бляя поцелуй и двигаясь навстречу мне.
Умопомрачительный запах ее волос накрыл меня с головой. Секундная потеря контроля – моя хватка, что удерживала запястья, ослабла, а ноги уже не так сильно сдавливали бедра англичанки, прижимая к кровати, – Бернелл воспользовалась заминкой. Горячие ладони обхватили мое лицо, утягивая вниз, делая наш поцелуй слишком откровенным и не оставляя пути отхода. Небольшой толчок, и девчонка оказалась сверху, полностью перехватывая инициативу и нависая надо мной. Я нырнул руками под ее футболку, наслаждаясь мягкостью кожи, пока она что-то неразборчиво шептала мне на ухо.
– Спаси меня, Адриан! – Вдруг прозвучало так отчетливо, что я невольно замер.
Вивьен задрожала в моих объятиях, будто ей резко стало холодно, и отстранилась, разрывая поцелуй. Я в недоумении уставился на нее, поняв, что собственные ладони вдруг почему-то стали мокрыми и холодными.
– Вивьен, что ты говоришь? – Я попытался встать, но Бернелл испуганно замотала головой.
– Он хочет меня убить, мне страшно! – Зеленые глаза, обращенные ко мне, наполнились слезами. Вивьен в отчаянии перевела взгляд на свою футболку, и тут меня охватил ужас: вся ее одежда была испачкана кровью, как и мои руки.
– Веснушка, что с тобой? – Я наконец смог встать и принялся осматривать девушку, ища повреждения.
– Адриан! – Вивьен дернулась, крича мне на ухо.
Ситуация начала походить на сюр, вся постель была буквально залита красным. Я моргнул несколько раз и понял, что мы каким-то образом переместились в спальню Уинстона, а Вивьен склонилась над его телом.
– Что же ты натворила? – Я недоумевающе взирал на девушку, не зная, как помочь.
– Смотри, Адриан. – Вивьен поднялась с пола, открыв жуткую картину: отвратительная рана на горле Уинстона разверзлась шире, будто специально для меня. – Смотри внимательно!
Я изо всех сил таращился, оглядывал каждую деталь, но не находил ответа.
– Что я должен увидеть, Вивьен?
Бернелл молчала, протянув ко мне ладони.
«Пустые! У нее нет оружия!»
Выходит, все же не она убила Уинстона? Но волос очень похож…
– Ты должен быть очень внимательным, Адриан.
Стоя в окровавленной одежде, Вивьен вдруг запрокинула голову и расхохоталась – заливисто и жутко, как не смеются нормальные люди.
«Сумасшествие?..»
Я недоумевающе косился на все происходящее, а комната начала расплываться, будто огромная клякса по бумаге.
В дверь отчаянно заколотили, мы с Вивьен повернулись на звук.
– Открой, болван!
«С каких пор Бернелл говорит голосом моей бывшей девушки?»
Я мотнул головой, скидывая с себя морок сна, – окровавленная, заплаканная Вивьен растаяла. Перед взором оказалась лишь несчастная прикроватная тумбочка с пепельницей и пачкой сигарет сверху – ничего более.
– Ларсен, черт тебя дери! Если ты не откроешь, я прострелю замок! И очень надеюсь, что твоя задница будет прямо за дверью! – раздался новый вопль Сатаницы.
Как ни странно, но угрозы Эмили заставили мозги работать чуть шустрее. Я разлепил веки, озираясь по сторонам: в комнате светло, значит уже утро; ремень с кобурой лежат на полу, в пепельнице два окурка, один со следами помады, – значит, Бернелл здесь все же была. Одежда на мне – скорее всего, поцелуй мне приснился. Остался главный вопрос: что это, мать вашу, было?!
– Надеюсь, это не твоя девушка там орет? – послышался сонный голос справа. Я с одновременным облегчением и опаской повернулся и увидел Вивьен, потирающую слегка воспаленные ото сна глаза.
– Это лейтенант Эмили Паркер, – буркнул я в ответ, наклоняясь за ремнем, – а по совместительству дочь Сатаны и моя бывшая невеста.
– Чего?! Правда? – Вивьен уставилась на меня и, видимо, по выражению лица прочла утвердительный ответ. Из нее полился такой поток отборной брани, что мог посоревноваться с тем, что выдавал я в лондонских пробках. – Я не рассчитывала, что моя шутка окажется не шуткой! – раздраженно выпалила англичанка, пулей вылетая из кровати.
Я обвел глазами спальню, пытаясь собрать реальность из кусочков: где закончился Уинстон, угрожающее видение, и начался наш поцелуй? Вивьен была полностью одета, я тоже. Видимо, мы просто уснули, болтая, и ничего не было. Что же, видит бог частного сыска, это к лучшему…
Бернелл завязывала халат, бросая на меня взгляды в стиле «сделай же что-нибудь». По правде говоря, делать уже было нечего, разве что изобрести машину времени, вернуться во вчерашний день и выставить ее за дверь. Хотя в таком случае нас вполне мог ожидать третий труп – и чей бы он был, еще большой вопрос. Лично мне, слышавшему сопение лейтенанта Паркер даже из-за закрытой двери, казалось, что все-таки мой.
– Успокойся, если Сатаница и станет в кого-то стрелять, то только в меня. – Закрепив ремень, я двинулся ко входу, по другую сторону которого воцарилась угрожающая тишина.
Повернув замок, я распахнул дверь, встречая напарника и свою бывшую девушку – картина, достойная «Оскара» за самую трагикомичную сцену.
– Доброе утро, золотко. – Я широко улыбнулся. – Ну и тебе не хворать, Паркер.
Эмили с Мином на пару закатили глаза – похоже, эти двое нашли общий язык на почве обоюдного, но непризнанного обожания меня.
– Мы тебя уже двадцать минут пытаемся разбудить! Ты… – Тут глаза Сатаницы заметили шевеление за моей спиной и сверкнули совсем уж недобрым огнем. – Ларсен, ты вконец охренел баб водить во время расследования, еще и на место преступления?
Если бы кто-то искал человеческое воплощение эмоции под названием «охренеть и не выхренеть», то первенство бы получил Мин, чьи глаза норовили из азиатских переквалифицироваться во вполне европейские. Ну а если бы награждение проходило в обители Нечистого, то призы однозначно раздавала бы лейтенант Паркер. Я же был готов пустить себе пулю в висок, ибо следующие эпизоды нашей трагикомедии обещали трансформироваться в хоррор.
– Прошу прощения, лейтенант. – Кашлянув, Вивьен вышла вперед, вытягивая перед собой руку для приветствия. – Вивьен Бернелл, хозяйка этого дома и племянница обоих погибших.
– Прошу прощения, мисс Бернелл, – слегка сконфуженно проговорила Эмили, быстро пожимая ладошку англичанки.
«Господь, да сегодня ад замерзнет, Сатаница смущена?!»
– Ничего страшного, – холодно ответила Бернелл. – Но впредь не стоит бросаться столь резкими замечаниями в сторону малознакомых людей. Господин Ларсен, можно сказать, охранял меня этой ночью, за что я ему очень благодарна. – Англичанка наградила меня выразительным взглядом. – И могу с уверенностью сказать, что его профессиональная совесть полностью чиста.
Сатаница смущается, а Зеленоглазка меня защищает! Это утро полно сюрпризов и пусто на убийства – что же, последнему я в некоторой степени даже рад. Едва сдерживая смех от облегчения и абсурдности всей ситуации, я снова посмотрел на Мина – напарник все еще держал рот открытым, предположительно для проветривания перегревшегося мозга.
– Про чистую совесть я бы так не утверждала, – тихо хмыкнула Паркер, показательно не глядя на меня. – Предлагаю обсудить более важные вопросы. Сейчас мои сотрудники допрашивают остальных свидетелей, а криминалисты изучают места преступлений и обыскивают поместье. Поразительно, как много убийств на девять сотен квадратных футов, вы не находите, мисс Бернелл? – Паркер изучала ее акульим взглядом.
«Все ясно, Сатаница уже составила для себя примерную канву событий. И она не в пользу Бернелл».
Вивьен оставила вопрос без ответа, чем только сильнее раззадорила полицейский пыл Эмили. Когда она вцеплялась в свою жертву, то только божье провидение могло помочь расцепить эти челюсти.
– Я хотела бы побеседовать с вами и господами детективами с глазу на глаз. Где мы можем расположиться? – после короткой паузы добавила Эмили.
Нисколько не потеряв лица, Вивьен уверенно кивнула, выходя из комнаты. Даже в халате поверх нелепой полосатой пижамы она умудрялась держаться с достоинством – гены тетки не тратились впустую.
– В конце этого коридора, по левую руку, есть второй кабинет, мы им редко пользуемся, но там будет вполне удобно расположиться. Прошу дать мне десять минут, я бы хотела сменить одежду. – Не дождавшись реакции Паркер, Вивьен прошла мимо нее, направляясь в свою комнату. Мы все проводили англичанку тяжелым взглядом.
– Адриан, я даже спрашивать не буду, умудрился ли ты переспать с главной подозреваемой и тем самым скомпрометировать все расследование. – Эмили почти устало провела рукой по лицу, задерживаясь на переносице. – Честно говоря, когда я узнала, что к расследованию привлекли твое агентство, внутренне уже была готова к какой-то подставе. Не в обиду тебе, Мин. – Она качнула головой в его сторону. – Но это уже ни в какие ворота.
– Как сказала мисс Бернелл, а я переведу на более понятный язык: мы с ней не спали. Точнее спали, но не трахались, – поправил я себя. – А вообще, очень лестно, что бывшая девушка заботится о моей личной жизни.
– Брось, Адриан, за несчастные семь месяцев помолвки ты не пропустил ни одной юбки, – раздраженно отмахнулась Сатаница, поворачиваясь ко мне спиной.
– Поверь, и обтягивающие брюки с джинсами тоже не пропускал, – невозмутимо добавил я, выдвигаясь следом за лейтенантом. – Но я тебе не изменял, Эм.
И это была правда. Для меня отношения по определению равнозначны моногамии, иначе теряют всякий смысл. Знаю, сейчас по нам не скажешь, но когда-то мы любили друг друга и даже были счастливы. Наверное… Возможно, мы любили не так сильно и беззаветно, как полагается, но любили. Это тоже была чистая правда.
На мгновение мне показалось, что Эмили запнулась из-за моих слов, теряя ритм шага. Возможно, когда-нибудь мы с ней созреем до нормального диалога и проясним все недосказанности. Хотя о чем это я? Сатанице в гневе сам черт не брат, а я ее очень разозлил и продолжал злить каждый раз, как мы пересекались.
«Откровенно говоря, ты поступил как настоящая свинья», – подытожил немилостивый с утра пораньше внутренний голос, почему-то походящий на Мина.