– Я у нее просить прощения ни за что не буду, – отрезал я.
– Да и она у тебя – тоже, уж поверь мне, – пожал плечами дядя. – Ладно, посмотрим…
Второй раз мы услышали о новом великом духе, когда к нам домой заявился… Кто бы вы думали? Великий дух Громового Дракона! Что стало неожиданностью для всех обитателей дома и дяди – в том числе.
– Кёсахан, – встретили мы его на пороге. – Неожиданнее тебя гостя трудно найти.
– Я тоже рад тебя видеть, Ичиро, – съехидничал дух. – Так и будете держать меня на пороге? И убери уже своих шавок, – оглянулся он.
Дело в том, что приход такой сущности сложно не заметить, а вот скрыть, кто именно идет, Кёсахан сумел. И если это была такая шутка, то она явно не удалась – к настоящему моменту вся территория «личных земель» превращена в одну большую ловушку для вторженца, и при поддержке дяди мы тут и великого духа, даже, пожалуй, двух, уработаем в ноль. Это если я не стану вступать в сражение. Соответственно, в данный момент чуть ли не весь квартал был заполнен ёкаями, готовыми напасть на врага.
– Куфуран, – произнес дядя спокойно, на что тэнгу просто ударил посохом об асфальт, и духи начали исчезать. Кто-то телепортировался, кто-то банально ушел, а кто-то и улетел. В общем, с глаз они пропали, но кровь Окава говорила, что они рядом и готовы к бою.
– Куфуран, – кивнул ему великий дух. И еще один кивок, на этот раз – юки-онне: – Кохана. Здравствуй и ты, Кеншин.
Мне он даже слегка поклонился. Самую малость.
– Давно не виделись, Кёсахан, – точно так же поклонился я в ответ.
Как всегда бывает, когда предстоит серьезный разговор, а ради шутки Кёсахан к нам бы не пришел, дядя отправился на кухню, где мы и расселись. Мы – это я, дядя и великий дух.
– Отличная шутка, старик, – обратился к нему дядя, – но больше так не делай. А то род может недосчитаться одного союзника.
– Какие мы грозные, – усмехнулся тот в ответ. – Но именно поэтому я к тебе и пришел.
Я был удивлен, думаю, и дядя – тоже, но ни он, ни я этого не показали.
– Какие-то проблемы? – спросил дядя.
– Да как сказать, – вздохнул дух. – Скорее да, чем нет. Слышал о новом великом духе?
– Мм, доводилось, – ответил дядя осторожно.
– Вот он меня и напрягает. И не только меня. Хотя меня – больше всех.
– Что ж, – сделал глоток чаю дядя. – Считай, заинтересовал.
– Дальше будет интересней, – поправил Кёсахан свои темные очки. – Это великий дух Туманного Волка, первый на моей памяти волк среди нас в этом мире.
– До тебя такое бывало вроде, – задумался дядя.
– Плевать, что там до меня было, – дернул тот плечом. – Проблема в другом – он пришел сюда из того же мира, что и я, но в отличие от меня великим он стал там. Среди таких, как твой племянник, – посмотрел он на меня. – Могущество Волка не превышает силу других великих духов, но опыт… – покачал он головой. – Опыт делает его сильнее любого из нас в этом мире, и он хочет власти.
– Хм, – почесал подбородок дядя. – Но это ведь ваши разборки, какое к этому отношение имеем мы, люди? К тому же не верю, что он в одиночку достигнет больших успехов.
– Успех не означает покорение всех духов мира, – усмехнулся Кёсахан. – Достаточно убить двух-трех великих и забрать себе их свиту. После такого он сможет указывать кому угодно и что угодно. Впрочем, я не думаю, что он остановится на этом, и у него действительно может что-то получиться. Сначала – великие духи, потом вы – люди.
– Бред, – покачал головой дядя. – Он не может быть таким идиотом. Воевать против всего мира – безумие.
– Это если против всех сразу, – заметил Кёсахан. – Но с чего ты взял, что мы, духи, объединимся против него. Все духи? В лучшем случае – двое или трое, но с таким количеством противников он справится.
– Серьезно? – удивился дядя. – Один против троих?
– Он очень опытен, – кивнул Кёсахан. – А чтобы победить трех противников, не обязательно выходить против всех сразу. Да и вы, маги… Сколько родов объединится, если он начнет уничтожать вас по одному? Вот вы, Окава, ввяжетесь в этот конфликт, если он уничтожит какой-нибудь род… скажем, в Европе?
М-да, ответ на этот вопрос даже мне очевиден. За союзников еще будем мстить, а вот на совершенно незнакомый род всем плевать.
– Ты прав, – вздохнул дядя. – Но я до сих пор не увидел доказательств того, что он метит на мировое господство.
– А их пока и нет, – ответил дух. – Я сужу по себе. Когда я сюда попал… ты даже не представляешь, насколько тут свободнее дышалось. Маги слабее, адептов Воли и вовсе нет, делай что хочешь. Если бы я был тогда великим, вполне мог провернуть что-нибудь такое. Это позднее я успокоился и понял, что и в этом мире не все так просто, а поначалу – да, мог устроить бучу. Я здесь, чтобы предупредить. У меня нет доказательств, но я слышал, что он намеревается осесть в Корее, а ты ведь дружен с Цаплей? Смотри, как бы твой друг не отправился в астрал раньше времени.
– А вот за эту информацию спасибо, – нахмурился дядя. – Обязательно навещу Хей Вана.
Навестил он его в тот же день, а вернулся лишь под утро. Взвинченный и раздраженный. «Тупая Цапля с огромным самомнением», – только и бросил он перед тем, как умотал в свою лабораторию в подвале. Сколько он там просидел, я не знаю, но, вернувшись из универа, узнал от Коханы, что он опять ушел к Хей Вану. Вернулся на следующий день днем, когда я был в университете, успокоившийся, но все еще немного раздраженный. Как выяснилось, дядя подготавливал ему пути отступления, если все станет совсем плохо, но, как он признался, если этим кто и воспользуется, то только Ву Ган – его «племянник». Сам Хей Ван слишком гордый для этого.
После разговора с Кёсаханом атмосфера в нашем доме еще с месяц была напряженной, но постепенно все нормализовалось. Туманный Волк действительно заявился в Корею, но обосновался далеко от города Хей Вана и занимался там какими-то своими делами, совершенно не обращая внимания на соседа. Дядя Ичиро тоже вернулся в норму, продолжая работать с магом из другого мира. Он даже сумел адаптировать несколько матриц для местных магов, в первую очередь – по целительским знаниям, отчего я вплотную задумался о вассале Рензо. Он сейчас учится в мединституте, но продолжает работать в моем ресторане. Пришлось даже переводить его в вечернюю смену, чтобы он успевал и там, и там, так как учеба оказалась плотной, а филонить Рензо не умел. Я даже втайне от него пообщался с его семьей, дабы убедиться, что у парня не будет с ними проблем. В целом они были не против, а уж когда я предложил им договор, по которому не буду требовать у своего нового вассала знаний его семьи, так и вовсе стали всеми руками за. Наверное, подумали, что, раз я не упомянул, то они смогут через Рензо качать уже наши знания.
Вот что значит молодость. Будь их семья постарше, заключи они хоть раз вассальный договор и тогда бы лишних надежд не питали. Еще один плюсик Рензо заработал, когда, узнав об этом разговоре, прямо мне сказал, чего хотят его родственники, и предложил заключить обратный договор. Тогда-то я ему и пояснил: если он будет моим личным вассалом, мне достаточно просто устно запретить ему передавать вообще что-либо, и ему придется подчиниться. Но лишними знания не бывают, поэтому, посоветовавшись с дядей Ичиро, предложил Рензо обсудить с родней вариант обмена. Изменением тела Окава никогда не интересовались, поэтому у родных Рензо есть что нам предложить, а уж дядя найдет чем отдариться.
В общем, как вы поняли, Рензо все-таки стал моим вассалом, после чего получил первые две обучающие матрицы по целительству. После этого проявилась еще одна черта не очень старых семей – он посетовал на дефицит времени. На это я просто усмехнулся и намекнул на наличие тренировочного клуба, про который он знал, кстати, и на то, что уж моему вассалу туда вход свободный. Я так и вовсе в тренировочных залах полжизни провел. Если бы время, проведенное там, давало какой-то жизненный опыт, я бы сейчас ощущал себя на все сорок, но обучение, тренировка и сон такого эффекта, к сожалению… или, к счастью, не дают.
А летом я познал смысл слова «групповуха». Сам не понимаю, как так вышло, и тут явно не обошлось без Юримэ, но в один прекрасный летний день, за несколько часов до открытия клуба, мне пришлось выложиться по полной, чтобы удовлетворить сразу шесть девушек. В том числе и кицунэ. И среди тех пятерых, если не учитывать лисицу, только две оказывали услуги интимного характера, то есть не знаю, что у остальных там в голове перемкнуло, но было прикольно. Не скажу, что превосходно, но опыт интересный. Хотя это больше на работу походило. Теперь я точно знаю, что больше одной, максимум – двух женщин в постели, – это не то, чего я бы хотел.
В пику мне Акира сходил с ума по одной-единственной девушке, которая стала появляться в их доме часто. Бабушка Акиры была довольна и не скрывала этого, Даиши-сан – его дед, вроде как тоже, хотя старался этого не показать. Отец Акиры относился к Хитоми ровно, а его мама, по словам деда, банально ревновала Хитоми к своему сыну. Но, по словам того же Даиши-сана, Хитоми – девочка умная, и если действительно любит Акиру, укротит и его мать. Ну или та сама успокоится после появления внуков.
Столкнулся я с ревностью и в своем доме. Как заметил однажды дядя, Коки не нравится, что я совсем забросил готовку вместе с ней и все чаще наведываюсь к семье Хомура. Сама она мне ничего такого не покажет, ибо «правильная дзашики-вараши», но он, Ичиро, как ее хозяин, все прекрасно чувствует. Кровь Окава не абсолютна, да и я не дядя с его аномальной чувствительностью, так что до того момента считал, что Коки вообще на все плевать. Ан нет, оказывается, она просто умеет скрывать свое отношение к окружающему. Но, черт возьми, слишком хорошо умеет готовить зачастившая к Акире Хитоми. Ничего не могу с собой поделать. Надо хотя бы готовить с Коки почаще.
Как-то раз, в один из непримечательных дней, точнее вечеров, у меня в комнате, где я ухаживал за своим мечом, появилась Коки и передала просьбу дяди спуститься в гостиную. А там я застал нахохлившуюся Даан, сидевшую на диване, и дядю Ичиро, устроившегося напротив нее в кресле.