— Как это?
— Все очень странно! И Рита тоже так считает. А Марку несладко, дело сложное, запутанное. Вот вам труп, а вот и две убийцы. Убили — и бросили в камышах тело любовника, которого не сумели поделить.
— Надеюсь, что вскоре все прояснится, — уклонился от комментариев Ларионов. — Как вам мой лимонад?
«Значит, они не подрались», — подумала немного успокоившаяся Мира.
Она распрощалась с Ларионовым, вышла из его квартиры и в лифте ответила на телефонный звонок: это была Ксения Илларионовна, мама Риты. Она искала дочь, спрашивала, не знает ли Мира, где она и почему у нее выключен телефон.
— Должно быть, она в магазине, где нет сигнала сети, — уклончиво ответила Мира, догадываясь о поводе для отключения телефона. Она просто не хочет говорить с Марком. Или с ней — с Мирой? А может, вообще ни с кем.
Она пообещала Ксении Илларионовне, что постарается найти Риту, и вдруг поняла, что Ритина мама вместе с Фабиолой уже дома, в городской квартире Риты и Марка. Какой же неудачный момент для поездки в город она выбрала! А что, если в доме разразится скандал? И виной будет кто? Мира.
Мира принялась звонить Рите. Но телефон был заблокирован. Рита — вне досягаемости. Тогда Мира позвонила Марку.
— Слушаю, Мирочка. — Голос у Марка был бодрым. Не скажешь, что так обычно говорит мужчина после скандала с женой.
— Ты не знаешь, где Рита?
— Знаю. Она поехала к нам. Ксения Илларионовна появилась, представляешь? С Фабиолой. Так хочется домой, а у меня столько работы!
— Ритин телефон не отвечает.
— Я только что с ней разговаривал.
— Хорошо, я попробую еще раз.
Она снова набрала номер Риты.
— Мира? Как хорошо, что ты позвонила. — Тон Ритиного голоса внушал надежду. — Послушай, что я тебе расскажу! У Марка новости.
— Хорошие? — Мира вдруг так захотела увидеть Риту, ей стало очень стыдно за свой утренний поступок! Понимая, что Рита простила ее, Мира готова была разреветься.
— Не знаю даже, как сказать. Телефоны! Ты же понимаешь, что и у Плетневой, и у Светланы есть мобильные телефоны. Так вот, были проанализированы все телефонные звонки — и входящие, и исходящие, — и знаешь, что выяснилось?
— Что? Не томи!
— А то, что Светлана Рысина перезванивалась с Диной, с Денисом — своим бойфрендом, Ларионовым — женихом матери и… с Сажиным!
— А откуда у тебя номер телефона Сажина?!
— От его бывшей жены.
— С Сажиным?! Но ведь Света клялась, что незнакома с ним!
— Показания официантки из «Английского паба» подтвердились. Светлана Рысина и убитый Сажин были знакомы! Поэтому то, что Светлана и Сажин оказались на пляже — факт не случайный! Возможно, Светлана решила подставить Дину. Короче, дело хотя бы немного сдвинулось с мертвой точки. У меня еще кое-какие трофеи, я добыла их в квартире Рысиной. Да, ты права, она красивая, даже очень.
— Рита, прости меня!
— Мира, все в порядке. Вот куплю пистолет и застрелю ее!
— Ты что?!
— Шучу. Но мне кажется, что Марк все же был с ней…
— Нет, не был! Он работал, а я, ревнивая баба, примерила все на себя, на свою жизнь, на Караваева. Прости меня и не бери в голову.
— Это мне наука! Не буду так больше слепо доверять Марку. А то я расслабилась. Ты права, Мира: надо всегда быть рядом с мужем.
— Прости меня!
— Мира, прекрати. Успокойся, не реви. Приходи лучше сегодня к нам со своим Караваевым, у нас будет пир горой. Мама цыплят табака готовит. Придете?
— Придем. И надолго они сюда?
— Завтра Марк их отвезет обратно. У них же там теплицы! Поливать нужно. Все, еду домой. Соскучилась страшно по Фабиоле. Мы вас ждем!
Мира отключила телефон, вытерла слезы и немного успокоилась. Подумала, что надо бы подняться к Ларионову и предупредить его о том, что теперь ей (и другим) все известно о знакомстве Светланы с Сажиным, но что-то остановило ее. Может, не стоит? А вдруг Ларионов имеет отношение к убийству?
Она прогнала ненужные мысли, вышла на улицу, села в машину и поехала домой — приводить себя в порядок. По дороге позвонила мужу и сказала, что они приглашены на ужин к Садовниковым.
22
Олег Ступников слез с велосипеда, положил его в траву и сбросил с плеч рюкзак. Чувство досады на то, что он не смог приехать к «Трем дубам» пораньше, когда самый клев, росло с каждой минутой.
Он подошел к реке, зачерпнул воду ладонью и умылся. Старался делать вид, что ничего не произошло: он просто приехал сюда, как всегда, порыбачить.
Рядом с тем местом, где был костер, лежали облепленные мухами и мошкарой куски рыбы. Неподалеку желтая собака грызла сухой хлеб. Хлеб, рыба… Кто-то здесь уже успел побывать. Интересно, как прошел пикник у этих людей? И почему они все тут оставили? Даже котелок валяется в кустах. Словно кто-то собирался варить уху. Но не сварил, все бросил.
Олег огляделся. Вокруг было тихо, пустынно. Кроме голодной собаки, грызущей сухарь и поглядывающей на него, никого поблизости не было. Солнце пробивалось сквозь тонкие слоистые облака и медленно напитывало воду теплом, окрашивая глубину в золотисто-зеленоватые оттенки.
Он решительно направился к камышам. Сколько раз он проделывал это мысленно. Но дома, рядом с женой, это было легко. Сейчас же он нервничал, да что там — боялся. А вдруг этот мертвяк все еще там? И в каком он состоянии? Может, его съели раки?
Он шел сначала быстро, затем движения его стали замедленными, а под конец он и вовсе почувствовал, что ноги немеют. Но все равно шел. Он должен был проверить: там ли труп или нет? Тома ждала его звонка, она тоже переживала. И вообще, это их место, и как могло случиться, что какой-то мерзавец осквернил его, притащил сюда труп? Напугал их с Тамарой до полусмерти! Испортил настроение.
Вот. Вот оно, это место. И камыши словно поредели. На песке явно кто-то топтался. Нету этого мертвеца. Нету! Увезли. И тут он увидел желтую ленту. Такую обычно показывают в фильмах — ею огораживают место преступления. Все, теперь он точно может сказать, что труп увезли. И что место чистое.
Он позвонил жене:
— Тома? Это я. Все в порядке. Можешь приезжать, его увезли. Здесь и лента желтая, ну, лента такая, понимаешь? Да, да. Ты камеру подкачала? Все! Я тебя жду. Удочки поищу, я их в прошлый раз к иве привязал… Да вон они, я их вижу! А зачем возить их туда-сюда? Нет, здесь никого нет. Что-что? Я же говорю, глупая ты баба, никого нет! И ничего нет, понимаешь? Забудь! Я жду тебя. Черви? Конечно, взял. Все в порядке. Так ты едешь? Целую.
23
— Минут через пять вы увидите это место, да мы его проезжали сто раз. Называется оно «Три дуба» или «У трех дубов». Причем все знают это название и сам пляж, но почему-то каждый, кто приметил это местечко, считает его своим.
Марк вел машину медленно, чтобы Ксения Илларионовна, сидевшая в машине с маленькой Фабиолой на коленях, могла увидеть заросли камыша, где был обнаружен труп Сажина.
— И охота вам вспоминать эту историю? — пожал плечами Марк.
Он и сам не мог понять, почему вчера за ужином вся компания активно обсуждала убийство Сажина. Каждый, даже Дима с Мирой, считал своим долгом высказать свое мнение по этому поводу. Все строили версии. Горячо обсуждали странности этого сложного дела. И чем больше было высказано разнообразных мыслей, тем более неуверенно чувствовал себя Марк. Ему не нравилось, что все кому не лень лезут со своими советами: любой из них мнит себя великим следователем. Конечно, их всех (особенно — Риту) волнует исход дела: а что, если Марк так и не найдет настоящего убийцу? И как тогда все эти люди — родные, друзья — будут думать о Марке, как они станут к нему относиться? Внешне делать вид, что ничего не произошло — человеку ведь свойственно ошибаться, — а сами втайне станут презирать его за бесталанность, невезение, непрофессионализм? Как он посмотрит им в глаза, если на скамью подсудимых сядет одна из этих, явно невиновных, девчонок?
Большое впечатление на всех произвела новость, что Светлана Рысина, оказывается, была знакома с Сажиным. Ее допрос назначен на сегодня, на утро. Марк специально встал пораньше, чтобы увезти тещу с дочерью в Пристанное и вернуться к восьми в прокуратуру. Хорошо еще, что теща такая понятливая и не задержится у них в гостях больше, чем на сутки. Какое счастье, что у них есть этот дом в Пристанном, где она чувствует себя лучше, чем где-либо еще! Теща забросила даже своего нового мужа — оставила его в городе и позволяет лишь изредка навестить ее, да и то, когда требуется его помощь: что-то подремонтировать, наладить, наколоть дров. Камин, о котором все так мечтали, оказывается, топится дровами, которые надо заготавливать заранее, складывать их в сарай, который и строил муж тещи.
— Марк! Ты слышишь меня?
— Да, Ксения Илларионовна. Мы подъезжаем.
— Да я не о том. Я о вчерашнем вечере. Собралась такая приятная компания… Я даже не помню, как начался этот разговор об убийстве. Нет бы поговорить о наших девочках, я имею в виду Фабиолу и Дашеньку. Беседовали о других девочках и об их невиновности. Никого не слушай, Марк, и делай свое дело! Кто сказал — раз они так молоды и приехали на пляж в этой машине, вымазанной кровью, значит, они и не виновны? Черта с два! Все заврались, не так ли? Сначала выяснилось, что тихая, скромная девушка, оказывается, брала машину Рысиной, чтобы ездить на свидания со своим женихом. Даже в ночь убийства она ездила на этой машине. Значит, она лгала! Потом выяснилось, что Светлана бывала с Сажиным в ресторане, и это подтвердила официантка, опознала ее. А тут еще эти распечатки телефонных звонков — оказывается, Рысина была знакома с Сажиным, раз они перезванивались! И после этого наша честная компания все равно дружно продолжает утверждать, что Плетнева и Рысина невиновны? Никому не верь и проверяй, все-все проверяй! Кстати, ты не заметил, какой задумчивой выглядела Рита? Думаешь, она отрабатывает свою, только ей известную версию?
Марк почувствовал, что краснеет. Надо было что-то отвечать, но он не мог произнести ни слова. Стыд превратил его, еще недавно спокойного и уверенного в себе человека, в труса, предателя — в настоящую свинью. И, что самое удивительное, он никак не мог объяснить себе — как могло произойти, что он, Марк Садовников, изменил жене и оказался в постели с Рысиной? Он целые сутки не мог думать ни о чем другом, только о Рите: узнает ли она о его измене, почувствует или нет? Ночью, вернувшись домой, он смутно помнил, как ложился спать. Ему казалось, что, только забравшись в постель и укрывшись одеялом, он сможет избежать каких-либо расспросов. А утром… А что — утром? Он просто скажет: работал, допрашивал Рысину. Собственно говоря, Рита это и так знала. Но утро для него оказалось тяжелым. Ему казалось, что жена не смотрит на него — не может смотреть, она что-то чувствует и просто не знает, как себя вести: то ли спросить его об этом, то ли продолжать делать вид, что ничего не случилось. В полной растерянности он отправился на работу, ощущая свою тяжкую вину. А когда стало известно, что Рита была у Рысиной дома, он вдруг почувствовал, что теряет ее. И не только ее, но и все то ценное, что составляло его жизнь: семью, Фабиолу, свою любовь. Приезд же Ксении Илларионовны в город и вовсе усугубил его панику. Он подумал, что Рита, узнав о его измене, вызвала мать, чтобы посоветоваться: как быть дальше, что делать? Но никакого разговора не состоялось. (Пока?) Рита позвала на