еще с чем-то. Поджигать его надо было не спичкой, а специальным искровым разрядником. Он уже держал его наготове: довольно тяжелый, размером с рукоятку пистолета. Он размотал тейп, подсоединил разрядник к концу шланга и затянул муфту.
С трудом, преодолевая боль в коленях, поднялся. Немножко попереминался с левой ноги на правую, чтобы вернуть суставам гибкость. И тут же услышал в темноте крик. Снизу, из ложбины.
– У него пистолет! Он у бункера!
Кричала женщина. Он прекрасно знал этот голос. И он прекрасно понял, что значат ее слова, но среагировать не успел.
Ночь внезапно осветилась. Мощный пучок света снизу ударил ему в лицо.
– Арон!
Кент Клосс. В левой руке он держал ручной прожектор, а в правой пистолет.
Арон сразу узнал оружие – это был его собственный старый «вальтер».
И Кент прекрасно его видел – Арон стоял теперь в луче прожектора.
Не важно. Теперь это не важно.
Арон медленно кивнул и поднял руку с разрядником.
– Опусти оружие, – громко крикнул он и показал руку с зажатым в ней разрядником. – Опусти руку, иначе все здесь взлетит на воздух.
Угроза была реальной, но Арон был почти уверен, что если он нажмет кнопку, то и сам в живых не останется. Они стояли слишком близко к бункеру.
– Fuck you, – презрительно буркнул Кент почему-то по-английски, поднял пистолет и выстрелил.
Арону показалось, что он видит раскаленный след в воздухе.
Он вздрогнул, отступил и присел.
Кент прицелился для второго выстрела. Арон успел упасть ничком и вжаться в острый щебень.
Запальный разрядник вместе со шлангом выскользнул из руки и лежал где-то рядом, но он его не видел. Свет прожектора его ослепил.
Он начал шарить руками вокруг и услышал скрежет шагов. Кент уже почти поднялся на обрыв в нескольких метрах от него. Пучок света блуждал по скалам.
Пистолет по-прежнему в руке. Сейчас он поднимется на обрыв, прицелится и…
Где разрядник?
Что-то блеснуло в луче прожектора. Вот он, в каком-то метре…
– Арон! – крикнул Кент. – Тебе конец!
Он стоял совсем рядом.
Арон схватил камень – дотянуться до разрядника все равно не успеет, прицелился и метнул.
Но не в Кента. Он целился в прожектор. Ему важно было выиграть время.
Лиза
– Лиза! Не останавливайся!
Паулина снова тянула ее за руку так сильно и уверенно, что Лизе ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Побег вслепую, через ночь, подальше от бункера.
Она несколько раз споткнулась, ушибла палец ноги о камень, но Паулина не давала ей остановиться.
– Подожди. – Лиза остановилась перевести дыхание. Впереди, метрах в трехстах, уже мерцали огни кемпинга.
Когда она на выходе из ложбины оглянулась, Арон Фред и Кент Клосс стояли друг напротив друга и кричали что-то. Потом свет метнулся куда-то в сторону. Последнее, что она увидела, – двое мужчин сцепились и исчезли в темноте.
Паулина запыхалась не меньше, чем Лиза.
Она тоже смотрела на скалу. Когда два силуэта сошлись в один и исчезли в темноте, а луч прожектора беспорядочно заметался, выхватывая то скалу, то темный, загадочный силуэт кургана, она сложила руки, будто собралась аплодировать.
– Я должна вернуться, – сказала Паулина.
– Ты с ума сошла? Нет! – На этот раз уже Лиза цепко схватила ее за руку.
– Да. Ему нужна помощь.
– Кому?
Паулина не ответила.
– Он очень опасен! – крикнула Лиза, сама не зная, кого из двоих имеет в виду.
Несколько секунд они стояли в темноте и молча боролись. На какое-то мгновение Лизе даже показалось, что она одержала верх и новая подруга перестала сопротивляться.
Но в этот момент фонарь совершил крутую дугу и полетел с обрыва вниз. На скале осталась только одна тень.
Человек там, наверху, неверной торопливой походкой уходил, почти убегал. Подальше от кургана.
Паулина прошипела какое-то ругательство на неизвестном языке, схватила Лизу за руку и толкнула на землю.
– Ложись! – крикнула она истошным голосом.
Лиза уткнулась лицом в землю и почувствовала, как Паулина придавила ее своим телом.
Весь берег словно замер в ожидании.
Ночь взорвалась яркой оранжевой вспышкой, и раздался грохот, похожий на долгий разряд грома прямо над головой.
Возвращенец
В фонарь он камнем не попал. Зато попал в Кента. В правое плечо. От неожиданности и острой боли Кент выронил «вальтер», и Арон услышал, как пистолет, подпрыгивая на утесах, покатился вниз.
Он не стал ждать. Схватил запальник и как был, на четвереньках, пополз прочь от кургана. Запальный шнур полз за ним, как пуповина.
Пистолет уже не страшен. Но оставался сам Кент Клосс. Он был в ярости и к тому же чуть не вдвое моложе, чем Арон.
Кент бросился на него, но Арону чудом удалось вырваться, и он пополз дальше.
– Остановись, сука! – зарычал Кент и ударил его ногой в бедро.
Это было очень больно, но Арон сжал зубы и продолжал ползти.
Встать не было времени – Кент тут же сшибет его с ног. Ничего, он опять солдат… он справится с болью. Еще несколько метров. Всего несколько метров…
Сильный толчок в спину.
Арон упал. Кент направил фонарь ему в лицо.
– Тебе конец, – сказал он сквозь зубы, перевел дыхание и поднял ногу, чтобы ударить врага в голову.
Арон бросил запальник, оторвал руки от земли, вцепился в кожаный башмак и из последних сил повернул его, как рычаг.
Кент потерял равновесие и нелепо взмахнул руками. Фонарь вылетел из рук.
Арон из последних сил приподнялся и толкнул его в грудь.
Кент дико закричал. Секунду или две он балансировал на краю обрыва и с тем же протяжным, усиленным эхом воплем рухнул вниз.
Обрыв был не так высок, но этого хватило. Арон услышал глухой удар и сухой шорох осыпающегося щебня.
Все. С этим препятствием покончено. Пока. Надо срочно найти разрядник. Он встал на колени и нащупал под рукой что-то круглое. Табакерка Свена. Видно, Кент ее выронил. Эта табакерка будет преследовать его всю жизнь. Он машинально сунул ее в карман и огляделся.
А вот и разрядник – лежит совсем рядом, матовый, металлически поблескивающий цилиндр с красной кнопкой и предохранителем от случайного нажатия.
Надо бы отойти подальше, но это небезопасно. Кент мог и не разбиться при падении. Он может в любую секунду вернуться с пистолетом в руках.
Арон нашел небольшое углубление в скале, лег и секунду помедлил.
Он по-прежнему в опасной близости от бункера, но выбирать не из чего. Отбежал несколько шагов, лег лицом вниз и нажал кнопку.
Приподнял голову и тут же опустил – увидел, как по шлангу с огромной скоростью понеслось красное тлеющее пятнышко. По скалам, по щебенке – ив бункер, где сейчас сработает детонатор. В самой глубине вырытого им туннеля лежала взрывчатка, взятая в рыбарне у Валла.
И детонатор сработал.
Приход августа в Стенвике возвестил рокочущий грохот, мгновенно пронесшийся по воде над всем Калъмарским проливом. Его слышали даже жители по ту сторону пролива, на континенте.
Взрыв раздался без четверти час.
Арон лежал очень близко, самое большее, пятьдесят метров от кургана. Он, как мог, вжался в камень, но в камень особенно не вожмешься.
Взрывчатка была помещена в каком-нибудь полуметре под курганом, почти под самым центром. Эффект был такой, будто из-под земли в огне и дыме поднялся сказочный великан.
Бетонные стены бункера растрескались, цементный пол мгновенно превратился в гравий, дверь разорвало на куски, и искореженные стальные лохмотья полетели в ложбину. Часть скалы над бункером тоже не выдержала и обрушилась на берег.
Огромный камень похоронил рыбарню семьи Клосс, где хранились снасти, пляжные стулья, спасательные жилеты, спиннинги – чего там только не было.
Но самая большая сила взрыва была направлена вверх, где не было никакого бетона – только круглые, то и дело осыпающиеся камни, когда-то без особого усердия уложенные Свеном Фредом.
Извержение вулкана. Камни полетели в ночное небо на такую высоту, что даже Арон не ожидал ничего подобного.
Часть камней, поменьше, с грохотом покатились по обрыву к воде, туда, где стоял катер Клоссов. Тот самый катер, где Вероника дожидалась, пока Кент принесет его, Арона, труп, чтобы утопить где-нибудь в заливе. Чудом ни один крупный камень до катера не долетел, но она слышала щелчки и удары о корпус.
Арон прикрыл голову руками, мимо него со свистом летели обломки.
Но большинство камней летели в другую сторону. Летели тесным и грозным роем, пока неумолимая сила притяжения не потянула их к земле.
На участок Клоссов. В бассейн, на только что отшлифованную веранду, на черепичную крышу.
Никого, кроме Никласа, дома не было. Он спал в гостевой комнате, проснулся от взрыва и ничего не мог понять. Звон стекол, треск ломаемой черепицы, сухой, мучительный хруст потолочных балок, дым и тучи пыли. Он в ужасе ждал, что сейчас на него обвалится потолок.
Но чудовищный град прекратился так же внезапно, как начался. Эхо взрыва еще несколько секунд носилось над заливом, но потом стихло и оно.
Арон, засыпанный с ног до головы каменной мукой, медленно встал. Он повертел головой, не веря, что остался жив.
Вспомнил веселого финна на строительстве канала, который научил его основам взрывного дела. Как закладывать динамит, как направлять взрыв в нужную сторону, чтобы потом не разбирать завалы.
Он посмотрел на виллу Клоссов. Она выглядела как после бомбежки.
Камни из кургана были и в самом деле похожи на большие пушечные ядра.
Герлоф
Он переночевал у Иона. Позвонил в Марнес – так, мол, сложились обстоятельства – и остался ночевать. Долго лежал без сна и размышлял о Веронике Клосс.
Мысли сначала шли по замкнутому кругу, потом начали путаться, а потом он заснул и спал глубоким сном. И вдруг проснулся. Весь дом Иона заходил ходуном. Дрожали и звенели стекла в окнах, мебель, газета упала на пол. Землетрясение? На Эланде?