Его непривычный голос подействовал на меня как мощная струя воды. Я затаила дыхание. Голос и в самом деле не принадлежал Вихану.
– Тогда кто же ты? – нерешительно спросила я.
– Айан.
Я рассмеялась.
– Хватит смеяться. – Вихан в ярости ударил кулаком по столу. Чашка с чаем опрокинулась. – Я серьезно.
– Я никогда в жизни не встречала ни одного Айана.
– Разве ты меня не помнишь? Я приносил тебе красные розы… ждал возле твоей школы каждый день. Я любил тебя!
Я непонимающе уставилась на Вихана. Его кривая улыбка нервировала меня. Она была ужасной, похотливой. Я никогда не видела, чтобы он улыбался подобным образом. Вихан сейчас серьезно? Или он решил меня обмануть? Почему Вихан говорил, что его зовут Айан? Он что, только что это придумал?
Сверкающие глаза Вихана сердито уставились на меня.
– Я следовал за тобой повсюду, защищая тебя от зла, спасая тебя от других злодеев, большинство из которых стремились заполучить твое тело. Мне приходилось постоянно бороться с этой старой ведьмой, которой приглянулось твое прекрасное тело и которая хотела завладеть им. Теперь я избавился от них всех. Я жил с тобой… берег тебя для себя. Ты моя.
Мое тело начало цепенеть.
– Ты постоянно ускользала от меня… убегала, и мне приходилось искать тебя снова и снова. Теперь ты не сможешь сбежать. Ты понимаешь? Ты не сможешь сбежать. – Он снова ударил кулаком по столу. – Ты не имеешь права никого любить, кроме меня.
– Прошу тебя, Вихан, ты меня пугаешь. Это не смешно.
– Заткнись! Я не шучу, – крикнул Вихан, свирепо глядя на меня. – У меня не было… нет тела. Что-то случилось на рынке… я помню пули. Все, с кем я пытался заговорить, игнорировали меня, включая тебя. Потом ты открыла передо мной дверь… позвала меня, но ведьма тоже откликнулась на зов. С тех пор я всегда был с тобой. Это я защитил тебя. Эта ведьма давно убила бы тебя, как она убивала других. Но этот парень Вихан не сделал ничего. Я собираюсь уничтожить его.
Меня вдруг настигли воспоминания. Я мысленно увидела мужчину: симпатичного, светловолосого, хорошо одетого кашмирца лет двадцати с небольшим, – который каждый день после школы стоял там, где я садилась в армейский грузовик, отвозивший нас домой. Это было незадолго до инцидента с доской Уиджи. Мои друзья указывали мне на этого мужчину. Я видела его страстный взгляд. Иногда он держал в руке красную розу, которую, видимо, хотел подарить мне, но осмеливался разве что просто показать ее. Я хихикала, как типичный подросток, радуясь вниманию, и садилась в машину. Поскольку нас окружали армейские охранники, мужчина так и не решался подойти ко мне. Возможно, он хотел, чтобы я все поняла. Но он меня не интересовал. Примерно через несколько месяцев мужчина перестал приходить и исчез из моей жизни и памяти. Теперь до меня дошло, что с ним случилось нечто ужасное. Быть может, этот мужчина погиб во время одного из тех частых терактов или столкновений с армией? И его дух в настоящий момент находился внутри Вихана? Он ему не навредит?
– Да, я и есть тот самый кашмирец.
О боже! Он читал мои мысли.
– Я долго пытался тебе сказать. Я хотел, чтобы ты воспользовалась доской Уиджи. Но ты сожгла ее. Я вышел из себя. – Вихан уставился на меня кроваво-красными пугающими глазами.
Я не говорила Вихану о том, что сожгла доску Уиджи.
– Это ты убил Коко? – выдавила из себя я.
– Тебе тоже не спастись. Я не успокоюсь, пока моя мечта не осуществится, пока ты не станешь моей.
Мне нужно было, чтобы злобный дух покинул тело Вихана, оставил нас в покое. Я отчаянно нуждалась в помощи. Я встала и подошла к телефону. Вихан повернулся и пнул ногой маленький столик, на котором тот стоял. Стол вместе с телефоном с грохотом опрокинулся. Вихан мгновенно вскрикнул и вскочил со стула. Меня ошеломила его скорость. Он за секунду добрался до меня и, схватив за оба запястья, крепко сжал их.
– Что ж, а теперь приступим к нашему никаху[25]. Ты готова выйти за меня?
Я отчаянно огляделась в поисках спасения.
– О чем ты говоришь? Я индуска. У нас нет никакого никаха.
– Ты выйдешь за меня замуж прямо сейчас.
– Оставь меня в покое. – Я изо всех сил пыталась высвободиться.
– Манзур?[26] Ты меня слышишь? Отвечай. Манзур?
Вихан встряхнул меня, как тряпичную куклу. Он делал мне больно. У меня закружилась голова. Я обмякла и выскользнула из его рук. Пока я лежала на полу и дрожала от страха, Вихан взял со стола нож и медленно приблизился ко мне, глядя на меня, как хищник на добычу.
– Вихан, что ты делаешь? Хватит. Вышвырни этого безумного духа вон. Пожалуйста. Это не ты. Он заставляет тебя совершать ужасные вещи.
Заливаясь слезами, я попыталась отползти.
– Я хочу забрать тебя с собой, в свой мир. – Он угрожающе последовал за мной.
– Куда?
Мне нужно было выиграть время. Я посмотрела на дверь. Она оказалась не заперта. Я по неосторожности оставила ее открытой, когда забирала газету. Но сейчас моя невнимательность могла сыграть мне на руку. Ибо пока это был мой единственный путь к спасению. Вихан продолжал приближаться ко мне, в его налитых кровью глазах читалась жажда убийства. Он собирался убить меня. Вихан, мой милый Вихан проведет остаток своей жизни, гния в тюрьме за убийство, которое он совершил не по своей воле. Никто не поверит в то, что его заставил меня убить какой-то дух. Мои родители сойдут с ума от горя. Они будут безутешны. Мой дух никогда не обретет покоя, управляемый этим ужасным эгоистичным существом.
– Папа. Мне нужна твоя помощь, папа! – жалобно вскрикнула я.
– Здесь тебе никто не поможет.
За этой гнусной репликой последовал жуткий смешок.
Я начала медленно ползти к двери, стараясь, чтобы мои движения были незаметными.
– Стой! – приказал ужасный скрипучий голос. Я должна игнорировать его, если хочу выжить. Я медленно встала и бросилась к двери. Но Вихан оказался проворнее. Он прыгнул, схватил меня за руку и резко развернул. Его жестокость меня поразила. Вихан яростно занес руку с ножом, готовый нанести удар. Я смотрела в его безумные глаза и дрожала, будто флаг, развевающийся на сильном ветру.
– Вихан, нет. Не надо! Прошу тебя! – взмолилась я и впилась зубами в ту руку, которая удерживала меня. Его хватка ослабла. Я высвободилась и нырнула под стол. Вихан опустился на колени и пополз следом. Я попыталась выскочить с другой стороны. Он ухитрился схватить меня за волосы и попытался вытащить из-под стола. Я закричала. Я поняла, что это конец, и закрыла глаза.
В ту же секунду дверь с грохотом распахнулась. Я снова открыла глаза. Дух внутри Вихана отвлекся. У меня отвисла челюсть, когда я увидела, как в комнату влетает высокая мускулистая фигура отца, а за ней – крепкая фигура майора Варуна. Я изумленно уставилась на них обоих. Неужели папа меня услышал? Как он мог так быстро среагировать? Они были настоящими или у меня начались галлюцинации?
Двое мужчин бросились к Вихану, чтобы схватить его. Варун вырвал у него из руки нож. Вихан сопротивлялся, рыча и вопя, как чудовище. Двум крепким мужчинам с трудом удавалось с ним совладать. Затем быстрым движением майор Варун прижал Вихана к полу. Вихан изо всех сил старался освободиться. Папа держал его за запястья и пытался связать их своим шарфом.
Внезапно Вихан заговорил на языке, которого не знал.
– Майн сис кархе Кхаандар? Аа? Твахи чаа пхикири тараан? Мэй чхве амисит Кхаандар карун. Май мухаббат, – громко произнес он и попытался высвободиться. Он так бегло говорил по-кашмирски, что мы все были ошеломлены. Я поняла, что он говорил что-то о женитьбе на мне.
– Просто заткнись, – прорычал папа, зная, что это говорит не Вихан. Вихан, как и мы, был пенджабцем и не знал ни слова по-кашмирски.
Вырвавшись на свободу, Вихан напоминал дикого зверя. Он набросился на папу и швырнул его плашмя на пол. Я закричала и бросилась папе на помощь. Варун оказался проворнее. Он обхватил Вихана сзади руками и взял его атаку под контроль. Вихан уставился на отца и в бешенстве выпалил:
– Ты был там, не так ли, сидел в своем джипе и отдавал приказ открыть огонь?
– Ты чертов террорист! – Папа вскочил и ударил Вихана кулаком в грудь.
– Найди что-нибудь, чем можно его связать. Веревку. Быстрее!
Отчаяние в голосе Варуна заставило меня броситься в кладовку. Я нашла там синтетическую бельевую веревку. Варун с помощью папы привязал Вихана к ножке тяжелого обеденного стола. Меня поразила внезапная сила, которую приобрел Вихан. Не будь папа и Варун двумя опытными военными, контролировать Вихана оказалось бы невозможно. Тем временем папа достал из кармана книжицу, придвинул стул поближе к Вихану, чтобы сесть, и начал читать мантры.
– Папа, при жизни этот дух был мусульманином. Мантры могут на него не подействовать, – сказала я.
– Врити, есть только один Бог. Можно называть Его Брахмой, Шивой, Параматмой, Богом, Аллахом, но Он все тот же Высочайший Святой Дух. Религии созданы человеком. В мире духов нет религии.
Я кивнула, и он продолжил:
– Все злые духи боятся Святого Имени, в какой бы форме оно ни звучало.
Затем папа достал из кармана маленький пакетик. В нем было немного пепла. Папа растер его о лоб Вихана.
– Это священный пепел, подаренный мне одним пандитом, – сказал он.
Варун тут же насильно влил в рот Вихана жидкость из маленькой бутылочки.
– Это святая вода. Мы пришли очистить ваш дом. Однако такого поворота событий мы даже представить себе не могли, – сказал Варун, качая головой, когда жидкость попала Вихану в рот.
Вихан продолжал издавать сердитое рычание и прилагать все усилия, чтобы освободиться от пут. Папино пение сделалось громче. К моему удивлению, через несколько минут Вихан начал успокаиваться. Затем он сильно закашлялся и обмяк. Мы услышали злобное рычание снова, но теперь его источник направлялся в сторону спальни. Я увидела размытую тень, ту же самую фигуру, которая сидела на моем стуле в нашем доме в Сринагаре. Папа бросился закрывать дверь спальни. Варун побрызгал за дверью остатками святой воды.