— Ты чего так долго? Я уже хотел зайти за тобой, — возмущенно проговорил Влад, когда я вышел из Разлома.
— Все в порядке, меня броня защищает от влияния Разлома.
Я не знал, правда это или нет, но решил объяснить так.
Оказалось, что представителя здесь нет и не надо ни перед кем отчитываться за добычу. Впрочем, как и платить налоги.
— А-а-а, так ты владеешь призрачной магией. Уважаю таких, — послышался сзади голос старика-охранника.
Он подошел поближе и внимательно рассмотрел броню, которая все еще была на мне.
— У меня дальний родственник владел это магией. Правда, умер уже пять лет назад от старости. Но я до сих пор помню, как он забавы ради выстраивал у нас во дворе своих двойников в такой же броне и заставлял их маршировать или сражаться друг с другом.
— Каких еще двойников? — заинтересовался я.
— Своих, каких же еще. Говорил, что призрачная магия позволяет создать все, что угодно. Лишь бы силы были.
Я с ним попрощался и, погруженный в свои мысли, направился к машине. Оказывается, я не все знаю про свою магию. Надо бы выяснить, что это за двойники такие и как их создавать.
Глава 2
Всей гильдией мы подъехали к обшарпанному магазинчику скупщика Михаила. Тот обрадовался, увидев нас. Пересчитав сплоты, что мы добыли в Разломе, он заплатил Владу три тысячи рублей и пригласил меня в свой кабинет.
— Я рад, что вы ко мне заглянули. Так уж получилось, что оба моих верных помощника погибли, зачищая новые Разломы, а заказы все копятся, — проговорил он, сел за стол и устало вздохнул. — Хотя, признаться, доход у меня сильно вырос благодаря тому, что происходит. Мне стала такая ценная добыча попадаться, о которой можно было только мечтать. Вот сейчас, например, прямо перед вами мне на продажу принесли три шкуры с серебристой шерстью. Даже страшно представить, сколько за них можно выручить на аукционе.
Я кивнул и в нетерпении посмотрел на часы. Скупщик понял, что я тороплюсь, и перешел к делу.
— Те яйца, что вы мне приносили, я продал за хорошие деньги одной лаборатории. Совсем недавно они что-то выяснили и теперь трясут меня, требуя еще живых монстров. Я не знаю, что конкретно они узнали, но по заверению их директора, это будет сенсация. Поэтому они готовы заплатить любые деньги за возможность заполучить в свою лабораторию живого монстра.
— Хорошо. Я понял. Постараюсь что-нибудь придумать, — я кивнул, встал и направился к выходу.
— Погодите, — Михаил поднялся с кресла и подошел ко мне. — Это еще не все. Есть условие.
— Какое?
— Монстр должен быть из нового Разлома.
— Не могу гарантировать, что смогу еще раз вынести живого монстра, но если с яйцами удалось, то постараюсь найти еще одну кладку.
— Яйца — это хорошо. Так они будут целее и не погибнут в пространственном кармане, однако будет лучше, если вы сможете добыть уже живую особь, — заговорщически прошептал он.
— Живую? Но, как мне ее пронести? Все-таки я охочусь с гильдией, и вход всегда охраняется.
— Я все это понимаю, но вы уж как-нибудь постарайтесь. Я готов заплатить вам за одно яйцо три тысячи, а за живого монстра — десять тысяч.
Предложение было очень заманчивое, но и риск был очень большим. Уверен, из-за всей этой неразберихи с Разломами любое нарушение будет серьезно караться. Теперь, когда я только обрел силы и планирую вернуть благосостояние семье, мне совсем не хотелось из-за денег разрушать всю жизнь.
— Я уже сказал, что постараюсь что-нибудь придумать, но не обещаю, — довольно сухо ответил я и вышел из кабинета.
Влад ждал меня на улице и отдал полагающуюся мне часть заработка.
— Куда тебя подвезти? — устало спросил он.
— Туда, откуда забрал, — улыбнулся я.
Позже, когда я вышел из машины и направился к особняку, то увидел, что в нескольких окнах до сих пор горит свет, хотя время было уже за полночь. Скорее всего, дед так и не лег спать и дожидается меня.
Дверь не была заперта, поэтому я не стал стучаться. На звук моих шагов из кухни показался дед.
— Костик, вернулся наконец-то. Я уж думал не дождусь, — он широко зевнул и потер уставшие глаза.
— Не надо было меня ждать. Иди ложись, — ответил я, снял верхнюю одежду и направился на кухню. Очень хотелось есть.
— Как же не ждать, когда ты в такое опасное место поехал. Вдруг тебе помощь понадобится, а я сплю, — он зашаркал за мной следом.
— И чем бы ты мне помог? — усмехнулся я и подошел к плите, на которой стояла кастрюля. От запаха тушеного мяса с овощами засосало под ложечкой.
— Как чем? Я же тоже маг, а не дитя. Когда-то и у меня были силы, чтобы зачищать Разломы… Правда, теперь я больше получаса гулять не могу. Все суставы ломит, и пятки болят, — пожаловался он.
Вдруг мне в голову пришла замечательная идея, а что, если отправить деда к Семену Семеновичу. Вдвоем им будет веселее, а дед себе здоровье подправит.
— Дед, помнишь я тебе рассказывал про Семена Семеновича?
— Конечно, помню. Очень необычный маг, — кивнул он.
— А ты бы не хотел пожить у него? — осторожно спросил я, накладывая мясо в глубокую тарелку.
— Пожить? Хм… Может, и хотел бы, но как же я вас оставлю? Вот, когда все утихомирится, тогда и можно съездить. А так я вас без присмотра не оставлю, — упрямо заявил он.
— Ну ладно. Тогда позже вернемся к этому разговору, — кивнул я, сел за стол и принялся есть.
В это время дед рассказал, как они провели вечер, чем занимались и о том, с какой радостью Даша порхала по дому, вспоминая каждую вещицу.
Спать мы легли около двух часов ночи, но выспаться мне не удалось. В шесть утра зазвонил телефон. Это был Ефим Прохорович.
— Костя, здравствуй! Мне только что позвонил Захар и сказал, что нас направляют на зачистку в Разлом, который появился в центре Воронежа. Ты с нами?
— Конечно, — сонно ответил я, но тут вспомнил про Фаника, который остался в академическом доме. Его надо покормить. — Только мне сначала надо в свой дом в академии. Я сейчас подъеду туда, а потом приду к вам.
— Хорошо, только не задерживайся. Поедем на машине. Нет времени ждать поездов и дирижаблей. Все-таки это город, поэтому особо опасно, — строго ответил он и сбросил звонок.
Я заказал такси и пошел умываться. Ефим Прохорович говорил, что ему придется отказаться от преподавания, пока идет вся эта неразбериха. Может, и мне взять небольшой отпуск? В такое сложное время не хочется сидеть за партой и тренироваться со слабыми противниками. К тому же у меня теперь черный ранг, выше которого не подняться. Единственное, что мне доступно, так это новые заклинания. Кстати, надо будет у Ефима Прохоровича спросить по поводу двойников, про которых говорил старик-охранник.
Умывшись и переодевшись в теплый удобный костюм, я спустился на кухню и увидел кухарку, которая уже приготовила завтрак.
— Доброе утро, Константин Сергеевич! Вы раньше всех встали. Но у меня уже все готово. Если хотите, то могу накрыть в столовой, — предложила Люба.
— Нет, спасибо. Здесь поем и побегу, скоро машина приедет, — ответил я и сел за небольшой стол у окна.
Кухарка тут же поставила передо мной тарелку с молочной кашей, отварные яйца и бутерброды с сыром. Я не успел съесть даже половину того, что она поставила передо мной, когда увидел в окно подъезжающую машину такси. Поблагодарив Любу за вкусный завтрак, я поспешил на улицу. За ночь снова намело полно снега, поэтому пока дошел до машины, промочил все ноги и решил, что надо нанимать постоянного дворника.
Фаник встретил меня с радостным писком и тут же сам забрался мне на плечо.
— Проголодался? Сейчас покормлю, — я погладил его по шерстке и пошел на кухню. Однако, как оказалось, зверек и сам себя вполне может прокормить. На полу лежали недоеденные бананы, откушенные яблоки, орехи валялись вразброс, а на кухонном столе в тарелке белели остатки куриных лап.
— М-да, ну и бардак. Ну ладно, зато голодным не сидел, — я переложил Фаника на диван и взялся за уборку.
Но зверек не только на кухне ел, а по всему дому, поэтому уборка затянулась. Стряхивая с кровати крошки сахарного печенья, которое он смог достать с верхнего шкафа, мой взгляд упал на зеленый камень, который мы украли с Лизой из Разлома-музея. Он немного подсвечивался, поэтому навел меня на мысль, что можно изготовить себе амулет из такого же камня только оранжевого цвета. Конечно, отличия есть, но никто же не будет приглядываться. Свой черный амулет я убрал в пространственное кольцо, но по закону все маги были обязаны носить амулеты, показывающие на каком ранге они находятся. Если у меня попросят показать амулет, а у меня его с собой нет, то могут дать чужой, чтобы проверить правду ли я говорю. А я так рисковать не мог, потому что так и не придумал, как объяснить свой черный ранг.
Прибравшись и оставив Фанику на столе недоеденные фрукты, я поспешил к Ефиму Прохоровичу. Тот уже был готов и ждал только меня.
— Что-нибудь известно про тот Разлом? — спросил я, когда мы выехали с парковки и помчались по оживленной трассе.
— Только то, что вход располагается в квартире.
— А-а-а, я слышал уже про такие Разломы. Представляю, что было с жильцами.
— Страшно подумать, — кивнул он.
— Интересно, а как Разлом появляется? Что в это время происходит?
— По утверждению тех, кто при этом присутствовал, сначала раздается сильный скрежет и треск, а потом яркая вспышка и все.
Я снова вспомнил про Разлом у дома в имении и мысленно поблагодарил всех богов, что он не появился в доме. Даша бы сильно испугалась.
— Ефим Прохорович, я слышал, что с помощью призрачной магии можно создавать своих двойников. Это правда? — я внимательно посмотрел на преподавателя.
— Да, я читал про это. Но требуется не только магия, а специальный артефакт. Он как бы впитывает твой образ в броне, а потом его проецирует, — попытался объяснить он.
— Получается, что им может воспользоваться любой вне зависимости от магии? — не понял я.