Я решил не вламываться, а для начала попробовать по-хорошему договориться, поэтому поднялся на высокое крыльцо и постучал в дверь.
Фантом показал мне, как они сначала настороженно переглянулись, а потом одна из них встала и направилась к двери. На всякий случай я приготовился создать щит, хотя не ждал от старушек ничего плохого. Как позже оказалось, очень даже зря.
— Кто там? — послышался скрипучий старушечий голос.
— Я пришел от Павла Федоровича, — соврал я.
— От Павлуши? И что же он передал? — она приоткрыла дверь и выглянула.
— Надо бы отпустить девушек домой, — ответил я и нажал на дверь. Не хотелось сразу применять грубую силу, все-таки пожилая женщина.
Она прищурилась и тут же метнула мне в лицо кусок то ли веревки, то ли жгута, то ли змею. Я успел перехватить рукой, и она тут же обвилась вокруг моего запястья и принялась сильно сжимать. Если бы она обвилась вокруг шеи, то задушила бы.
Увидев, что ее пакость не удалась, старуха попыталась закрыть дверь, но я уже понял, что нельзя церемониться ни с кем из рода Гориных, поэтому просто вышиб дверь. Старуха отлетела в сторону и гулко ударилась головой об пол. Но вместо того, чтобы утихомириться, она бросилась мне под ноги и заорала дурным голосом:
— Нина! Убей девку! Убей ее!
Старуха не смогла уронить меня, потому что я успел перепрыгнуть через нее, зато тут же вцепилась за правую ногу и буквально повисла на ней. Через фантом я увидел, как вторая старуха сняла со стены саблю и спешно засеменила к двери, ведущей в подвал. Надо было действовать быстро, поэтому я сформировал меч, снес голову визжащей старухе и ринулся внутрь дома.
Вторая старуха уже спускалась по лестнице, когда достиг ее. Теперь я знал, как действовать, поэтому просто проткнул ее насквозь, поразив сердце. Она успела пронзительно завизжать, прежде чем замолкла и покатилась вниз.
— Даша, Мария Ильинична, это я — Костя, — подал я голос и принялся шарить рукой по стене, пытаясь найти выключатель.
— Костик, это правда ты? — подала голос Даша.
— Да, сестренка. Это я. Погоди, я только выключатель найду.
Включив свет, я спустился вниз и увидел, что они закованы за ноги в тяжелые кандалы, которые крепились к стене. Я огляделся и, не сдержавшись, присвистнул. Это было огромное подземное помещение. Гораздо больше, чем дом, находящийся сверху. Скорее всего, подвал занимал всю огороженную территорию двора. К стенам были прикреплены цепи и кандалы разных размеров. Неподалеку находился горн. Углы которого от времени раскрошились и осыпались. Было видно, что этой печью давно не пользовались, но наверняка раньше здесь отливали и раскаляли клейма. Этот подвал был пыточной.
Старое железо было хрупким, поэтому я без труда освободил пленниц. Они тут же с плачем бросились в мои объятия.
— Я так испугалась. Они просто схватили меня и запихали в машину, — сквозь слезы проговорила Даша, уткнувшись мне в грудь.
— Кто? Старухи?
— Нет. Это были два крупных мужчины. У одного из них сломанный нос, — ответила за нее Мария Ильинична, утирая слезы.
Я сразу догадался, что это тот самый охранник, что стоял на воротах особняка Гориных. Кажется его звали Игнат.
— А Мария Ильинична сама забралась в машину и сказала, что поедет со мной. Они сначала хотели ее вытащить, но я вцепилась в нее руками и ногами, и они сдались, — продолжила Даша.
Я с благодарностью посмотрел на гувернантку. Она рисковала собой ради Даши.
— Успокойся, все прошло. Поехали к деду. Он очень волнуется, — сказал я и чмокнул ее в лоб.
Велев Даше закрыть глаза, я вывел ее из дома. Мне не хотелось, чтобы она увидела трупы старух.
Когда мы подъехали к гостинице, я увидел деда, который до сих пор слонялся по улице и весь трясся то ли от холода, то ли от волнения. Увидев Дашу, он не смог сдержать слез и, зарыдав, бросился ее обнимать. Я объяснил, что у меня еще есть дела, и вернулся к академии.
Я сидел в дирижабле и смотрел в окно на белую вату облаков. Сегодня был третий этап соревнований, но меня это мало заботило. Вчерашний день был таким насыщенным и тяжелым, что я ни на мгновение не смог заснуть.
К тому времени, когда я вернулся к академии, полиция уже была там. Через час после смерти младшего Горина я уже сидел напротив стола следователя и давал показания. Так как я был графом и к тому же нашлись свидетели, которые утверждали, что Горин младший напал первым, меня не арестовали.
Ночью же я показал, где лежит тело Горина старшего. Бездомный, которого звали Харитоном Безугловым, рассказал о том, что видел и слышал. А слышал он, оказывается, всё, так как никуда не уходил, а прятался в одном из цехов пекарни.
Также я отдал полиции артефакт — пирамиду. Следователь сказал, что его разыскивают уже много лет. Артефакт был украден из императорской сокровищницы.
— Князь Горин был советником императора, поэтому вам еще много раз придется все рассказывать и объяснять, — предупредил следователь.
— Я не против. Главное, что теперь моя семья в безопасности, — ответил я.
Также рассказал о том, что Горин украл Дашу и предоставил им наш разговор по телефону, который догадался записать на диктофон.
Предупредив следователя, что у меня соревнования и нужно успеть вернуться в Петербург, я вышел из отделения и поехал на вокзал.
Ранним утром сел на дирижабль и всю дорогу прокручивал в голове то, что произошло вчера. За пару часов я убил четырех человек, но не чувствовал угрызения совести. Эти люди заслужили то, что получили. Раньше я думал, что никогда не смогу этого сделать, но как только возникала угроза, как во мне просыпался тот самый император, который руководил моими действиями. Вернее, я становился тем, кем являлся.
Как только приземлился в Петербурге, сразу же набрал деда:
— Костя, у нас все хорошо. Мы уже дома, — сразу ответил он, догадываясь, о чем я хотел его спросить.
— Хорошо. Полицейские уже приходили?
— Только звонили. Сказали, чтобы мы после обеда были дома… Костя, ты мне так ничего и не рассказал, — упрекнул он.
Я оглянулся, чтобы удостовериться, что рядом со мной никого нет, и сказал:
— Ну, слушай…
Начал с нападения на цыганку и о нашем с ней разговоре. Дед охал и иногда задавал уточняющие вопросы. Услышав признание Горина, он не сдержался и, крепко выругавшись, проговорил:
— Этому ублюдку повезло, что я до него раньше не добрался. Разорвал бы на клочки и собакам скормил.
Столько злости и ненависти я даже не ожидал от него, потому что он всегда был спокойным и уравновешенным.
Я окончил рассказ на том подвале, в котором нашел Дашу и Марию Ильиничну.
— Вот ведь ироды. И как земля таких носит?
— Уже не носит, — ответил я, попрощался и вызвал такси.
До начала соревнований оставалось еще два часа, поэтому я мог спокойно поесть и переодеться.
Ефим Прохорович встретил меня внизу и предупредил, что на этот раз меня поставили последним, поэтому у меня достаточно времени, чтобы отдохнуть с дороги.
Едва я поднялся в свой номер, как позвонил ректор Владимир Борисович.
— Алло, Константин, здравствуйте. Ко мне сейчас приходили полицейские, потребовали характеристику на вас и обо всем рассказали… Я даже не думал, что все примет такие серьезные обороты. В этом есть и наша вина, так как мы не смогли осуществить безопасное проживание на территории академии.
— Академия здесь точно ни при чем. Князь Горин преследовал свои цели, а ему никто бы не смог помешать. Слишком уж он могуществен.
— Да-а-а… Кто бы мог подумать, что такой высокопоставленный человек из благородного рода так низко упадет. Мы виделись с ним лишь раз, когда он приходил устраивать к нам своего сына. Князь показался мне таким спокойным и умным человеком, что я даже радовался, что он выбрал для своего чада нашу академию. Как же я ошибался, — он замолчал и тяжело вздохнул.
— Владимир Борисович, зачем вы мне позвонили? — прервал я затянувшееся молчание.
— А, ну да. Дело в том, что я решил продлить вам бесплатное проживание в отдельном доме до конца учебы. Камеру мы, естественно, снимем…
— Погодите! По поводу камеры у меня есть вопрос, — насторожился я.
Мне пришло в голову, что нападение в магазине было организовано Гориным, но до этого кто-то за мной следил. Если бы один из его дружков ходил за мной, то я бы засек или почувствовал, если не опасность, то хотя бы тревогу. Но ничего этого не было. Может, с помощью камеры он узнал, что я вышел из дома, а вот за пределами академии за мной уже было легче проследить. Так как камеру установили полицейские, значит, там у него тоже был соглядатай.
Я поделился своими догадками с ректором, и он ответил, что обязательно свяжется с начальником полиции и поговорит об этом. Мы условились, что будем держать друг друга в курсе дел и попрощались.
Переодевшись, я спустился в ресторан и сел за стол напротив Ефима Прохоровича. Чтобы не было кривотолков и сплетен я решил объяснить, что случилось вчера в Москве. Преподаватель положил в рот кусок стейка и так и застыл с ним, не в силах поверить в случившееся.
— Даже не верится, что все это правда, — наконец выдавил он и отложил столовые приборы. — У меня даже аппетит пропал. Почему ты мне обо всем не рассказал? Я бы помог.
— Как? — мне стало любопытно.
— Пока не знаю, но что-нибудь бы придумал.
— Свои проблемы решаю сам, — ответил я и поблагодарил официантку, которая поставила передо мной горшочек с запеченным мясом с овощами.
После обеда мы с Ефимом Прохоровичем двинулись в сторону комплекса. Я видел, что он искоса поглядывает на меня, но сделал вид, что не замечаю. Наверняка у него целая куча вопросов, но у меня не было желания на них отвечать.
— Если ты выиграешь бой, то тебе предстоит еще два, потому что таким образом будут распределяться первые три места. Осилишь? — с беспокойством спросил он.
— Увидим, — пожал я плечами.
Мы прошли в зал и сели на свои прежние места. Миша проиграл своему противнику и теперь сидел и дулся, прижимая лед к огромной шишке на голове.