Ко мне тут же подбежал один из продавцов и предложил:
— Вам обязательно нужно взять его в руки, иначе не поймете, ваше это оружие или нет.
Он отыскал нужный ключ, открыл дверцу и достал тот самый арбалет, который я изучал.
— Возьмите и, как говорится, примерьте, — протянул он мне его.
Я аккуратно взял и понял, что арбалет довольно тяжелый. Зато в руки лег, как влитой.
— Если вы охотник, то вам идеально подойдет такое оружие. С ним вы никогда не промажете, и ни один медведь или монстр не уйдет живым, — принялся расхваливать продавец.
— Хочу попробовать его в деле, — сказал я и кивнул в сторону тира.
Оттуда доносились звуки выстрелов.
— Конечно-конечно. Я только болты к нему достану, — ответил он и торопливо зашагал к прилавку, за которым на полках высились коробки со всевозможными пулями, патронами, стрелами и болтами.
Когда я дошел до тира, прежний стрелок уже отстрелялся и с довольным видом шел к кассе, любуясь револьвером. Продавец догнал меня и показал, как заряжать арбалет.
— Цельтесь в самую дальнюю мишень. Уверен, вы не промажете, — продавец указал на черные еле заметные кружки в самом конце тира.
Вокруг было много различных мишеней, расположенных на разных расстояниях. Некоторые были сделаны в виде зверей, другие в виде монстров, но большинство — это черные кружки в диаметре не больше пяти сантиметров.
Я прицелился и выстрелил. Болт вылетел с щелчком и за секунду добрался до мишени. Мы с продавцом подошли к мишени, и я увидел, что попал ровно в центр кружка, который был еле заметен вдали.
— Хороший арбалет, — похвалил я.
— Еще бы! Один из самых лучших, — заверил продавец.
— Сколько стоит?
— Двенадцать тысяч, — ответил продавец и выжидательно уставился на меня.
А я чуть не выругался, когда услышал цену. Двенадцать тысяч! Он что из золота сделан? Что за дикие цены? Это же просто кусок дерева, немного металла. Откуда двенадцать тысяч⁈
Еще раз окинув взглядом арбалет, я тяжело вздохнул и вернул его продавцу.
— Как-нибудь в следующий раз куплю.
Я вышел на улицу и направился в ближайшее кафе. Мне очень понравился арбалет, но я не мог себе его позволить. Как же надоело это безденежье! Я должен во что бы то ни стало вылезти из нищеты. И начну я, пожалуй, с того, что верну имущество своей семьи. Во-первых, это земля. Я должен выкупить ее обратно и грамотно использовать, чтобы она приносила постоянный доход.
Во-вторых, ткацкая фабрика. С ней вообще никогда не было никаких проблем. Люди носят одежду, занавешивают окна, вытираются салфеткой, спят на простынях. Ткани нужны всем и всегда.
Также мне бы хотелось, чтобы дед и Даша снова жили в особняке. Однако здесь сложность заключалась в том, что Горин не хотел его продавать. По крайней мере, сейчас. Возможно, в будущем мне удастся с ним договориться… Ну, или с его наследниками.
Я вызвал такси и поехал в подпольный клуб. Когда подошел к двери, то увидел, что зрители только начали собираться, а ринг отмывала уборщица. Судья увидел меня с балкона и махнул рукой, чтобы я к нему поднялся.
— Приветствую, Григорий Архипович, — поздоровался я, когда поднялся на балкон.
— Здравствуй, Костя. А где же Никита? — он посмотрел вниз и обвел взглядом рассаживающихся людей.
— Он приболел, поэтому не придет сегодня.
— А-а, ну пусть выздоравливает. Слушай, тебе повезло, сегодня будешь в паре с магом желтого ранга.
— Хорошо, но и с оранжевым не прочь сразиться, — пожал я плечами.
— Это ты зря. Все-таки сначала надо подняться до оранжевого, а не рисковать жизнью. Вместе с рангом увеличивается не только магическая сила, но и тело становится более выносливым. Раны, ушибы, переломы — все быстрее заживает и восстанавливается. У нас в клубе было только два смертельных случая и больше не надо. А все потому, что я стараюсь ставить равных противников. Кстати, вон там у барной стойки сидит твой противник в желтом плаще.
— Хорошо. Какие мы по счету? — спросил я.
— Первыми поставлю. Через десять минут начнем.
Я кивнул, спустился с балкона и подошел к барной стойке. Мой противник был примерно моего возраста, худощавый, с копной черных вьющихся волос и огромным шрамом на правом предплечье. Я знал, что зачастую такие травмы получают маги металла. Ну что ж, посмотрим, прав я или нет.
Как и сказал судья, через десять минут он объявил о первой паре.
— Константин и Железный воин. Желтый ранг!
Я чуть в голос не рассмеялся, услышав прозвище своего соперника. Он похож скорее на Цыпленка. Однако тот, горделиво задрав голову и выпятив грудь, направился к рингу. Интересно, он хоть раз выигрывал?
Мы взобрались на ринг и встали друг напротив друга.
— Слышь, ты свою жизнь застраховал? — спросил противник, оглядев меня с ног до головы.
— Зачем? Моей жизни ничего не угрожает, — спокойно ответил я.
— Уже угрожает, — злорадно ухмыльнулся он.
В это время прозвучал гонг и включился купол. Цыпленок откинул подол плаща и показал поистине гигантский меч. Я с трудом представлял, как такой хиляк может им управлять. Наверняка тот его к земле клонит.
Однако это был обманный маневр. Пока он пытался отвлечь меня демонстрацией меча, второй рукой метнул острое лезвие, которое удлинилось на глазах и полетело мне прямо в голову. Я выставил перед собой руку в перчатке. Лезвие ударилось и отлетело в сторону.
Цыпленок досадливо сморщился и, обнажив меч, направился в мою сторону. К моему удивлению, меч он держал так, будто тот и не весил ничего.
— Отрублю тебе сначала руки, затем ноги и напоследок голову, — пригрозил он, размахивая мечом и медленно приближаясь ко мне.
— Да ты мечтатель, — усмехнулся я и пошел ему навстречу.
От удара двух мечей на пол посыпались искры. Через пару минут я должен был признать, что Цыпленок хорошо владеет своим оружием и чувствует его. Но ему все равно было далеко до меня, поэтому вскоре я выбил меч из его рук. Тот с грохотом упал на пол и тут же уменьшился до размеров кинжала. Оказывается, Цыпленок с помощью своей магии увеличил его в размерах, но по факту меч весил, как кинжал.
— И это все? Иди подбери свой ножичек, а то мне самому как-то неловко такого недотепу побеждать, — усмехнулся я.
Цыпленок весь раскраснелся и, что-то зло бормоча под нос, закидал меня лезвиям, которые доставал из кармана. На этот раз я сформировал щит и отбил атаку.
— Сдавайся, Цыпленок, или сам сейчас останешься без головы, — пригрозил я, когда мне надоело прикрываться от бесконечных лезвий. И куда он столько запихал?
— Железный воин никогда не сдастся, — он весь запыхался и тяжело дышал, но продолжал отправлять в меня лезвия.
— Ну и дурак, — я подбежал к нему и со всего размаху ударил кулаком в призрачной перчатке.
Цыпленок отлетел в сторону, упал, и с криком схватился за скулу. Я подошел к нему, приставил острие меча к груди. Тот попытался вырваться, но я лишь усилил нажим.
— Не убивай меня. У меня мама старенькая, — жалобно произнес он и вытер слезы рукавом.
Я не успел ничего ответить, так как в это самое время купол выключился и прозвучал гонг.
— Бой окончен! Победил Константин! Его выигрыш составляет семьсот рублей! — объявил судья.
Убрав меч, я отошел от хнычущего противника, на лице которого расползся синяк. Бой принес мне всего семьсот рублей. Оно и понятно, противник был слабый, поэтому зрителям не хватило эмоций.
Уже хотел спуститься с ринга, как вдруг один из зрителей привстал и крикнул:
— Заплачу две тысячи, если этот боец сразится с магом оранжевого ранга! Вне зависимости выиграет он или проиграет!
Толпа одобрительно загудела. Похоже, это предложение им понравилось. В это время из динамиков зазвучал голос судьи:
— Константин, вы согласны с этим условием?
Я повернулся к балкону и кивнул, так как был рад возможности еще подзаработать.
— Добавляю сверху тысячу рублей! Кто-нибудь с оранжевым рангом хочет сразиться с Костей? — судья привстал и оглядел зал.
После минутного ожидания из-за стола в середине зала поднялся маг в бордовом бархатном костюме и направился к рингу. Он на ходу снял пиджак, под которым оказалась броня из кожи марийского варана. На вид ему было около тридцати, но виски уже тронула седина.
Первым делом маг подошел ко мне, протянул руку и представился:
— Владимир.
— Константин, — я ответил на рукопожатие.
— Видел тебя в бою, поэтому уверен, что сражение будет жарким. То, что надо, чтобы побольше заработать. Так как у тебя желтый ранг, то я постараюсь бить аккуратно. Мозги тебе еще понадобятся, — он скривил губы в недоброй ухмылке.
— Позаботься лучше о своих, — в ответ улыбнулся я.
Когда магический купол накрыл ринг, он первым атаковал воздушным кулаком. Я успел увернуться, но удар был такой силы, что даже купол вздрогнул. Надо быть осторожнее, а то мои мозги в большой опасности. Мурашки, кстати, уже носились вверх — вниз по спине. Можно подумать, я и сам не понимал, чем мне грозит спарринг с опытным умелым магом. То, что я побеждал в предыдущих боях прежде всего говорит не о моих супер способностях, а скорее о неудачах моих соперников.
— А ты молодец. Думал, пропустишь удар, — вновь со своей дебильной ухмылкой проговорил Владимир и, резко взмахнув, отправил в меня клинок.
Я выставил призрачный меч, и воздушный клинок ощутимо ударил по нему. Наконец-то достойный противник! Я ринулся к Владимиру и заработал мечом. Тот не растерялся и атаковал меня с разных сторон воздушными ударами и клинками, которые я успешно отбивал и все ближе подбирался к магу, который медленно отступал. Вскоре я так вошел в раж, что не замечал ничего, кроме мерцания призрачного меча и встревоженного взгляда противника. У меня не было возможности раньше показать свои навыки фехтовальщика, поэтому сейчас я отрывался на славу. Одно было плохо, меч начал понемногу испаряться. Правда, еще две недели назад он бы уже пропал, но сейчас держался. Получается, я все-таки увеличил свою духовную силу, хотя сам этого пока не замечал.