По крайней мере, Йохансен в это верила.
Охранник у северного входа не заметил гибкий силуэт, прокравшийся мимо него с виртуозной легкостью. Ни его невероятно сложное оборудование, ни тем более обычное зрение оказались не способны уловить экранирующее поле, создаваемое белым с синими накладками комбинезоном вторженца в охраняемый периметр.
Ни один другой охранник также не видел «призрака», пока «призрак» не хотела, чтобы ее видели.
В ее задании говорилось: ограниченный урон. Захват важного стратегического объекта демонстрировал прорехи в работе Службы Безопасности Доминиона, а потому им требовалось столько живых, сколько можно, чтобы потом допросить пленников.
Разумеется, она могла вырубить повстанцам мозги, не убивая их. Иногда она так и поступала — но только в том случае, если была уверена, что пересменка караула произойдет еще не скоро.
По прямому видеоканалу Йохансен вела переговоры с полпредом Доминиона. Парламентер юлил и беспрестанно уверял, что все требования повстанцев учтены и уже в процессе выполнения, хотя Йохансен не верила ни одному его слову, и нисколько не сомневалась, что ни одно из «обязательств» не будет выполнено. И женщина была права — все так и было. Но не потому что полпред пытался ввести ее в заблуждение — просто он тоже тянул время и ждал, когда «призрак» сделает свое дело.
Наилучшей защитой террористов являлось силовое поле. Для лазутчицы эта преграда не стала помехой (силовое поле активировалось лишь при приближении несанкционированных объектов, а «призрака» в режиме маскировки сенсоры попросту не засекли), однако поле исключало возможность прямого штурма завода спецназом и бронетехникой. Йохансен находилась непосредственно у пульта управления силовым куполом, и предусмотрительно сменила коды доступа, чтобы никто кроме нее не смог деактивировать защиту.
Ни с того ни с сего «призрак» стала видимой. Йохансен развернулась лицом к врагу, на ходу выхватывая из кобуры П-1000, взятый тут же на заводе в качестве трофея.
— Ты как сюда попала, черт возьми?! Кто ты?!
— У тебя два варианта, Волли. Или вы сдаетесь, или я снимаю силовое поле и командую «фас» «Гризли», что висит сейчас над гребнем горы. Он в свою очередь начинает поливать тебя и твою жалкую горстку людей огнем из всех стволов, пока вы не сдохнете. На твоем месте я бы лучше сдалась. Ты же сама всерьез не веришь, что тебе удастся таким путем вызволить брата, так что нет смысла в…
— Да пошла ты! — Йохансен выстрелила из П-1000.
«Призрак» телекинетически задержала пулю в стволе пистолета, и П-1000 взорвался террористке прямо в лицо. Схватившись за обожженную и кровоточащую голову, Йохансен рухнула на пол.
Подойдя к пульту управления силовым полем, «призрак» присела на корточки и силой мысли оторвала руку от лица женщины. Йоханссен пыталась сопротивляться, несмотря на то, что сила воли покинула ее после столь внезапного и серьезного ранения, но все было бесполезно.
Она ввела код, чтобы деактивировать силовое поле. Алгоритм отключения требовал проверки ДНК оператора, поэтому ввести код должна была именно рука Йохансен. «Призрак» же с удовольствием отметила филигранность своих манипуляций.
— Может, теперь надумаешь сдаться?
Выхватив нож из ботинка другой рукой, Йохансен выдохнула:
— Да здравствует ФОК!
Прежде, чем Йохансен успела пронзить себе сердце, «призрак» телекинезом вырвала у нее нож.
— Извини, но ты так легко не отделаешься. «Гризли» прибудет с минуты на минуту и заберет тебя отсюда.
Спустя несколько минут огромные металлические ворота цеха (через которые «призрак» благодаря маскировочному комбинезону проникла играючи) распахнулись под напором воздуха, поднятого приземляющимся "Гризли", и из него, который сам по себе стоил небольшой армии, выскочило пять человек.
Однако тут никакой армии у Йохансон не было в помине. Женщина поняла, что надеяться больше не на что, и сдалась.
Экипажем "Гризли" оказалась майор Эсмеральда Н’Дойе и четыре морпеха из дивизиона Аннигиляторов.
— Какого хрена ты нас вообще вызвала, если сама уже утрясла тут все? — со злостью спросила майор.
«Призрак» пожала плечами:
— Знала, что вы непременно захотите что-нибудь сломать.
Н’Дойе покачала головой:
— А ты все такая же безмозглая сучка, ты в курсе?
— Разве мы встречались до этого задания? — нахмурившись, поинтересовалась девушка.
Эсмеральда, было, собралась что-то сказать, но вдруг осеклась.
— Не бери в голову, — буркнула она.
Нова Терра вновь пожала плечами. Ничего из ее прежней жизни, до того, как она стала «призраком», не имело значения. Может, в прошлом их пути с Н’Дойе и пересекались. Только она понятия не имела когда. Впрочем, ее это не сильно-то и интересовало.
Вновь переключив комбинезон в скрытный режим, Нова покинула завод, не сказав больше ни слова. Н’Дойе позаботится о зачистке, а ей следует вернуться на базу для подготовки к следующему заданию. В конце концов, враги Доминиона повсюду, а «призраки» — лучшая защита от них.
Вот все, что имело значение для Новы.