— Стоп. — Вырвалось у меня, как будто я с Сенилой разговаривал. Но это слово подействовало и на неё, она остановила свой порыв. — Запомни: взрослые не убегают, они уходят. Спокойно уходят туда, куда хотят. Если убежала, то ты ребёнок, не важно, сколько там тебе лет. Взрослость она в мозгах, а не в годах.
— Дар, а сколько тебе лет? — Спорить она дальше не стала, а я уже столько дополнительных аргументов придумал.
Коварно с её стороны.
— А ты не знаешь? — Да, я люблю я отвечать вопросом на вопрос. Обожаю просто.
— Не знаю, я раньше никогда не слышала о баронстве Летоно. Нет, когда мы с сёстрами изучали устройство Империи, наверняка про него рассказывали, но я честно не помню. Я спросила у Бели, он сказал, что твой род относится к старым, ещё до образования Империи входил в состав королевства, но сейчас переживает не лучшие времена. Кто-то там твоих предков всех убил, одна твоя мама осталась. Про тебя он слышал, но, сколько тебе лет, не знает. Кстати, он сказал, что и тебя тоже убили, а ты вон, живой оказывается.
— Мама умерла полтора года назад.
— Ой, извини, я не знала. — Она по-детски прикрыла свой рот пальцами ладошки. У неё вообще многие жесты, как у первоклашки. Была у меня соседка по квартире, ну точь-в-точь она. — Постой, а почему ты тогда не барон, если у тебя никого не осталось? Кто у тебя наместником?
— Перед смертью мама передала титул своему мужу. Он не благородный, но барон теперь он.
— Понятно, а я-то думаю, почему такой старый род, а при дворе не бывает никто. А первое поколение не приглашают, это да.
— А ты часто бываешь при дворе?
— Иногда приходится. — Как-то хитро усмехнулась она. — Хочешь, и тебя проведу?
— Мне некогда, я собираюсь весной в Академию Магии поступать. — Не нужны мне «дворы». Подальше от начальства, поближе к кухне — армейский закон он везде применим.
— Ух ты, так ты тоже одарённый! — Она обрадовалась, а я нет. Вот же, сонное состояние меня подвело, я же не хотел ей рассказывать о своей одарённости.
— А у тебя какая стихия? — Как-то надо выпутываться.
— У меня огонь! — Гордо ответила она.
— Понятно, почему у тебя мозгов нет. — Тут не выдержал граф, бывший маг воды, который молчал до этого очень долго. — Все сожгла.
Лицо девушки застыло. Понятно, эта реплика её обидела, но ведь не будет она спорить при мне сама с собой. Графа она искренне считала внутренним голосом. Бедная, он так её до шизофрении доведёт.
— А я хочу быть алхимиком. — Решил я нарушить неудобное молчание. Помнится мне, на алхимиков принимают и без способностей. — Или травником, ещё не решил.
— А шестнадцать тебе, когда будет? — Эх, не выгляжу я взрослым.
— Ещё в конце зимы исполнилось. — Гордо сказал я. И высказал вслух то, что очень хотелось сказать. — Сижу и думаю: а не выкинуть ли мне свою шпагу в воду…
— Зачем? — Удивилась Лита.
— Да так, это только мысли вслух, не обращай внимания. — Постарался сделать свой голос немного ехидным, чтобы она не поняла, но вот до графа дошло, что шутки у него дурацкие.
Опять повисло молчание, во время которого она опять положила голову мне на плечо. Постепенно я опять начал дремать, всё же спать хотелось неимоверно, даже голова начала немного болеть.
— Дар. — Прошептала девочка мне в самое ухо. — Я уродина, да?
Ахринеть у неё сны, или из-за чего вдруг такие выводы.
— Нет, ты красивая. — Ответил я сонно. Поспала бы тоже, что ли, чем к уставшим людям приставать.
— Нет, я уродина. — Кажется, кто-то сейчас опять будет плакать. — Мы с тобой столько времени вдвоём, а ты даже ни разу не пытался меня поцеловать! И руки никуда не совал, как некоторые.
Кажется, что является одинаковым у девушек всех миров, так это страсть к разборкам тогда, когда я хочу спать. Вот неужели нельзя сначала выспаться, а потому выяснять «любишь-не любишь», а? Тем более, с пятнадцатилетней я вообще не собираюсь играть в эти игры.
— Лита, тебе пятнадцать лет. — Постарался говорить серьёзно, а не зло. Я спать хочу, а не выяснять отношения с детьми. — Будет тебе шестнадцать — подходи, продолжим разговор. — Надеюсь, тогда ей уже жениха папа подыщет. — А сейчас, извини, но ты ещё маленькая для того, чтобы я куда-то там руки свои тянул.
— А ты значит взрослый, да? — Завелась она. Поспал, называется. Ну каждый раз одно и то же! — Да у нас разница в полгода! Моя мама, между прочим, старшую сестру в пятнадцать родила, а я сертификат зрелости получила, а ещё ни с кем не была! Даже целовалась всего один раз.
— Появится жених — будешь. Разве ты не хочешь, чтобы он был у тебя первым? — Мне казалось, что в средние века все хранили девственность до свадьбы. Или я чего-то путаю?
— Обойдётся жених, он меня всю жизнь будет пользовать, а в первый раз я хочу по любви! — Прокричала она мне в лицо.
— Ну так и делай это по любви, я-то тут причём? — Проорал я в ответ.
Вот тут она замерла. Потом отстранилась, даже отсела немного от меня.
— Баронет де Летоно, Вы тупой, бесчувственный болван! — Сделав гордое личико, выдала она. — Видеть Вас не хочу.
— Так тут и так темно, можешь не смотреть. — Я всё вижу, так это не считается, это она меня видеть не хочет.
В ответ она фыркнула в своей обычной манере. Ну и ладно, зато утихомирилась.
Вот так мы и просидели ещё час. Я так и не уснул, потому что девочка сидела рядом, и беззвучно лила слёзы, изредка всхлипывая. Через час не выдержал и скомандовал подъём, который Лита молча выполнила. Мы опять шарахались по разным комнатам этого лабиринта, потом всё же я увидел дрогу, ведущую явно к выходу, следы были конкретными и вели цепочкой, не сворачивая в боковые комнаты.
Ещё минут десять, и почувствовался ветерок воздуха. Через минуту вошли в тупиковую комнатку, из которой и шёл воздух, но шёл он от потолка, там было вырезано квадратное отверстие, через которое было видно небо. Надо же, уже рассвело.
А на полу под этим «окном в мир» валялся белый кролик. Большие уши, хвостик «пимпочкой», все дела. Он явно провалился в дырку, а потом сверху на него немаленький камешек упал, точно пробив голову. Причём это было этой ночью, судя по крови, которая вытекла, но толком не засохла.
— Деринга кто-то убил. — Грустным голосом выдала Лита. — Жалко.
Разговаривала она не в первый раз, раньше исправно передавая мне все «подсказки внутреннего голоса», когда граф замечал, что мы идём по своим следам.
На эту глупую реплику я ничего не ответил. Я думал, как нам выбраться: до потолка было метра четыре. Даже если я подниму Литу на плечи, она всё равно не дотянется до края. Кажется, сюда спускаются по верёвочной лестнице, или с помощью ещё какого-то её магического аналога.
— У тебя нет ничего, чтобы подняться туда? — Вдруг есть какой-то хитрый амулет, о котором я просто не знаю. Да я вообще не знаю, какие амулеты бывают.
В ответ она покачала головой, а потом начала пристально меня разглядывать, глядя точно в глаза. Ой, тут же есть слабый свет, у меня же глаза блестят в полумраке! Постарался спрятать взгляд, отвернувшись, но, кажется, её это ещё больше заинтересовало.
— Баронет, не надо стесняться слёз. — Вдруг выдала она нравоучительно. — Ситуация действительно не очень красивая, но тут нас обязательно найдут. — И она повернула какой-то из перстней, думая, что делает это незаметно. Только, это для неё тут полумрак, а для меня день-деньской.
Из перстня выскочил светло-коричневый луч, который покрутился в воздухе, а потом протянулся внутрь стенки. Поисковик какой-то. Я таких уже видел несколько: синий, когда им нашли кровь на артефакте, белый, когда им нашли кинжал, теперь вот коричневый. Интересно, а маги жизни могут делать такое?
Нас действительно нашли, минут через пять в проёме показалось лицо Белианда.
— Лита, ты тут?
— Да, Бели. — Тут же ответила она. — Помоги нам выбраться, а то мы провалились.
— Вы провалились несколько часов назад, почему ты раньше не активировала амулет?
— Забыла. — И голос такой, словно язык сейчас покажет. Дитя дитём.
— Ганнидар, отойдите с Литой к дальней стене. — Надо же, говорит мне, а не девочке. Что, меня она скорее послушается, чем его?
Из проёма появилась верёвка, по которой вниз скользнул «тихий лучник». Он прищуренным взглядом осмотрел сначала девочку, потом бросил короткий взгляд на меня, потом дёрнул верёвку два раза.
По ней тут же спустился Троудин, взгляд которого точно так же прощупал сначала девочку, потом меня, но этот меня рассматривал гораздо пристальнее.
— А Сенила нашлась? — Всё это время я больше переживал за свою телохранительницу, чем за себя, мне казалось, что уж со мной-то ничего случиться не может. А белая нитка привязки пропала, что меня немного напрягло.
— Да, она не упала вместе с вами, успела ухватиться за куст. Она тут, рядом. — Ответил алхимик сверху. — Вы что, в воду упали?
— Да. А что?
— Поисковое заклинание вас не находило, а некоторые опять взяли откуда-то глушилку. — И он с намёком посмотрел на Литу. Та в ответ только фыркнула и отвернулась.
Ахринеть, я-то считал себя спасителем, а оказывается, нас могли найти быстро, если бы не некоторые упрямые малолетки. Хотя, как бы они нас доставали из-под земли? Так что, хорошо, что я сам нашёл выход, я герой. Но, что-то мой подвиг никого не впечатлил. Эх, буду скромным героем.
Потом всё было быстро и стандартно. По очереди нас с Литой вытянули (так и не понял, зачем вниз спускались лучник с командиром), подняв даже кролика, посчитав его нашей законной добычей. Ну, хоть не пустой с охоты возвращаться буду.
В лагере, где лошадей почему-то никто не охранял, мы быстро перекусили и отправились назад. Сенила широко улыбалась, но молчала. Надо бы расспросить её подробности наших поисков, но это терпит. Скоро полдень, а мы только возвращаемся.
И вот тут, вместо законного отдыха перед ночной сменой, я наблюдаю «битву за права». Зачем? Так ко мне подошёл командир авантюристов, сказал, что «нам нужно серьёзно поговорить». Я много раз слышал эту фразу в женском исполнении, но вот мужики меня ею на разговор как-то не приглашали.