– Так тем более я тебе нужен, а не Ланка. Будет мясорубка. У таких уродов всегда многочисленная охрана.
– Нет. У Ланки – личное. Этот человек отдал приказ жестоко убить её брата и известить об этом его родственников, – я кивнул в сторону Ланки.
Ланка-Тиана и так внимательно слушавшая наш разговор, вздрогнула и широко открытыми глазами уставилась на меня.
– Это точ-ч-чно? – запинаясь, спросила она.
– Ты сама видела, от кого поступили эти сведения. Достоверность очень высокая.
– Рысь, я… Я… – она от волнения стала запинаться.
– Не стоит нервничать, Ланка. Потом, в дороге поговорим.
– Хор-ро-шо… Командир…
Драй, смотревший на всё это, глубоко вздохнул и недовольно поджал губы.
– Чувствую, что недоговариваешь ты что-то, командир…
– А ты дослушай… Он нанял боевиков из двух самых лучших ароанских военных корпораций и устроил мне ловушку. В качестве приманки – моя родственница, которую я даже ценой своей жизни должен вернуть.
– Вот как. А ты?
– А я попытаюсь его переиграть. Придётся доказать, что силки не ставят на медведя.
– А ты что, знаешь, где ловушка?
– Знаю, только полностью не скажу. Её прячут якобы в местном военном госпитале, и этого тебе вполне достаточно. Меньше знаешь – меньше расскажешь в случае чего.
– Уверен, командир?
– Уверен. Нас там ждут. Очень ждут… Но… Всё, хватит обсуждать, делайте то, что приказано.
Больше разговаривать было не о чем, и через полчаса мы с Ланкой уже сидели в джипе, а остальные бойцы моего отряда выкатывали из зарослей трофейный броневик.
Мы быстро простились на опушке леса – долгие проводы – лишние слёзы – и уже в открытую двинулись по проработанным заранее маршрутам.
Когда машина наших боевых товарищей скрылась из вида, я свернул опять под деревья и остановился. Уже не стесняясь девушки, я открыл книгу, активировал её скрытую вычислительно-коммуникационную сущность и занялся сбором информации.
Надо сказать, что мой втык наблюдателям и аналитикам на орбите оказался очень и очень действенным – вдруг оказалось, что на крейсере в загашнике лежат и штук двести практически не поддающихся обнаружению спутников-шпионов размером с ладонь, и новейшие сканеры-платформы, способные сканировать местность во всех мыслимых волновых диапазонах, опускаясь на сверхмалые высоты, и…
Вся эта техническая хрень волшебным образом вдруг заработала по полной программе, и теперь на любой мой вопрос поступал мгновенный ответ.
Одним словом, я сейчас имел самую полную информацию о том, что творилось в небесах, на земле и под землёй этой планеты.
Тут были и снимки, и их анализ в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазоне, и отслеживание любых транспортных потоков, и передвижение войск, и перехват с расшифровкой любых радио и телесообщений, и расположение любых блокпостов с указанием численности охраны, и многое другое…
При разработке операции я не сомневался, что кардинал в этот раз очень тщательно подготовится к операции по моей поимке. Поставив себя на его место, я пришёл к выводу, что сам бы в первую очередь рассмотрел любые варианты проникновения на объект под видом раненых, туристов, командированных контрразведчиков, торговцев и прочей перемещаемой братии.
Но, судя по информации со спутника, именно здесь всё это было взято под жёсткий контроль – город, по сути дела, был под полным контролем ароанских церковных боевиков.
Однозначно где-то рядом с предполагаемым местом событий – возможно в пригороде или коттеджном посёлке – должен был расположиться и сам кардинал, как паук раскинув свои сети в ожидании сигналов от многочисленных информаторов. Учитывая цену вопроса и его статус, мой противник будет в окружении мощной охраны, оснащённой по последнему слову местной техники. А это значит, что они обязательно развернут и мобильный вычислительный центр, и радиоцентр, куда будет стекаться вся информация. И любая моя попытка проникнуть в город будет сразу выявлена, и о ней тут же будет доложено кардиналу.
Вроде как тупик, но это – на первый взгляд. Я, конечно, не бог, но мои оппоненты на русскую смекалку тут явно не рассчитывают…
Я невольно ухмыльнулся, снова вызвав заинтересованный взгляд моей спутницы, и мои руки с удвоенной скоростью задвигались по виртуальной клавиатуре, посылая команды неведомым помощникам.
Как только в космосе, на замаскированном крейсере-разведчике был получен сигнал об обнаружении принцессы, то после анализа моего доклада решение о начале активной фазы операции спасения было одобрено, и все мощности бортового искусственного интеллекта были направлены на решение поставленных мною уже тактических задач. Также по тревоге были подняты несколько групп космодесанта, для силовой поддержки в случае чего.
«И почему раньше такого не было?» – усмехнулся я про себя.
А информационный поток всё нарастал и нарастал…
Мобильный вычислительный центр противника в режиме максимальной подготовки операции проявил себя увеличенным информационным трафиком, и этим тут же воспользовался искусственный интеллект крейсера – он стал взламывать сетевые аккаунты, почтовые ящики и архивы, копаясь в таких закоулках памяти, что даже операторы компьютеров про них забыли.
На мою книгу-терминал посыпалась информация обо всех отрядах противника, имена, пароли, копии личных дел, докладов, рекомендации по стратегии общения. Мне понадобилось более двух часов, чтоб это всё переварить в голове, обкатать под разными углами и прийти к окончательному варианту.
Всё это время Ланка сидела тихо как мышка и, вытянув шею, с неимоверным интересом наблюдала за моими манипуляциями и теми картинками, графиками и непонятными текстами, что появлялись на страницах многофункциональной книги. Когда я вроде как прекратил копаться в коммуникаторе, она поняла, что я пришёл к какому-то выводу, и осторожно спросила:
– Ну что?
– В черновом варианте – придумал. Теперь, Тиана… – я специально назвал её настоящим именем, а не позывным. – Всё зависит от скорости, согласованности, уверенности и наглости. Да, напор и уверенность… Мы должны будем играть столичных контрразведчиков, и если кто хоть на мгновение усомнится в нас, то это будет равносильно провалу, и придётся идти дальше, убивая всех вставших на пути. А это могут быть совершенно непричастные люди.
Она резко кивнула головой, глубоко вздохнула и твёрдым голосом ответила:
– Я готова, – и добавила: – О твоей книге и источниках информации, думаю, спрашивать не стоит?
– Ты умная девушка, – подтвердил я.
– Хорошо.
– Что именно? – не понял я смысла её фразы.
– Хорошо, что ты на нашей стороне.
Я усмехнулся.
– Наверное…
– Тогда – наши действия?
– Движемся к городу, заходим с северной стороны по дороге М27. Там – блокпост националистов…
С нашими нынешними документами было достаточно просто проехать более пятидесяти километров по занятой торками территории, периодически останавливаясь на многочисленных блокпостах мауринцев. Удостоверения сотрудников военной контрразведки, снабжённые многочисленными пропусками и имеющими все необходимые скрытые метки, творили чудеса – нас никто особенно и не дёргал. Так, были попытки подловить на всякой мелочи, но получив жёсткий посыл идти пешим сексуальным маршрутом – как это обычно делали контрразведчики – нас уже пропускали, хотя и обязательно сливали информацию на следующий пост. А по мере отдаления от зоны боевых действий вся эта въедливость исчезала, и те же блокпосты – в задачу которых якобы входило осуществление жёсткого контроля за перемещением любых людей и грузов в прифронтовой полосе – становились просто источником дохода для местных армейцев и полевых командиров нациков, которым достался тот или иной участок дороги. Тут, увидев наши корочки, старались вообще не связываться, пропускали почти без разговоров, главное – чтоб не мешали им потрошить машины местных селюков, везущих товары и продукты на местные рынки.
Подъехав к нужному посту, где скопилась вполне солидная вереница разнокалиберных машин, ждущих своей очередь пройти досмотр и ехать дальше, мы не стали терять время и самым наглым образом попёрли по обочине, оставляя за собой длинный пылевой шлейф. Вдогонку нам раздалось несколько возмущённых сигналов, правда, быстро затихших, когда люди разглядели армейские номера. Навороченный армейский джип явно мог принадлежать каким-либо шишкам, и устраивать скандалы, поимев при этом кучу проблем вплоть до летального исхода, никто не хотел.
Гражданская война приучила местных жителей на уровне рефлексов не смотреть «освободителям» в глаза, не высовываться, не привлекать внимания, не вступать в словесную перепалку, потому как результат, как правило, был один – короткая очередь, шмон по карманам в поисках ценных вещей, и простая констатация факта, что грохнули очередного роннийского пособника. А машина несчастного – если имела хоть какую-то ценность – странным образом всплывала у перекупщиков автотранспорта где-то в южной, торкской части Маурины уже с новыми, чистыми регистрационными документами.
На этом бизнесе специализировалась целая сеть так называемых «волонтёров», которые, прикрываясь снабжением мауринских армейских частей, реально большей частью колесили по «освобождённым» районам, высматривая любые возможности для обогащения, не брезгуя ни кражами, ни грабежами. При возникновении недовольства у местных жителей столь вопиющему беспределу, волонтёры привлекали прикормленные подразделения нацгвардейцев, всегда готовых получить дополнительные плюшки за «свои мучения и риски при охране родины от роннийской агрессии»…
Выскочив через обочину к самому блокпосту, мы самым наглым образом припарковались перед сложенным из бетонных блоков ограждением. Несмотря на общий бардак, на прицел нас всё-таки взял вполне настоящий пулемётчик, находящийся в дополнительном укрытии, сложенным из мешков с песком. Но, судя по тому, что с нашим появлением никто особо-то и не напрягся, тут давно не было никаких инцидентов, и шла размеренная и методичная работа по потрошению проезжающих гражданских.