Василиса вспомнила, как смогла напугать задохлика в чиносах одним лишь бабушкиным зырком. И перед этим незнакомец избегал открытых стычек. И все происшествия, которые случались с Василисой, были обычными, ее магии ничто не противостояло.
Пожалуй, Александр прав. На нее посмели напасть, только подготовившись. Не исключено, что накопитель с чужой магией где-то раздобыли.
— Так идем дразнить гусей? — переспросил Александр. — Руки чешутся какую-нибудь пакость им сделать, отомстить за вчерашнее.
Его глаза так азартно блестели, что Василиса снова вспомнила Кондратия Вениаминовича. Все-таки не зря Александр был Потехиным, авантюризм у них в крови.
Девушка не смогла сдержать довольную улыбку — она уже знала, что согласится. Как Василиса Богданова, специалист по заброшкам и особнякам с дурной славой, могла отказаться от такого приключения?
— Идем! — решительно тряхнула кудряшками.
И сама поцеловала Александра. Такого же авантюриста, как она. Парня, умеющего сочетать в себе какую-то домашнюю надежность и способность не терять голову в любой ситуации.
— Идем, — повторила Василиса, выскальзывая из рук Александра. — Это был аванс, не более того.
— А как же третий день, которого мы можем не дождаться?
— Значит, встретимся в Доме аферистов, в особняке Кондратия Вениаминовича. Можешь поверить профессиональному медиуму, загробная жизнь сушествует.
— Да я уже понял, что мой прапрадедушка не скучает.
***
— Мы начнем с особняка Кшесинской, — рассказывала тихонько Василиса, когда они уже ехали в автобусе. — Там какая-то следилка стоит, я даже приблизительно чувствую, где ее установили. А потом посмотрим, как дальше действовать. Мне кажется, если задохлик будет рядом, на Петроградке, то сразу же примчится.
— Думаешь, он не на Ваське сейчас?
— А что ему возле отеля делать? Понятно, что если я не приехала ночевать, то просто так туда не сунусь. Думаю, на Малом он кого-то из подручных оставил, а сам у Дома аферистов крутится. Именно там я чаще всего с ним сталкивалась.
— Значит, едем на "Горьковскую". Первым "гусем" у нас будет чудо враждебной техники.
— Будем дразнить его со вкусом!
Сейчас, под прикрытием Потехина-младшего, Василиса не побоялась бы и с "гусем" пожирнее встретиться.
Вначале маги специально прошли мимо особняка, чтобы проверить следилку. Вдруг уже отключили?
Нет, не отключили! Василиса вновь ощутила чужой взгляд между лопаток. Интересно, как это так получается: какой бы стороной она ни повернулась, взгляд "сверлит" одну и ту же точку на спине? У нее скоро ожог там будет!
— Есть! — прошептала она Александру. — Смотрит, гадина.
— Отлично! Пойдем обратно, подразним ее.
— Жаль, нельзя чем-то тяжелым подразнить.
— Ты почему так сердишься? Сама же говоришь: обычная следилка.
— Бесит! — коротко ответила Василиса.
— Так прикройся.
— Чем?!
— Да откуда я знаю, чем прикрываются медиумы? Я, например, представляю, что нахожусь внутри прозрачного стеклянного шара. А еще лучше надеть на себя доспехи из какой-нибудь стали. Ультравысокопрочной противопульной, с высокой живучестью даже в экстремальных условиях. Например, при низких температурах и повышенной сырости.
— Идеальный вариант для Питера!
Парочка дружно захихикала. Какая-то старушка, бодро семенившая им навстречу, тоже улыбнулась:
— Эх, молодость-молодость, — пробормотала она. — Любитесь, пока молоды.
И поспешила дальше.
— А это идея! — обрадовался Александр. — Цепляйся за мою руку, будем влюбленных изображать.
Василиса послушно взяла его под руку.
— Придвигайся ближе и постарайся представить, что мы — одно целое, — скомандовал Потехин. — На нас — бронированные доспехи. Ничего, что ты их никогда не видела. Я буду за двоих нашу экипировку придумывать.
Василисе очень хотелось закрыть глаза, но она боялась споткнуться. В голову почему-то лезла всякая ерунда — какие-то роботы с бронированной грудью и лазерами в руках. Она не хочет быть такой!
Девушка действительно придвинулась ближе к своему спутнику, чуть ли не прижалась щекой к его плечу — они уже проходили мимо злополучных окон, чужой взгляд жег все сильнее и сильнее. Очень хотелось спрятаться от него, отгородиться хотя бы Александром.
Вдруг в мыслях что-то мелькнуло, какая-то картинка. Смутная и немного странная. Зато чужой взгляд ослабел, уже не так сильно чувствовался. Девушка постаралась сосредоточиться, мысленно вглядываясь в изображение. Интересно ведь, что там Александр нафантазировал. Картинка приобрела резкость, очертания стали знакомыми.
— Да ты пошляк! — возмутилась Василиса, отшатываясь от Потехина. — Когда мы говорили о доспехах, я не имела в виду бронелифчик и панталошки из нержавеющей стали!
— А что еще я могу придумать, когда ты ко мне так прижимаешься?!
Продолжение уже завтра, около 12.00-13.00. Не пропустите!
Глава 38
— Ты обманщица! — Александр по-настоящему рассердился. — Говорила, что медиум, и не сказала, что мысли умеешь читать. Неужели ты думала, что я о чем-то приличном могу думать, когда ко мне так прижимаются?
— Я не умею мысли читать, ты сам их навеял!
— Да-да, сделай из меня гипнотизера! Это ты у нас — знаменитость, девушка со способностями. А я так — представитель восхищенной публики.
— Для простого работяги ты слишком витиевато выражаешься!
— То есть, в твоем понимании современные металлурги — это грубые и необразованные мужланы? Вечно замурзанные, в сторону книг и не смотрят? Как же ты собиралась статью о нас писать?
— А я и не собиралась! — выпалила сгоряча Василиса. — Я должна была привести тебя в Дом аферистов, а про статью ничего не обещала.
— Александр, подожди!.. Ну, Саш… Ты чего?
Шаги у Потехтина были широкие, шел он быстро. Василисе приходилось чуть ли не бежать за ним.
— Са-аш… — заканючила она. — Не спеши! Я, кажется, ногу натерла.
И состроила плаксивую гримаску, нарочито прихрамывая.
Потехин резко остановился, порывисто обернулся, посмотрел на нее внимательно:
— Ты снова врешь! — заключил он. — У тебя сейчас глаза цвета лжи.
Василиса не стала отвечать. Воспользовалась заминкой, подбежала к парню и торопливо, пока не сообразил что к чему, обняла его.
— Конечно, вру, — шепнула она, укладывая голову ему на плечо. — Иначе ты бы не остановился.
И торопливо чмокнула его куда-то в шею. Поцелуй в итоге пришелся на ухо, но это было не важно.
— А еще ты используешь меня вслепую, — недовольным тоном проворчал Александр. — И половины всего не рассказываешь. Ты хоть понимаешь, что Мария ко мне придет с претензиями, если статья не выйдет? И что я скажу? Что журналистке Богдановой некогда? Что она в догонялки и перестрелки играет, ей не до статей?
— Не бойся, к тебе никто не придет, — промурлыкала Василиса. — Статья будет в срок, Мария завалила меня материалами. Но я действительно не собиралась ничего писать, промышленность — не моя тема. Мне нужен был ты! Мр-р…
Девушка ласково посмотрела в глаза Александра и аккуратно чмокнула его в кончик носа.
— Не подлизывайся! — сурово нахмурился он. — Все равно я не буду тебе помогать, пока всего не расскажешь.
— Я расскажу… Обязательно расскажу!
— Да-да, как-нибудь потом. В необозримом будущем.
— Почему необозримом? Могу сегодня вечером.
— А лучше — прямо сейчас!
— Но тут неудобно, посреди улицы.
— Ничего страшного. Мы на ту сторону перейдем, на скамеечку в скверике сядем. И будет очень удобно разговаривать.
— Ну Са-аш…
— То есть, мне можно уходить? Рассказывать ты все равно ничего не будешь?
— Хорошо, расскажу.
Тяжело вздохнув, Василиса отступила на пару шагов от Александра.
— Веди уж на скамейку, конвоир! — торжественно сказала она и руки вперед вытянула, будто подставляла под наручники.
— Актриса ты! — беззлобно выругался Потехин. — Клоунесса с забавными кудряшками.
— …И глазами цвета лжи. Ты бы хоть сказал, что это за оттенок.
— Нет такого оттенка, я тебя нагло подловил. Поймал на интерес, как маленькую любопытную рыбку.
Он решительно взял Василису за руку и скомандовал:
— Видишь синюю машину? Сразу за ней перебегаем через дорогу! Готова?
— Да!
— Побежали!
Очутившись на другой стороне, девушка самым невинным тоном спросила:
— Потехин, ты знаешь, что дорогу нужно переходить только по зебре?
— Конечно, знаю. Именно так ты всегда и поступаешь.
— Исключительно так. Не считая тех случаев, когда машин рядом нет, до светофора идти и идти — и вообще, он, кажется, сломан.
— Кроме того, ты исключительно честным путем добываешь свои видео. А также совсем не интересуешься сомнительными историями и старинными кладами.
— Сомнительными историями приходится интересоваться — это мой хлеб. Я ведь журналистка.
— Я уже понял, журналистка, — вздохнул Александр. — Пойдем искать скамейку. Я возьму тебя на руки и ты мне все-все расскажешь.
— А почему сразу на руки? — опешила Василиса.
— По нескольким причинам. Во-первых, я подозреваю, что скамейки еще сырые после утреннего дождя. Во-вторых, так мы будем смотреть в разные стороны. Ты будешь наблюдать за особняком — следить, не примчался ли господин в приметных штанцах. Я буду видеть тех, кто прогуливается сквером.
— А в-третьих, на таком близком расстоянии ты сможешь следить за моими психомоторными реакциями и сразу почувствуешь, если я что-то недоговариваю.
— Тебе не кажется, что мы друг друга стоим?
— Я это давно поняла!
Александр клещом вцепился в Василису, не отстал, пока не выпытал у нее все о Доме аферистов и знакомстве с Кондратием Вениаминовичем. Впрочем, девушка и не пыталась что-то скрыть — Саша, как и она сама, влез в это дело всеми конечностями. Имел право знать.
Кроме того, Потехин-младший не задал ни одного лишнего вопроса о делах журналистки Богдановой. Спрашивал строго по делу. Это Василиса тоже отметила и мысленно поставила ему большой жирный плюс.