По полученным впоследствии докладам от принцессы – которой на первом этапе удалось незамеченной проникнуть на планету – Крамона оказалась очень интересной со всех сторон.
Выяснилось следующее…
Конфедерация Таран-Хо, которая контролировала огромный кусок пространства, где на окраине находилась эта звёздная система, совсем не интересовалась этой Крамоной. Огромное расстояние, несколько пылевых скоплений и трудная навигация из-за наличия чёрной дыры не способствовали освоению вроде как полностью пригодной для проживания людей планеты – где-то в архивах Конфедерации значилась звёздная система РБ3418 с припиской о том, что на планете есть человеческая цивилизация, но всё «вмешательство» конфедератов в жизнь людей Крамоны ограничилось одним-единственным облётом планеты автоматическим зондом да засылкой туда пары редко сменяемых наблюдателей. В Конфедерации систему признали бесперспективной и попросту забыли про неё…
А люди там жили и, ничего не подозревая о том, что как бы входят в высокоразвитую Конфедерацию Таран-Хо, развивались себе потихоньку, повторяя путь сотен и тысяч человеческих цивилизаций, разбросанных на безмерных просторах галактики.
Некоторые страны на планете уже обладали ядерным оружием, правда, весьма примитивным, а две – наиболее продвинутые в техническом отношении – даже осваивали околопланетное пространство на примитивных летательных аппаратах с химическими реактивными двигателями.
Оружие – привычное мне автоматическое огнестрельное, ну и, соответственно, танки, пушки, боевые самолёты, ракеты…
Образно говоря, цивилизация на Крамоне достигла примерно такого же уровня технического развития, как и моя родная планета Земля на момент начала глобальной ядерной вой-ны, ну, может, с отставанием лет в двадцать-тридцать.
Видимо, именно это обстоятельство и явилось ключевым при выборе моей скромной персоны для выполнения задачи и по эвакуации посланника, и по поискам артефакта. По мнению системных аналитиков, моё вливание в среду местных аборигенов – по сравнению с другими кандидатами – будет более добротным, а реакция на изменение условий – более адекватной, что должно существенно повлиять на результат операции.
Что ж…
Логично и весьма мудро…
А вот планета, на которой нужно было работать, меня очень удивила. При более тщательном анализе Крамона на бытовом уровне раскрывала всё больше и больше мелочей, если не копирующих, то очень сходных с земными аналогами.
Хотя всё это удивило только меня – есть с чем сравнивать! – а для системных аналитиков Империи, видимо, это было очевидным следствием естественных процессов, происходящих в любой человеческой цивилизации: от первобытного строя – к империям и республикам; от дубины – к ядерной бомбе; от съедобных корешков – к изысканным блюдам в ресторане…
Конечно, нужно было учитывать и влияние боляр на ход развития этой цивилизации – хотя бы последние лет триста, – но что-то мне подсказывало, что оно было минимальным…
И теперь, используя и всю эту информацию, и разрозненные доклады принцессы Ирианы – которые сумели дойти до Империи – мне нужно было восстановить её путь и найти её саму, и это при условии, что объект поисков профессионально соблюдал все меры конспирации, чтоб не засветиться перед наблюдателями Конфедерации Таран-Хо и службами безопасности разных государств самой планеты.
Но мне нужно было при этом учитывать громадную массу данных и о политической, и об экономической ситуации на планете, а вот тут было всё далеко не просто…
Поверхность планеты на шестьдесят процентов была покрыта водой, а суша состояла из двух больших материков – Маронанна и Келиораз, и нескольких крупных островных архипелагов – Жолика, Арганда и Кронар.
Учитывая многонациональный состав населения и степень развития государств, единого всепланетного правительства ещё не было, и – так же как и на Земле – здесь присутствовали несколько сотен государств, которые в той или иной форме конфликтовали между собой, а иногда и воевали, разрешая возникшие противоречия.
Совсем недавно – лет шестьдесят назад – планета перенесла Мировую войну. Опять же – почти полная аналогия с Землёй. Была даже мысль, что это какая-то симуляция или бред моего подсознания, но факты – есть факты.
Население планеты – пять с половиной миллиардов человек. Ярко выраженных рас – как на Земле – здесь не было, наблюдались отличия, обусловленные климатическими особенностями, но среднестатистический житель выглядел как землянин, проживающий в южной Европе.
Было множество религий, но две основные исповедовали около девяноста процентов населения, хотя на этом нужно остановиться подробнее…
Светловерие…
Всё сущее создал Светлобог, он – прадед всех людей, его дети и внуки, рискуя жизнью, не раз приходили на планету спасать своих потомков в той или иной ипостаси. Они страдали, строя города и плотины, воевали, мучились, принимая на себя боль, ненависть и невзгоды, исходящие от приверженцев Чернобога, проклятого сына, нарушившего заветы своего отца и пустившего в душу гниль и черноту.
Эта религия по степени социального регулирования общества чем-то напоминала адаптированную смесь православного христианства, конфуцианства и буддизма с некоторыми вкраплениями нечто похожего на старославянские верования.
Потратив много времени на штудирование имеющейся информации, я понял, что мне эта религия, в принципе, нравится, в некоторой степени вызывая одобрение своими целями и способами их достижения.
Во славу Светлобога строились многочисленные храмы, которые в своё время стали центрами культурного развития, обучения и медицинского обслуживания населения.
В символике религии использовались светлые цвета, часто – стилизованное изображение местного солнца, ну и, конечно, существовало некое подобие икон с изображением высокого бородатого мужчины в белых одеждах с БОЕВЫМ посохом в руках!
За ним всегда изображалась его супруга, божественная Светлая Матушка – защитница и покровительница всех женщин. Такая двойная ипостась божественной силы являлась дополнительным стимулом для сохранения крепких семей, как главного кирпичика общества. Особое отношение было к женщинам, которые считались продолжательницами рода и, соответственно, уважались и охранялись. В этом обществе одним из самых страшных преступлений было убийство беременной женщины, за что карали безжалостно.
Основной орган управления – Круг старцев, где все решения принимались коллегиально тринадцатью высшими священниками.
Священнослужители, как правило, одетые в белые просторные брюки и длинную белоснежную рубаху, долго учились и проходили тщательный отбор, обязательно имели медицинское образование и всегда параллельно с религиозными службами без исключения работали в больницах и госпиталях, оказывая помощь при любом обращении.
Любой жрец – а точнее, проводник Светлобога – обязательно имел семью и по мере возможности брал на воспитание детей, оставшихся без родителей.
При этом среди людей, исповедующих Светловерие, считалось особым почётом получить право воспитывать сирот по примеру «светлых священников». Такая практика решала проблему воспитания молодого поколения и мешала в некоторой степени росту молодёжной преступности, причиной которой в моём мире становились интернаты.
В общем, вполне себе такая приличная религия, являющаяся мощным социальным регулятором и механизмом преобразования общества на пути морально-нравственного развития. Изначально зародилась эта религия на материке Маронанна, где и исповедовалась большей частью населения. Частично была распространена на некоторых островных архипелагах, но постепенно вытеснялась с окраин другими, более агрессивными религиями.
Конечно, было много нюансов и непонятных моментов, не отражённых в отчётах имперской разведки и принцессы, и я собирался всё это дополнительно разузнать в процессе работы. Тем более что был опыт Земли, где многими религиозными деятелями декларировались благие намерения, которые заканчивались Варфоломеевской ночью.
В качестве противовеса Светловерию присутствовала более агрессивная и в полной мере ортодоксальная так называемая «Истинная вера». Несколько веков назад она пришла с островов и постепенно распространялась дальше, достаточно энергично выдавливая другие религиозные течения, не стесняясь при этом в методах.
По представлениям этой религии всё было создано по желанию и велению Единого Хозяина, который правил на Крамоне посредством своего наместника – Великого Владыки Святого Престола. Ниже Владыки стояли Иерархи, а за ними уже шли главы прецепторий, контролирующих территориальные образования, как правило, в границах отдельных государств.
В трактовке этой веры все должны были подчиняться воле Единого Хозяина и его посланцев, пастырей Истинной Веры, несущих свод законов для всех верующих. В принципе, в те времена, когда зарождалась эта религия – учитывая, какие нравы были на архипелагах, ставших ещё в древности пристанищем для беглых рабов, преступников и базами для морских пиратов – возникновение столь жёсткой, структурированной системы морально-нравственного регулирования стало необходимостью для дальнейшего развития формирующихся, по сути дела, бандитских государственных образований.
Но вот символика и логика проповедников этой веры меня серьёзно озадачили. В качестве главного символа была пирамида с размещённым в её вершине символом фаллоса. Да-да, именно мужского полового органа! Я сам просто впал в ступор, когда это увидел.
У них под это дело было создано целое учение, в котором я запутался на втором абзаце, пытаясь прочитать их основной религиозный свод законов – книгу «Балогок», в которой везде, где только можно, красовались стилизованные изображения пирамидок с фаллосами. Сами пастыри ходили в чёрных саванах, со специальными ритуальными палками, которыми они быстро и достаточно жёстко прямо на месте могли наказать отступников, ну а если прегрешение было уж очень серьёзным, то на этот случай была своя инквизиция, которая имела следстве