— Знаешь, Дар, я просто уверен, что видел точно его. — Шептал он мне, когда мы сидели с ним вдвоём. Было это на вторую ночь нашего совместного дежурства, и что именно его сподвигло поделиться со мной своими подозрениями, я так и не понял. — И честно говоря, мне страшно. Что такого везёт наш караван, если его сопровождает наказующий?
Кто такие наказующие, меня просветил призрак графа. Один из королей Менарании учредил систему наказующих в далёкие времена даже для графа. Если кто-то поднимал мятеж, против него почти никогда не выдвигались войска, просто давалась команда «устранить», и пятёрка невидимых ловких воинов устраняла провинившегося без суда и следствия. Честно говоря, после рассказа Цетона и утверждения Девора, я сам поглядывал на члена отряда авантюристов с некоторой опаской. А потом решил: да и ладно. Мне-то чего бояться? Я законопослушный баронет, мятежей не планирую, а хочу тихо и мирно удавить своего «папашу», чтоб он был здоров до этого, и я мог это сделать лично.
Ну и на счёт моих занятий по магии. С самого начала две лечилки я разрядил себе в ногу, а одну в руку, оставив из новокупленных две заряженными «на всякий случай». Росток из живота вырастал у меня уже уверенно секунд за пять, но, увеличиваться больше пяти сантиметров (то есть, за пределы моей ауры) совершенно не желал.
— Это всё из-за страха. — Сказал на это призрак. — Любой маг способен вырастить внешний канал в пределах своего биополя, а оно от тела выдвинуто на длину руки, а от головы вообще на четыре твоих роста. Ты просто боишься делать его больше, такое бывает с начинающими. Вырасти выход в другом месте, это можно сделать за пару десятков дней, если растить целенаправленно.
Про биополе я сам догадался, так-то он назвал это «зона распространения влияния энергии тела».
А ещё ему было очень смешно, что росток я выращивал всегда из живота, куда я и укладывал лечилки для зарядки. Он очень несмешно шутил на эту тему, выдвигая предложения, куда мне удобнее будет вешать лечилки, если я «проращу канал в нужное место».
— Был у нас в войске один воздушник, так вот говорят, свой первичный канал он вырастил как раз через своё мужское достоинство. — Хихикнув, весело рассказывал он очередную байку. — Очень уж хотел, будучи всего лишь учеником, поразить размерами свою подругу. Только она не оценила, коварная, убежала в ужасе, только увидев такого монстра. — И граф заржал уже в полный голос, после со смехом добавив. — А у тебя вырастет живот, вариант для женщин гораздо приятнее, они любят на большом и мягком прыгать.
На его грубый солдатский юмор я решил не обращать внимания. Каждый раз перед сном я обязательно скидывал ману в разряженную лечилку, узнав, что во сне ядро наполняется быстрее. Медитации у меня пока не получались, хотя я выучил инструкцию наизусть. Все эти «ощущения влияния окружающего мира» для меня были словами ни о чём, а более конкретного ничего в инструкции не было, я даже немного пожалел отданный серебряный за эту лабуду.
Вчера перед сном, на седьмой день таких упражнений, я увидел, что узор первой из лечилок заполнился маной полностью, я даже часть скинул в следующую. Отлично, теперь могу понять, насколько я рентабелен, как лекарь: одно простейшее заклинание в неделю. По местным меркам, это и очень много, и очень мало. Много — потому что большинство людей и такого не могут, а мало, потому что без костылей в виде готовых амулетов я никто. А такими амулетами, если они заряжены, может пользоваться любой обыватель. Я как слабый генератор на ножках. Вырабатываю электричество, чтобы сотовый работал, но вырабатываю мало. Так и видится надпись «устройство тратит больше энергии, чем получает».
А ещё я изучил «амулет правды», который неожиданно оказался на основе водной магии. Когда пришедшие маги седьмого уровня оценивали амулеты, этот они оценили в двести двадцать золотых монет, прямо, как электричество в сети. Дороже был только амулет личины, который формировал милое женское личико, и который я продал без сожаления. Женщиной я выглядеть не хотел, а Сенила и так красивая. А вот амулет правды решил оставить себе, несмотря на его незаконность. Совета у графа я спросить в тот момент не мог, рядом были другие маги, но потом он одобрил такое решение.
— Амулет правды очень хорошая вещь. — Тут же начал пояснения и поучения он. — Особенно, когда надо кого-то быстро допросить во время войны. От него могут защититься только маги не ниже мастера, можно защититься с помощью специального амулета, да на торгашей он, считай, не действует.
— Про магов и амулеты, я понял. А про торгашей поясни.
— Так амулет проверяет, веришь ли ты в то, о чём говоришь. Да любой торгаш свято уверен, что он прав, что эта вещь стоит сто золотых, хотя он нашёл её на помойке или подобрал на улице. В общем, понять, обманывают тебя с ценой или нет, амулет не помогает, проверено.
«Правдивый амулет» был выполнен в виде подвески, которая должна была касаться голой кожи. Действовал он тоже в пределах биополя того, кто говорит, и становился холодным, если говорящий не верит сам себе. Своеобразный температурный датчик уверенности окружающих тебя людей. Верят они своим словам — амулет теплеет, не верят — холодеет. Не изменяется — человек имеет защиту. Всё просто.
А ещё, как я понял, если говорят несколько, человек, и все они стоят рядом с тобой, амулет бесполезен, ведь ты не можешь понять, кто соврал, а кто сказал правду, в толпе его вообще лучше не активировать, чтобы не тратить заряд батарейки. Ну, в смысле, ману в накопителе. При работе амулета она тратилась довольно интенсивно и была энергией воды, что понятно, хотя и странно, что работа с мозгами не жизнь.
— А чего тут странного? — Отреагировал граф на моё недоумение. — Всё, что связано с мозгами, всё делается магией воды или, иногда, ветра. Но если ветер, то не ниже магистра.
— А я думал, что это раздел магии жизни.
— Не, жизнюки — это тело, потроха разные. А вот мозги — это вода. — В его голосе слышалась неимоверная гордость своей стихией. — Чтобы быть магом воды, надо быть умным, это тебе не шарики огненные бросать, тут думать надо. Да и на тело мы можем воздействовать легко, в нём много воды, чтобы ты знал.
Про воду в теле я ему и сам бы мог рассказать, тут я знал поболее, чем он, но решил не умничать.
Изучая амулет правды, я действительно нашёл раздел, где использовалась магия воздуха, но зачем он, я, само собой, не понял. А ещё этот амулет не имел жёлтого раздела, который в лечилках отвечал за активацию. Тут был чисто механический «включатель»: просто камень, содержащий канал от накопителя к самому заклинанию. Двигался он пальцем в бок, каналы сходились и заклинание начинало действовать. Всё ну очень примитивно. Думаю, через какое-то время, такая грубая механика перестанет работать, потому что уже каналы сходились не полностью, пазы движения камня-активатора разработались, и камень двигался неплотно.
Начинался восьмой день этого монотонного путешествия. Сегодня в обед мы должны были дойти до первого большого города. Он даже присутствовал на моей карте, хотя названия там не имел. А вот те деревеньки, встречающиеся нами ранее, обозначены не были, видимо, слишком мелкие цели.
Глава 2
Как обычно, перед тренировками с графом, я присоединился к разминке авантюристов, которую устраивал Троудин каждое утро. Но вот что было необычно, на этот раз с ними была и Лита. Наверное, тоже вся в нетерпении перед первым городом, вот и встала пораньше, а не как всегда. Сенила тоже ждёт, когда доедем, с таким нетерпением, словно ребёнок поход в цирк.
— Чего он тут делает? — Вместо «здрасти», я получил от девочки презрительный взгляд, а вопрос она задала Троудину.
— Тренируется. — Пожал плечами тот внешне равнодушно. Но вот в его голосе я лично чётко услышал подтрунивание. Так взрослые подкалывают детей, а те не понимают. — Правильный воин всегда тренируется.
— А почему он не может тренироваться в другом месте? — Она сжала свои кулачки и встала в решительную позу, как будто стараясь не допустить моего присутствия на этой части поляны.
— Потому что он свободный человек, а тут удобнее. — Опять улыбнулся Троудин. Он разговаривает с ней, как с капризным ребёнком, которого хочется поставить в угол, но нельзя — непедагогично.
— Мне не нравится, что он тут. — Точно, капризный ребёнок. Что она делает, такая странная в компании авантюристов? Да и чего это на неё нашло, раньше у нас с ней не было конфликтов. Она меня раньше как будто не замечала.
— Можешь попросить его уйти. — И он обернулся на остальных участников отряда. — Чего замерли? Не отвлекаемся, работаем, разминаемся. — На самом деле, на наш разговор отвлёкся только Энри. Смотрел он на меня скорее недоумённо, чем зло, но приседать перестал, как только Лита задала первый вопрос.
Лучник совсем не обратил внимания на этот конфликт, продолжая отжиматься на одной руке. А алхимик же разминал тело, опираясь на свою палку, но разговор он услышал, потому что весело мне подмигнул, стоило мне только глянуть в его сторону.
— Баронет, я прошу Вас покинуть это место и впредь тренироваться вдали от того места, где тренируется мой отряд. — Она так и сказала «мой отряд», что показалось мне странным, но разбираться было лень.
— Зачем? — Лениво задаю вопрос, задумчиво смотря на лекаря. Надо бы тоже начать тренироваться с посохом. Цетон говорил, что против тяжелых пехотинцев помогает только алебарда или посох, а шпага далеко не так хороша в бое с такими воинами. Да и Троудин, со своей оглоблей меня к себе просто не подпустит на длину выпада, а подловить его, когда он устанет, мне кажется, просто нереально.
— Потому что я хочу, чтобы Вы нас покинули. Немедленно. — И она даже топнула своей ножкой в красивом кожаном сапожке. Себе я тоже подобрал отличную обувь, даже взял две пары, отдав по десятку серебряных за каждую, но оно того стоило. В любой дороге обувь — это очень важно.
— А я хочу немедленно тысячу золотых. — Я перевёл взгляд на девочку и, как можно наглее, улыбнулся. — Мы можем помочь исполнить желания друг друга!