Новомауринское руководство как могло пыталось решить эту проблему силами недавно сформированного Комитета Национальной Безопасности, и множество мобильных групп быстрого реагирования из самых подготовленных бойцов ополчения несколько месяцев скрытно работали на своей территории. Результаты были, это признавали даже мауринские средства массовой информации, полностью подконтрольные ароанским спецслужбам – по сводкам оперативная обстановка в этих районах стала меняться в лучшую сторону.
Как ни странно, но мои опасения относительно непрофессионализма командира группы были развеяны этой же ночью. Ополченцы оказались не такими уж лохами и простофилями: в час ночи всех добровольцев весьма грубо посдёргивали с кроватей несколько вооружённых боевиков, которых тут никто раньше не видел. Они быстро заставили всех одеться, взять самые необходимые вещи якобы для учебного марш-броска и собраться на плацу возле импровизированной казармы на построение.
Командир Валнак, которому эти бойцы подчинялись беспрекословно, коротко объявил о ночном учебном марш-броске на полигон для последней проверки навыков кандидатов.
Мы колонной по два человека энергично выбежали через открытые ворота и под светом фар идущего за нами грузовика протопали по грунтовке около километра, как тут неожиданно была дана команда на остановку. Минут через двадцать – пока народ восстанавливал дыхание – подошли ещё грузовик и джип, в которые мы быстро загрузились и выехали вроде как на полигон.
Ехали мы долго – несмотря на тряску, многие уже спали – и только когда забрезжил рассвет, то до всех наконец-то стало доходить, что происходит нечто необычное. Когда часов в восемь по местному времени колонна остановилась на завтрак, всем стало понятно, что совершенно незаметно с соблюдением всех правил конспирации вся наша небольшая группа по специальному коридору пересекла границу Маурины. Стало понятно, что мы уже находимся на территории, где совсем недавно проходили ожесточённые боевые действия между новомауринским ополчением и карательными отрядами мауринцев.
Когда до меня дошло, как ловко ребята всех провели и качественно обеспечили секретность передвижения, то в душе мог только поаплодировать. Я сам был любителем нестандартных решений, а тут увидел такой же ход со стороны наших командиров. Хотя появились и неприятные мысли – не просто так эти люди прибегают к столь изощрённым способам, значит, здесь уровень предательства просто зашкаливает.
Но с другой стороны, теперь я был спокоен: руководители ополчения были неплохими профессионалами, а это значит, что элементарного слива или подставы в ближайшее время можно было не опасаться.
На время завтрака мы весьма разумно расположились в небольшом перелеске, предварительно припрятав наши машины и натянув над ними маскировочную сеть, в которую для улучшения маскировки натыкали свежесрезанных веток. В этом как раз наши охранники показали себя бывалыми воинами, да и Валнак стал вести себя совершенно по-другому…
Теперь это был не расслабленный и уставший от бумажной волокиты пожилой дядька с красными от недосыпа глазами, а подтянутый хищник, в любой момент готовый к схватке. Это проявлялось и в резкости движений, и в совершенно иной манере отдавать команды, а главное – во взгляде. Я такого насмотрелся на войне. Действительно, настоящий командир, прекрасно понимающий цену ошибки. Теперь он расхаживал в потёртом камуфляже, поверх которого была надета ременно-плечевая система с вместительными подсумками на боках и небольшой сумкой-сухаркой, закреплённой на пояснице. На бедре в кобуре был прикреплён пистолет с интегрированным глушителем, да и его тюнингованный штурмовой карабин заслуживал уважения. Видно было, что человек всё своё снаряжение и оружие обкатал в боях и выбрал для себя оптимальный вариант.
Все восемь его бойцов были экипированы похоже, но у каждого было что-то своё, индивидуальное, отличное от других, что создавало впечатление некоей дополняемости друг друга. При этом и работали они, как спаянная команда, что говорило о достаточно продолжительном сроке существования этой группы, хотя, на мой взгляд, они не были профессиональными военными. Самоучки, которым повезло выжить в первые два месяца и набраться бесценного фронтового опыта. Ну а это вселяло оптимизм – раз люди так долго живут на этой войне, значит, и у меня есть шанс выжить и попытаться выполнить своё задание. Вывод: подразделение, куда мы направляемся, конечно, несёт потери, но не столь катастрофические, раз сумело воспитать столь неплохих воинов – уж в этом я неплохо разбирался.
Как только отряд остановился на завтрак, Валнак выслал разведку, и его ребята прошлись по месту стоянки, пытаясь выявить минные ловушки, вражеских наблюдателей и просто изучить обстановку. После столь необходимых процедур всем выдали армейские полевые рационы. Добровольцы, расположившись небольшими группами, стали завтракать, и, учитывая природу, новые впечатления и последствия ночной нервотрёпки, все уплетали мясные консервы из сухпаев так, что аж за ушами хрустело.
Я тоже ел, примостившись у небольшого деревца, чтоб и солнце не слепило, и чтоб быть в тени и не стать мишенью для возможных снайперов торкских диверсионных групп, которыми тут кишели леса. Рядом, метрах в ста, через открытое поле проходила грунтовая дорога, по которой мы до этого ехали, и по её бокам были видны уже поржавевшие обгорелые остовы легковых машин и автобусов, на которых в прошлом году беженцы пытались добраться до роннийской границы.
Сюда, видимо, прорвалась какая-то группа мауринской армии, вооружённая или системами залпового огня, или достаточно мощной артиллерией с миномётами. Оседлав высот-ку в километре отсюда, эти нелюди начали гасить всех, кто пытался добраться до спасительной границы с Роннийской Империей, особо не разбираясь – мирные это люди или ополченцы. Судя по количеству покорёженного железа и плотности воронок – явно от крупного калибра, – народа здесь полегло немало.
Как я узнал позже, понадобилось больше полутора месяцев, чтоб спешно собранные новомауринские войска организовали большой котёл и в результате тяжёлых боёв разгромили крупную группировку карателей. По слухам, гуляющим на просторах местной сети, роннийские офицеры-артиллеристы во время тех событий очень любили по соседству с мауринской границей проводить учения и, несмотря на жёсткие инструкции и последующие взыскания, всегда умудрялись устраивать большой перерасход боеприпасов. А куда они стреляли – по мишеням, или наводчики ошибались, и тяжёлые снаряды разносили позиции карателей – уже никому не интересно. Главное – убитые мирные жители, единоверцы были отомщены.
Моё внимание снова обратилось на своих спутников и особенно на ополченцев-охранников. С точки зрения профессионального военного, меня в первую очередь интересовало их вооружение, экипировка и, конечно, индивидуальные средства связи.
Во время Большой войны в огромных количествах использовались простые магазинные винтовки и пулемёты, в самом начале также воевали на легкобронированных танках и примитивных поршневых самолётах. В общем, похоже на нашу Вторую мировую, но с запаздыванием в несколько лет. Другой Мировой войны здесь не случилось, зато было множество локальных конфликтов с применением ограниченного количества войск, где и принципы ведения войны, и тактика были несколько другими, ну и, соответственно, развитие оружия пошло по другому пути.
Благодаря технологическому прорыву и изобретению местного аналога кевлара, концепция индивидуальной защиты получила широкое распространение, и в армии уже давно использовались противоосколочные бронежилеты с дополнительными стальными пластинами, обеспечивающими защиту минимум по третьему классу. Из-за такой защищённости пехоты пистолеты-пулемёты массового развития – как это было в моём мире – не получили и находились на вооружении в основном у полиции и военизированных формирований. В армии – по опыту Великой войны и локальных конфликтов – со временем всё же с большим трудом смогли перейти на промежуточный патрон, но в дальнейшем за основу была взята концепция так называемого штурмового карабина. И в роннийской армии, и у её противников в различных модификациях стояли на вооружении штурмовые винтовки очень похожие на FN FAL[6]. Поэтому в условиях современного боя основным видом стрельбы был полуавтоматический одиночный, а автоматический использовался только при огневом контакте на коротких дистанциях. Для создания необходимой плотности огня на больших дистанциях использовались ручные пулемёты под тот же промежуточный патрон и станковые пулемёты – под винтовочный.
В принципе, весьма разумная тактика, учитывая, что солдат, как правило, был вооружён ещё ручными гранатами и одним-двумя одноразовыми противотанковыми гранатомётами, что существенно расширяло боевые возможности обычного пехотинца. Но очень многое в тактике – что в моём мире смогли достичь, изучить и опробовать благодаря ожесточённым сражениям Второй мировой войны – здесь только совсем недавно осознали и не совсем уверенно начали применять в боевой практике да и то – не всегда удачно.
Рассматривая ополченцев, я отмечал мельчайшие детали и в свете имеющейся информации делал свои выводы.
Фактически у всех штурмовые карабины были оборудованы дополнительными тактическими фонарями и оптическими прицелами. Судя по цвету и состоянию, оружие было новое, но при этом было видно, что за ним и тщательно следят. Всё-таки ополченцы – воины, и понимают, от чего зависит их жизнь.
Единой, общей для всех, экипировки как таковой не существовало: все так или иначе были облачены в противоосколочные бронежилеты и камуфлированную форму разной степени потёртости, и разгрузка у каждого была своя. В основном это были обычные нагрудники, которых и в нашем мире было множество разных модификаций.
Я, кстати, их не очень любил…
Когда по тебе долбят из любого оружия, больше всего хочется как можно плотнее прижаться к земле и стать тише воды и ниже травы. В разгрузке или нагруднике это сделать труднее, чем в РПС