Кондратий Вениаминович сделал эффектную паузу и покосился на Василису, ожидая ее реакции. Магичка никак не отреагировала — она как раз настраивала свой браслет. Призрак немного поскучнел, но продолжил все так же бодро:
— Так что, я сделал все положенное и уже был готов идти. Увы, совсем не кстати приперся мой драгоценный братец-банкир!
— Он тоже был магом? — уточнила Василиса.
— Да. Но мне и в подметки не годился! Не справились они с моей ворожбой, я хорошее заклятие поставил, на крови.
— Да вы рисковали! — неодобрительно покачал головой Александр. — У вас ведь и сын был, прямой потомок.
— И кто бы их на Ижорские, к моему сыну, пустил?!
— И как же вы, такой хитрый, сами трупом стали? — язвительно спросила Василиса.
Ей наконец-то удалось выставить на браслете нужный режим. Теперь можно было не боятся, что дом рухнет от магического взрыва, похоронив под обломками незадачливых кладоискателей. Однако прикасаться к артефакту, даже приближаться к нему, она бы все равно не рискнула. А Сашу тем более не пустила бы!
Василиса понятия не имела, что она может сделать в данной ситуации. Оставалось тянуть время в надежде, что кто-то придет им на помощь. Бабушка ведь обещала!
— Увы, магия оказалась не быстрее пули, — огорченно вздохнул призрак. — Кажется, мой братик обиделся, что перед уходом я решил вычистить всю кассу.
— Тогда почему вы соврали мне и сказали, что не знаете вашего убийцу?! — от возмущения голос девушки стал громче, каким-то звенящим.
Пожалуй, наступившая пауза была эффектнее, чем у Кондратия Вениаминовича. И надо же, чтобы именно в этот момент у Василисы зазвонил телефон!
— Ник, не сейчас! — шикнула девушка в мобильный, не глядя пытаясь нажать отбой.
Сама она старалась не сводить глаз с призрака. В адекватности Кондратия Потехина магичка сомневалась, мог и учудить что-нибудь.
— Подожди! Я знаю, кто такой Майкл Потекин! — проорал Никита.
Бли-ин! Кажется, Василиса в динамик пальцем ткнула, не в отбой!
Голос Никиты Апполинарьевича разнесся на всю парадную:
— Это младший сын Петра!
— Моего Петруши, что ль? — тут же оживился призрак. — А у него, значит, не один сынок-то был?
— Да, — автоматически отозвался Никита. — Старший, Федор Потехин, двадцать первого года рождения. Младший в двадцать пятом родился.
— Вижу, братец времени зря не терял, — одобрительно цокнул языком Кондратий Вениаминович. — Надеюсь, дети у него не рабочие? Не металлурги?
Александр свирепо зыркнул на него, но промолчал, стараясь не упустить ничего из рассказа Никиты.
— Во время Второй Мировой Петр сотрудничал сначала с немцами, потом перебежал к американцам вместе с младшим сыном. А Федор сразу стал называться Теодор Джой. Остался в Англии и стал работать на британскую разведку.
— Да что их всех на острова-то тянуло! — недовольно нахмурился Кондратий Вениаминович. — А ваши источники не лгут?
— Я прочитал о нем у Кима Филби. По отзывам, умный и коварный вражина, достойный племянник своего дядюшки.
Призрак снова выпрямил спину, расправил плечи и многозначительно посмотрел на Василису.
— А что с Майклом произошло, не знаешь? Почему он в девяностых не закончил дело с реституцией? — спросила у Никиты девушка, стараясь не смотреть на вредного Кондратия Вениаминовича.
Ужимки призрака уже начинали раздражать. Были они какими-то… одинаковыми, что ли?
— Он не успел.
— Умер, что ли?
— Не просто умер, он погиб в какой-то странной автокатастрофе в девяносто восьмом году. Мне даже попался конспирологический сайт, в котором его смерть приводили как пример противостояния спецслужб США и Британии!
— Понятно, — коротко сказала Василиса. — У тебя всё?
Разговор «на четверых» ее нервировал. Хотелось быстрее закончить, пока Никита не ляпнул что-то лишнее.
— Всё. Позвоню, когда еще что-то найду.
И отключился, не дожидаясь ответа.
— Мистер Джой! — многозначительно сказал Александр.
— Да! — эхом отозвалась Василиса. — Значит, он действительно был родственником Майкла.
— И этого, молодого.
— Думаешь, тот, задохлик в чиносах, тоже Потехин?
— Даже не сомневаюсь! Только из другой ветви.
— Много же нас расплодилось, — довольно пробормотал призрак, но тут же замолк под гневными взглядами Александра и Василисы.
— Но почему они за тобой охотились? Ты же не Потехина!
— Может, американцы думали, что я работаю на мистера Джоя, потому и пытались меня убить?!
— Совершенно верно, юная леди!
Мистер Джой стоял выше, на площадке первого этажа, частично перекрывая своей спиной и без того слабый луч света. Он имел серьезное преимущество: мог контролировать всех четверых, включая мумию. Второе преимущество было у него в руке: пистолет с навинченным на него длинным глушителем.
Василиса испугано закрыла глаза, чтобы не смотреть в страшное дуло. А в следующую секунду поступила как обычно: завизжала что было сил. Она так испугалась, что даже не вспомнила о собственной магии.
Продолжение - уже завтра, около 12.00-13.00. Не пропустите!
Глава 55
Мистер Джой оказался очень умелым магом. И что самое противное, могучим — заметно сильнее Василисы. Чтобы заставить ее замолчать, ему понадобились считаные секунды: девушка буквально захлебнулась своим визгом.
— Вот так лутьше. — Мистер Джой одобрительно качнул дулом пистолета. — Не пытайтесь снова кришять. Тогда мне придется блокировать вас. Это неприятно.
Василиса согласно хлопнула глазами, даже кивнуть побоялась. Мистер Джой умел быть убедительным.
— Красавшики! — довольно ухмыльнулся он, глядя на застывших конкурентов. — Так громко говорили! Не заметили, как я подошел.
— Я сделал все, как вы просили. — угодливо улыбнулся Кондратий Вениаминович.
— Полушилось неплохо. — снисходительно кивнул мистер Джой.
Он говорил размеренно, не повышая голос, но пауз между словами почти не делал. Из-за акцента — мистер Джой так и не смог подружиться с шипящими — Василиса не сразу его понимала. Приходилось постоянно вслушиваться, и это слегка убаюкивало...
Да он же пытается их гипнотизировать! То-то у него левая рука в кулак сжата! Небось, не надеется только на пистолет, каким-то артефактом подстраховался.
— Раз я уже не нужен, позвольте откланяться! — Кондратий Вениаминович склонил голову в легком поклоне.
В отличие от людей, призрак чувствовал себя свободно, на него ужимки Мистера Джоя не действовали. Откланявшись, он попытался уйти в стену, но не дошел. Его родственник лениво, как-то нехотя, взмахнул левой рукой. Блеснула слабая вспышка, и призрак застыл рядом с мумией полупрозрачным барельефом. Что и говорить, экспозиция смотрелась эффектно!
— Что вам нужно? — сиплым от сдерживаемого напряжения голосом спросил Александр.
— Артефакт! — Мистер Джой снова качнул пистолетом. — Других вариантов нет.
— Но он бесполезен за пределами Петербурга! — возразила Василиса.
В отличие от Александра, ее голос в моменты напряжения звенел.
— Мои проблемы! Алекс, заберите у мертветса эту игрушку.
— Он мне не даст!
— Вы смешной. И Кондрат смешной. — Мистер Джой произнес это имя с ударением на первом слоге, отчего оно сразу приобрело легкий британский оттенок. — Думал, только он знает, как отобрать... Глупый! И я знаю, и вы знаете…
Мистер Джой кивнул на Василису.
— Знаю! — подтвердила Василиса. — Но почему мы должны вам помогать?
— Чтобы остаться ш-шивыми.
И снова «ж» не далась иностранцу! Он произнес ее слишком мягко, слишком растянуто. Как ни странно, это усилило его угрозу, она прозвучала по-настоящему зловеще.
Мистер Джой продолжал быть убедительным!
Правда, был один маленький нюанс: Василиса имела все основания ему не доверять. Вряд ли мистеру Джою нужны были свидетели, не собирался он их в живых оставлять!
— Что я должен делать? — мрачно спросил Александр, поняв, что от обряда ему не отвертеться.
— Немного: отдать свою кровь.
— Всю?
— Нет! Я не вампир! — деланно возмутился мистер Джой и коротко хохотнул, довольный своей шуткой.
— Разрешаешь? — спросил у Василисы Александр.
— Придется. — Девушка пожала плечами и полезла в сумочку за косметичкой. — Сейчас я ножнички достану.
— Не надо! — оборвал ее мистер Джой. — Ему львы помогут.
Василиса состроила неопределенную гримасу: не надо так не надо.
Конечно, ножницы у нее были чище, чем перила в парадной, но с мистером Джоем спорить не хотелось.
— Подойди ко льву! — приказал британец Александру.
«Уже и на „ты“ перешел. И дуло пистолета подрагивает, — отметила про себя Василиса. — Да и кулак с артефактом слишком сильно сжат. Похоже, он нервничает сильнее, чем мы!»
— К какому из них? — спросил Александр, задумчиво рассматривая затейливые балясины.
Судя по его голосу, он тоже что-то заметил и теперь просто тянул время.
— К любому! — рявкнул мистер Джой. — Не делай из меня дуака!
Кого Саша хочет сотворить, Василиса поняла не сразу: мистер Джой уже и «р» начал глотать по британской привычке.
Александр подошел к ограждению и выжидающе посмотрел на мистера Джоя.
— Писэдь! — скомандовал тот.
Что-о?! И парень, и Василиса удивленно уставились на иностранца. А тот уже пошел красными пятнами, так нервничал.
— Писэдь, кому скас-сал! — гаркнул он на всю парадную.
Теперь и Александр пошел красными пятнами.
— Он издевается, что ли? — спросил у Василисы. — Прямо здесь? Перед всеми?
— Присядь, — давясь смехом, перевела девушка.
— Так бы и сказал, — пробурчал Александр, убирая руку с ремня. — Откуда я знаю, может, ему не только кровь нужна?
Аккуратно поддернув джинсы, Александр присел и уставился на ближайшего льва:
— Что дальше?
— Венетс потрогай!
— Что? — Парень непонятливо нахмурился.
— Венетс! У льва! Трогай! — снова начал орать мистер Джой.