— А во-вторых? — усмехнулся он после продолжительной паузы.
— Не знаю, но у меня стойкое ощущение, что они мне понадобятся, а я привык доверять своей интуиции.
Никита дернул плечом и отвернулся к окну, попивая коньяк. Вскоре мы вернулись к академии и разошлись по домам.
На следующее утро я направился к полигонам. Анастасия Владимировна радостно поприветствовала и предложила сначала повторить то, чему я и так научился до каникул.
Я старался ограничивать силы, но все равно шары получались мощными, а огненный хлыст больше походил на огненную змею. Магиня восторженно наблюдала за моими упражнениями и призналась, что лучшего ученика у нее еще не было. Я лишь махнул рукой. Ну, не признаваться же ей, что это заслуги не нынешней жизни, а прошлой.
Далее следовали огненный вихрь и огненный дождь.
— А что же мы с вами будем изучать в следующем году?
— Неужели на этот год что-то осталось? — удивился я.
Мне казалось, что в этом виде магии мне уже известно все.
— Да, но это уже повышенный уровень. Его изучают на четвертом курсе. Если хотите, то можем начать.
— Конечно, хочу! — воодушевился я.
— Первое, чему хочу вас научить — это огненный след. Вы сможете пускать огненные шары по следу. Притом шары, в отличие от собак, никогда не собьются с пути, так как используют оставленную энергию, а не запах. Поэтому чем сильнее маг или монстр прошел, тем четче его след. Правда, держится он недолго. Максимум пару дней.
— Отличное заклинание! С ним от меня ни один монстр не уйдет.
Услышав про монстра, Анастасия Владимировна погрустнела. Видимо, она тоже волновалась из-за внезапно возникающих Разломов. Впрочем, как и все. Хотя я сохранял спокойствие и хладнокровие, но меня эта ситуация тоже напрягала. Особенно после того, как Разлом появился на нашей земле.
Анастасия Владимировна прошла вдоль защитного купола, затем сформировала огненный шар, который в два раза был меньше обычного, и опустила его на пол полигона. Шар тут же подскочил, будто был резиновый и попрыгал по шагам, оставленным девушкой. Когда шар обошел купол по периметру, Анастасия Владимировна словила его и испарила.
— Круто! — признался я.
Через десять минут шары, которые сформировал я, прыгали по нашим следам, сталкиваясь друг с другом и выпуская искры.
— У вас, как обычно, все получилось с первого раза. Я уже говорила, что вы мой лучший ученик, — улыбнулась довольная магиня.
— В первый раз слышу, — ответил я, и мы рассмеялись.
До конца занятий еще оставалось достаточно времени, которое мы просто провели в беседах. Оказывается, у Анастасии Владимировны погиб дядя, зачищая новый Разлом. Я посочувствовал ей, а она взяла с меня обещание быть осторожным и не пренебрегать защитой во время охоты.
Как только она отключила купол, и мы вышли за пределы полигона, к нам подошел представительный седовласый мужчина и, оглядев меня с ног до головы, спросил:
— Константин Родионов?
— Да, я. А вы кто такой?
Я сразу почувствовал от него неприятный холодок. Во-первых, мне не понравилось, как он рассматривал меня. Это было так откровенно и неприязненно, что сразу захотелось дать по морде. Во-вторых, говорил он высокомерно и не смотрел в глаза. Наверняка сволочь. Осталось только выяснить, что ему понадобилось от меня.
— Меня зовут Ростислав Богданович. Я ваш новый преподаватель.
— Преподаватель? Чему же вы обучаете? — вмешалась в разговор Анастасия Владимировна. Она явно видела его в первый раз.
— Призрачной магии, конечно. Ваш ректор слезно просил меня временно заменить отсутствующего преподавателя.
Мы с магиней переглянулись. Нам обоим он не понравился, но выбора у меня не было, поэтому придется как-то взаимодействовать.
— Сегодня после обеда я проведу с вами пробное занятие на четвертом полигоне. Не опаздывайте, а то придется придумать систему штрафов, — строго сказал он, развернулся и направился к академии.
— Хорошо, что нашли преподавателя. Призрачная магия очень редкая, поэтому наверняка он сам здесь когда-то обучался, — сказала девушка и кивнула вслед преподавателю.
— М-да, только слишком уж он какой-то… скользкий. Но посмотрим, что дальше будет.
Мы попрощались, я и пошел в сторону столовой. По пути встретил Никиту, который пожаловался на то, что его преподаватель тоже на зачистке, поэтому у него всю неделю теоретические занятия.
Я хотел отпроситься у декана и поехать завтра в Киров за артефактом, но решил сначала сходить на занятие с новым преподавателем.
Обычно во время обеда в столовой не протолкнуться, сегодня же только несколько столов были заняты, а очереди возле раздаточного стола и вовсе не было. Неужели столько студентов решили бросить академию из-за ситуации с Разломами?
Мы, не спеша, пообедали и направились на занятия. Когда подошел к полигонам, то увидел, что Ростислав Богданович с недовольным видом прохаживается по площадке. Взглянув на часы, я понял, что опоздал на две минуты.
Увидев меня, преподаватель постучал пальцем по своим часам и многозначительно посмотрел на меня.
— Очереди в столовой, — соврал я.
— Я не потерплю наплевательского отношения к учебе. Если еще раз такое повторится, то я вас оштрафую, — пригрозил он.
— Интересно, что у вас за система штрафов? Опоздание на минуту — штраф, рубль, на пять минут — пять рублей. Так? — усмехнулся я.
— Нет, не так. Опоздание на одну минуту — занятие продлевается на десять минут, при повторном опоздании добавляю вопрос на зачете. Если еще раз осмелитесь прогулять, то занижение на балл всех оценок по профилю. Понятно?
— Понятно. А что будет за прогул?
— Вы собрались прогуливать мои занятия? — удивился он.
Мне стало смешно. Похоже, он считал себя очень значимым человеком для своих студентов. Возможно, для кого-то это было так, но не для меня.
— Дело в том, что я состою в двух гильдиях, поэтому периодически езжу на зачистки. Декан и ректор знают об этом, поэтому относятся с пониманием к вынужденным прогулам.
— Я обговорю это с ними, но вам придется каждый раз приносить мне подтверждение от лидера гильдии, в котором будет написано, где, когда и во сколько шла зачистка, — сухо ответил он.
Ну вот, я так и знал, что та еще сволочь. В империи такое творится, а ему бумажки подавай!
— Вставайте напротив меня и закройтесь броней. Конечно, если вы научились за первое полугодие хотя бы защитным заклинаниям, — пренебрежительно сказал он, а у меня кулаки зачесались. Едва сдержался и сделал так, как он велел.
При виде моей брони он изменился в лице, подошел поближе и внимательно рассмотрел.
— Отличная броня. Даже удивительно, — тихо проговорил он и продолжил. — Каким оружием вы владеете?
— Мечом, копьем, арбалетом, кинжалом…
— Арбалетом? — заинтересовался он. — Неужели даже стреляет?
— Конечно. Зачем же еще он нужен? — меня уже начали напрягать его подковырки.
Ростислав Богданович отошел от меня и, сложив руки на груди, велел:
— Продемонстрируйте.
Я сформировал арбалет и зарядил его болтом.
— Стрелять? — уточнил я.
— А как иначе вы мне продемонстрируете?
Пожав плечами и не целясь, я выпустил болт в купол. Он вылетел с огромной силой и ударился по защите, отчего купол даже вздрогнул и по нему пробежали всполохи.
Я с удовольствием заметил, как брови преподавателя полезли наверх, а глаза расширились.
— Какой у вас ранг? — выдавил он.
— Оранжевый.
Он перевел взгляд с купола на меня и велел:
— Покажите амулет.
— Я его снял и забыл надеть, — тут я понял, что зря показал ему лишнее.
— Забыл? Ну, тогда держите мой, — он вытащил амулет из-под рубашки и принялся отстегивать цепочку.
— Зачем? — я невольно попятился, понимая, что ни за что нельзя ему демонстрировать свой реальный ранг.
— Хочу убедиться в правдивости ваших слов, — он, наконец, справился с застежкой и протянул амулет мне. — Возьмите и повесьте на шею.
Я уперся о купол и понял, что мне некуда отступать, а преподаватель тем временем сам двинулся ко мне.
Глава 4
Я смотрел на то, как его амулет, болтающийся на цепочке и до этого светившийся коричневым огнем, посветлел и вскоре стал прозрачным.
— Наденьте амулет! — велел Ростислав Богданович и сам направился ко мне.
— Это против моих правил. Я не ношу чужие амулеты, — твердо сказал я.
— Если хотите, то могу сходить в деканат и принести новый? — дернул плечом преподаватель.
— Не надо. Завтра я буду со своим амулетом. Тогда и убедитесь в моем ранге. Но я все равно не понимаю, почему это вас так интересует? Неужели моих слов недостаточно? — я попытался изобразить оскорбленный вид.
— Если бы я ничего не смыслил в призрачной магии, то мне ваших объяснений было бы достаточно, но так как я сам путем длительных тренировок и с огромным трудом переходил из ранга в ранг, то прекрасно знаю отличительные особенности каждого этапа. Для оранжевого ранга вы слишком быстро формируете оружие. К тому же оно такое сильное, будто вы уже достигли коричневого ранга, как и я.
При последней фразе он горделиво приподнял голову. Мне хотелось щелкнуть его по носу и сказать, что у меня уже черный, но я знал, что нельзя выдавать свои реальные силы.
— Я обещаю, что завтра же приду на занятия со своим амулетом, — еще раз повторил я.
— Хорошо. Но если вы снова забудете, то мы вместе пойдем к декану, и вы при нем наденете новый амулет, — пригрозил он и зацепил амулет на своей шее.
Камень тут же вспыхнул коричневым огнем.
— На сегодня занятия закончились, поэтому можете идти, — сказал он и выключил магический купол.
— Закончились? Но вы же меня ничему не обучали, — возмутился я, когда он развернулся и направился к академии.
— Вы и так слишком многое умеете для первокурсника, — бросил он через плечо.
М-да уж, похоже, с ним будет не так-то просто. Надеюсь, Ефим Прохорович все же вернется к преподавательской деятельности.