Я приготовил яичницу, бутерброды с ветчиной и сварил крепкий кофе. На запах еды прибежал Никита. Пришлось поделиться с ним яичницей и сделать еще несколько бутербродов.
— А мне лень готовить. Девчонок своих прошу что-нибудь сварить, — ответил он набитым ртом.
— И сколько же у тебя «девчонок»? — уточнил я.
— Точно не знаю. Не считал никогда, — пожал он плечами. — Чем сегодня будешь заниматься?
Я уже хотел ответить, что целый день свободен, но, подумав, решил, что все-таки съезжу до табора и поговорю с цыганкой. Просто из любопытства.
— Съезжу по делам и свободен. Ты хотел что-то предложить?
Никита наклонился ко мне и вполголоса сказал:
— Приходи на мой бой.
— Какой еще бой? Получил приглашение на дуэль? — усмехнулся я и отхлебнул горячий кофе.
— Ты что не слышал про подпольные магические бои? — удивился он.
— Магические бои? Ты меня разыгрываешь, — я встал из-за стола и собрал грязную посуду.
— Нет, я серьезно. Там можно заработать хорошие деньги. Один знакомый мне подсказал. Я уже в двух боях участвовал. Мне даже кажется, что благодаря им я и поднял свой ранг.
Я внимательно посмотрел на него, пытаясь понять, обманывает он меня или нет. Однако Никита оставался серьезным.
— Где и во сколько пройдет твой бой?
— Я тебе покажу. Выезжаем в девять вечера. Будь дома, — сказал он, встал и направился к двери.
— Погоди, — я снял с вешалки пальто и протянул ему ключи от своей комнаты. — Помоешь посуду, сдай ключи вахтеру.
— Я? — опешил он.
— Мне без разницы. Можешь девчонок своих позвать, — пожал я плечами и вышел из комнаты.
На общественном транспорте до табора не добраться, поэтому снова пришлось вызывать такси. Пока у дороги ждал таксиста, мне пришло в голову купить подержанную машину и самому ездить за рулем. Конечно, настоящий аристократ никогда сам не сядет за руль, но теперь, когда у нас кроме титула и фамилии ничего не осталось, можно было расслабиться и не соответствовать навязанным обществом нормам и правилам. Вот такой я неправильный аристократ.
Услышав, куда меня нужно отвезти, таксист сначала скривился, но потом согласился.
— Господин, не думаю, что это хорошая идея? — через несколько минут езды подал голос водитель.
— Вы о чем?
— О цыганах. Не следует к ним ходить. От них одни беды, — покачал он головой и мельком посмотрел на меня через зеркало на лобовом стекле.
— Люди разные и не стоит всех стричь под одну гребенку, — сухо ответил я.
— Ну, как знаете. Вот моему соседу не повезло. Одна из тамошних гадалок ему жизнь испортила.
— Да? И как же? — мне стало любопытно.
— Сказала, что жена у него лживая, и велела в понедельник отпроситься с работы до полудня и прийти домой. Он так и сделал, а там жена с любовником развлекается. Развелся, теперь один живет.
— Так, гадалка-то, получается, правду сказала.
— А кому нужна такая правда, если жизнь в тартарары полетела? — возмутился таксист.
Я не стал спорить и переубеждать. Кому-то, действительно, лучше жить с пеленой на глазах, чтобы потом не страдать. Однако я был не из таких. Я жаждал знать правду и терпеть не мог лжи.
Через час таксист остановился у обочины. Справа виднелись заброшенные разрушенные строения, а прямо передо мной был пустырь, на котором и расположился цыганский табор.
Таксист предложил меня подождать, но я отказался, так как не знал, сколько времени здесь пробуду, а платить ему за ожидание совсем не хотелось.
Расплатившись, я вышел из машины и направился к табору. Под ногами хлюпала грязь, поэтому я в очередной раз пожалел, что у меня нет пространственного кармана, в котором мог бы хранить вещи на все случаи жизни.
Табор отличался от тех, про которые я читал в книгах. Не было ни лошадей, ни повозок. Неподалеку стояли два грузовика и к каждому были зацеплены по три вагона на колесах. Для приема посетителей были разложены три синих шатра, украшенных желтыми звездами.
Первыми мне навстречу бросились дети. Они подбежали и, с интересом разглядывая, пошли рядом. Они не попрошайничали и ничего не пытались продать, что уже радовало. Я хотел спросить у них, как мне найти ту самую цыганку, но только сейчас понял, что не знаю, как ее зовут. Тогда я решил просто описать ее.
— Ребята, мне нужна девушка с длинными черными волосами и в цветастом платье. Где мне ее найти?
— Ты пришел к Лейле? — спросил смуглый мальчик и небесно-голубыми глазами.
— Нет, он пришел к Миреле! — возмущенно топнула ножкой девочка лет семи.
— Кому сдалась твоя Мирела? Он пришел к моей сестре Лале! — толкнул ее пухлый мальчик лет десяти.
Я видел, что без драки не обойдется и уже решил вмешаться, но тут полог ближайшего шатра откинулся и показалась моя цыганка. Она совсем не удивилась моему приходу, а будто ждала.
— Проходи, — махнула она рукой и скрылась в шатре.
Я двинулся к шатру и услышал сзади торжествующий крик:
— Я же говорила, что он пришел к Миреле! Запомни, жирдяй, к твоей Лале никогда не придет такой красавчик!
Я улыбнулся и зашел в шатер. В полутьме я сначала ничего не видел, зато сразу же почувствовал запах жженой травы. Через пару секунд зрение восстановилось, и я увидел, что в шатре задымлено, поэтому невозможно было все внимательно рассмотреть. Только неясные очертания.
— Проходи, садись.
Я прошел несколько шагов и увидел круглый стол, за которым сидела цыганка и неспешно перетасовывала колоду карт. Напротив нее стоял хлипкий на вид раскладной стул. Я осторожно опустился на него и спросил:
— О чем ты мне хотела рассказать? Только предупреждаю сразу, денег у меня нет.
— Мне не нужны твои деньги. Я в долгу перед тобой. Во-первых, хочу сказать, что на самом деле ты не Костя Родионов…
Глава 8
Услышав от цыганки, что я не Костя Родионов, не сдержался и рассмеялся. Я ожидал всякого, но точно не того, что мне будут говорить, что я — это не я. Смешно, ей-богу!
— И кто же я?
— Об этом ты и сам знаешь, — загадочно ответила она.
— Полный бред! Я родился в своей семье. У нас дома хранится первый мой состриженный локон волос и первый молочный зуб. А еще куча детских фотографий начиная с младенческого возраста. Поэтому если ты хочешь сказать, что меня взяли из детского дома или что-то в этом духе, то ты ошиблась. Так и знал, что не надо было сюда приходить. Только зря потратил время и деньги на такси, — я хотел встать и уйти, но тут она метнулась ко мне через стол и схватила за руку.
— Костя Родионов умер во время родов. А потом в его тело вселился ты. Твои сны — это воспоминания о прошлой жизни. На самом деле ты не из нашего мира. Я уверена, что ты чувствуешь это, — быстро прошептала она, уставившись своими черными глазами.
Я отобрал руку и сухо ответил:
— Ничего я не чувствую. Ты всем такие сказки рассказываешь?
Она сползла обратно на свое место и принялась собирать рассыпавшиеся карты:
— Теперь, когда ты знаешь, что иномирец, начнешь замечать в себе то, чего нет у других людей. И тогда ты поймешь, что я права. Еще хочу сказать, что истинные твои силы пока спят, но если ты постараешься, то сможешь пробудить их, и будешь таким могущественным, каких еще не видывала наша земля.
— Ну, ты и сказочница. Мне даже стало интересно, что ты расскажешь про отца, — с насмешкой спросил я и сложил руки на груди.
— Твоего отца убили. Притом делали это долго и мучительно, — сказала она и бросила на стол три карты. Это были гадальные карты с какими-то рисунками, но я не присматривался.
— Опять ошибочка вышла. Он просто не проснулся утром. Совсем никудышная из тебя гадалка. Неужели тебе кто-то платит за тот бред, что ты несешь? — удивился я.
Однако она не обратила никакого внимания на мои слова и бросила на стол еще три карты.
— Зря ты обвиняешь его. Он не виноват в том, что делал. На него было наложено проклятье. Именно из-за него твой отец не мог оторваться от игры.
То, что отец был игроманом, знали многие, поэтому меня совсем не удивился ее слова, но я все же решил больше не прерывать и послушать, что еще она скажет.
Между тем на стол легли еще три карты, и гадалка склонилась над ними.
— Человек, который сделал это, до сих пор жив и здоров. Но он очень опасен для всей твоей семьи. Если ты его не остановишь, то…
Тут она замолчала, провела рукой по лицу и протяжно выдохнула. На ее лице отразились боль и отчаяние, но всего на пару секунд. Она снова собрала карты, подняла глаза на меня и тихо сказала:
— Если хочешь найти того человека, я помогу тебе.
Я не верил в то, что она сказала, потому что о смерти отца и его пагубной привычке в то время трубили все газеты. А больше она ничего особенного не сказала. Просто выдумала какого-то человека, который якобы повинен в его смерти.
— Нет, мне от тебя ничего не надо. Прощай.
Я встал и направился к выходу.
— Он свяжется с тобой в ближайшие три дня. Жди, — сказала она мне вслед.
После дымного помещения, в котором нещадно пахло благовониями, я с удовольствием вдохнул полной грудью свежий, прохладный воздух.
Застегнувшись и подняв воротник, я пошел к дороге, на ходу набирая в службу такси. Теперь я уже жалел, что отпустил таксиста, так как пробыл в шатре не более пяти минут. На мое счастье, такси приехало быстро. Я забрался на заднее сиденье и напоследок взглянул на шатер. Цыганка стояла у входа и неотрывно смотрела на меня.
М-да, ну и фантазия у нее. И ради этого она меня искала? Могла бы и что-то более правдоподобное придумать.
Я вернулся в академию и позвонил деду. Голос у него был бодрый и не хриплый. Значит, действительно, поправляется. Он сказал, что водил Дашу в деревню, чтобы показать ей наших овец-мериносов. Она тут же загорелась идеей взять одного домой, еле отговорили. Новая кухарка готовит очень вкусно и помогает с уборкой.
— Дед, я спросить хотел. Отец всегда любил поиграть? — осторожно спросил я.