— Я совсем не против поучаствовать в чудесных событиях, — неопределенно пожала плечами девушка. — Или здесь тоже кроется подвох?
— Еще какой! В нашем городе много призраков, много мощных артефактов. Порой они вырастают словно сами собой, набирают здесь силу, становятся опасными. Приходится их уничтожать. Потому я назвал нашу деятельность очисткой. Мы, питерские маги, взяли на себя обязанности хранителей. Добровольно, никто нас не принуждал. Кто-то ведь должен следить за магическим полем города.
— Получается, сотрудники ООО «Мосты», куда я сразу пришла, являются хранителями питерских мостов?
— Именно так. Но у нас есть и другие филиалы. Вы ведь общаетесь с призраками, зачем вам менять специализацию? Тем более, работы с ними хватает. Обычно им скучно, они жаждут общения, а обыватели пугаются их активности.
— Да уж, некоторые из призраков — те еще затейники! — вставила Василиса, вспомнив Кондратия Вениаминовича с его любовью к русской классической литературе.
— Тем не менее, они могут помнить многое. Думаю, вам с ними будет интересно именно как историку. Вы же историк? Если не ошибаюсь, интересуетесь второй половиной девятнадцатого — началом двадцатого века?
— Приблизительно.
— Очень, очень интересное время! — заметно оживился Роберт. — Серебряный век, революционеры, игры спецслужб… И какие личности! Один Распутин чего стоил!
— Кстати, а это правда, что он был магом?
— Нет, конечно. Способности у него были, но не инициированные. Хотя ему хватало. Кстати, вы знаете, что его призрак является кем-то вроде старшины у питерских привидений?
— Нет, ни разу не слышала.
— Если захотите серьезно заниматься призраками, советую с ним познакомиться. Он обычно бывает в полночь с субботы на воскресенье на набережной Мойки. Возле Юсуповского дворца, там, где его когда-то убили...
— Но суббота ведь сегодня!
Василиса выпалила это так поспешно, так громко, что Роберт умолк и недоуменно посмотрел на нее.
— Вам необязательно идти этим вечером, — сказал он. — Я же говорю, Распутин каждую субботу на набережной бывает. Он непростая личность, его сила и после смерти велика. Увидев его, вы сами поймете, стоит завязывать с ним знакомство или нет…
Девушка слушала его вполуха, а сама думала о своем. Потехин входил в окружение Распутина! Получается, в ее деле появился свидетель-призрак. И может быть, даже не один…
— А были в окружении Распутина настоящие маги?!
Упс! Неловко-то как получилось…
Кажется, она перебила Роберта на полуслове — тот снова смотрел на девушку своим фирменным взглядом. То ли недоуменным, то ли раздосадованным.
— Да, были, — неохотно ответил Роберт. — Кто-то пытался его использовать, а кто-то и следил по долгу службы.
Похоже, директору филиала ее вопрос не понравился, но Василиса уже не обращала внимания на нюансы его поведения. Если Роберт Йессенский станет ее директором — а все к тому идет! — придется соблюдать субординацию. Вряд ли он будет терпеть ее назойливые расспросы. У магов, наверное, и засекреченная информация есть — вон, как скривился, когда услышал об окружении Распутина.
Зато сейчас, когда Роберту нужно было завербовать перспективную магичку в свою контору, у Василисы появилась фора. Ну пусть немного потерпит настырность претендентки. Как говорят: сам нарвался!
— А про князя Андроникова вы что-то знаете? Мне говорили, будто он магом был.
— Не верьте, — небрежно взмахнул рукой Роберт. — Это из-за «Отца Лжи» такие слухи пошли. Очень сильный амулет и при этом не капризный. Говорили, будто и обычные люди могли им пользоваться. Но история мутная, никто ничего толком не знает Наши эксперты решили, что в руки Андроникову попал один из стихийных артефактов, которые сами активировались и набрали силу в пропитанном магией Петербурге.
— Этот «Отец Лжи» и позже появлялся? Не знаете, кто был его хозяином? — нетерпеливо спросила Василиса.
Продолжение - уже завтра, в 12.00-13.00. Не пропустите!
Глава 45
Похоже, Василиса сильно поспешила со своим вопросом! Глаза Роберта подозрительно блеснули, но маг тут же погасил огонек любопытства.
— Если честно, я не особо интересовался данным артефактом, — задумчиво произнес он. — Время было беспокойное, толковой информации совсем мало — в основном домыслы. Не удивлюсь, если окажется, что «Отец Лжи» — обычная легенда, придуманная самим Андрониковым.
— А у вас есть какие-то базы данных по магическим артефактам? Можно получить справку по «Отцу Лжи»?
— Есть, конечно. Но справки выдают только по запросу сотрудников нашей организации. Если надумаете принять наше предложение, обратитесь к Калерии, она подскажет вам, как составить запрос.
Роберт ехидно ухмыльнулся и внимательно посмотрел на девушку.
Василиса торопливо отвела взгляд. С таким шефом не соскучишься! Мигом понял, что на обычную приманку — престижную работу, высокую зарплату, продление жизни — девушка не клюет, и решил ее поймать на то, что интересно любому журналисту. Дразнится доступом к закрытой информации!
Она бы никогда не поверила, что Роберт не интересовался «Отцом Лжи». По его же словам, артефакт слишком сильный, чтобы пренебрегать им. Объявиться-то может в любой момент. Причем в руках дилетантов, что делает его вдвойне опасным.
— В любом случае я не жду от вас ответа прямо сейчас, — медленно проговорил Роберт. — На когда у вас назначено следующее занятие с Натальей?
— На вторник.
— Как я понимаю, вы только начали курс обучения?
— Да.
— Отлично! Когда примете решение по поводу сотрудничества с нами, сообщите, пожалуйста. Хотелось бы знать, имеет смысл рассчитывать на вашу помощь или у нас появится новая головная боль в виде очень энергичного и любознательного мага-одиночки.
— Обязательно сообщу, — хмуро проворчала Василиса.
Получается, сейчас она дополнительная головная боль для НИЦ ЭП? И это они еще не знают, во что внучка Вилены Ремшиной успела вляпаться!
Выйдя на улицу, Василиса ничуть не удивилась, увидев задохлика в чиносах, который явно поджидал девушку. Наоборот, магичка уже немного беспокоилась, куда это он пропал. С питерским климатом вполне мог ангину подхватить. С его-то привычкой разгуливать с голыми щиколотками!
Манеры у незнакомца не улучшились: вначале он несколько секунд сверлил Василису гневным взглядом, а потом решительно направился к ней. Обе руки демонстративно держал в карманах плаща.
Никак новый магический накопитель у кого-то спер! А то и два!
Откуда появился Игорь, Василиса даже не заметила. Ее взгляд был прикован к горе-похитителю.
— Что-то ты задержалась сегодня, — низким басом прогудел Игорь.
Он по-хозяйски приобнял Василису за плечи, поворачивая боком к незнакомцу. Девушка сразу почувствовала себя тростиночкой: Игорь возвышался рядом с ней, как могучий утес.
— Пойдем уже быстрее, а то я на бокс опоздаю, — сказал он чуть громче и через голову Василисы многозначительно посмотрел на задохлика. — Только воротник подними, ветер сильный.
Огромная лапища поправила воротник девушки, ненавязчиво демонстрируя противнику массивные перстни на крепких пальцах. Что и говорить, четыре скалящихся черепа в ряд впечатляли!
— Пойдем! — кивнула Василиса. — Мне сегодня такой приемчик показали, хочу похвастаться!
Игорю и магия не понадобилась, задохлик без нее был впечатлен. Когда Василиса, подойдя к машине, оглянулась, то увидела только спину стремительно удаляющегося незнакомца.
— Садись-садись, — поторопил ее Игорь. — Или ты ждешь, что он вернется?
— Вряд ли. Но хочу предупредить: он на машине, может за нами следить.
— Ничего, сейчас что-нибудь придумаю.
Оказавшись за рулем, Игорь первым делом стащил перстни.
— Не люблю их, — объяснил Василисе. — Маловаты они мне, стоит полдня походить — без мыла не снимешь. Но зато пальцы из них внушительно выпирают: самое то, чтобы шпану припугнуть.
— Ты их для этого надел?
— Ага! Тот типчик давно здесь крутился. Я так и подумал, что тебя поджидает. Кстати, ты не хочешь временно снять свою вырвиглазную куртку? Уж очень яркая, даже сквозь стекло заметна.
Остановившись у первого же светофора, загоревшегося красным, Игорь схватил телефон и начал прокручивать список контактов. Почти сразу ткнул в какой-то номер, вызывая его. Правда, разговор получился коротким.
— Алло, Мишаня, ты сейчас где?.. И сильно занят?.. Ладно, тогда отбой, потом позвоню.
Следующие звонки в точности повторяли первый, пока какой-то Кир не сообщил, что он где-то недалеко.
— А теперь, барышня, держись крепко. Попетляем чутка, — предупредил Игорь.
И внезапно вильнул, сворачивая в какую-то подворотню.
Петлять Игорь умел не хуже Александра: Василиса быстро потеряла счет проходным дворам и мелким улочкам. Притормозил Игорь лишь у большой стоянки, за которой возвышался крупный торговый центр.
— Тебе купить ничего не надо? — спросил он.
— Нет, — растерянно ответила Василиса.
— Вот и отлично! — Игорь плавно нажал педаль газа, выруливая на стоянку. — Шоппингом в другой день займемся.
Проскочив заасфальтированную площадку, Игорь нырнул в подземный гараж. Здесь их уже ждала темно-зеленая «Шкода». Низкая и элегантная — ничего общего с черным, слегка потрепанным жизнью, внедорожником Игоря.
Кир, видимо, только подъехал, из машины не выходил. Был он, в отличие от Игоря, невысоким и щупленьким. И каким-то очень спокойным: даже не повернулся, когда дверь его машины открылась и Василиса села на заднее сиденье.
— Нам к Саньку. Прямо к подъезду, — распорядился Игорь, просунув голову в машину. — Василиса, двигайся!
В автомобиле сразу же стало тесно, заднее сиденье было маловатым для Игоря. Впрочем, его это не смущало.
— Кир, ты не удивляйся, мы тут полежим у тебя чуток, — сказал он.
Игорь первым пригнулся, укладываясь на колени Василисе.
— Барышня, ты тоже не зевай! Береженого бог бережет, — приказал девушке.