При виде острых длинных кристаллов необычайного цвета Юлдар замер. Осторожно освободил один из материи. Тепло коснулось пальцев. Алый полупрозрачный кристалл в две ладони длиной, узкий. К одному концу цвет менялся на янтарно-желтый. Яркие и крохотные золотистые песчинки мерцали в недрах кристалла.
Халльвега внимательно следила за мастером.
-Никогда не видел ничего подобного, - произнес Юлдар, вертя кристалл в руке. Поднял взгляд к девушке, с трудом оторвав его от игр красок. – Откуда оно? С кого?
-С очень редкого монстра, - уклончиво ответила Халльвега. – Из этого можно сделать оружие?
-А там что? – вместо ответа указал на второй кулек Юлдар. Аккуратно положил свой сверток на стол, потянулся ко второму раньше, чем Халль успела взять в руки.
При виде широкого кристалла черного цвета, который постоянно менял оттенки, окончательно затих. Повертел его в руках, любуясь играми света на сколах по краям. Потом взял алый кристалл. Поочередно осмотрел материалы.
-Два редких монстра? – пробормотал Юлдар в задумчивости. Халльвега кивнула. – Я никогда не видел ничего подобного, Халль. Уверен, сделать что-то можно, но пока не знаю – как. Еще те твои щупальца лежат. Не хочется признаваться, но мне не хватает знаний. А где взять их, ума не приложу. Но попытаться могу, конечно.
-От меня нужно что-то еще? – дальновидно уточнила Халльвега.
-Пока нет. Для начала мне нужно прошерстить архив записей. Заходи через неделю. Тогда смогу сказать точнее, что будет нужно для создания клинка. У тебя щиток?..
Халльвега качнула головой.
-Хорошо. Переодеться есть во что? Броню оставите в магазине. Нет, здесь она мне не нужна. Без того развернуться негде. Еще что-то? Тогда не задерживаю, у меня работы много.
Массивная дверь закрылась за спиной, оставив мастера внутри мастерской в компании материалов. Халльвега машинально обвела взглядом пустую площадку перед собой. Прежде здесь располагался магазин. Ныне – коробки, балки, покореженные доспехи, которые, вероятно, не подлежали починке. Другими словами, горы хлама. Либо источник запасных частей. В зависимости от угла, под которым смотрел на это дело Юлдар.
-Домой? – предположил Вегар, когда они с Халльвегой покинули лавку, что принадлежала Юлдару. Вместо покореженных доспех на обоих авантюристах были обычные и простые одежды. Непривычно слишком. Вопросительно приподнял бровь в ответ на покачивание головой.
-Предлагаю найти Элеса.
-Зачем? Нам сейчас на охоту… - договорить не успел, его дернули в сторону за руку. Безрукавка не предполагала наличие, собственно, рукава.
-Коль скоро охота на монстров нам не доступна, предлагаю охоту на вкусный пирог, - понизив голос, прошептала с таинственным видом заговорщика Халльвега.
Вегар поморщился от столкновения с прохожим – его провожатая не сильно заботилась о том, как он болтается у нее за спиной. Извинился на всякий случай, но не был уверен, что его услышал адресат. Халльвега ради мелочей на останавливалась.
-Если напросимся в гости к Элесу, нас точно угостят. Зря мы, что ли, потратили столько денег на приход в Тай Хей Ланури? – вслух возмутилась Халльвега, у которой действительно заканчивались деньги.
Не успела толком отбить новую броню, как пришлось с ней попрощаться. Еще и охотиться нельзя непонятно сколько времени. Другими словами, пока есть возможность сэкономить хоть где-то и получить некие бонусы, этим точно стоит пользоваться. Не то протянут они с Вегаром ноги. Парень без того подумывал на время починки доспеха вернуться в ряды гвардейцев. Хуже только силой притащить пред светлые очи Ятрана. То есть темные, в прямом смысле – черные.
Глава 19
Цена, которую пришлось в итоге заплатить за починку доспех и оружия, за изготовление нового по особому заказу Халльвеге, съела всю стоимость клинка, отданного Юлдару в качестве платы. Плюс время, которое было необходимо на создание шедевра, как окрестил предстоящую работу мастер.
Другими словами, финансовая сторона вопроса авантюристов озаботила всерьез. Вегар пожал плечами и сказал, что пока вернется в ряды гвардейцев. А что? Платят там неплохо. Им на жизнь хватит.
Халльвега фыркнула и напросилась работать к Зафиру в баню. Причем сделала это в обход Зафиру, чтобы лишний раз не беспокоить друга. Поэтому через несколько дней в заведение заявился злой хозяин и настучал по ушам, что страдает ерундой. И вообще, за время ее прошлой работы нареканий никаких не было. Так что повода к отказу вообще не видит.
Халль сначала не могла взять в толк, почему так сильно буянит ее друг. Смятение и некая непонятная паника в его глазах заставляли задуматься о худшем.
С бутылкой в руках Халльвега наведалась в гости к Зафиру. Сидя на спинке дивана в кабинете узнала причину.
Глашва ждала ребенка. Зафиру бился в панике, не зная, куда себя деть, за что браться, что вообще делать. Это ведь надо отправляться в Сал Нари Завал, присматривать за юным авантюристом, чтобы не убился, а он обязательно попытается. Знает, проходил. А за старшими двумя остолопами кто присмотрит?
На слова Халльвеги, произнесенные с сомнением, что там вполне может быть девочка, Зафиру пообещал придушить чертовку.
-Чего я волнуюсь? Чего я волнуюсь?! – воскликнул Зафиру, стоя перед диваном с видом разъяренного древня. Руками махал очень похоже на взгляд Халльвеги. – Да ты на себя посмотри! А если вы все такие, что мне с ней делать прикажешь?!
-Брось, я жива и здорова, - протянула Халльвега. – Что не так-то?
Лучше бы молчала. Зафиру выставил за дверь, всучив на дорогу ею же принесенную бутылку. Повезло, с лестницы пинком не спустил. Ограничился оглушительным хлопком двери.
Глашва потом сама к ней подходила в бане, извинялась за мужа. Авантюристка, в отличие от супруга, выглядела умиротворенной, улыбалась и отшучивалась. Ее ближайшие перспективы скорее радовали, чем пугали. Хойрей и Джохж уже взрослые – не пропадут. Да и никто не мешает Зафиру заниматься своими делами и даже ходить здесь на охоту. Няню наймут, это не проблема.
График работы день через день сохранился с прежних времен. Удобное расписание, особенно когда толком не знаешь, куда себя деть. Руки так и чешутся придушить парочку тварей в округе, но без оружия никак. Разве что душить голыми руками.
Халльвега несколько раз сунулась к минотрам. Силовые навыки не работали толком без клинка в руке и щитка у предплечья, однако скуку эти гонки с монстрами худо-бедно прогоняли.
Когда свободные дни выпадали на дежурства Вегара, Халль бродила по городу. Частенько наведывалась в лавки к алхимикам. Тренироваться можно и на плевых материалах. Несколько раз даже удалось продать полученные зелья обратно. Так что материалы окупили сами себя, еще и навар небольшой. Мелочь, а приятно.
В один из таких дней Халльвега торчала посреди алхимических рядов и ломала голову над тем, с чем ей бы хотелось сегодня поэкспериментировать. С изготовлением защитных эликсиров или атакующих? Или, может, попытать счастья с усыпляющими? Эти ей никак не удавались, надоело ингредиенты переводить. Вроде, все по рецепту делает, по инструкции. Но то зелье почему-то черное вместо прозрачного, то дым какой-то валит, то вообще стеклянные колбы разъедает, стоит в них налить плоды кропотливой работы.
-Дорогой, давай лучше с ягодным вкусом, - на голос сбоку Халльвега прислушалась. Пара авантюристов шествовала вдоль торговых рядов под ручку. Приятного вида авантюристка в кожаном доспехе держала под руку кавалера. Не то защитник, не то воин. Ни ножен, ни оружия. – Мне мятный уже надоел.
-Может, попросим вкус мороженого? – охотно откликнулся мужчина, с интересом озираясь по сторонам в поисках нужной лавки. – За дополнительную плату, уверен, и не такое изобразят.
Халльвега не стала влезать в разговор с нотациями, что вкусовые примеси в зельях снижают его качество. Опытные авантюристы, сами все знают. Ей вдруг пришла в голову совсем другая мысль. Халль окинула беглым взглядом длинные ряды с лотками и прилавками, поправила сумку на плече и твердым шагом направилась в сторону, с которой пришла.
Возле городского портала на центральной площади как всегда толпа народу. Длинная цепочка вьется кольцами на каменных плитах. Совсем как змея. Ропот беседующих авантюристов, ожидающих своей очереди, поднимается в воздух монотонным гулом. Где-то с краю играет музыка, там же у входа в Гильдию Воинов веселится приличного размера компания, собирающаяся на охоту.
Халльвега медленно шагала вперед, кружа по площади следом за впереди стоящим защитником. Сверкающий пластинчатый щит бледно-изумрудного цвета на его спине служил прекрасным ориентиром. Все ближе и ближе.
Сердце сделало лишний удар и замерло в ожидании на просьбу дежурного смотрителя портала назвать конечную точку своего путешествия. Палец коснулся острого кончика метрового камня в тишине.
Открыв поневоле закрывшиеся глаза, Халльвега с облегчением выдохнула и радостно осмотрелась по сторонам. У нее получилось! Понятия не имеет, как именно оно работает, несмотря на некоторые объяснения знающей элементалистки, но все-таки работает! Благодаря позабытой временем специализации, каким-то чудом удается перемещаться даже к неисправным камням порталов. Главное знать, куда именно и к которому она собирается.
Мертвый город встречал тишиной. Нигде ничего не скрипело, не дребезжало. Каменная мостовая под ногами завивается спиралью и убегает прочь с площади. Серые дома глядят на мир темными провалами окон, где каким-то чудом сохранились стекла. Не везде. Острые блестящие зубы зловеще блестят в солнечных лучах.
По правую руку медленно проходил разросшийся сад за низкой железной оградой. Молодняк активно выползал за ее пределы, обосновавшись прямо посреди дороги. Халльвега отвела взгляд от почерневшего остова деревца, застывшего безымянной могилкой прямо по центру улицы. В свое время город был прекрасен. Это было видно даже сейчас по остаткам былой роскоши. Время без должного ухода, в одиночестве, не прошло для него бесследно.