К тому же, он стал слишком полагаться на Программу. А она – всего лишь Иск-Ин, помощник. Никак не советчик. Она не способна предугадывать, экстраполировать и принимать решения. Только он сам.
– Прекратить огонь, – зазвучал в ушах чужой, жесткий и повелительный голос. – Кто стрелял?
– Стрелял террорист. Повторяю: стрелял террорист. У нас раненые.
– Где он?
– Куда он делся?
Прямо под Мироном – громко захрустел гравий – тяжело протопали двое солдат. Затем, с характерными щелчками, прошелестел робот…
– Чисто. Противник не обнаружен, – сказал другой голос. – Ждем приказаний.
Мирон выдохнул. Если он пролежит здесь достаточно долго, они уберутся. Перестанут искать.
В затылок ткнулось что-то твёрдое. Он вздрогнул. Поднял голову… Чёрный пустой зрачок уставился прямо в лоб.
– Не делай резких движений, – мягко посоветовал голос на другом конце автомата. – Просто поднимись на колени и заложи руки за голову.
Он был почти добрым. Спокойный уравновешенный голос человека, хорошо сделавшего свою работу.
Во рту пересохло. Внезапно Мирон ощутил тяжесть модуля на животе… Нет. Даже если ему повезет и пуля попадёт в квантовый массив, инерция сбросит его с крыши контейнера. Спиной вперед.
Он поднял руки и встал на колени. Как просили.
Его окружили четыре человека. Тактическое снаряжение на них не работало – не мигал ни один огонёк, ни на оптических прицелах, ни на рациях… Тепловизоры были сдвинуты на шлемы и люди напоминали диковинных насекомых, ощетинившихся антеннами и усиками.
– Вы всё отключили, – тихо сказал Мирон.
– Поняли, что тебя кто-то прикрывает в Плюсе, – кивнул тот, что просил поднять руки. Лицо его было закрыто нанопорной маской, в просвете между ней и шлемом поблескивали только глаза. Нормально так поблёскивали. Не угрожающе. – И решили действовать по старинке. Ты да я, да мы с тобой…
Другой спецназовец шагнул к Мирону со спины, и заломав его руки вниз, стянул запястья. Опять же, не больно стянул. Не жестоко. Но крепко…
Затем тот, что с ним разговаривал, включил рацию и произнёс:
– Мы его взяли. Конец операции, – и уже к своим. – Поднимайте.
– Что вы со мной сделаете? – спросил Мирон.
Мощная сила вздёрнула его на ноги, помогла сохранить равновесие…
– Доставим в МОСБЕЗ и всё. Наша работа закончена. Спасибо, кстати, что не стрелял в наших на поражение. Чистая работа.
– Я не убийца. И не террорист.
– Разберемся, – благодушно пообещал ведущий. – Эй, там, внизу… Принимайте задержанного.
Тишина.
Ведущий заглянул за край контейнера – никого. Затем попытался включить рацию – та пискнула и вырубилась.
– Да что происходит-то? – голос мужика пока еще не был тревожным. Только удивлённым. – Эй, меня кто-нибудь слышит? – крикнул он вниз. – Рации включите, придурки. Мы террориста поймали!
У Мирона забилось сердце. Согласно теории причинно-следственных связей, эта тишина – неспроста.
– Ладно, сами спустим, – проворчал спецназовец, поворачиваясь к Мирону и застыл, глядя куда-то сквозь него. А потом поднял автомат…
Мирон успел уклониться просто потому, что уже ожидал чего-то подобного. Неловко грохнулся пузом на крышу – железный модуль вошел под диафрагму и начисто вышиб дыхание – и не удержавшись, покатился к краю…
Над головой в это время хлестали автоматные очереди. Стреляли все четверо. И, судя по всему, в разные стороны.
Падая, Мирон увидел – как чёрную вспышку – покатые плечи и голову, насаженную на тело без шеи…
Руки были стянуты за спиной, он стукнулся плечом и боком, слава богу, не тем, что ушиб раньше. Но всё равно было жутко больно. Позвонки в шее предательски хрустнули, челюсть прошило будто раскаленной спицей. Досталось всему: и печенкам с почками и суставам.
Если б не выстрелы, как огненные осы пронзающие воздух над головой, он бы так и остался лежать. Пускай ловят. Пускай волокут в МОСБЕЗ – там хотя бы окажут медицинскую помощь… Он готов отдать им всё, что попросят.
Но когда одна из пуль взрыла гравий прямо перед лицом, он начал двигаться. Сначала – ползком, затем – отталкиваясь здоровым плечом от стенки контейнера, а потом, удивляясь тому, что он еще не развалился на куски – даже бегом.
Сзади продолжалась какая-то мутная суматоха: кто-то куда-то бежал, кто-то в кого-то стрелял… Один из бойцов просто лупил вверх – задрав ствол вертикально и сопровождая выстрелы грязными ругательствами. На него никто не обращал внимания.
– Программа… твоих рук дело? – спросил Мирон, перемещаясь через проход к противоположной стене из контейнеров.
– Не понимаю вопроса.
– Это ты сделала так, что спецназовцы начали палить друг в друга?
– Ответ первый: исходя из траектории выстрелов, они палят не друг в друга, а в невидимый объект. Ответ второй: это не я.
Мирон усмехнулся. Она учится… Сосёт информацию откуда можно, запоминает, классифицирует и создаёт всё более сложные алгоритмы общения. Вот так люди и забывают, что у машин нет души…
– Значит, ты его не видишь, – сказал он вслух, ни к кому особенно не обращаясь. – Я его вижу, солдаты его видят, а ты, порождение электронных чресел моего братца, его не видишь… Вот и выходит: призрак.
И тут над головой раздалось мерное гудение. Полицейский дрон! – Мирон прижался к контейнеру. – Не полицейский. Скорее, военный, – он разглядел чёрное глянцевое брюшко, поблескиваюшие в свете галогеновых ламп стволы пушек…
– Внимание. Приближается отряд поддержки. Спецназ вызвал помощь.
– Это я уже и сам вижу.
Как-то быстро он расслабился. Наверное, просто устал: перегруженный мозг перестал посылать сигналы опасности.
Стена из контейнеров уходила в небеса. Мирон задрал голову. Где-то там, на высоте пятого-шестого этажа, перемигивались сигнальные лампочки.
Дрон медленно летел по проходу, освещая яркими фонарями каждый камешек.
– Ты можешь его как-то отвлечь? Перехватить управление? – спросил он одними губами.
– Я работаю над этим. Взлом защиты займёт еще восемь секунд.
За это время из него сделают решето…
Мирон в панике огляделся. Куда? Просто лечь на землю, прижаться к стене и надеятся, что стэлс-костюм его скроет? Похоже, выхода нет.
Рядом, буквально в полуметре, вдруг появился Призрак. Он возник ниоткуда, просто сгустился из окружающей тьмы. Мирон даже подумал, что ему мерещится… Но нет. Вот он тут. Стоит. И рукой – если это веретено клубящейся тьмы можно назвать рукой – указывает куда-то в контейнеры.
Странно, но Мирон его совсем не боялся. То ли вполне реальный боевой дрон был куда страшнее, чем бесплотный сгусток тьмы, то ли просто привык – с тех пор, как несколько дней назад он вышел из родного Улья, они встречались достаточно часто.
Автоматически Мирон посмотрел туда, куда указывал Призрак. Дрон как раз осветил это место и он вдруг понял, что между контейнерами есть щель. Как раз такая, чтобы протиснуться не очень крупному человеку…
Не стал раздумывать. Как только дрон отвернулся, он в два шага достиг щели и скрылся внутри.
Двигаться пришлось боком. Из контейнеров выпирали какие-то железяки, один раз он чуть не напоролся на острый заржавленный штырь – об него он порвал пластиковую стяжку на руках. Но в целом всё было неплохо.
Он уцелел в этой безумной перестрелке – что само по себе достижение; он умудрился спрятаться от безов… Осталось придумать, как выбраться незамеченным.
А потом найти Соломона, отдать ему грёбаный квантовый массив, и тогда можно будет выдохнуть. Почему-то это сейчас казалось самым важным: избавиться от Акиры.
Контейнеры тянулись вглубь на несколько рядов. Он протискивался и протискивался, в надежде выбраться на другую сторону, а потом попросить Программу дать маршрут безопасного выхода из заводской зоны.
Но вместо этого вдруг оказался в узком пространстве МЕЖДУ контейнерами. Это не был широкий проход, по которому спокойно перемещаются автопогрузчики, а просто узкий, не более метра, крысиный лаз.
Пахло здесь мокрым железом, тухлой пищей и немножко – мочой. На утоптанном, кое-где заляпанном мазутом гравии валялись одноразовые шприцы, упаковки от дермов и презервативы. Невдалеке угадывалась куча тряпья на расстеленном картоне – Мирон очень надеялся, что в тряпках нет никого живого…
Бродяги облюбовали это место. А еще, возможно, контрабандисты: незаметно вскрыть плохо охраняемый контейнер и добавить к грузу собственную посылочку – проще простого. Главное, запомнить номер контейнера, а еще лучше – подсадить на него жучка-навигатора и отслеживать свою посылку через Плюс.
Он тряхнул головой. Мысли, которые лезли в голову, не имели никакого отношения к действительности. А впрочем… Мирон давно понял, что не бывает совершенно бесполезных мыслей. Отправить Акиру посылкой куда-нибудь подальше – просто отличная идея. Вскрыть замок, сунуть в железное нутро тяжелый ящик, а заодно – и эти новые наушники. Приказав программе отмечать в Плюсе перемещения…
Да нет. Где взять отмычку для электронного замка? Если он не связан с Сетью, его не так-то просто будет вскрыть…
– Программа. Ты можешь открыть замок на каком-нибудь из контейнеров?
– Захожу в базу данных склада.
Перед глазами замелькали вереницы символов: списки товаров, их количество, стоимость, степень опасности, отдельно – список запрещенных грузов, отдельно – список продуктовых рефрижераторов…
Он вдруг почувствовал зверский голод. В животе забурчало, рот наполнился горечью.
Они с Мелетой специально не ели перед рейдом – действовать всегда лучше на пустой желудок. Не взяли с собой воды – бутылки выглядели бы подозрительно…
Одновременно с голодом он ощутил острые рези внизу живота. Подошел к стене, открыл вингсъют и долго мочился на холодную железную стенку. Звук мочи заглушал отдалённые, приглушенные расстоянием крики людей и одинокие выстрелы.
Боже мой, они до сих пор меня ищут, – отупело подумал Мирон, застёгивая костюм.