Наступила ночь – время одиночества, сожаления и страха.
Внезапно кто-то окликнул плачущую Танби. Она вылезла из-под одеяла и увидела загадочного незнакомца – то определенно был не человек. Танби никогда не встречала его раньше, но не выглядела испуганной.
– Кто вы?
– Тот, кто хочет предложить тебе выбор.
– Какой выбор?
– Я помогаю людям, не сумевшим справиться с болью расставания.
Танби никогда о таком не слышала.
– Вы явились именно мне?
– За всю долгую историю человечества я приходил к каждому, кто страдал так же, подобно тебе. И всем задавал неизменный вопрос: ты хочешь избавиться от боли?
– Вы правда можете это сделать? – удивилась девушка. – Тогда хочу. Очень хочу.
– Могу, но только если пожелаешь. Однако вместе с болью пропадут воспоминания о маме, которую ты так сильно любишь. Подумай хорошенько. У тебя лишь один шанс.
Танби не знала, что ответить. Казалось, она готова на все, лишь бы прогнать эту невыносимую боль. Но девушка и думать не могла о том, чтобы навсегда забыть о маме.
– А боль и воспоминания обязательно идут вместе?
– Да.
Танби задумалась, а потом спросила:
– Что выбирали другие?
– Неважно. Слушай свое сердце.
– Они решили забыть о людях, с которыми расстались?
– Да. По-моему, неплохое решение.
Танби погрузилась в размышления, а потом твердо произнесла:
– Мне больно, но я потерплю. Ни за что на свете не хочу забыть свою маму.
Незнакомец медленно повернулся к ней спиной.
– Что ж, хороший выбор. Завтра ты забудешь о нашей встрече, как и другие люди. А сейчас спи, во сне будет ждать подарок. Да благословит тебя Господь, – произнес он и исчез.
Танби крепко заснула. Во сне она встретилась с мамой, а проснувшись, прекрасно провела весь день впервые за долгое время.
От автора
Иногда случается так, что я не могу дозвониться до родителей. А услышав наконец их голос, понимаю, что звучит он не так, как обычно. В такие моменты мое сердце уходит в пятки – сразу накручиваю себя, будто произошло нечто ужасное. Когда убеждаюсь, что мне показалось, я в очередной раз понимаю, насколько благодарна своей спокойной жизни. А потом невольно задумываюсь: что буду делать, когда наступит тот самый день? Одна лишь мысль о расставании с родителями невыносимо терзает душу.
Когда мне выпал шанс написать книгу, я уже знала, о чем она будет. Тогда я прокручивала в мыслях печальные события октября две тысячи двадцать второго года[14]. В тот злополучный вечер многие люди, в основном молодежь, потеряли друзей и близких. Не представляю, как им тогда было больно. Каждый из нас хотя бы раз переживал расставание с любимыми. Я стала думать о том, как можно превозмочь эту боль и со спокойным сердцем отпустить человека. Тогда и придумала историю о Танби, Сокки и Хёне. Наблюдая за тем, как мои герои шаг за шагом прощаются с болью расставания, я тоже почувствовала необычайную легкость. Возможно, для меня книга стала своего рода прививкой, которая в будущем поможет справиться с подобными чувствами.
Завершив работу, я осознала, что нам стоит сильнее ценить и любить близких. Теперь всегда буду помнить об этом.
Когда заканчивала книгу, я узнала о болезни мой подруги Инчжон. Буду молиться за ее выздоровление.
Спасибо моей семье и друзьям, которые поддерживали меня на протяжении этого долгого пути.
В конце хотела бы поблагодарить главу издательства «Gozknock Entertainment» Юн Сыниля и редактора Ю Мину. Без вас моя книга никогда бы не вышла в свет.
Со Хян, 2023 год