решения вопроса, убили ли твою маму, или это был несчастный случай? Что-то среднее между предвкушением и волнением. Честно говоря, я не хотел, чтобы выяснилось, что ее кто-то убил. Сложно сказать почему, но мне не хотелось тревожить эту тему. Но я должен быть уверен, что это был несчастный случай, потому что, если это не так… Каждый раз на этом моменте размышлений, а возвращался я к нему часто, мне приходилось заставлять себя успокоиться и разжать кулаки. Если ее убили, пощады не будет никому. И плевать, если весь мир узнает о моих силах, сдерживаться я точно не стану.
В тот день, когда должен был состояться ритуал, я не пошел в университет, забросил тренировки, даже не думал о посещении учителя. Я просто сидел в гостиной и пялился в телевизор, пытаясь сбросить напряжение. Лучший способ, конечно, – потренироваться, но я боялся пропустить возвращение дяди. На самом деле, все это было глупо, но в тот день я не хотел думать, просто хотел спокойно дождаться ответа на вопрос с мамой. Когда на лестнице появился дядя, кроме меня в гостиной находились Куфуран, играющий в го с Джокишимасом, Когарасу-Мару, играющий с Чисаной, которая пыталась отнять у него недоплетенный платок, и Кохана, сидящая рядом и вместе со мной смотрящая телевизор.
Появление дяди дома, уверен, заметили все, но повернулись в сторону лестницы, ожидая его увидеть, только мы с Коханой, и именно я сделал прыжок к нему, поддержав, чтобы он не упал.
– Что случилось? – спросил я встревоженно. Тут и Кохана подлетела, но так как на лестнице места было мало, осталась на пару ступенек ниже.
– В подвал… живо… – выдавил из себя дядя.
Кое-как дотащив его до подвала, в котором собрались все, кроме Когарасу-Мару и моей паучихи, я положил его в центр одного из рунных кругов, на который он мне указал.
– Пока… пока меня не будет… Кеншин вместо меня, – произнес он кое-как.
Внешне он выглядел пристойно, то есть нельзя сказать, что дядя вернулся со сражения, но тяжелая одышка и ярко светящиеся глаза, которые с каждой секундой затухали, внушали серьезные опасения.
– Что случилось?
– Потом… Кеншин… Никого ко мне не подпускай. Мне потребуется время. Кто бы что… Кто бы что ни говорил… Только маму… бабушку можно… Все будет хорошо… я справлюсь… Неделя… может, две… и я выйду из комы…
Последние слова он договаривал с трудом, а глаза почти вернули обычный вид. Еще секунду он пытался что-то сказать, после чего просто улыбнулся и закрыл глаза.
– Да какого черта здесь происходит?! – крикнул я, не выдержав.
– Мы не знаем, молодой господин, – ответила спокойно Кохана. – Думаю, вам лучше выйти из круга и успокоиться.
Покинув рунный круг, я попытался прийти в себя.
– Кохана… нет. Куфуран, Джокишимас – защиту на максимум. Кохана… сам сделаю.
Выбравшись из подвала, я первым делом позвонил бабушке, которая была взволнована не меньше моего, а знала и того меньше. Попросив ее узнать побольше о том, что там произошло с ритуалом, пригласил к себе. Мне нужен хоть кто-нибудь ее уровня, разбирающийся в магии. Пусть она артефактор, но за годы жизни в браке с Окава не могла не набраться хоть каких-то знаний.
И только ей я доверял.
Пришла бабушка через час. Вся взвинченная, на нервах и первым делом попросила проводить ее к дяде. Могла бы и сама пойти, но это был дом пусть и ее сына, но не ее собственный, а когда вас окружает мир магии, где даже дома бывают разумны, такие мелочи приходится учитывать. В частности, если хочешь попасть в одно из самых закрытых мест дома. Когда мы шли в подвал, я бросил Коки, чтобы она приготовила чай.
Подойдя к сыну, бабушка села на колени и, не выдержав, заплакала.
– Боже мой, за что? За что нам все это? – всхлипывала она.
– Все будет в порядке, – встал я на колени рядом с ней. – Дядя Ичиро сильный, он справится. Вот увидишь – через две недели будет как новенький.
На это бабушка просто обняла меня и расплакалась еще сильнее.
Когда мне удалось успокоить ее, мы поднялись наверх и устроились на кухне. Чай уже давно был готов, так что ждать не пришлось. Взяв свою чашку в обе ладони, бабушка принялась рассказывать то, что успела узнать. Немного, но хоть что-то. Если в нескольких словах, то при проведении ритуала кто-то допустил ошибку и вбухал слишком много сил. К сожалению, именно под конец ритуала, а не вначале. Тогда тот просто не сработал бы. Но дядя оказался то ли сильней, то ли предусмотрительней и успел хлопнуть себя по груди ладонью, ставя какую-то – по словам деда-козла, скорее всего, ограничивающую печать, что дало ему время прямо там за несколько минут провести еще один не известный никому из присутствующих ритуал, после чего он и сорвался домой. Как сказала бабушка, по словам все того же деда-козла, дядя вполне может затеряться в прошлом. Точнее, его разум. Отчего он больше никогда не выйдет из комы.
– Он сказал: неделя – две, значит, знает, что делает, – попытался я в очередной раз успокоить бабушку.
– Надеюсь, Кеншин. Надеюсь, – всхлипнула она.
– Слушай, бабуль, получается, если дядя не выйдет из комы, право отдавать приказы божеству навсегда останется у дяди?
– Это-то здесь при чем? – спросила она с болью в голосе.
– Ты на вопрос ответь.
– Да. Навсегда. Разве что Махиро сможет перенаправить управляющие команды на кого-нибудь другого.
– Окава Махиро, значит. Почему он?
– Он второй по мастерству после Ичиро в роду. К чему эти вопросы? Ты ведь не думаешь…
– Но он ведь участвовал в ритуале…
– Он бы никогда… – запнулась бабушка. – Никогда…
– Не убил бы, да? – спросил я ее. – А отправить члена рода в кому?
– Нет… – произнесла она неуверенно.
– Насколько я знаю, и он, и его отец уже не первое десятилетие пытаются заполучить главенство в роду для своей семьи.
– Нет, не так, – покачала она головой, перестав всхлипывать. – Главой рода становится самый умелый или сильный, семья тут ни при чем. Просто так получилось, что именно в нашей семье раз за разом рождались лучшие.
– А божество закрепит титул главы на всей семье.
– Ну, знаешь ли, – возмутилась бабушка. – Этак можно весь род в подлости подозревать. Не только Махиро это не нравится.
– Но именно он жаждет титула больше всех.
– Ты просто обижен на него за попытку выгнать из рода, – ответила бабушка.
– Обижен я на козлину старого, а на Окава Махиро зол. Ты вообще понимаешь, что бы случилось, если бы меня выгнали? Дядя ведь не остался бы в стороне…
– Да понимаю я, – поморщилась бабушка. – Махиро просто очень строг. Он, между прочим, голосовал за то, чтобы тебя оставить.
– Чувствовал, что проиграет, так что ничего удивительного.
– Очнись, Кеншин, род Окава – это тебе не клубок змей.
– А вот с моей стороны все выглядит именно так. Ничего хорошего от них не видел! – повысил я голос.
– Все, что ты имеешь, благодаря роду! – повысила она голос в ответ.
– Благодаря дяде Ичиро! Род бы мне ничего не дал!
– Кеншин, – возмутилась бабушка.
– Роду Окава нет веры, так им и передай. Пока дядя не очнется, проход сюда им закрыт.
– Кеншин, – вздохнула она устало. – Ичиро надо помочь. Если он не справится…
– Никто! – прервал я ее. – Не подойдет к нему!
– Кен…
– Никто, – уже более спокойно повторил я. – Так просил дядя, и я выполню его волю.
– Ичиро… просил?.. – удивилась она. – Но…
– Две недели минимум. Дядя Ичиро сказал, что ему этого хватит. Вот если он не очнется через две недели, тогда и буду думать о помощи. До этого… всем скажи – лучше им тут не появляться. На каждого найду управу. На всех.
– Кеншин… – вновь начала она всхлипывать.
Женщины. Не смогли убедить, сразу в слезы. Отказывать дорогому мне человеку было сложно, но в данной ситуации суждениям дяди я верил больше, чем бабушкиным. Это не артефакты, в конце концов.
Зеркалу пускать кого-либо я запретил почти сразу, так что с козлиной вечером мы ругались по телефону. Я слышал, что он беспокоится, я понимал его, но опять же верил только дяде Ичиро. Сказано – две недели, значит, две недели. Даже удивительно, что за все время разговора с Окава Макото старый козел ни разу не назвал меня драблом. Хотя на ругань ни он, ни я не скупились.
Кроме Акиры при мне всегда присутствовали и другие вассалы. Такеши с отцом взяли двухнедельный отпуск, а Рензо отпросился из университета, как и я, собственно. Не скажу обо всех, но я был напряжен сильно – все-таки ссориться с родом Окава не хотелось, но моя пятая точка утверждала, что просто так они это дело не оставят. И это где-то даже хорошо. Если все произошло не по ошибке, а по чьей-то недоброй воле, и этот кто-то придет сюда, значит, он будет… как минимум учитывать, что дядя все же сможет самостоятельно выйти из комы. Ведь иначе что им стоит подождать, пока я сам, отчаявшись, не отдам им тело дяди. Какая им разница, когда именно забирать управляющие команды божества?
А всего через пару дней после разговора с бабушкой в город заявился сам Окава Махиро.
Глава 28
– Кеншин! – ворвался на кухню Куфуран. – В защитный периметр вошли трое Окава!
Началось. Пришлось приложить определенное усилие, чтобы тяжко не вздохнуть.
– Отслеживать и быть наготове, – произнес я, вставая из-за стола. – И предупредите там всех наших.
Вот надо же этому было случиться именно в обед!
Переодеваться не стал. Лишь бросил взгляд в зеркало, стоящее в гостиной, и, придя к выводу, что и так нормально, пошел к выходу из дома. На улице еще никого не было, но зато через пару секунд ожидания на крыльце появилась Коки со стулом в руках.
– Господин, – произнесла дзашики-вараши с небольшим поклоном.
– Спасибо, Коки, – кивнул я ей, присаживаясь.
После этого и Куфуран появился, и Кохана вышла, встав рядом со мной. За ней на улице показался Когарасу-Мару, у ног которого мельтешила Чисана. Правда, мелкая паучиха быстро перебралась к моим ногам, где и замерла напряженно. Из своих домов вышли Такеши с отцом и Акира, который, поцеловав жену, подтолкнул ее обратно. Про духов из свиты и говорить нечего – они просто заполонили окружающее пространство, оставаясь невидимыми простым людям. Как, в общем-то, и Куфуран с Чисаной. А прямо позади нас, внутри дома, посреди гостиной замер Джокишимас в своей паучьей ипостаси. Ни одного старшего духа, но здесь, с моей поддержкой, мы сможем защититься хоть от всего рода Окава. Если они, конечно, Кёсахана не притащат с собой, но даже в этом случае итог выйдет тот же, просто будет больше разрушений и жертв.