– Так не пойдёт, – мотнул головой Михаил. – Вы – гарантия того, что мне заплатят. А если вас убьют? Если вы не сможете выбраться?
– У нас всё предусмотрено.
– Похер. Я остаюсь, – он поднял руки ладонями вверх. – Видите, я не вооружен. Так что вам нечего боятся… Но, пока не получу вознаграждение – я от вас ни на шаг.
Луч был таким тонким, что Мирон его не увидел. Просто в какой-то миг на лбу Михаила засветилась красная точка, от кожи пошел дым, а потом его голова взорвалась.
– Ммать! – подскочив, Мирон завертел головой. Сердце колотилось, как отбойный молоток, в воздухе повис сладковатый душок горелой плоти.
– Я врага наказал
Что стоял у меня на пути.
Жизнь так коротка.
В кабинет вошла Мелета. Стэлс-режим её костюма был включен и Мирон видел только её лицо. Пустое, без единой мысли. С такими холодными глазами, что казалось, она ничего не видит и не слышит.
За спиной девушки угадывалась вторая фигура. На короткий миг он подумал, что это Призрак, но тут же понял, что ошибся.
Призраки не читают хокку.
Лицо Мелеты было неестественно высоко – Мирон понял, что она стоит на цыпочках. Одна рука девушки висела плетью, с кончиков пальцев, образуя тёмные пятнышки, на ковёр капала кровь. Другая была заломлена за спину – именно из-за этого весьма болезненного захвата ей и приходилось танцевать на кончиках пальцев.
– Зачем вы убили его? – спросил Мирон.
Его начало трясти. Руки дрожали, челюсть прыгала сама собой, в горле застыл колючий комок. Мозги Михаила расплескались по стене, образовав там грязно-бурое пятно. Но несколько особенно неприятных капель всё же попало на стол и костюм Мирона.
Рядом лежала пачка спиртовых салфеток, но он не мог заставить себя взять одну. Как-то неправильно оттирать то, что осталось от человека, салфетками. Это ведь не кетчуп…
– Он предал Компанию, – пожал плечами Хидео. – Я, – девушка может подтвердить – тихо ждал за дверью и надеялся, что до этого не дойдёт. Что господин Лазаревич поступит правильно. Но он оказался слаб.
– Ты, блядь, вынес ему мозг, – Мирона несло. Он просто не мог остановится. – Вынес его грёбаный мозг своим грёбаным лазером!
– Чистая смерть, – Хидео растянул губы в улыбке. Мелькнули стальные клыки.
– Чистая? – Мирон поглядел на стену. Какие-то тёмные сгустки медленно стекали вниз и с негромким звуком шлёпались на ламинат.
Прямо как шелковник за окном… – не к месту всплыло воспоминание из детства. Поездка к бабушке в деревню. Жара, мычание коров, мухи… И мягкое падение ягод в траву.
– Можно позавидовать такой смерти. Миг – и ты на Небесах.
Одной рукой он держал Мелету – болевым захватом, так, что она не могла пошевелиться. В другой был зажат лазерный пистолет. Клон держал его небрежно, направив дуло в пол, но Мирон всё равно раз за разом возвращался взглядом к смертоносной вещице. Обезглавленное тело Михаила, обмякшее на стуле, не давало о ней забыть.
Он попытался взять себя в руки. Девушка сейчас испытывает дикую боль, а он развёл истерику по поводу смерти в сущности, чужого ему человека.
Это уже случилось, чувак! – беззвучно крикнул он сам себе. – Поздняк метаться, с этим уже ничего не поделаешь.
– Отпусти её, – попросил он. – Отпусти и делай со мной, что хочешь.
– С вами? – притворно удивился Хидео. – Вы здесь совершенно ни при чем.
Мирон зашел в тупик.
– Но… что-то же тебе нужно? Иначе ты не стал бы причинять ей боль.
– С ней всё в порядке, – заверил клон, скашивая глаза на девушку. – Несколько неудобно, но она хорошо держится.
Мелета продолжала молчать. На разговор она не реагировала – будто её тут вообще не было.
– А как же кровь?
– Это всего лишь последствия, – усмехнулся Хидео. – Гордыня. Она думала, что сможет справиться со мной. Пришлось преподать урок, – клон махнул рукой, демонстрируя короткое остриё, зажатое между пальцев. – Всего лишь царапина. Если вовремя оказать помощь, всё будет в порядке.
– Так… что тебе нужно? – разговаривать с клоном было очень трудно. Они почему-то всё время уходили от темы.
– Мне нужен Акира, – наконец улыбнулся Хидео. – Точнее, не мне. Его хочет господин Кобаяши. А желание хозяина для меня – закон.
Только сейчас Мирон понял, почему лицо Кобаяши, когда он только увидел его перед входом в Технозон, показалось таким знакомым.
– Ты – его клон.
Те же черты. Строение костей, форма черепа – только Хидео был гораздо моложе.
– Так же как Ясунаро – он кивнул в его сторону. – Клон господина Карамазова.
Мирон пощупал своё лицо. Он и забыл…
– Если бы Михаил разрешил мне участвовать во встрече делегации, – угол рта Хидео дернулся. – Этого ничего бы не было.
– Ты ни за что не принял бы обычного человека за клона… – одними губами сказал Мирон. – Но бывший начальник СБ так сильно тебя ненавидел, что запретил попадаться на глаза.
– И подарил замечательную возможность наблюдать за всем со стороны. Вовремя переговорить с хозяином…
– Значит, Кобаяши в курсе?
– Насчет Амели или насчет вас?
– Всего.
– Пока он знает только, что господин Лазаревич – предатель.
– Даже у тебя секреты от хозяина, – качнул головой Мирон.
– Я слуга, – оскалился Хидео. – Но я – не пёс.
– Значит, тоже преследуешь свою выгоду.
– Ветви ивы шумят над рекой
Дети играют в песке.
Скоро война.
18
Пустота.
Мирон с силой провёл ладонями по волосам. Сознание ускользало, мысли не хотели ворочаться в уставшей голове.
На Мелету он старался не смотреть.
– Ты тоже думаешь, что Акира – настоящий Иск-Ин. Точнее, твои хозяева так думают… Они думают, что новая технология позволит им на много лет опередить конкурентов, стать монополистом Нирваны. Они решили, что Акира – их билет в светлое будущее.
– Напротив. Они хотят его уничтожить. На земле не место еще одному разумному виду.
– Да никакой это не Разум! – взорвался Мирон. – Это всего лишь программа, которую написал мой брат! А он – не Господь Бог… Невозможно мёртвую машину наделить живым сознанием.
Он чувствовал себя воспитателем в детском саду. Почему люди не думают собственным мозгом, а верят всему, что им говорят?
– Вы можете в этом поклясться, господин Орловский? – насмешливо спросил Хидео. – Вы можете гарантировать, что ваш брат не создал настоящий, самостоятельный Разум?
Мирон зажмурился, ухватил прядь волос на затылке и с силой рванул. Боль помогла немного прийти в себя.
– Нет. Гарантировать я этого не могу. Так же, как и то, что солнце непременно взойдёт утром, а законы физики не изменятся через год. И если жизнь моей девушки зависит от того, получит ли ваш босс Акиру – я согласен. Хрен с ним. Забирайте.
И вновь она не выразила никаких чувств. Мирон вгляделся в белое, покрытое капельками пота лицо. Облик Амели Карамазовой как-то смазался, отступил и сквозь смоделированные нанопластикой черты вновь проступило изначальное лицо Мелеты. Её твёрдый подбородок, особенный прищур глаз, жесткая складка рта…
– Ну что? – вновь спросил он. – Мы договорились? Я отдаю вам Акиру, а вы мне – девушку.
– Приступайте, – Хидео кивнул на сейф. Казалось, держать почти что на весу тело Мелеты ему не доставляет никакого труда. – Доставайте Акиру, а там… Посмотрим.
– Ну нет, – каждым мускулом своего тела желая броситься к сейфу, выдрать из него, с корнем, грёбаный квантовый модуль и запустить им прямо в лицо клона, Мирон усилием воли сдержался. – Работать с паролями – занятие тонкое, не терпящее нервного напряжения. Если я ошибусь хоть с одной цифрой, хоть с одним знаком или даже пробелом – сейф выгорит изнутри. Но Акира… – вновь пришлось импровизировать. Боже, как это надоело! – Но Акира в этом случае утечет в Сеть, – он помолчал, давая клону осознать масштабы катастрофы. – Он утечет в Плюс, распространится, и уже ни вы, ни кто-то другой не сможет его оттуда извлечь. Он станет Сетью и начнёт диктовать свои правила.
– Если вы не отдадите мне модуль в целости и сохранности, я буду отрезать от неё крошечные кусочки, – Хидео провёл кончиком ножа по шее Мелеты. На белой, как бумага, коже осталась красная полоса. – Это будет мучительно больно. Я буду свежевать её живьём, начиная с пальцев ног. И я могу делать это бесконечно долго.
– Перестаньте причинять ей боль сейчас, – мрачно попросил Мирон. – Хоть это вы можете?
Клон подвел девушку к металлическому табурету. Пододвинул ей под колени и мягко толкнул. Она села – почти упала – на сиденье. По лицу её прошла судорога облегчения.
– Если я резко отпущу руку, кость выйдет из сустава, – сказал он, кивая на её плечо. – Так что я буду делать это медленно. А вы – работайте.
Мирон молча подошел к сейфу и внимательно осмотрел переднюю панель. Огоньки, выстроенные фрактальной спиралью, беззвучно докладывали, что всё в порядке. Под огоньками находилась сенсорная консоль, довольно большая. Она включала в себя как цифры, так и буквы – латиницы и кириллицы. Буквенный пароль? Какое-то слово? Фраза?
Мирон прикрыл глаза, стараясь абстрагироваться от тихого, но частого и напряженного дыхания Мелеты и еле слышного мычания – Хидео напевал себе под нос какую-то тягучую мелодию.
Буквы… Они здесь неспроста. Обычно для пароля достаточно цифровой клавиатуры – ведь можно создать сколь угодно сложную комбинацию, которую не разгадать простым перебором.
Но он не знает никаких комбинаций. Платон ничего на этот счёт не говорил. Вообще ничего. Значит, он уверен, что у Мирона вся информация уже есть…
Что-то из детства? Из их совместной жизни? Мирон пробежался по воспоминаниям.
Нет. Таких событий СЛИШКОМ много. А времени мало… Ведь предполагалось, что он зайдёт, откроет сейф, заберёт модуль и выйдет. А не будет стоять, разгадывая шарады под дулом пистолета. Ну, не пистолета. А чем лучше угроза причинения боли любимому существу?