Следующим пунктом была курьерская служба. Такие службы пользовались большой популярностью, поэтому были почти на каждой улице. Я зашел в ближайшую и попросил сегодня же отвезти коробку в имение. Эта услуга обошлась мне целых двенадцать рублей, но по-другому можно было отправить только почтой, а там никто не нес ответственности за сохранность. Да и доставили бы они коробку только через неделю, на, может, и через две.
Я вернулся к академии и направился к дому Лизы, которая уже ждала меня. Мы решили просто прогуляться, так как она пожаловалась, что очень устала после насыщенного учебного дня и не хочет никуда ехать.
Охранник без вопросов впустил меня в дом. Лиза уже была одета, поэтому мы тут же вышли и не спеша двинулись в сторону сквера, который располагался между академическими домами.
— Сегодня у нас была лекция по тварям, появляющимся в Разломах. Скажи честно, тебе не страшно туда заходить? — спросила она и внимательно посмотрела на меня.
— Было волнительно в первый раз. Но потом появляется азарт и я, как хищник, начинаю преследовать жертву. Ну, или отбиваться. По-разному бывает.
— То есть тебе ни разу не хотелось выбежать оттуда раньше времени?
— Никогда, — кивнул я.
Это была чистая правда. Мне не было страшно. Я вообще не припомню случая, чтобы когда-нибудь боялся за себя. За Дашу с дедом боюсь. За отца боялся. Но за себя — никогда. Я откуда-то знал, что мне ничего не грозит. А если и что-то грозит, то я с этим справлюсь.
Мы дошли до сквера и сели на скамью с изогнутыми ножками. Лиза прижалась ко мне и положила голову на плечо.
— Как думаешь, какой ранг у тебя будет к концу учебного года? — спросила она.
— Надеюсь, что оранжевый. Не хотелось бы мне застрять на желтом.
— Ефим Прохорович сказал, что ни у одного из его учеников так быстро не сменился ранг с белого на желтый, как у тебя. Может, поделишься секретом? — она подняла голову и посмотрела на меня своими изумрудными глазами.
— Ничего особенного я не делал. Поэтому сам не понимаю, как так получилось, — пожал я плечами.
— Думаю, дело в Разломах. Все знают, что они напитывают энергией все, что там находится. Может, и тебе помогли поднять ранг?
— Нет, не из-за Разломов. Ранг я повысил еще до того, как начал посещать их. К тому же у остальных членов гильдий ранг сам по себе не повышается. Многие из охотников до самой старости охотятся в бесплатных Разломах, потому что не могут подняться выше желтого, — ответил я и прижал ее к себе.
Вдруг совсем рядом послышался хохот, и из-за деревьев показалась компания. Они заметили нас и завернули на дорожку, ведущую к скамейкам.
— Это что за сладкая парочка здесь расположилась? — развязно сказал один из них.
Лиза поднялась, потянула меня за рукав и встревоженно прошептала:
— Среди них Горин. Пошли скорее.
— Зачем уходить? Сейчас с ним все и выясним, — я встал перед ней и приготовился встретиться с подвыпившими парнями.
В это время Горин узнал нас и сухо сказал своим дружкам:
— Пойдемте отсюда.
— Э-э-э, ты чего? Это ж Родионов! Надо с ним поговорить, — упрямо ответил один из них.
— Я сказал: уходим! — повысил голос Горин, развернулся и двинулся прочь.
Дружки не посмели перечить и нехотя поплелись за ним следом. Лиза с облегчением выдохнула и взяла меня за руку:
— Я так испугалась. Думала, они нападут на тебя.
— И поплатились бы. Со мной ты в безопасности, — я поцеловал ее.
— Я за тебя испугалась, а не за себя… Больше не хочется гулять.
Я проводил ее до дома, подождал, пока не скроется за дверью и, насвистывая, направился к общежитию. Пока шел, думал о том, что произошло в сквере. Я совсем не узнавал Горина. Неужели неудача на дуэли так на нем сказалась? Но почему он не велел своим дружкам отомстить мне, ведь так удачно они увидели нас с Лизой одних в темном сквере поздним вечером?
Я зашел в общежитие, поздоровался с вахтером, клюющим носом над газетой, и поднялся на свой этаж. Из комнаты Никиты доносились звуки, свидетельствующие о том, что у него гостья, и они точно не в карты играют. Я отпер дверь и уже потянулся к выключателю, как замер, ощутив опасность. Я решил перестраховаться и отошел от двери. Внутри было тихо и темно, поэтому я не понимал, почему у меня по спине бегают мурашки.
Я привык доверять себе, поэтому сформировал меч и его острием посильнее открыл дверь. Из глубины комнаты на меня уставились круглые желтые глаза, которые с шипением начали приближаться, прежде чем черная тварь вылетела в коридор и прыгнула прямо на меня.
Глава 6
Я среагировал молниеносно. Даже сам не ожидал от себя такой мгновенной реакции. Отклонившись назад, выставил меч перед собой и воткнул его прямо в пасть зубастой твари. Она с шипением умерла, «проглотив» меч наполовину.
В это время дверь комнаты Никиты открылась и показалась растрепанная девушка в коротком халатике. Увидев, что происходит, она подняла такой истошный визг, что сбежались все, кто в это время был в ближайших комнатах.
— Костян, что это за тварь? — подошел ко мне Никита, когда я распарывал грудь монстра, чтобы вытащить сплот.
— Сам не знаю. В моей комнате был, — ответил я и убрал сплот в контейнер.
Судя по яркости и размеру, тварь была из бесплатного Разлома. Однако это не значило, что она безобидна или слаба. Это лишь свидетельствовало о концентрации энергии, что хранилась в ней.
Кто-то позвал вахтера, поэтому он, хромая, сначала подошел ко мне, чтобы удостовериться, что со мной все хорошо. А затем разогнал остальных студентов по комнатам и опустился на корточки рядом с безжизненным телом твари, под которой натекла целая лужа густой черной крови.
— Что же это делается-то? Кто же ее сюда приволок? — покачал он головой.
— Вам лучше знать. Вы же здесь за всем следите, — грубо ответил Никита.
В другой раз Иван Герасимович не полез бы за словом в карман и осадил его, но не сегодня. Похоже, на него появление твари в общежитие произвело гораздо более удручающее впечатление, чем на меня. Скорее всего, он понял, что, если бы со мной или с кем-то из студентов случалось что-то плохое, его бы призвали к ответу, потому что все проходят через него.
— Придется вызывать, — наконец сказал он, с кряхтеньем поднялся и поплелся к лестнице.
— Кого вызывать-то? — крикнул ему вслед Никита, но ответа не дождался.
По-моему, вахтер даже не слышал его вопроса, так как был погружен в свои мысли. Между тем я принес простынь и накрыл черную тушу, чтобы больше не пугать девушек.
— Ты проверял, там больше никого нет? — встревожился Никита и опасливо посмотрел в сторону открытой двери.
— Вроде нет. По крайней мере, я не заметил, когда заходил за простыней, — пожал я плечами.
Вдвоем мы быстро заглянули во все углы и шкафы, но больше никого не нашли.
— И как эта тварь забралась в твою комнату? — спросил Никита и кивнул на запертые окна.
— Ты думаешь, она сама сюда забралась? — усмехнулся я. — Нет, ее сюда принесли. Тварь с Разлома — не кошка, которая гуляет сама по себе. Кстати, через ворота академии без печати даже кошка не пройдет, не говоря уж о твари. Окна я всегда закрываю перед уходом, и дверь была заперта, поэтому ее могли только впустить сюда.
Никита покачал головой, плюхнулся в кресло и задумался. Я тоже мысленно перебирал варианты, кто и зачем хочет меня убить. Да-да, именно убить, а не испугать и посмеяться. Эта тварь мне не встречалась во время зачисток, но я прошерстил книгу о существах, живущих в бесплатных Разломах сразу же, как решил вступить в гильдию.
Это была ядовитая черная окра. Ее яд так опасен, что можно выжить только, если принять противоядие в течение получаса после укуса. Если до этого она тебя не съест, ведь яд сначала парализует конечности. Я жил один, поэтому мой труп нашли бы только на следующий день.
В это время в коридоре раздались шаги. Дверь в комнату мы оставили открытой, поэтому я увидел, как рядом с трупом твари остановился проректор и один из преподавателей.
— Родионов, ты можешь объяснить, что случилось? Ты зачем сюда тварь из Разлома притащил? — гневно выкрикнул проректор, откинул простынь и отпрянул, увидев мерзкую ощерившуюся пасть с вывалившимся ярко-красным языком.
— Федор Филиппович, это не я притащил, а кто-то в мою комнату подложил. И если бы я замешкался или сразу ее не заметил, то сейчас бы вы стояли над моим обглоданным трупом. Поэтому я у вас хочу спросить, какого хрена в моей комнате делает этот монстр⁈ — я вскочил с кресла и быстро приблизился к нему, буравя взглядом.
Чтобы не нести ответственности за то, что произошло, они решили переложить вину на меня, зная, что я охочусь в Разломе. Но со мной у них такое не прокатит.
Изумленный проректор, который никак не ожидал, что студент-первокурсник из обедневшего рода окажется неробкого десятка, сразу как-то поник и снова посмотрел на монстра.
— Тогда придется полицию вызывать. Илья Анатольевич, уберите это отсюда и отправьте уборщицу вымыть пол, — обратился он к преподавателю.
Тот кивнул, с помощью телекинеза поднял труп монстра и убрал его в пространственный карман в виде кольца. Я давно мечтал о таком кольце, но он стоит больших денег, которых у меня пока нет.
— Родионов, никуда не уходи из комнаты. Возможно, с тобой захотят поговорить полицейские, — предупредил проректор, и они вместе с преподавателем направились к лестнице.
— М-да, дела-а-а, — протянул Никита. — Это кто ж на тебя так ополчился, что даже не испугался такую гадину подложить? Неужели Горин?
— Не думаю. Зачем ему это? Уверен, он к такой гадине и на расстоянии выстрела бы не подошел. Интересно, как ее вообще через вахту протащили, ведь наш Иван Герасимович мимо себя и муху не пропустит?
— И не говори. Я в прошлом месяце хотел подружку к себе пригласить, так ведь он сразу понял, что она у нас не учится и не пустил, хотя пропуска ни у кого не проверяет. Всех помнит, старый пень.