— Постойте! — взмолился Воропаев. — Я все равно ничего не понимаю. Кто такой Виктор? Ведь потерпевшего зовут Дмитрий? И что это такой за экскурс в историю? И в конце концов, кто такой Санин? Впервые слышу о нем.
— И неудивительно! — неожиданно произнес Георг. — Откуда вам знать эту фамилию? Ведь их всех уничтожили еще в семнадцатом году. И это сделали вы!
— Я? — неожиданно вспотел Воропаев. — Что вы такое говорите? Никого я не уничтожал.
— Не вы конкретно, а всякие голодранцы вроде вас, — заявил Георг.
— Эй, вы полегче, — остановил его Воропаев. — И вовсе я не голодранец. У меня зарплата хорошая. Маленькая, но хорошая.
— Не будем ссориться, — поспешно вмешалась Катя. — Мариша, продолжай. И вы, Георг, тоже. Что там было дальше? Вы решили отомстить Виктору? И принялись разгуливать в костюме привидения возле его деревни. Вы хотели напугать его?
— Да, — кивнул головой Георг. — У нас был план. Мы собирались так запугать Виктора, чтобы он продал свой дом в деревне подставному лицу. Деньги на покупку этого дома у меня были.
— Что? — воскликнули мы с Катькой. — И вы тоже? Тоже хотели купить дом Виктора?
— Да что же это такое! — в отчаянии пробормотал Прапор. — Что, всем медом, что ли, там намазано? Можно подумать, мало других домов в округе, нет, все к этому прицепились.
Похоже, что с того момента, когда Прапор начал понимать, что никакого привидения не существует, а все это были штучки вполне реального субъекта во плоти, он с новой силой захотел, чтобы сторгованный им дом остался бы за ним. Живых людей Прапор не боялся, тревожили его лишь призраки.
— Но зачем вам понадобился этот дом? — спросила у Георга все еще ничего не понимающая Катя. — Ведь это был дом вашего врага?
— Нам был нужен не сам дом, — ответил Георг, — а земля, на которой он стоял.
— Земля? — повторила я, припоминая слова Мариши. — Но при чем тут какая-то земля?
— Вы ведь думали, что в ней прадед Плахов закопал золото рода Саниных? — вдруг произнесла Катя. — Да? Что он украл его во время пожара и спрятал на долгие годы?
— Мы не думали, мы точно это знали, — ответил Георг.
— Но… Вы знали, хорошо. Но при чем тут Любка? Или вы с ней стали встречаться только из-за ее собственности? Все из-за этого участка земли? Но это же подло!
— Знали бы вы, сколько в нем было спрятано золота, так бы не говорили! — с досадой воскликнул Георг. — Это были накопления нескольких поколений. И они принадлежали нам. Точней, мне и Любиме. А никак не потомкам убийцы! И не их женам. Они не имели никакого отношения к этому золоту!
— Вы не лучше! — заметила я. — Вы тоже собирались убить Митьку. И убили бы, если бы Катька вам не помешала. А ведь он тоже не Плахов. Так чем он провинился перед вами?
— Он не заслуживает жалости, — резко ответил Георг. — Он сам убийца!
— Кого же я убил? — вскочил скромно сидящий до сих пор в углу Митька.
Надо же, и горло у него мигом прошло. Вот притворщик!
— Ты убил свою сестру, — холодно посмотрел на него Георг.
— Я ее не убивал! — пискнул Митька. — Вот еще! Зачем мне было ее убивать? Ты сам сказал — она же моя сестра!
— Ты жалкий червяк! — сурово сказал ему Георг. — Не юли! Я был там. Ты думал, что, получив от твоей сестры деньги, я уеду в город. Но я остался там. И больше того, незаметно я пошел следом за девушкой. И видел, как ты догнал ее у старого дома. И слышал, как вы ссорились. А затем ты убил ее.
— Я не убивал! — взвыл Митька. — Я не хотел. Она была пьяная. И на ногах не устояла. Она сама упала, слышите, сама! Я только слегка толкнул ее. Я не хотел! Любка мне сестра. Не убивал я.
И Митька зарыдал, размазывая по щекам мутные слезы.
— Может быть, — брезгливо посмотрел на него Георг. — Не спорю. Не видел, как все произошло. Но ты ничем не помог ей. И больше того, поняв, что она мертва, попытался замаскировать свое преступление под самоубийство.
— О господи! — взвыл Воропаев. — Что тут такое творится, черт возьми? Я уже вообще ничего не понимаю. Кто же убийца? Этот? — и он указал на Георга. — Или этот? — и он указал на Митьку.
— Оба хороши, голубчики, — со вздохом отозвалась Мариша.
— Не надо ставить меня в один ряд с этим жуликом! — взорвался Георг. — Я мстил за своих предков и хотел вернуть наследство, присвоенное убийцей. А у него какой был мотив?
— Ты такой же ворюга! — закричал Митька. — И ты пытался убить мою мать! Любка ей много чего насвистела про тебя, она знала, где тебя найти. И нашла. Вот ты и испугался!
— Я? — побледнел Георг. — Убить женщину? Так она умерла? О господи!
Его лицо отразило целую гамму чувств. Тут было изумление, шок, ужас и мрачная решимость. Наконец он утвердительно качнул головой.
— Пусть так, — спокойно произнес он. — Мне пришлось это сделать. Впрочем, я тоже не собирался ее убивать. Хотел припугнуть, чтобы заставить молчать. Но она отшатнулась от меня, ударилась о навесную чугунную старинную полку и упала.
— Вот! — торжествующе воскликнул Митька. — Он признался! Все слышали? Он признался, что виноват в том, что пугал мою мать. И фактически убил ее! Она еще не умерла, но она почти труп. Ах ты, мерзавец! И еще про других что-то говорит! Права какие-то качает. А что там с золотом? Еще неизвестно, чье это золото. Всякий может назваться Саниным. А документики у тебя есть? То-то и оно, что нет. Так что золото, если оно в земле на Любкином участке, по закону — мое. Во так-то! Мое, понял? После Любки я наследник! А ты можешь проваливать!
Этого Георг стерпеть не мог.
— Да я тебя с лица земли сотру! — взревел он. — Сукин ты сын! Как ты смеешь еще рот разевать! Жаль, что я не успел тебя придушить. Одной бы падалью на земле меньше стало.
— Сам падаль! — не сдавался Митька, уверенный, что при стольких свидетелях ему ничего не грозит.
Зря он так думал. Георг оказался человеком вспыльчивым. И даром, что был закован в наручники. Он вскочил со своего места, сделал захват Митькиной шеи и принялся его душить.
— Пусти, — хрипел Митька, причем его лицо краснело, а потом и синело все больше и больше. — Пусти, гад!
Прапор и Воропаев кинулись спасать Митьку, Катька метнулась за Прапором, мы с Маришей — за ней. Один Женька сидел абсолютно спокойно, лишь корректировал бой. В конце концов Георга удалось оторвать от Митьки. Изрядно посиневшего парня запихнули в угол.
— Сам привидением нарядился да мою сеструху соблазнил, а еще золото прибрать к рукам хочешь? — едва отдышавшись, принялся злобно повизгивать Митька. — Знаешь поговорку: что с воза упало, то пропало. Не видать тебе этого золота. Так я и думал, что в нем все дело.
— Убить тебя мало! — сверкал глазами Георг.
— Я деньги за дом заплатил, значит, часть клада моя! — вдруг подал голос Прапор. — Мы с Любкой договорились…
— ?!!
И когда Прапор с утратившим при упоминании о золоте былое равнодушие Женькой вознамерились по новой сцепиться с Георгом и Митькой, Воропаев быстро навел порядок, грохнув по столу кулаком.
— Всем молчать! Тихо! — заорал он неожиданно прорезавшимся басом.
Мы послушно затихли, сконфуженно поглядывая друг на друга.
— Молчать, — повторил Воропаев, уже значительно спокойней. — Пусть говорит она! Одна!
И он кивнул на Маришу.
— Но для начала расскажите мне все по порядку, — велел Марише Воропаев, прежде чем Мариша успела открыть рот. — Кто такой Виктор и кого он убил? При чем тут убийство старика Санина и кто же был привидением?
И Мариша, набрав в легкие побольше воздуха, потому что рассказ обещал быть очень долгим, принялась рассказывать историю погибшей семьи Саниных, о призраке Елены, о семье Плаховых и двух женах Виктора со всеми их родственниками.
Глава 21
— Ну и дела творятся! — наконец вытер вспотевший лоб Воропаев, когда Мариша закончила излагать ему события, участниками которых мы стали волею судьбы. — Выходит, в этом деле целых три свежих трупа? Виктор! — принялся загибать он пальцы. — Его жена — Любовь. И мать этой женщины — Раиса Захарьевна.
— Она пока жива, — возразила Мариша. — Так что трупов пока только два.
— Но я не понял, кто же убил Виктора? — спросил Воропаев.
— Если придерживаться голых фактов, то Виктор утонул, — сказала Мариша. — Но это не так.
— Не так? — оторопел Воропаев.
— Конечно, у меня нет доказательств, — сказала Мариша, — но я уверена, что это было спланированное убийство, хорошо замаскированное под несчастный случай. И я объясню, почему я так думаю. Сначала Георг, переодевшись и загримировавшись под призрак Елены Саниной, терроризировал всю округу, уделяя особое внимание дому своих врагов — Плаховых. А потом последовал первый несчастный случай, когда на голову Виктора рухнула крыша старого дома.
— Это был просто несчастный случай, — спокойно возразил Георг.
— Нет, — покачала головой Мариша. — Потому что там была подпиленная балка, которую стоило только дернуть за веревку, как вся крыша рухнула на голову Виктора. И потом, Виктор вас видел в доме. Вы стояли там в женском платье и в полутьме вполне могли сойти за призрак женщины.
— И что с того? — насмешливо спросил у нее Георг.
— Да ничего особенного, конечно, — вздохнула Мариша. — У вас с Любимой ведь не было ни капли жалости к этому человеку. Не мне вас судить, только в тот раз я и заподозрила Любиму в том, что она не только не любит своего мужа, но и вернулась к нему не просто так, а втайне лелея мысль убить его.
— И почему был сделан такой вывод? — поинтересовался Воропаев.
— Понимаете… ее туфли, — ответила Мариша. — Они натолкнули меня на эту мысль.
— Туфли? — поразился Воропаев. — При чем тут какие-то туфли?
— Я тоже себя уговаривала, что они тут ни при чем, — отозвалась Мариша. — Но сомнения в душу все равно закрались. Судите сами, если вы лежите себе и спокойно загораете на солнышке, а тут вдруг на голову вашей жены падает дом, что бы вы стали делать?
— Бросился бы ей на помощь! — воскликнул лейтенант, но тут же очаровательно покраснел и смутился: — Только я, вообще-то, не женат.