– А кто это?
– Старший брат.
– Входите в дом… и что?
– Поднимаемся по лестнице. Каменной. Лом деревянный, а лестница каменная. Я потому и запомнил.
– А потом в дверь?
Юнас молча кивнул.
– И там этот, с баржи, вас дожидается?
– Да… он там сидит и… да, вроде бы дожидается.
– И что он сказал, когда вас увидел?
– Ничего не сказал. Кивнул, по-моему.
– И что?
– И ничего. Руку мне протянул.
Герлоф задумался. Как это – протянул руку? Незнакомому пацану? С чего бы?
– Почему? Хотел что-то от вас?
– Ну да. Деньги хотел.
– Деньги? Сколько?
– Мате дал ему, сколько у нас было.
Герлоф опять задумался. Но не успел открыть рот, чтобы спросить: «А что вы получили за эти деньги?», как скрипнула калитка.
– Привет, Юнас!
Кристофер.
Юнас поднял голову, и всю его сосредоточенность как ветром сдуло. Помахал приятелю и вскочил, точно ему застали за чем-то постыдным.
– Идти надо, – почти прошептал он.
– Знаю, знаю, – улыбнулся Герлоф. – Спасибо за беседу Мальчики умчались.
Человека в большом красном доме. Из Африки. Герлоф размышлял над этой загадкой весь вечер, но так ни к чему и не пришел.
Стало прохладно, и он пошел в дом. Внуки, как всегда, смотрели какой-то фильм с погонями и взрывами. Почти каждый вечер они смотрели такие фильмы, но, когда Герлоф проходил мимо, вежливо убавляли громкость. Приучил.
Он пожелал им спокойной ночи и прошел в ванную. Сегодня он будет спать дома. Спокойнее.
Через три часа дети выключили телевизор и постепенно угомонились. Герлофа тоже неодолимо клонило ко сну. Голова его все глубже погружалась в подушку и вдруг он открыл глаза.
Лети каждый вечер смотрят фильм.
Он сел в кровати, открыл блокнот. Прочитал запись беседы с Юнасом и удивленно заморгал. В глубине сознания снялась с якоря и стала медленно всплывать догадка, обрастая по пути ненужными и тут же ускользающими предположениями. Оказывается, засыпающий мозг продолжал раскладывать пасьянс из несвязных воспоминаний и натолкнулся на вполне возможное решение, где умещались и Юнас, и Африка.
Он взял ручку и дрожащей рукой записал в блокноте всего одно слово, чтобы не забыть за ночь.
Потянулся за телефонным справочником. Надо было поговорить со старым знакомым по краеведческому обществу.
Нашел номер и позвонил. Прошло три сигнала.
– Добрый вечер, Бертиль. Герлоф Давидссон.
– А-a, Герлоф. Привет, привет.
– Ты не спал?
– Какого черта, спал. Летом ложусь поздно. Сидели с братом на веранде, болтали, так что…
– Вот и хорошо, – прерывал его Герлоф. – У меня к тебе вопрос… может показаться странным, но мне это важно. Скажи, ты по-прежнему ведешь дела в марнесской усадьбе?
– А куда от них денешься?
– Я ищу одного человека, который у тебя там летом подрабатывал лет пять назад. Продавал билеты. Молодой парень, хотя точный возраст не знаю. Знаю только, что молодой.
– Лет пять назад? Э-э-э… где-то в девяносто четвертом?
– Да-да, где-то так. Был у тебя такой?
Бертиль помолчал.
– Одного помню… да, работал один летом. Пекка. Тогда ему было лет двадцать.
– Пекка?
– Он так себя называл. Петер. Петер Майер. Поработал у нас немного и уволился.
– Куда?
– То одно, то другое. На каком-то траулере работал, в кемпинге, в продуктовой лавке. Он такой… проблемный, как теперь говорят… Скверный характер. С дисциплиной не все в порядке. Ну, ты понимаешь.
– Думаю, да… И еще одно. У тебя нет списка фильмов за тот год? Не помнишь, что вы показывали?
– Лома нет. В конторе.
– А взглянуть можно?
– Почему же нет? Завтра проеду мимо и посмотрю.
– Спасибо тебе.
Он пожелал Бертилю спокойной ночи и повесил трубку.
Взял блокнот и записал никогда раньше не слышанное им имя.
ПЕТЕР МАЙЕР.
Погасил свет и мгновенно уснул.
Юнас
На сегодня хватит со шлифовкой. Юнас положил машинку и пошел искупаться в бассейн. Как и все эти дни, дома никого. Он один. Столько событий за последние дни, а ничего не изменилось. Каспер укатил на своем мопеде. Юнас сказал, что утопил его старую резиновую лодку, но Каспер махнул рукой и укатил. Отец в ресторане, Мате и Урбан работают в «Эландике».
Конечно, есть и другие дети в поселке. Кристофер, к примеру. На целый год младше Юнаса, еще ребенок, но играть с ним все равно весело.
Юнас сел на велосипед и поехал к Кристоферу.
– Юнас!
Герлоф, дед Кристофера, сидел на своем обычном месте в саду и махал маленьким блокнотиком. Вид у него был заговорщицкий.
– Кристофер дома, но я хочу тебе что-то показать. Я вчера, после нашего разговора, записал кое-что. Насчет того парня, что ты видел на борту. Хочешь посмотреть?
Собственно, Юнасу больше всего хотелось поскорее забыть этот корабль-призрак, но отказаться было бы невежливо.
Он кивнул.
Герлоф открыл блокнот. На чистой странице дрожащей рукой было крупно выведено:
Король Лев.
Он прочитал вслух:
– Король Лев. Это фильм. Я смотрел его с внуками по видео, но и в кино он тоже шел. Помнишь?
Юнас кивнул. Уж этот-то фильм он видел несчитаное количество раз.
– Там один лев сбросил своего брата со скалы. В Африке. И музыка клевая.
– Правильно! В Африке! Вот когда ты сказал «в Африке», а потом про красный дом рассказывал, мне в голову пришло: уж не про кино ли ты? В Марнесе городской клуб красный, там кино показывают, а парень этот, который у вас деньги взял, билеты продавал. Я тут позвонил одному знакомому, а он говорит – да, было такое, пять лет назад показывали мы «Короля Льва». Летом девяносто четвертого. Так? Был ты в Стенвике тем летом?
– Наверное.
– Вот видишь, все совпадает. Лом большой, красный, деревянный. Совпадает с твоим описанием. Были вы там с братом, когда «Короля Льва» показывали?
Юнас кивнул. Теперь он вспомнил. Ему тем летом было семь, а Матсу уже двенадцать. Отец подбросил их на машине в Марнес, но сам в кино не пошел. Обещал встретить после сеанса. Он запомнил этот день – они впервые в жизни были в кино без родителей, пошли к кассе, а там…
С каждой секундой он вспоминал все отчетливей.
– Да… он там сидел и продавал билеты.
– Вот и хорошо… Я поспрашивал насчет этих показов. Мой знакомый говорит, в то время только один парень у них подрабатывал. Я и имя его узнал. Думаю, это он.
Герлоф помолчал и подался немного вперед.
– Я тебе назову его имя, только пообещай никому не рассказывать.
Юнас снова кивнул, правда, не особенно уверенно.
– Его зовут Петер. Петер Майер, но все его называют Пекка. Тебе знакомо это имя?
Юнас отрицательно помотал головой.
– Тот, на корабле, не представился, – натужно пошутил он.
– Ясно, не представился. Но я посмотрел в телефонном справочнике. Есть только один Петер Майер. Он живет в Марнесе.
У Юнаса по рукам побежали мурашки.
– Значит, он живет… здесь, на Эланде?
– Если это он – да. – Герлоф придвинулся еще ближе. – Ничего страшного, Юнас. Он-то тебя не знает.
– Знает. Он меня видел.
Страх не отпускал. Марнес – это же так близко. Полчаса на велосипеде. Каспер на своем мопеде чуть не каждый день туда мотается. А там живет этот… с топором.
– Надо о нем побольше разузнать, – как можно спокойнее сказал Герлоф. – И еще: он же говорил о каком-то шведском американце?
– Да… Арон. Он спросил: «Где Арон?»
– Арон… – Герлоф задумался.
Юнас хотел было рассказать про старика, которого видел накануне у кургана, – уж очень тот был похож на того, с корабля мертвецов. Но он уже и сам не был уверен, не померещилось ли ему.
Наступила тишина. Герлоф перелистывал свой блокнот.
– Хорошо, Юнас, – сказал он. – Попробуем найти и американца. Если он существует в природе.
Герлоф
У Тильды все время было занято. Герлоф медленно положил трубку на рычаг.
Ему надо было кое-что ей рассказать. Следить за кем-то и разнюхивать законом не запрещено, ему это прекрасно известно. Но пора уже поделиться тем, что ему удалось узнать, с полицией. Рассказать про Петера Майера и про этого загадочного шведского американца.
Он вспомнил про массовую эмиграцию. Швеция заметно пустела вплоть до тридцатых годов.
Сейчас, когда летние виллы в Стенвике соревновались друг с другом в величине и роскоши, когда сверкающие автомобили дорогих марок шуршат по гравию прибрежной дороги, легко забыть, какой бедной была эта северная страна всего сто лет назад. Швеция нищенствовала. Почти пятая часть населения эмигрировала. Главным образом в Америку.
Эланд и Америка оказались связаны друг с другом. Вначале люди ехали туда, потом обратно. Большинство возвращались не намного богаче, чем уехали, хотя кое-кто разбогател.
Среди знакомых Герлофа возвращенцев не было. Вернее, были, но теперь все они умерли.
Он набрал номер единственного знакомого американца, Билла Карлссона, энергичного потомка настоящих эландских эмигрантов.
Ответил кто-то из его молодых родственников.
– Он на веранде, сейчас позову.
– Yes?
– Привет Билл, это Герлоф Лавидссон.
Несколько секунд молчания. Видно, вспоминает, кто это – Герлоф Лавидссон.
– Йерлофф! Хелло! Как дела?
– Спасибо, все в порядке.
– А как твоя лодка?
– Моя что? А-а-а… работаю понемногу. Я хотел тебя попросить помочь мне с одним делом. Я ищу одного пожилого американца.
– American?
– Ну да. Думаю, он сейчас на Эланде, только не знаю где.
– Good luck… Здесь наших куда больше, чем может показаться на первый взгляд. В продуктовом… э-э-э… в продуктовом шопе в Лонгвике я встретил молодых ребят из Вашингтона. Они…
– Я ищу старика, – напомнил Герлоф. – Швед-американец. Зовут его, скорее всего, Арон. Откуда-то с северного Эланда. Во всяком случае, ориентируется здесь как дома. Его интересуют лодки… я так дум