нравилось это. Ведь я имела возможность постоянно видеть его. Пожалуйста, не презирайте меня, но просто я тогда находилась в том возрасте и положении, когда женщина с моим материальным достатком может позволить себе молодого мужа. Да, я купила его и пользовалась им в течение пяти лет. И была счастлива, да-да! И мне было горько узнать, что Саша на протяжении этого времени несколько раз погуливал от меня — и с кем, вы думаете?! С моими же приятельницами-ровесницами. Он делал это исключительно за деньги. Зиночка была рада вернуть его себе, пусть и на время. За те свидания, что он ей дарил.
— Дарил?! — не выдержал Марк.
— Вы правы. Это нельзя назвать подарком уже хотя бы потому, что Зина купила ему дорогущий костюм, они с ним специально поехали в Москву, она решила «побаловать мальчика», она так и сказала мне потом, когда мы с ней помирились.
— Это произошло уже после вашего развода?
— Разумеется. Мы не могли не помириться с ней, поскольку нас на тот момент многое объединяло.
— Что же именно?
— Она рассказала мне, что у Саши, оказывается, была связь и с Полиной Викторовной, еще одной нашей приятельницей, и с Катей, моей бывшей домработницей, которая удачно вышла замуж, но быстро овдовела. Словом, наш мальчик переходил из рук в руки, как настоящая шлюха. Вы думаете, я этого не понимаю?! Но я все равно продолжала его любить! И когда встречала его где-нибудь, в городе, к примеру, сердце мое ныло, мне хотелось идти за ним. Такая поздняя, болезненная любовь.
— Роза Дмитриевна, где вы были прошлой ночью с двадцать третьего на двадцать четвертое августа, между часом и тремя?
— Как где? Дома, конечно! Где же еще находиться одинокой и уже немолодой женщине? Я спала, представьте себе!.
— У вас есть машина?
— Есть, только я боюсь водить, держу водителя.
— Какая у вас машина?
— «Мерседес».
— Вы позволите чуть позже ее осмотреть нашим экспертам?
— Разумеется. Я же понимаю — вы ищете убийцу. Ищите! Но я не убивала. И Зина — тоже. И Поля, и Катя. Это исключено!
— Вы так легко отвечаете за других?
— Да, я за них могу поручиться!
— Но они же вас, каждая в отдельности, предали!
— Я все равно не держу на них зла: я понимаю их. Они чувствовали приблизительно то же самое, что и я, когда была с Сашенькой. Господи, мне же предстоит еще рассказать им, что он умер… Вернее, погиб. Его убили! У-би-ли! Боже, какое страшное слово!
— Фамилии Плетнева или Рысина вам ни о чем не говорят?
— Плетнева? Рысина? Нет, не слышала. У меня нет знакомых с такими фамилиями. А кто это?
— Скажите, ваш бывший муж предпочитал зрелых женщин исключительно из-за денег или все-таки ему просто нравились женщины много старше?
— Я тоже задавала себе этот вопрос, и знаете, к какому выводу пришла? Думаю, он принадлежал к тому типу мужчин, которые предпочитают иметь близкие отношения именно с женщинами нашего возраста. Только, пожалуйста, не произносите это слово вслух! Это не геронтофилия, нет. Мы же не старухи! Вы бы видели моих подруг, они прекрасно выглядят. Все стройные, морщин очень мало. Господи, если бы мне кто-нибудь сказал, что я буду обсуждать подобные интимные вещи с совершенно посторонним человеком!
— Я задал вам этот вопрос не из любопытства, поверьте, — извиняющимся тоном сказал Марк. — Чтобы вычислить убийцу, я должен узнать о жертве как можно больше, чтобы понять мотив преступления.
— По-вашему, я этого не понимаю? Я и стараюсь вам помочь, говорю всю правду.
— Значит, вы считаете, что Александр предпочитал иметь близкие отношения с женщинами вашего возраста.
— Ему нравилось это, — Роза Дмитриевна густо покраснела. — Он был очень хорошим, талантливым, если хотите, любовником. Он умел обращаться с женщинами.
— Неужели его совершенно не тянуло к молодым девушкам? — Марк рискнул задать этот унизительный для собеседницы вопрос.
— Думаю, они его не возбуждали. Назовите это отклонением от нормы. Но это так. Иначе он изменял бы мне с более молодыми женщинами. К тому же в нашем городе не так уж и мало молодых богатых женщин. Уж если говорить о деньгах, о выгоде, то он смог бы совмещать приятное с полезным.
— Похоже, вы правы.
— Да. Собственно говоря, он сам признавался мне, что ему нравится мое тело именно потому, что оно такое, какое есть, не молодое, перезревшее даже. Простите, Марк Александрович. Мне тяжело об этом говорить. Хотя… Подождите. Молодая женщина! Да-да, Зина же мне и сказала, что видела его не так давно в обществе молодой женщины. Точного возраста она назвать не могла, но сказала, что это была яркая и очень эффектная блондинка, длинноногая, шикарная. Я могу расспросить ее поподробнее, если нужно.
— Хорошо, но мы сами поговорим с ней, если возникнет такая необходимость. Значит, блондинка. И где же их видели вдвоем?
— Где-то в городе. В центре. Они шли по улице, молодые, красивые. Она держала его под руку.
— А с вами он тоже ходил… вы держали его под руку?
— Нет. Он вообще стеснялся ходить со мной куда-либо. Хотя мы, конечно, посещали и театры, и рестораны. Но это было тяжело для меня. Я понимала, о чем думают те, кто видит нас вместе. Вот, мол, старуха, разрядилась и привела в театр своего молодого любовника!
— Между вами существовали какие-нибудь финансовые договоренности, брачный контракт, к примеру? Или вы составляли завещание?
— Я хоть и потеряла голову из-за Саши, но не до такой степени, чтобы рисковать своим благополучием. Он ничего не знал о завещании.
— Вы можете назвать человека, в чью пользу оно было составлено?
— Разумеется. Это моя сестра, Фаечка. Она живет в деревне, у нее трое детей, муж. Она — преданный мне человек, и я люблю ее всем сердцем. Я помогаю им, потому что это и моя семья. Что касается брачного контракта, то его мы тоже не составляли. Я позволяла Саше пользоваться лишь тем, что давала ему сама. И это доставляло мне удовольствие. Жаль, что все кончилось так печально. Хотя вы не находите, любезный Марк Александрович, что любому злу рано или поздно должен прийти конец?
— Вы общались с вашим бывшим мужем после развода?
— Я говорила вашему человеку, еще в его машине. Думала, он и есть следователь. Понимаете, даже после того, как мы с ним расстались, я словно чувствовала свою ответственность за него. Почти как за сына. Своих-то детей у меня нет. Я знала, что он вернулся в свою квартиру, живет один. Не скрою, я опустилась даже до слежки за ним, хотела узнать, ради кого он меня бросил. Оказывается, не ради кого. Просто решил пожить один. К нему никто не приходил. Хотя он не всегда ночевал дома. Возможно, его принимала Зиночка или кто-нибудь из моих приятельниц. Думаю, Саша дозрел до такого состояния, когда человеку хочется иметь свое собственное, личное пространство. Он мог гулять налево и направо, при этом получая деньги, но ему было важно, что у него есть дом, где его никто не достанет, где он предоставлен самому себе. Думаю, ему требовалась определенная свобода.
— Он знал, что вы следите за ним?
— Нет. Потом я изменила тактику и стала приходить к нему открыто, чтобы помочь по хозяйству. Не чужие все-таки люди. И поначалу он был не против. Надо сказать, Саша был неряхой. Есть мужчины-аккуратисты, у которых все на местах, все разложено по полочкам, но это тоже плохо, согласитесь: они, как правило, вечные холостяки. Саша же был небрежен, он не любил наводить порядок, особенно если это касалось кухни, грязной посуды, мусорного ведра. Я приходила и прибиралась. Иногда готовила ему. Он очень любил мои котлеты.
— Стало быть, у вас были ключи от его квартиры?
— Были? Почему «были», они у меня до сих пор есть. Просто он попросил меня предупреждать о своих визитах. И я соблюдала эту договоренность, не мешала ему. А потом поняла, что меня просто используют. Мало того, что я занималась уборкой, вычищая грязь, так еще и оставляла деньги на видном месте. Словом, однажды я поняла, что больше туда не пойду… вот и все.
— Мы можем поехать на его квартиру прямо сейчас, Роза Дмитриевна? Вы как себя чувствуете?
— Да никак, — тяжело вздохнула она. — Поехали.
Но эта поездка мало что дала. Квартира действительно оказалась захламленной. Запущенной, грязной. В кухне — гора грязной посуды, в холодильнике — много испорченных продуктов наряду со свежими дорогими деликатесами.
— Икру точно Зинка ему давала, знала, что он любит черную. — Роза Дмитриевна вертела в руках банку. — Она часто в Москве бывает, вот и привозит, считает, что только там она настоящая.
В спальне на туалетном столике (Марк отметил, что эта спальня могла бы принадлежать женщине — постель в кружевах, розовый ковер, шелковые занавески на окнах) стояли коробки с дорогими духами, туалетной водой, кремами, бальзамами. В ванной комнате — батарея шампуней, средство от выпадения волос, три халата, шелковая малиновая пижама, одиноко висевшая на вешалке.
— Он следил за собой?
— Да, это верно. — Роза Дмитриевна по инерции ходила и подбирала разбросанные вещи и складывала их в шкаф или в комод, а зайдя в кухню, автоматически принялась мыть посуду.
— Роза Дмитриевна, вы были правы — следов пребывания женщины здесь нет, — заключил Марк. — Он жил здесь один. И жил, надо признаться, как свинья.
Она кивнула и вдруг горько расплакалась.
9
Раз сигарета, два сигарета, три — опять сигарета… Тонкие обожженные окурки в пепельнице она продолжала посыпать пеплом очередной сигареты.
Валентина Рысина в халате, с тюрбаном из полотенца на голове и с питательной зеленоватой жирной маской на лице смотрела, как за окном бушевала настоящая гроза. Ветер подбивал дождевые струи и хлестал ими по стеклу, словно сыпал битым стеклом.
На душе и так холодно, невыносимо холодно, так еще и эта гроза, обезумевший ветер, ощущение безысходности и совершенной пустоты впереди.
И гнетущая тишина в квартире. Тишина бывает разной. Иногда — благостной, когда ты чувствуешь себя безмятежно счастливой: и дома, в семье, все благополучно, и можно о деньгах не думать. Хорошо еще, когда знаешь, что с минуты на минуту позвонит любимый мужчина. Сейчас же тишина казалась ей зловещей. Так тихо не бывало в этом доме никогда. И все потому, что в детской нет Светланы.