— Буду очень признателен, если вы передадите мое послание.
— Обязательно, — я кивнул, убрал письмо в нагрудный карман и вышел в коридор.
Дворецкий ждал меня у двери и повел к выходу. На крыльце стоял тот же охранник, что привел меня от ворот. Было видно, что здесь строго следят за безопасностью. Скорее всего, Ростислав Валентинович был не так прост и не только книги писал.
Я решил не откладывать в долгий ящик поиски мага Свиридова, поэтому направился прямиком на вокзал. Возле всех касс стояли длинные очереди, но это меня не отпугнуло. Я занял очередь и терпеливо продвигался черепашьим шагом. Когда до окошка оставалось два человека, на телефон поступил звонок. Это был Влад.
— Костя, здорова! Завтра едем в Петербург. Правда, помнится, Разлом там довольно скудный, но нам хватит. В Ведомстве встретился с Потапом. До сих пор дуется, но исправно берет дату после нас. Сказал, что, скорее всего, распустит «Сириус», так как те двое с оранжевым рангом уже перешли в другие гильдии, позеленевшие до сих пор в госпитале, а остальные ропщут на него из-за пари.
— Понятно. Выезжаем во сколько?
— Купил билеты на пять утра. Так что в четыре будь готов.
— Хорошо, буду.
Сегодня вечером у меня предстоял бой, поэтому не удастся как следует отдохнуть перед дорогой. Значит, посплю в поезде.
В это время я дошел до окошка кассы. Кассир, женщина средних лет с нездоровым цветом лица, хрипло спросила:
— Куда вам?
— Мне нужно добраться до деревни Хвойная. Она находится где-то в Сибири. Подскажите, как мне это сделать?
— Хвойная в Сибири? В каком именно районе? Там этих Хвойных, как собак нерезаных, — недовольно пробурчала она.
Я понял, что даже здесь возникли трудности, но решил не сдаваться.
— Мне сказали, что эта Хвойная находится далеко в лесу. Туда можно добраться только на лошадях.
— Хм-м, по-моему, там до сих пор все ездят на лошадях и собаках. Лучше ехать до Красноярска, а уже там спрашивать куда дальше. Больше ничего вам посоветовать не могу. Будете билет брать?
Я задумался. Ехать прямо сейчас не планировал, но, с другой стороны, чего ждать? Отпрошусь в деканате и поеду искать Семена Семеновича. Надеюсь, он еще жив.
— Нет, не буду. Полечу на дирижабле.
Я знал, что до Красноярска на поезде ехать придется три дня, не меньше, а мне совсем не хотелось столько времени тратить на дорогу. Развернувшись, двинулся к выходу, обдумывая последующие действия.
Сегодня во что бы то ни стало нужно выиграть бой и заработать денег. Завтра в Разломе тоже надо выложиться по полной и успеть добыть большую часть ресурсов. Эх, зря я плохо знаю лечебные травы из Разломов, на них тоже можно было заработать. Пусть не такие деньги, как на сплотах, но все же. Я даже примерно не предполагал, сколько времени у меня займет поиск мага Свиридова, поэтому лучше запастись деньгами. Вдруг он за свою технику медитации тоже попросит раскошелиться? Надо быть готовым ко всему.
Я попросил таксиста остановиться у библиотеки. Охранник узнал меня, поэтому не стал проверять документы. А библиотекарь с облегчением выдохнула, когда я вернул ей книгу.
По пути в академию заглянул в магазин и купил продуктов. Когда проходил мимо академии в сторону дома, то встретил Никиту. Тот шел с очередной красоткой, а я вспомнил, что давно не звонил Лизе.
— Пойдешь сегодня? — спросил он и покосился на девушку. Я понял, что он не хочет, чтобы она поняла, о чем речь.
— Иду, а ты?
— И я тоже. Давай в девять?
— Давай. Встретимся у ворот.
Мы разошлись в разные стороны, и я ускорился. До встречи со следователем оставалось полчаса. Оставив продукты, вышел на улицу и снова обратил внимание на камеру. Интересно, засекли они кого-нибудь или нет? Надо будет обязательно спросить у следователя.
На входе в отделение меня встретил следователь Гаврилов, который оказался тучным небритым мужчиной средних лет с мешками под глазами. Он повел меня в свой кабинет со старой мебелью и облупившейся краской.
— Присаживайтесь, господин Родионов. Надеюсь, я не слишком спутал ваши планы своим звонком, — уставшим голосом спросил он.
— Нет, меня предупреждали о том, что вы захотите со мной встретиться, — я опустился в потрепанное кресло и выжидающе посмотрел на следователя.
Тот не торопился начать разговор, а занялся перекладыванием бумаг. Мне даже показалось, что он забыл обо мне за этим занятием, но через пару минут Гаврилов поднял голову и спросил:
— Вы кого-нибудь подозреваете в покушениях?
— Нет, никого.
— Мне доложили, что у вас должна была состояться дуэль с князем Гориным, но он нарушил дуэльный кодекс и подговорил своих друзей напасть на вас. Это правда?
— Да, все верно. Откуда вам это известно?
— У нас везде свои люди, — уклончиво ответил он и продолжил. — Как вы думаете, князь может желать вам зла?
— Желать и делать — разные вещи. После того, что случилось, он старается держаться от меня подальше.
— Значит, вы уверены, что это не он запустил в вашу комнату тварь из Разлома? И не он подсыпал яд из семени лаврийского гороха?
— Нет, не уверен, — меня уже начали напрягать эти вопросы.
Было ясно, что ему не хочется возить с моим делом, поэтому ищет ответы на поверхности. Я очень сомневался в том, что он что-нибудь выяснит.
— Были ли у вас еще с кем-нибудь разногласия?
— Нет.
— Есть ли у вас долги?
— Нет.
Я все больше раздражался и держался из последних сил, чтобы не наговорить лишнего.
Между тем Гаврилов продолжал задавать однотипные вопросы:
— То есть вы даже примерно не можете предположить, кто из ваших знакомых может пойти на такое?
— Нет, — в очередной раз ответил я и вспомнил про камеру. — Камера, установленная напротив двери, что-нибудь показала?
— Какая камера? — он недоуменно уставился на меня, но затем махнул рукой и ответил. — А-а-а, вспомнил. Нет, мы ее даже еще не подключили.
— Ясно. Могу идти или у вас еще припасен список дурацких вопросов?
Следователь удивленно посмотрел на меня и мотнул головой.
— Хорошо, — я встал и направился к двери. Было ясно, что самому придется искать того, кто вознамерился меня убить.
Правда, я совсем не представлял, как это сделать. Оставалось надеяться на то, что рано или поздно он сам себя проявит.
Я вернулся домой, плотно пообедал и позвонил Лизе.
— Алло, Костя. Привет!
— Привет, Лиза. Не хочешь прогуляться?
— Хочу! — выпалила она, будто ждала именно этого вопроса.
Я оделся и пришел к ее дому. Охранник кивком поздоровался со мной и впустил в ворота. Лиза вышла мне навстречу до того, как я успел подняться на крыльцо.
— Как же я соскучилась, — призналась она и обняла меня.
Я наклонился и страстно поцеловал ее вместо ответа. Если честно, то я не успел соскучиться, так как голова была забита другим. Постоянно что-то происходило.
Разговаривая, мы неспешно двинулись к дороге. По пути к ней я уже вызвал такси, которое должно было прибыть минут через десять. Мы могли погулять и по территории студенческого городка, но мне не хотелось, чтобы она думала, что я на ней экономлю. Все-таки Лиза была из довольно обеспеченной семьи и привыкла к другому отношению. Правда, никогда мне даже не намекнула, что ей что-то не нравится.
— Куда мы поедем?
— Куда захочешь.
— Давай в один из наших ресторанов. Туда новую партию мидий завезли и осетра. Хочу попробовать, — воодушевленно проговорила она.
Я сразу начал прикидывать, во сколько мне обойдется такой ужин. Она будто прочла мои мысли и торопливо добавила:
— У меня большая скидка, поэтому мы поедим по ценам нашей столовой.
— Я бы мог и полную стоимость заплатить, — отмахнулся я, хотя на самом деле с облегчением выдохнул.
Ресторан находился в центре города, поэтому к вечеру уже был весь заполнен. Однако администратор сразу же узнала дочь владельца ресторана и быстро нашла нам свободный стол.
Увидев в меню цены, я сначала немного охренел, но вспомнив слова Лизы про скидку, позволил себе заказать мидии в томатном соусе. Она тоже выбрала пару блюд и десерт. Еда была очень вкусная. После того как я съел все мидии, то просто обмакивал свежий хлеб в соус и практически подтер всю тарелку. Ну, не пропадать же добру. Тем более, за такую цену.
Когда принесли счет, то я был приятно удивлен. Оказалось, что у Лизы скидка почти восемьдесят процентов. Я расплатился, и мы вышли на улицу. Погода была хорошая, поэтому решили немного прогуляться. Я рассказал Лизе о том, что переехал, но не стал говорить про кофе с ядом.
— Отлично! Значит, теперь к тебе можно приходить в гости? — она прижалась к моей руке и многозначительно улыбнулась.
— Конечно, — я притянул ее к себе и поцеловал, а сам в это время думал о том, как залезть на дерево и накрыть чем-нибудь эту злосчастную камеру. Может, ее сегодня уже подключат? Мне бы не хотелось скомпрометировать Лизу.
Я проводил Лизу до дома и двинулся к общежитию за Никитой, но, когда подходил, он уже сам вышел мне навстречу.
— Глянь, я себе еще и шлем прикупил. На нем стоит защита от пыльцы. Не хочу больше попадаться на ту уловку, — похвастался он и продемонстрировал шлем, который больше походил на маску.
— Так, того придурка же выперли за нарушение правил.
— Он же не единственный маг растений. Кого там только не бывает. Конечно, от всех не защитишься, но надо постараться.
Мы добрались до подпольного клуба, возле которого снова было столько машин, что я удивился, как власти его еще не обнаружили.
Как только мы зашли внутрь, услышали восторженные крики зрителей. На ринге под куполом снова творилось невообразимое. Искры, удары, какой-то голубой вихрь — все смешалось так, что не видно было магов. Никита поспешил к лестнице, ведущей на балкон судьи, чтобы сказать, что мы пришли.
— Кто борется? — спросил я у мужчины, сидящего за барной стойкой и не спеша потягивающего коктейль.