Вскоре каждый из присутствовавших убедился в том, что чародейка в полной мере руководила своими действиями. Она окинула застывших бойцов покрасневшими глазами, слегка улыбнулась своим друзьям и указала в сторону конкретной части леса, которая ничем не отличалась от других.
Пока перед деревьями постепенно не начал проявляться свет голубого оттенка, образующий круг овальной формы, от которого отчётливо чувствовались эманации магии. Всполохи пространственно-временной энергии соткали огромный портал, разросшегося до размеров нескольких метров в высоту.
Все с ожиданием смотрели в его сторону, гадая о том, кто мог из него выйти. Когда же на свет показался первый силуэт, Геральт готов был поклясться, что его зрачки расширились, а холодное сердце начало стремительно теплеть.
— Отец!
Часть 19
Первой из портала вышла молодая девушка с ярко-зелёными глазами. Её собранные в пучок позади белоснежные волосы обрамляли левую сторону лица, скрывая неглубокий шрам от пореза, но не пряча её целеустремлённый взгляд. В руках она держала свой излюбленный оголённый клинок с необычной изогнутой гардой, который она получила когда-то давно. Стоя на полусогнутых ногах и приготовив меч, она быстро оглядела поляну пока не наткнулась на Геральта и остальных. Её напряжённый взгляд тут же сменился на изумлённый, а затем — на неверящий. Она чуть не выронила клинок, но нашла в себе силы крикнуть:
— Отец! Ребята! Я так рада вас видеть!
— Цири… Я тоже, но сейчас нам нужно закончить бой! — как бы ведьмак не хотел сейчас обнять свою приёмную дочь, в первую очередь нужно было думать о битве. — Ты пришла одна?
— Конечно нет… — весело улыбнулась ведьмачка, вновь вскидывая клинок. — Я привела и остальных!
В подтверждение её слов в портале начали появляться ещё люди. Казалось, она была права и действительно смогла переместить сюда всех, кто мог сейчас помочь. На местами промокшую, местам подпаленную землю ступили нахмуренная Йеннифэр, невозмутимый Эскель, суровый Весемир и мрачный Аваллак’х. Вперёд вышел самый старейший ведьмак с верным клинком наготове:
— И так, кто-нибудь скажет мне, кто здесь враг? — он взглянул на седоволосого ведьмака. — Геральт?
— В данный момент наши противники брюнеты и красноволосые.
— Как скажешь, — кивнул старик. — Значит покончим с ними!
Теперь, когда значительное численное преимущество было на стороне иномирцев и их союзников, вопрос их победы становился риторическим. Тобирама вместе с Хатори, конечно, были весьма удивлены неожиданной подмоге, но, узнав, что новоприбывшие были на их стороне, облегчённо выдохнули. Всё-таки это была уже довольно долгая битва.
Более сообразительный Учиха принял решение поскорее ретироваться, пока не стало слишком поздно. Узумаки же, не обладая в данный момент таким понятием, как «инстинкт самосохранения», бросился в атаку. Естественно, это бездумное нападение не увенчалось успехом, а его мёртвое тело ничком упало от множественных колющих, режущих и магических атак. Остальных шиноби, которые, по крайней мере, не успели сбежать, постигла та же участь.
— Ну вот и всё, — пробормотал про себя Геральт, вкладывая меч в ножны. — Осталось только… Ух!
Беловолосая фурия, дождавшись момента, смогла наконец броситься в объятья к названному отцу, чуть ли не сбивая того с ног. Счастливая слеза медленно покатилась по нежной коже, падая на влажную траву. Сжимая ведьмака со всей силой своих тонких рук, она, казалось, пыталась удостовериться, что это был действительно он, а не очередной мираж, которой мог вот-вот растаять. Сейчас ей было абсолютно всё равно на окружающий мир. Ведь она вновь смогла встретиться с тем, кто отдал за неё жизнь.
— Ну-ну, задушишь ведь, — прохрипел Геральт, на устах которого играла мягкая улыбка.
— Ни за что!
Улыбаясь сквозь слёзы, она взглянула на лицо своего отца: оно было всё также покрытое шрамами, скупое на эмоции, но такое родное… Она была готова отдать чуть ли не всё, чтобы вновь видеть его живым. Последние дни после битвы в стенах замка Каэр Морхен были самыми худшими в её жизни. Картина умирающего Геральта стояла у неё перед глазами практически постоянно.
Она не помнила, как закончилась та битва, но судя по словам Йеннифэр, она смогла заставить врагов отступить, воззвав к силе Старшей Крови. После этого были вызволены из льдов оставшиеся защитники замка. Пропажу половины все заметили практически сразу. Никто не знал куда они делись. Даже Аваллак’х — мудрый эльф, знающий о магии многое — не мог дать точный ответ на этот вопрос. Он лишь предполагал, что, возможно, её крик смог каким-то образом открыть множество одиночных порталов, в которые вступили пропавшие.
Однако он не знал рабочего способа их поиска. Миров во Вселенной бесчисленное множество. Даже её пространственно-временных сил не хватило бы, чтобы обнаружить нужных людей. По словам эльфа, оставалось лишь надеяться на удачу… ну, или на Трисс, которая могла бы подать магический сигнал сквозь пространство и время. И к счастью, ей это удалось.
— Геральт! Как же я рад видеть тебя живым! — к обнимающейся паре подошёл Весемир, похлопав седоволосого по плечу.
— А самое главное — здоровым! — это уже пробасил Эскель.
На лицах обоих можно было заметить скупые, но искренние ухмылки, что для безэмоциональных ведьмаков было весьма нестандартно. Среди новоприбывших остался ещё один человек, который хотел бы как следует поприветствовать Белого Волка, однако черноволосая чародейка краем глаза выцепила Трисс, от которой шло странное ощущение в магическом плане. Решив, что поприветствовать ведьмака она ещё успеет, она решила выяснить, что с ней происходило.
— Трисс! Привет, я рада тебя видеть! Но что… О боже! — чем ближе брюнетка подходила к подруге, тем сильнее ощущала бурю, заключённую в её теле, но которая была готова вот-вот вырваться на свободу.
— Тш… тихо… я знаю, — быстро перебила её рыжеволосая чародейка, существенно понизив тон голоса.
— Но оно тебя убивает! Эта энергия для тебя губительна! — Йен нервно покачала головой, не на шутку волнуясь за подругу.
— Повторюсь, я знаю! — поморщившись от боли в наливающейся синевой руке, Трисс старалась держаться молодцом даже в такой плачевной ситуации. — Но сейчас это не важно…
— Как это не важно?! Ты умираешь!
Черноволосая чародейка этого искренне не понимала. Как можно было не обращать внимание на такое?! Эта энергия была для её организма словно яд, который медленно её убивал. Игнорировать подобное — высшая степень идиотизма. Только Йеннифэр хотела возмутиться и постараться как можно скорее помочь подруге, как та продолжила говорить как ни в чём не бывало:
— Потому что наша битва ещё не окончена…
После этих слов воздух вокруг вдруг резко похолодел. Солнце окончательно село за горизонт, уступая своё место полной луне. Из естественных источников света оставались также многочисленные звёзды, что маленькими точками усеяли тёмное покрывало из дальнего небосвода. С небо пошёл снег, хотя, казалось, минуту назад здесь была температура летнего вечера. Изо рта пошли клубы пара, а нос чувствовал запах леденящего мороза. Повсюду начали появляться порталы, со стороны которых были слышны лязг тяжёлых доспехов и воинствующие возгласы. Всё это могло означать лишь одно:
Это была Дикая Охота.
Находясь в объятьях приёмной дочери, Геральт не мог не почувствовать нарастающую тяжесть на сердце. Что-то ему подсказывало, что ничего ещё не закончено. Что главная битва вот-вот впереди. К сожалению, его догадки оказались верны, когда вокруг стали появляться разломы в пространстве, откуда шёл ставший привычный за последнее время холод.
— Цири… Здесь Дикая Охота… — как бы ему этого не хотелось, но ему пришлось оторваться от беловолосой девушки.
— Чёрт… опять, — прошипела она, нехотя отходя от Геральта.
— Видимо, они смогли отследить переход Цириллы в этот мир, — предположил Аваллак’х, нахмурившись пуще прежнего.
— Значит примем их как подобает и отомстим за тот раз! — воскликнул Золтан, немного оправившись от предыдущей схватки.
Геральт только сейчас вспомнил о том, что на этой поляне до сих пор присутствовали представители этого мира — Сенджу и Хатаке. Те до этого времени стояли в стороне, усиленно пытаясь слиться с природой, дабы получить как можно больше новой информации, затаившись в тени, как и подобает ниндзя.
— Тобирама, Хатори. Это не ваша битва. Лучше вам отсюда уйти. Мы отразим нападение и отправимся в свой мир, чтобы больше в вашем мире не было никаких угроз извне.
Альбинос вышел немного вперёд, переглянулся с Хатори и, дождавшись его кивка, усмехнулся:
— Вы помогли нам. Теперь настал наш черёд помочь вам. Мы будем сражаться!
Иномирцы одобрительно покивали. Никто не стал бы отказываться от помощи. Тем более, чем больше людей будет биться против Дикой Охоты, тем больше шансов, что они победят.
— Глупцы!
Из самого большого по размерам разлома в пространстве вышел сам Король Дикой Охоты — Эредин Бреакк Глас, а за ним его верные подчинённые: Имлерих — правая рука Короля и Карантир — могущественный чародей, навигатор и лейтенант Дикой Охоты.
Имлерих выглядел как могучий и опытный воин огромного роста, на голову возвышающийся даже над своими собратьями. Он носил тяжелый доспех из неизвестного металла своего мира, качественно сделанный и напоминавший форму человеческого скелета. Высокие наплечники защищали его шею и голову в повторяющем изгибы головы гладком шлеме-топфхелме. Грудные пластины его доспеха были выполнены в виде отдельных сделанных под «ребра» изогнутых поперечин, под которыми находилась цельная кираса, а также массивной металлической броней были защищены его руки и ноги. Под металлическим доспехом он носил красноватую темную кожаную броню, не стесняющую его движений. Эльф был вооружен огромной практический такой же высокой, как и он сам, булавой, набалдашник которой был украшен искаженными в боли и агонии лицами, а также большим щитом-павезой, сделанным из отдельных металлических пластин.