал свернутый постер фильма «Бегущий по лезвию 2049» с фотографией Вали. Какие знаки могут указать на выход?
Бар.
Если где-то и есть выход, то он, скорее всего и даже точно – находится в баре «Нирвана».
Любая, самая совершенная система содержит ошибки. И не важно, какая именно это система – механическая, биологическая или же электронная. Ошибки, на которые в чехарде жизни мы часто не обращаем внимания, считая их случайностями, «интересными случаями».
Так, например – сосед вышел из дома, чтобы вынести мусор и пропал с концами. Черная кошка трижды перебежала дорогу, пока вы возвращались домой. Кольцо, которое лежало вчера в блюдце – исчезло, хотя взять его просто некому. Эти и другие случаи, многочисленные, надо сказать, случаи – и есть те самые ошибки системы. Ошибки великих программистов, а может быть, одного программиста.
Только кто он – этот программист?
Я спустился по лестнице, вглядываясь в надписи на стенах, бумажки и мусор под ногами, пытаясь уловить хоть что-то, что поможет мне понять смысл происходящего.
Только я вышел из подъезда, как ко мне откуда-то из-за угла подбежал юркий мальчишка лет десяти. Он тронул меня рукой за рукав, потом отскочил и засмеялся:
– Дядя, у вас спина белая!
Я вздрогнул.
Вот еще! Что за чушь? Что за глупые шутки?
Пока я задирал голову, пытаясь разглядеть свою спину – мальчонка пропал. В конце концов, я снял пиджак и… действительно, вся моя спина была испачкана в чем-то белом. Я подумал, что это краска, но оказалось, что это просто побелка.
– Скорее всего, прислонился в подъезде, – пробормотал я, пытаясь отряхнуть белый налет, но несмотря на то, что это была не краска, я даже понюхал, потер пальцами белесую поверхность, отряхнуть ее сразу не получилось. Тогда я схватил пиджак за воротник и принялся буквально выбивать его о деревянную скамью возле подъезда. Вокруг меня тут же поднялось белое облако, в носу защипало, я чихнул, а когда эта взвесь рассеялась, я увидел, что на пиджаке проступило какое-то изображение, больше похожее на какую-то старую, облупившуюся фреску.
Я повесил пиджак на скамью и отступил на пару шагов назад. Только теперь я смог различить очертания лица.