— Я эту лодчонку не вызывал, сама появилась. Судя по тому, как улепетывала, рулевой проникся моим мастерством.
Рассказывая это, призрак беззастенчиво разглядывал Василису. Надо сказать, взгляд у него был откровенно не призрачным, по-настоящему мужским.
Василиса едва сдержалась, чтобы не поправить кокетливо прическу. Интересно, во времена революций они все немного озабоченные были? Если Распутин и после смерти производит такое впечатление, то каким же был при жизни?
Не зря говорили, что женщины за ним толпами бегали. Ох, не зря…
— На Львином мосту нет крылатых тварей, — недовольным голосом произнес Александр. — Только на Банковском!
Его слова прозвучали очень резко, даже враждебно. Девушке показалось или в голосе Потехина слышалась ревность?
— Все здешние львы по ночам летают, — весело хмыкнул Распутин. — Просто живые их крыльев не видят. Кстати, барышня, вы пробовали когда-либо летать? На собственных крыльях.
— А вы откуда знаете? — опешила Василиса.
— Я же их вижу.
— Мало ли что вы видите! — возмутился Александр, загораживая собой девушку. — Мы не затем пришли, чтобы о крыльях беседовать.
— А зачем же, господин недомаг? — сделав шаг в сторону, спросил Распутин.
Теперь он снова видел Василису. Смотрел, словно просвечивая насквозь. Василиса вдруг почувствовала, будто невидимые руки проходятся по ее телу. Не то чтобы это было противно...
— Хватит!
Голос Александра снова ее отрезвил, она будто очнулась.
— Что хватит? — деланно удивился Распутин.
— Может, у меня магия и слабая, против вашей — ничто. Но ваше колдовство я чую. Не надо этих игр, а то проиграете!
— Вы бы вначале представились, прежде чем угрозами бросаться. Небось, какие князья ко мне пожаловали.
— Мне титулов не надо, — сердито вскинулся Александр. — Я есть металлург ижорский. Связываться не рекомендую!
— И я не княгиня — берите больше! Я внучка Вилены Ремшиной из Новгорода Великого, — гордо отрекомендовалась Василиса. — Или скажете, не слышали о такой?
— Почему же не слышал? Хорошая хранительница, надежная.
— К вам меня Роберт Йессенский направил. Небось, и его знаете.
— Обижаете, барышня! Мы с магнадзором дружим. По какому делу пришли? Покаяния от вас не прошу, потому как согрешить вы еще не успели. Спрашивайте!
— Не приходилось ли вам еще при жизни встречаться с неким Кондратием Потехиным?
— Помню, помню такого. Дрянной был человек, но зело оборотистый и полезный. Князь Побирушка его привечал, во многих махинациях они вместе участвовали.
— Побирушка — это князь Андроников?
— Да, он самый. Тоже дурной был человек, но лучше в друзьях было его иметь, поскольку ссориться с ним опасно было.
— А правду говорят, что у него был амулет «Отец Лжи»?
— Была у него такая цацка, большая сила в ней имелась. Сам Андроников, небось, и не знал, что на шее таскает. Но защищала она его и всяких мазуриков к себе притягивала.
— Может, о его брате Петре Потехине вы что-то знаете?
— Нет, не слышал о таком. Не пересекались.
— Что в итоге случилось с «Отцом Лжи»? — поинтересовался Александр. — Ведь Андроникова вскоре арестовали, посадили, а в восемнадцатом расстреляли. И амулет ему не помог.
— Не знаю, я и сам к тому времени уже к живым не принадлежал. Смерть не делает сильнее и новых знаний не приносит. Но знаю, у кого спросить можно. Сейчас свистну!
Свистел Распутин громко! Василиса даже уши прикрыла. Ей показалось, словно само пространство вокруг них заворачивается в трубочку.
А когда она немного пришла в себя, перед ними уже стоял новый призрак. Одетый вполне прилично, по моде тридцатых-сороковых годов. В рабочем фартуке, в глазу лупа — то ли часовщик, то ли ювелир.
— Чего звали, Григорий Ефимыч?
— Да вот, хочу обратиться к вам, Мастер. Вы ведь знаете все о волшебных вещах Петербурга. Помогите двум молодым людям.
Выслушав Василису, Мастер полез в большой карман фартука на животе и достал оттуда... современный айпад. Серебристый, с надкушенным яблоком на корпусе. Правда, тоже призрачный.
— Вот, пожалте, — немного потыкав в кнопки, объявил он.
— Что и говорить — Мастер! Он мне давеча какую-то новую приблуду показывал, 3D-принтер называется, — доверительно сообщил девушке Распутин. — Говорит, волшебные вещи теперь на поток поставит.
Мастер невозмутимо прокашлялся и предъявил Василисе запись на экране. Была она какой-то странной, будто страница официального учреждения.
Он, что ли, напрямую к базе НИЦ ЭП подключился?!
Впрочем, магичку эти нюансы не интересовали, они с Александром жадно вчитывались в текст.
«„Отец Лжи”, стихийный амулет. По неподтвержденным данным, оберег в роду князей Андроникашвили, происхождение неизвестно. По-видимому, в магическом поле Петербурга вступил в резонанс с личностью носителя, Михаила Андроникова, и набрал силу, превратившись в мощный магический предмет первого класса опасности. Придает шарм, создает значимость, снижает критическое восприятие, защищает от негативных устремлений».
— Иными словами, с этим предметом Андроников мог совершать свои махинации, и ничего ему за это не было. Его воспринимали как важную персону, очаровывались им, — растолковал Мастер.
— А что потом стало с тем амулетом, можно посмотреть? Его уничтожили? — спросил Александр.
Мастер сделал пару пролистов.
— Нет, в ночь на тринадцатое января тысяча девятьсот семнадцатого года (первого января по старому стилю) поменял хозяина. Новый хозяин — Кондратий Потехин, маг. Привязки к новой личности произведено не было, двадцать третьего августа семнадцатого года был проведен обряд доместификации. С того дня находится в неактивном состоянии. Позже изменений зафиксировано не было.
— Двадцать третье августа — это же день смерти Потехина! — воскликнула Василиса. — А что такое доместификация?
— Это весьма непростой обряд, — объяснил Мастер. — Смысл его в том, что воздействие артефакта переходит с человека на определенное место. Он продолжает выполнять свои функции, но в отношении не конкретного хозяина, а людей, которые находятся вблизи него и особым образом на него настроены.
— И где же это место?
— Особняк Вильгельма Зеехофера.
Продолжение - уже завтра. Около 12.00-13.00. Не пропустите!
Глава 49
Василиса чуть ли не ойкнула, услыхав имя владельца дома. Александр, наоборот, нахмурился.
— Где это? — спросил он.
— Простите, молодые люди, не подскажу. Моя система привязана к личностям, а не почтовым адресам.
— Все равно спасибо! Вы нам очень помогли! — торопливо поблагодарила его Василиса, пока Александр не влез с новым вопросом.
— Спасибо, оно на хлеб не намажешь, — хмыкнул Мастер. — Приходите как-нибудь в гости, на Сенной рынок, там мою будку вам всякая кошка покажет. Покалякаем.
Поклонившись, он неторопливо и с достоинством растворился в воздухе.
— Что, помоглось вам? — с искренним любопытством спросил Распутин.
— Да, и очень! — улыбнулась девушка. — Спасибо вам огромное.
— Не за что пока. Вот как все закончится, приходи, расскажешь. И вообще заходи. Для тебя работка всегда найдется.
Наверное, даже на том берегу Мойки был слышен скрежет зубов Александра. Не удивительно, что Распутин исчез, даже не попрощавшись.
— Поехали обратно! — жестко приказал Потехин, схватив Василису за руку. — Нагулялись уже!
— Слушай, я знаю, что это за дом!
— Потом расскажешь! Что-то мне это место уже начинает действовать на нервы.
Александр был так сердит, что Василиса и взглянуть на него боялась лишний раз. Только на Московском проспекте, прямом как стрела, она рискнула подать голос:
— Саша, пожалуйста, сбрось скорость.
— Нормально! — только и буркнул он в ответ.
На девушку и не глянул, смотрел строго вперед. Впился обеими руками в руль так, что костяшки пальцев побелели.
— Пожалуйста, сбрось. Ты только что проскочил на желтый.
— Там еще зеленый был, ты не заметила.
— Саша, если ты продолжишь эти игры, мне придется выйти из машины.
— Среди ночи? Метро уже закрыто! — Потехин резко ударил по тормозам.
Взвизгнув шинами, автомобиль остановился перед очередным светофором.
— Вот, сбросил скорость. До нуля! — гордо доложил Александр. — Ну что, правильно еду, инспектор?
— Прав… — Василиса не успела ответить, ее с силой дернуло, впечатав в спинку сиденья.
«Мазда» вновь рванула вперед.
— Ну, Саш… — только и смогла сказать Василиса.
— Закрой глаза, так будет не страшно.
Василиса в отчаянии зажмурилась. Похоже, разговор зашел в тупик, любое ее слово лишь подливало масла в огонь. Белый автомобиль снова мчался по пустынному проспекту, набирая обороты. А что будет, когда они выедут из города?
Решение пришло само — глупое, детское, но хоть какое-то.
— Саша-а-а, оста-ано-ови-и… — громко взвыла Василиса. — Я бою-у-усь…
Рев получился качественный, как у трехлетки. Практически басом, визжать на высоких тонах девушка побоялась. Вдруг оглушит Александра? А он за рулем.
Поэтому жалобный плач не вышел, в ее голосе явно звучала угроза.
Потехин изумленно глянул на Василису, разве что пальцем у виска не покрутил. Вот тогда-то у девушки настоящие слезы и брызнули. Ее считают сумасшедшей, ы-ы-ы! Допрыга-а-ла-ась…
— Ты чего? — растерянно пробормотал Александр. — Ты же ведьма. Ведьмы скорости не боятся.
— То на ме-етле-е! Там не больше пятнадцати в час!
— Ты летаешь на метле?!
Потехин так удивился, что действительно начал притормаживать.
— Сейчас остановимся, покажешь, — бросил через плечо.
— Что — ик!.. — покажу? — не поняла Василиса, с трудом прекратив рыдать.
— Как ты летаешь. Думаю, это будет отличное завершение нашего насыщенного вечера.
Он это серьезно?! Девушка с подозрением посмотрела на Александра.
— Сейчас-сейчас, только дворника бы найти, метлу для тебя одолжить, — бормотал Потехин. — Или тебе специальная, скоростная нужна?