Призрак поместья Торнхилл — страница 22 из 43

– Новости о том, что ты спишь с моим бывшим женихом, уже давно не новости и никого не трогают, – фыркнула Сатаница, с громким хлопком кинув папку с делом на стол Ведьмы.

Новак не переносила, когда кто-то трогает ее вещи, тем более так бесцеремонно, но сейчас старалась держать марку.

– Как здорово, что ты сообщила мне эту абсолютно бесполезную информацию, Эмили. – Ким посветила мне фонариком в глаза, проверяя не то реакцию зрачков, не то сетчатку на прочность.

– Эм, вы отправили тело Уинстона на осмотр и вскрытие? – Я предпринял попытку сменить вектор разговора и увернуться от очередного луча смерти Новак.

– Нет, Ади, а что, надо было? – издевательски ответила Паркер. – Мы же совсем идиоты и оставили труп разлагаться в поместье!

– Разумеется, вы не идиоты, – тут же подхватила Новак, натягивая латексные перчатки, – правильно собрать и упаковать весь биоматериал подвластно не каждому. Вчера даже мой племянник не смог нормально убрать дерьмо кота. Правда, ему только восемь. Ну ничего, годик-другой, и твои ребята тоже поднатаскаются.

Вокруг головы Эмили уже зажглись тревожные искорки, оповещающие о скором ответном ударе. Кэп, похоже, пожалел, что препарат вкололи не ему, ибо по лицу читалось явное желание выключиться из происходящего.

– Заткнулись обе! – прохрипел я и спрыгнул со стола, стуком ботинок об пол привлекая всеобщее внимание.

В горле драло, в висках стучало, как будто туда поселили семейство дятлов, желудок норовил вот-вот исторгнуть из себя позавчерашний кофе. В таком состоянии слушать перепалку этих двоих было равноценно не самой гуманной эвтаназии. Поэтому я принял волевое решение обратить их гнев на себя и умереть с честью, пока еще не поздно.

– Эмили, Кэп, спасибо за то, что притащили в морг, хоть хоронить меня немного преждевременно. Так что пока можете быть свободны. – Я исполнил что-то отдаленно напоминающее реверанс. – Если к расследованию меня пока допускать не намерены, я вызову такси и поеду к себе, как только мы с Ким тут закончим.

– Но я еще не все у тебя узнала! – слегка запинаясь, возразила Сатаница.

– Господи, Эм! Меня же накачали, я даже не успел прийти в себя! – Я медленно осел обратно на стол, изображая полуобморочное состояние. – Посмотри, меня сейчас будут осматривать. В пер-чат-ках!

Для верности я схватился за сердце – Ким, решив подыграть, повторно клацнула латексом по коже, на этот раз громче обычного.

– Черт с вами обоими, Ларсен. – Паркер тряхнула белокурой головой и зацокала каблуками в сторону выхода. – Цирк с конями, а не лаборатория!

– Капитан, я жду список, – напомнил я помощнику.

Мин вдруг взглянул сначала на меня, затем на Новак – выражение его лица резко переменилось, стало жестче, будто он на что-то решался. На миг показалось: он понял, что на самом деле произошло между мной и Вивьен после их ухода, и сейчас выдаст меня. Но он, прочистив горло, произнес другое:

– Ким, ты сегодня свободна после работы?

Воздух застыл. Время замерло, и мы вместе с ним.

«Мин только что пригласил Новак на… свидание?»

– Д-да, – машинально выдала Ким, так и не опустив руки в нормальное положение.

– Отлично. Заеду за тобой в восемь. – С этими словами он вышел прочь, оставив нас переваривать услышанное.

– Сегодня, похоже, день парадоксов, – заключил я.

– Похоже, – повторила Ким с таким видом, будто тоже не верила в произошедшее.

Как только нормальное течение времени было восстановлено и шок поутих, Новак вновь нависла надо мной, обводя одним из своих «ничего не хочешь сказать, Ларсен?» взглядом.

Скрещенные на груди руки также не сулили ничего хорошего.

«Вивьен, неужели ты не могла вколоть мне что-нибудь позабористее?» – взмолился внутренний голос.

– Что еще, Ведьма? – Я лениво сунул ладонь в карман брюк, ища сигареты.

– А вот что, Ларсен! – Ким грубо оттянула мой воротник, ощутимо ткнув пальцем в шею. – Дам тебе сотню фунтов, если снимешь рубашку, а на плечах и груди нет царапин.

Разумеется, я остался в одежде. Тем более что последняя купюра в сотню у меня ушла на пачку Newport, которую я благополучно забыл в машине у Торнхилла.

– Аккуратнее, женщина! Я реально начинаю опасаться «слабого пола», – предупредил я, отодвинувшись подальше от мгновенно перешедшей в состояние тихой ярости судмедэксперта.

– У тебя свежий засос, идиот! – Новак закатила глаза так сильно, что я на секунду увидел чертей, обосновавшихся в ее мозгу. – Умоляю, скажи, что это Мин или твоя чокнутая бывшая, на худой конец. Я видела фото племянницы Ребекки в интернете, и у меня закрадываются очень нехорошие предположения о том, как именно она тебя вырубила.

Я молча сверлил Демоницу взглядом, отчаявшись нашарить рукой сигареты, которых не было.

– Так ты из-за этого начала кидаться на Паркер? Чтобы она ушла и не заметила следов?

– Блин, Ади! Ну конечно! Если бы Эмили их увидела, я бы уже вскрывала твой труп на этом столе, а следом твою подружку. – Ким зло стукнула носком туфли ножку стола. – Я всегда была уверена, что твой верхний мозг возобладает над нижним, но, видимо, мужики есть мужики.

– Произошедшее просто случайность и не повлияет на ход расследования, – отчеканил я. Однако чувствовал, как каждое слово изнутри подтачивает гаденький червь сомнений…

– Адриан, произошедшее уже повлияло, проснись! – Новак закатила глаза. – Тебя вырубила подозреваемая и сбежала! Мне звонит Мин, просит осмотреть и дать тебе нужные препараты «мимо кассы» – я соглашаюсь. А теперь заявляешься ты собственной персоной с засосами наголо, которые, очевидно, не заметила Паркер. Что я должна, по-твоему, делать?

Минута красноречивого молчания, глаза в глаза.

– Видимо, твой несчастный взгляд должен означать «лучше бейте, но лейтенанту Паркер не докладывайте»?

– Ким, поверь, я извлек уроки. Мое желание раскрыть дело и найти убийцу от сиюминутного уровня гормонов не зависит.

Новак тяжело вздохнула и наклонилась, ища что-то в глубине тумбы, предварительно удостоверившись, что мы одни.

– Я надеюсь, ты сейчас говоришь искренне, потому что твои действия ставят под удар не только тебя и Бернелл.

Ким, пожалуй, впервые говорила со мной так. Без демонстративного холода, флирта или подколок, просто по-человечески. Я вдруг задумался, как мало у меня таких простых человеческих связей – не вынужденных рабочих, а настоящих… Дружеских?

Собственный ход мыслей пугал: Сатаница ревнует, Демоница беспокоится, я страдаю от одиночества и отсутствия друзей. Все ясно, Бернелл вколола мне что-то действительно сильное, и теперь я схожу с ума. Отлично! Одним сумасшедшим больше – вместе веселее.

– Адриан, я серьезно! – Новак развернула мое лицо к себе, от ее прикосновения на скуле остался неприятный отпечаток присыпки от латекса. – Не думала, что скажу подобное, но я и Паркер метим на пост повыше, а Мин хочет пробиться в полицию. Если дело Болейн вылетит в трубу – наши карьеры тоже!

– Повезло, что твои пациенты обычно уже мертвы, когда поступают к тебе, – невесело хмыкнул я, щелкая зажигалкой. Надо было хотя бы попытаться выкурить паршивое чувство, поселившееся внутри. – Новак, ты умеешь делать больно и без скальпеля, знаешь об этом?

– Ты тоже, Ларсен, – глухо проговорила Ким и закатала рукав моей рубашки, доставая жгут.

– Что это ты собралась делать? – Я благоразумно спрятал руку за спину. Еще одной инъекции мой пускай и закаленный северными холодами организм может попросту не выдержать.

– Успокойся, это просто физраствор, поможет очистить кровь. – Ким притащила капельницу, закрепляя бутыль с раствором.

– Давай этот твой раствор сюда, сделаю сам, – отмахнулся я, зажав сигарету в зубах. Первый и последний раз, когда Новак снесла подобное святотатство в своей обители тлена.

– Сам поставишь себе капельницу? – Ким недоверчиво вскинула брови.

– Опыт имеется. – Я сухо кивнул и отцепил бутылку с физраствором, расправляя рукав рубашки.

Помимо нездоровой тяги к самостоятельности даже там, где стоило бы принять помощь ближнего, была еще одна причина отказа – забота претила. Я бы даже сказал, что дело в чувстве вины, но для него необходимо обладать совестью хоть в базовых настройках, а по многочисленным заверениям, у меня она отсутствует как таковая.

Натянув не успевший высохнуть плащ, я направился к выходу с бутылем физраствора и еще какой-то дрянью в пакете под мышкой. Ладонь Ким коснулась плеча, заставляя повернуться к ней.

– Ларсен, будь осторожнее с этим делом, пожалуйста. У меня плохое предчувствие. – Тон Новак заставил меня нахмуриться.

– Ведьминское чутье? – Я попытался улыбнуться, вышло неважно.

– Можешь называть как угодно, просто не делай глупостей. – Ким коротко клюнула меня в щеку и поспешила вернуться к делам, показывая, что мне действительно пора.

* * *

От больницы до дома пришлось брать кэб, но хвала японским небесам – Мин догадался вызвать эвакуатор, и моя машинка покорно ждала на парковке, вырвавшись из плена поместья. Заскочив по пути за пачкой любимых сигарет, я быстро влетел в подъезд и помахал, как всегда, улыбающейся старушке-консьержке Дорис. Двери лифта скрыли меня от пораженных катарактой глаз Дорис, и я с удовольствием затянулся, пока лифт лениво тащил мое бренное тело на одиннадцатый этаж.

Дом!

Сентиментальность не моя отличительная черта, но я был готов заплакать, представив родную уютную постель после всех перипетий в Торнхилле. Прошло чуть больше суток, но событий хватило бы на неделю, и я ощущал настоящее изнурение.

Ключ сделал положенные два оборота, дверь открылась, являя мое скромное обиталище. Выпустив струю дыма, я счастливо потянул носом аромат личного уюта: табак, дерево, запах моего любимого стирального порошка и… луговые травы?!

«Кажется, у меня и правда поехала крыша. Мерещится запах проклятой девчонки, на который у меня непременно разовьется аллергия. Попрошу завтра у Новак успокоительное».