Жена, да? Будет обидно, если она очередной раз шутит… Тьфу, не о том думаю.
– Вы слышали наш разговор? – остановился я у дожидавшихся меня магов.
– Да, – поморщился один из них. – Вы совершаете огромную ошибку, но я не могу вам помешать.
– Точка портала уже привязана к этому месту?
– Да.
– Тогда будите его, – кивнул я на лежащего на камне дядю.
Все прошло быстро. Всего две минуты – и дядя резко открыл глаза, потом зажмурился и со вздохом поднялся, садясь на край плиты.
– Кеншин, – произнес он, бросив на меня тяжелый взгляд. И, оглядев зал, вновь вздохнул. – Пожалуйста, не говори, что собираешься сражаться с демоном.
На что я пожал плечами. Не говорить, так не говорить.
– Я буду тебе признателен, если ты свалишь отсюда куда подальше, – ответил я.
Понятное дело, что он не уйдет, но подзатыльники раздавать тоже не стоило. Я бы мог увернуться, но… это же дядя Ичиро. Ему можно.
– Вот поэтому я и не прощался с тобой, – простонал он. – Как ты вообще обо всем этом узнал?
– У меня свои источники, – уклончиво ответил я, решив не выдавать Ву Гана.
– А где Когарасу-Мару? – огляделся он еще раз.
Хм, я и забыл про него.
– Без понятия, – пожал я плечами. – Пока добирался сюда, так его и не встретил.
– Опять заснул, похоже, – вздохнул дядя, поднимаясь на ноги. После чего подошел к деду и укоризненно произнес: – Отец.
– И что я мог сделать? – пожал тот плечами.
– Не говорить ему ничего, например.
– А? Так я и не говорил.
– Тогда кто? – повернулся ко мне дядя.
– Давайте лучше обсудим, кто чем мне будет помогать, – снова ушел я от ответа.
– Это была бабушка?
– Она бы не нарушила мой приказ, – произнес дед.
– Вам что, больше заняться нечем? – спросил я у них. – Сейчас это совершенно не важно. И нет, это не бабушка.
– Сколько времени осталось? – спросил дядя.
– Сорок минут, – ответил дед.
– Успею, – произнес дядя, направляясь к выходу. – Есть у меня кое-что на этот случай, – бросил он, не оборачиваясь.
– Может, ты тоже подлечишься? – обратился я к Мин Мэй.
– Я здорова, – ответила она. – Надо просто восстановиться.
– Успеешь?
– За сорок минут – нет, – нахмурилась она.
– Тетте, – произнес дед. – Отведи ее в медитативный зал, – приказал он появившейся дзашики-вараши. – Я даю ей временный доступ.
– Спасибо, Окава-сан, – поклонилась она.
После чего последовала за Тетте.
– Она все равно не успеет восстановиться полностью, – сказал мне дед, – но хоть что-то.
Подлечили и меня. Для исцеления такой простой травмы даже не пришлось идти в специальное место, там же, в ритуальном зале, я встал в один из рунных кругов, после чего почувствовал, как ребро шевельнулось и там что-то хрустнуло. Не скажу, что было больно, но неприятно – точно.
Саймону Даску в этом плане не повезло гораздо больше. Оказывается, я его не только порезал, но и множество переломов устроил, что-то там отбил, пару оболочек ауры чуть ли не уничтожил, половину каналов порвал, нескольких лет жизни лишил… В общем, в предстоящей битве Саймон максимум осилит одно мощное заклинание, после чего, скорее всего, отбросит копыта. Вылечить его можно, но только если не давать колдовать, что в нашей ситуации не вариант. Да он и сам не будет сидеть в сторонке.
Минут через двадцать вернулся дядя, за ним по воздуху плыли трехметровые стальные балки. Пять штук. На плече он нес большую спортивную сумку, которую опустил на пол, остановившись рядом с нами.
– Мне потребуется твоя помощь, пап, – обратился он к деду.
На что тот кивнул и спросил:
– Каков ожидаемый эффект?
– По моим расчетам, мы сможем заставить демона замереть минуты на две.
– Владыку демонов? Замереть? – удивился дед.
– Я несколько лет над этим работал, – вздохнул дядя. – Не хотелось, знаешь ли, на камень ложиться, – усмехнулся он, кивнув себе за спину. – В итоге забросил. Две минуты слишком мало для победы над таким противником.
– Для победы – да… – пробормотал дед. – Но сам факт… Заставить замереть самого владыку демонов, – покачал он головой.
– Теоретически, – заметил дядя. – Испытания, как ты понимаешь, не проводились.
– Можно было бы найти какого-нибудь божка, – предложил дед.
– У меня с этой братией и так не самые лучшие отношения, – поморщился дядя. – Не хотел усугублять. Они ведь потом на Кеншине отыгрались бы.
– Да ему, похоже, плевать, – хмыкнул дед.
– Или на его детях, – дополнил дядя. – К тому же когда я создал… это, Кен-чан еще не был настолько силен. Тетте сказала, что ты не только Даска победил, – обратился он ко мне.
– Я всех великих тут победил, – кивнул я.
– Мин Мэй, наверное, счастлива, – усмехнулся дядя.
– И ты туда же? – спросил я укоризненно.
– Уже сказали? Пора тебе открыть глаза на очевидное, – улыбнулся он.
– Ну бред же… – пробормотал я, отворачиваясь.
– Ты Мин Мэй этого не говори, а то она тебя загрызет. Ладно, пойдем, пап.
Черт, неужто я и правда слепоглухой дебил? Но она ведь всегда только прикалывалась! А как быть с Морохоси и Юримэ? Особенно с последней. Что-то я не видел, чтобы Мин Мэй была против наших встреч с кицунэ.
Свою подготовку дядя с дедом завершили минут за десять. Расставили столбы вокруг места предполагаемого появления демона, вбили между столбами штыри, которые дядя принес в сумке, что-то там начеркали между ними, и – вуаля, готово. Подтянулась Мин Мэй, успевшая где-то достать новую одежду. Теперь она щеголяла в летнем платьице белого цвета, открывающем прекрасный вид на ее ножки. Чем и не преминула похвастаться, подбежав ко мне.
– Ну как я тебе? – покрутилась она.
Черт, теперь я просто обязан выжить.
– Неплохо, – попытался я сохранить безмятежный вид.
– Готов влюбиться в меня?
– Давай поговорим об этом после боя, – произнес я осторожно.
– А давай все-таки сейчас, – нахмурилась она. – Я, например, не верю, что мы победим.
– Тогда тем более бессмысленно…
– Мне важно это знать, – оборвала она меня.
– Что именно? – вздохнул я тяжко.
– У меня вообще шансы есть? Ты хоть понимаешь, о каких шансах идет речь?
– Что я, совсем, что ли…
– Кеншин, – не дала она мне договорить. – За последние годы я познала все грани мужского тупизма, так что да – ты совсем того-этого.
– Есть у тебя шансы, – проворчал я, отводя взгляд. – Есть. Только в угол не загоняй, мы, мужики, этого не любим. Одна вон загнала…
– Это ты про дуру Морохоси? Поверь, – взяла она меня под руку и прижалась боком, – я лучше. И умнее. Нельзя сравнивать великую Мин Мэй с какой-то лахудрой.
– Всегда думал, что это я буду добиваться женщины, – ухмыльнулся я.
– Все грани, – мурлыкнула она. – Абсолютно все.
Да, да, я тупой. Но кто же знал?
– Ну что, голубки, готовы? – подошел к нам дядя в сопровождении деда. – Где там Даск? – спросил он отца.
– На подходе, – ответил тот.
Последние минуты ожидания были самыми сложными. Чего у меня только не пронеслось в голове за это время. Я даже позволил себе надеяться, что никакого демона и вовсе не будет. Может, ему надоело раз за разом ломиться в наш мир? Почему нет? К сожалению, не успел я додумать эту мысль, как на том месте, где до этого стоял камень Ждунов, на котором дядю хотели принести в жертву, начала появляться красная дымка, словно кровавый туман. А потом, несмотря на то, что мы все были готовы и ждали этого, неожиданно посреди дядиных столбов появился он – пятиметровая краснокожая тварь с огненной короной, парящей над его головой прямо между огромными рогами.
Проняло даже меня – дышать стало трудно, кожа, казалось, высохла, а желание свалить отсюда сиреной взвыло внутри меня.
– Активация! – выкрикнул дядя, стоя на одном колене и сжав ладони в замок.
Насчет первого удара мы договорились. Так как Саймон Даск был не особо на что годен, именно он ударил первым, точнее, его ход был первым. К тому моменту как демон появился в нашем пространстве, он уже стоял рядом с границей дядиного барьера, а между его поднятых рук сверкал неземной белизной огромный меч. «Абсолютная казнь». Это был максимум, на что он способен, и именно с ним он сделал шаг вперед, переступив периметр сдерживающего барьера. Шансов выжить у него не было, не в таком состоянии. Даже если не брать в расчет ауру демона, после подобного заклинания Саймон сейчас не проживет и дня. Но этому фанатику уже было плевать. Даже когда его одежда начала тлеть, даже когда он вспыхнул ярким пламенем, шаг за шагом орденец приближался к неспособному пошевелиться демону, а дойдя, из последних сил опустил руки, вонзая меч прямо в центр груди демона. И только после этого упал на пол. Воплей не было. Этот рогатый ублюдок просто зарычал, скривив морду.
Ты был раздражающим типом, Саймон Даск, но мое тебе уважение.
После этого мы не сговариваясь принялись осыпать демона всевозможными атаками. И мы, и те ёкаи деда, которые могли бить издали. Как сказал дядя, после активации барьера все материальные его составляющие, такие, как столбы, чуть сместятся в иное измерение и будут недоступны для большинства заклинаний, поэтому мы не сдерживались. Правда, поначалу я немного опасался, так как мои атаки стандартными не назовешь, но похоже, если не задаваться целью срубить именно эти столбы, даже я их не достану просто так. Поэтому я тоже бил от души.
Главным источником светопреставления был Кёсахан, буквально скрыв от нас демона за всевозможными молниями. Мин Мэй умудрилась сжать свой дождь из мечей до десятиметрового радиуса, полностью уничтожив потолок над демоном. Дед раз за разом посылал в него нечто полупрозрачное, у чего можно было различить только огромную пасть. Дядя все это время так и стоял на одном колене, удерживая барьер. Ну и дождь из всевозможных атак ёкаев. Я же… Я посылал в демона то, чем когда-то срубил скалу. Максимально уменьшенные горизонтальные серпы уже давно уничтожили стену позади демона. Остается надеяться, что улетающие вдаль атаки рассеются раньше, чем долетят до простых людей. Хотя дед уверял, что в том направлении нет сел и городов вплоть до самого моря. Честно говоря, я был немного удивлен, что само здание еще стоит. Обвала я не боялся, так как дед с Мин Мэй на пару сотворили какой-то бирюзовый прозрачный купол над нами всеми, который может выдержать гораздо большее, чем обвалившийся потолок. Впрочем, продлилось это недолго, и сначала окончательно рухнула крыша, а потом были сметены стены. Ну и весь мусор, что остался от потолка.