– Кеншин, – поднялся он. – Подойди. Садись, – указал он на кресло, в котором сам до этого сидел. – Я хочу, чтобы вы наконец помирились, – заявил он после того, как я, подозревая подлянку, уселся. – Ну или хотя бы вернулись к тем отношениям, которые у вас были раньше.
– Но мы не в ссоре, – заметил я.
– Именно так, – подтвердила Даан.
– Хотите, чтобы я был с вами в такой же «не ссоре»?
Да мы с ней всего-то не обща… упс. Это будет неприятно.
– Ичиро-сан… – начала ныть Даан.
– Все! Все, я сказал. Или вы миритесь, или я ни с одним из вас больше не разговариваю.
После чего просто ушел, оставив меня с ней наедине.
И с чего начать? Или лучше пусть сама начинает? Но, судя по ее виду, она решила изобразить моего деда-козла с его упрямством.
– Я про… – начал я и запнулся.
Как же не хочется просить прощения. Но проверять, как будет выглядеть обиженный дядя, тоже не хочется. Стоп, так это получается, я тоже обижен на нее? Уж точно не зол.
– Я… – начали мы одновременно, после чего так же одновременно заткнулись.
– Я честно пытался свести вас с дядей, – все же выдавил я из себя.
– Что? – не поняла она. – Ты совсем дебил, что ли? Я же говорила тебе… а, забей, – но через несколько секунд тишины все же заговорила: – Кто-то клялся-божился, что к семнадцати сможет повторить мои успехи.
О чем это она? А, ну да.
– А кто-то утверждал, что выйдет только за того, кто ее победит.
– Пф, – фыркнула она на это.
– Но продолжает липнуть к дяде.
– Ни к кому я не липну! – возмутилась Даан. – Мне что, уже нельзя к другу зайти в гости, чтобы это не выглядело двусмысленно?
– Ну… – вильнул я глазами, – да.
– Вот ведь ты паразит, – покачала она головой. – Уясни уже себе – Ичиро-сан для меня просто друг.
– Слушай, а может, ты сама себя обманываешь? – вскинул я брови.
– А может, это просто ты слепой дебил? – хмыкнула она. – Я очень уважаю твоего дядю, вот и весь ответ.
– Заметь – я тебя еще ни разу не оскорбил. Просто признай – ты всего лишь маньячка с привязкой на дядю Ичиро.
– Чё?! – Она явно собралась вскочить с дивана, но через мгновение расслабилась и выдала: – Ты себя-то со стороны видел? Дядюшкин сынок.
– Ну это ты лишку хватила, – покачал я головой. – Тут, скорее, наоборот. Спорим, если мы не помиримся, я смогу разговорить дядю Ичиро, а ты – нет.
– Сможешь ты, смогу и я, – парировала она.
– Значит, спорим?
– Я не спорю на тех, кого уважаю, – гордо отвернулась она.
В общем, в тот вечер мы с ней славно поговорили. Растопили лед, так сказать. И ни один так и не извинился. По молчаливому договору тот случай, с которого и началась ссора, в разговоре не упоминался. Более того, возможно, мне это показалось, но Даан с тех пор стала докапываться до меня больше. Не серьезно, как прежде, только подколки и шутки. Соответственно, мне приходилось отвечать. Порой превентивно. Сложнее всего стало, когда она узнала про хостес-клуб и про то, чем я там порой занимаюсь. Сначала была ехидность, а потом она принялась изображать из себя соблазнительницу. Понятно, что это все шутки и издевательства, да и до лисиц ей было далеко, но тем не менее Даан была крайне красивой особой и удержаться в такие моменты мне было сложно.
Выросло чудо на мою голову.
Не забывал я и о Ямада-сане, время от времени навещая старика. Заодно и узнавал новости о своей альма-матер. Не сказать, что клуб кендо старшей «Кирисаги» постоянно выигрывал национальный турнир, но в числе сильнейших региональных команд держался уверенно. Развел он меня и на спарринг, где я показал небольшую часть своих способностей. Старику хватило.
– Чувствую, что вся моя жизнь прошла зря, – произнес он расстроенно после поражения.
– Тогда неудивительно, что ваше додзё пустует, – ответил я на это.
– Что? – посмотрел он на меня. – Какая тут связь?
– Если вам нужна сила, – пояснил я, – это одно. А вот если вам нужны ученики – это совсем другое. Личное мастерство против желания обучать, чувствуете разницу?
– А совместить это никак нельзя, значит, – усмехнулся Ямада-сан.
– Можно, – кивнул я. – Но вы-то сожалеете, что проиграли. Лично я люблю фехтование как оно есть и хочу познать все аспекты меча. Хочу не только умело им владеть, но и уметь передать свое мастерство другим. Конечно, осознавать, что ты один из сильнейших, приятно, но мне бы хватило и того, что я не слабейший.
– Но я-то как раз слабейший, – поморщился он.
– Это не так, – не согласился я. – Просто вы живете немного в другом мире, и в нем вы как раз один из сильнейших.
– Это все болтология, – вздохнул он. – Вот он ты, рядом со мной, и при этом гораздо сильнее.
– Ямада-сан, – произнес я укоряюще. – Боги тоже рядом с нами, но я же не плачу от того, что не такой же сильный, как они.
– Боги? Ты вроде говорил, что твой дядя…
– Это всего лишь божок, – прервал я его. – Да, в прямом противостоянии он будет по силе равен, а может, и посильнее великого духа, но тем не менее он ни в какое сравнение не идет со старшими богами. А уж тем более – с великими. Хотя последних в нашем мире вроде как нет. Старшим тоже не особо важно, что тут творится, но при желании с ними можно даже пообщаться. Так что вроде и в одном мире, а вроде и нет.
– И много богов в нашем мире? – заинтересовался он.
– Если вы про старших, то трое, а если про таких, как тот, которого покорил дядя, то никто точно не знает. Они свободно перемещаются между мирами, и сегодня их может быть десять, а завтра – ни одного. Со старшими в принципе все так же, но они большие домоседы. Ну а про младших и вовсе сложно сказать… тысячи их. Но существа они… – хотел было сказать слабые, но решил поправиться: – Не очень сильные.
– Значит, твоя цель – школа? – сменил он неожиданно тему.
– Ну да, – пожал я плечами. – Если я воспитаю мастера, равного себе или даже более сильного, смогу с полной уверенностью сказать, что прожил жизнь не зря. И чем больше таких мастеров, тем лучше.
– Не по твоим годам рассуждения, – покачал он головой.
– Так меня воспитали, – пожал я плечами.
– А как же дети? Многие говорят, что именно в этом смысл жизни – воспитать достойного ребенка.
– Ну, знаете ли, «не зря прожитая жизнь» и «достиг всего» – это две разные вещи. Конечно же я буду стремиться ко второму.
Продолжая тему фехтования, скажу, что я взял восемнадцатый ранг ВФК, выиграв очередной в моей жизни национальный турнир. На этот раз – для взрослых. Осенью пройдет ранговый турнир, который я пропустил в том году, и, если все будет нормально, скакну сразу на десятое место. Для этого мне «всего-то» и надо, что выиграть. Увы, но с третьим даном выше не заберешься, просто не допустят до нужных матчей. Точнее, не допустят так быстро, все-таки ранги ВФК не привязаны жестко к дану. Без дана сложнее – и всего-то. Ну да в следующем году сдам на четвертый, и будет попроще.
Кстати, о простоте. Управлять рестораном стало совсем легко, так как за меня почти все делал Накаяма-сан, которому я нанял двух помощников – старшего и младшего менеджера, а его самого перевел на должность управляющего. Новые вливания повысили прибыль ресторана процентов на тридцать, и она продолжала расти. Плюс три повара, реклама, акции и тому подобное. Все вместе это давало ощутимый результат.
Хостес-клуб тоже радовал. По словам Юримэ, если все так и продолжится, то к концу года прибыль составит около шестидесяти миллионов йен. А если суммировать вообще все, что мне принадлежит, то надо учитывать и тренировочный клуб, который мог дать фору и хостес-клубу, и ресторану вместе взятым. Но доступ к деньгам последнего я буду иметь только после двадцати одного года. По идее, я и к деньгам хостес-клуба доступа не имею, но тут дядя, хмыкнув несколько раз, все-таки мне его предоставил. А уж если углубляться в эту тему, то надо заметить, что и счета ресторана дядя Ичиро контролирует, так что тратить лично на себя, если бы мне это вдруг пришло в голову, пришлось бы с оглядкой. Чтобы потом по башке не получить.
Побывал на дне рождения Изуро Хару-куна, который минимум пару раз в год навещал меня, чтобы провести спарринг. Что можно сказать о празднике? Да, в общем-то, ничего. У Окава гости более представительные, причем из разных стран, но в целом все было на уровне. Я подарил Хару-куну мужскую печатку, в которую были вставлены камни из мира учителя. Посоветовал мне это дядя, так что можно не бояться, что кто-то заинтересуется подарком. Точнее, заинтересуется, но раз это подарок от Окава, то в подобном нет ничего необычного. Мало ли откуда эти астральщики-мистики вещи достают. Даже такие странные, как «призрачные» рубины. Зато подарок явно выделялся. Конечно, хлебнул презрения со стороны некоторых личностей – драбл же, как к такому еще относиться? Имея за спиной силу, равную, а то и превосходящую великого мага, я лишь над этим веселился, что, в свою очередь, злило окружающих. Однако о том, как обычным драблам живется, мне даже думать не хотелось. После такого отношения можно с легкостью наплевать на все те гипотетические таланты, которых я лишен. Пусть. Зато, если что, я всех здесь присутствующих могу на ноль помножить.
Узнал также, что Хару-кун, оказывается, скромен – ни разу я от него не слышал, что он надежда и гордость рода и уже сейчас по силе вполне равен старшему духу. Правда, только по силе. Опыт и неудобную лично для него магию, с которой он может столкнуться в схватке, еще никто не отменял.
Хм, а ведь он второй талантливый мечник среди моих знакомых. Да и вообще, везет мне на роды мечников. Сначала Даан, теперь Изуро. Притом что магия, зависящая от внешних атрибутов вроде меча, не сильно распространена в нашем мире. Маги вообще стараются избавиться от «костылей». Даже артефакторы в бою используют минимум подручных предметов. Вот подготовить поле боя – запросто. Найти кого-то, сделать ловушку, построить неприступную крепость – это все пожалуйста, а конкретно в бою можно не рассчитывать, что, сломав какой-нибудь артефакт противника, ты полностью лишишь его сил. Как и с мечниками, по сути. Они тоже без меча могут дать жару. Я в этом плане особо ущербен – без меча мало на что способен.