Я начал вести уединенный образ жизни в безмятежном и густом лесу из сосен, дубов, можжевельника и кедра, рядом с журчащим ручьем, который в неограниченном количестве снабжал меня пресной водой. В этом райском местечке я мог провести последние дни своей жизни. Призрак найдет меня и здесь. Я полагал, что мои дни сочтены.
Мои родители и другие жители деревни иногда навещали меня здесь, приносили продукты, чтобы я не умер от холода и голода. Еще они признали меня своим святым и обращались за советом по вопросам, с которыми не могли справиться самостоятельно. Но я был всего лишь новичком.
Медитация являлась одним из хороших навыков, которые я усвоил за время своего пребывания у Агхори. Ом научил меня нескольким приемам, позволяющим достичь более высокого уровня сознания. Я часто думал о нем и скучал по нему. Он был единственным хорошим человеком в этой группе. Остальные являлись просто кучкой беспринципных негодяев, которые преследовали доверчивых и слабых, дабы использовать их в своих целях.
Лес, как настоящий друг, вселял в меня безмерный покой. Я взял с собой свою старую флейту и иногда играл на ней. Теперь моими спутниками являлись лесная фауна и флора, и вместе мы выражали свое восхищение нашему Создателю. Когда я не молился, я думал… думал о смысле жизни, о духовном мире, о сосуществовании добра и зла, которые постоянно окружают нас или живут внутри нас. Я думал о выборе, который мы делаем в жизни, и о роли, которую играет судьба, делая этот выбор за нас.
По мере того как мой разум успокаивался, все становилось понятнее. Я понял, что своим бессмысленным гневом, своими недобрыми словами, погоней за властью, эгоизмом я разрушал саму суть мира и счастья, к которым стремился в жизни. Я мог быть счастлив только тогда, когда помогал другим, не стремясь к вознаграждению – нишкам карме, как объяснил Ом, прочитав несколько раз нашу Священную Гиту.
Шел четвертый месяц моего уединения. Пока что призрачный раб Рамдина оставил меня в покое. Я начал успокаиваться. И вот однажды вечером, когда день и ночь начали сливаться друг с другом, создавая над местностью мягкую дымку, а я сидел, борясь со своими внутренними противоречиями, мои размышления прервали. Призрак женщины появился и спокойно уселся на камне прямо напротив меня. Я испугался.
– Чего ты хочешь? – сердито спросил ее я, дрожа от страха. – Почему ты не можешь позволить мне жить спокойно? – Меня захлестнула волна паники. Я предположил, что сейчас был наиболее уязвим и мне наверняка пришел конец. Я могу обогнать человека. Но смогу ли я обогнать призрака? Мне ничего не оставалось, кроме как смело противостоять ему.
Женщина улыбнулась, а потом заговорила со мной. Она говорила, но голоса слышно не было. Ее невысказанные слова больше походили на мысли, возникающие в моем сознании. Это был совершенно уникальный опыт.
– Не бойся. Я не причиню тебе вреда, – спокойно произнесла она.
Я насмешливо фыркнул.
– Разве Рамдин не послал тебя убить меня?
– Я бы никогда тебя не убила. Ты хороший человек. Тебе суждено совершить в своей жизни нечто большее. Ты должен помогать нуждающимся людям.
– Это именно то, чем я хочу заниматься. Я хотел учиться, но связался не с теми людьми.
– Знаю. Я все видела. – Женщина засмеялась. – Какой крах ты устроил в тот день! Как я тебе благодарна.
– Благодарна мне? Почему?
– Потому что ты отвлек внимание этого мерзкого человека, и его чары разрушились. После этого мне тоже не составило труда сбежать.
– Ты сильна. Почему ты не сбежала раньше, до того, как Рамдин пустил в ход свои трюки?
– Я все еще находилась в шоковом состоянии… блуждала вокруг своего тела. Я понятия не имела, что он попытается связать мою душу, сделать меня своей рабыней.
– Как ты добралась сюда?
– Я следила за тобой… с самого путешествия на поезде в твою деревню, а теперь и здесь, в лесу. Все это время я пыталась привлечь твое внимание.
– Если ты следила за мной, почему не заговорила со мной раньше, как делаешь это сейчас?
– У меня не было на это сил. Мне нужно было научиться.
– Научиться как?
– Через моих наставников, моих ангелов-хранителей. Они помогают мне. Обучают меня.
– Почему бы тебе не связаться с кем-нибудь другим и не оставить меня в покое? – Мне вдруг пришло в голову, что я хочу держаться подальше от вещей, которых не понимаю.
– Я выбрала тебя, потому что ты являешься посредником, хорошим медиумом. Лишь немногие люди обладают такими способностями.
– О! – Я пожал плечами. Я сомневался, хочу ли общаться с ней – с духом умершей женщины. Рамдин контролировал некоторых духов, использовал их в корыстных целях. Я ничего этого не хотел. Я попытался увести разговор в другое русло. – Сегодня с твоей шеей все в порядке. Когда я впервые увидел твой дух на месте кремации в Удджайне, у тебя из шеи текла кровь. Как будто кто-то перерезал ее.
– Кое-кто действительно это сделал. Я умерла не своей смертью. Меня убили. Я хотела, чтобы ты знал.
– Ого! В самом деле? Но почему? Кто тебя убил?
– А ты как думаешь?
Почему она спрашивала меня? И тут ответ поразил меня, будто удар по голове. Я вспомнил, что в ту ночь на телах трех тантриков была кровь. Теперь я понимал, что они вернулись после того, как убили женщину, а затем попытались поработить ее дух. Неудивительно, что у нее были обожжены только лицо и шея. Они пытались скрыть свое преступление. А тот человек, которого мы встретили у входа в крематорий, являлся их сообщником. Ему заплатили за то, чтобы он молчал об этом ужасном убийстве. Или у него не было выбора. Как и другие, он боялся Рамдина.
– Это был Рамдин?
– Ты сообразительный.
– Но почему? Почему он тебя убил?
– Я оказалась легкой жертвой – молодая вдова, отвергнутая семьей, живущая одна за пределами храмовых комплексов, без защиты.
– Это не причина убивать тебя. В Удджайне довольно много обездоленных женщин.
– Причина была. Я была умнее большинства и хотела учиться. Я тайно начала следить за тантриками, наблюдая за их садханой. Я выучила мантры, которые они пели. Я также усвоила несколько сиддх. Потом я узнала, что Рамдин пытается достичь каких-то могущественных сиддх, и начала тайно следить за ним. В конце концов он меня поймал. К тому времени я уже многому научилась. Рамдин бросил мне вызов и понял, что я стала его соперницей. Он хотел, чтобы я была его любовницей, хотел эксплуатировать меня в сексуальном плане. Я наотрез отказалась. Вскоре после этого, пока я спала возле храма, он и двое его сообщников убили меня.
– Боже мой! Негодяй перерезал тебе горло.
– Это сделали его сообщники, а он крепко держал меня и смотрел, как я умираю. Потом Рамдин захотел завладеть моим духом, который стал бы более могущественным, чем любой другой, находящийся под его контролем. В ту ночь на месте кремации он применил свое самое мощное заклинание. Он собирался использовать тебя как часть этого заклинания, как сделал с белой совой. Во время этого ритуала тебя тоже должны были принести в жертву. Рамдин собирался вырвать твой дух, чтобы связать его с моим и наделить меня, своего будущего раба, могучей силой. К счастью, тебе удалось сбежать. В тот момент я находилась прямо за тобой, убегала из порочных сетей этого тантрика. – Она хихикнула. – Ты очень быстро бегаешь!
– Какой же негодяй этот Рамдин!
Я был ошеломлен тем, на что способен этот человек. Я возмутился, узнав, что в ту ночь он собирался меня убить. Стал бы он пытать меня перед смертью, как пытал сову? Мне удалось спастись лишь чудом.
– С помощью своей черной магии он убил и моего друга. Ты не знаешь, что случилось с духом Дхарамвира? Неужели он попал в дьявольскую ловушку Рамдина?
– Ангелы забрали дух Дхарамвира с собой прежде, чем Рамдин смог завладеть им. Теперь тебе нужно сохранять бдительность. Рамдин в сговоре с дьяволом.
– Боюсь, Рамдин скоро меня убьет.
– Он попытается. Его люди планируют вскоре посетить твою деревню.
– Какой ужас! Пожалуйста, помоги. Он может попытаться причинить вред моим родителям и жителям моей деревни.
– Не переживай. Многие благородные духи хотят тебе помочь. Вместе мы спасем тебя. Рамдин не сможет сюда добраться. Будь уверен.
– Спасибо тебе! Спасибо!
Я понял, что нуждаюсь в ней и в той защите, которую она предлагала. Без этого я мог вскоре умереть. Больше всего на свете я беспокоился за своих родителей. Рамдин может направиться к ним, прежде чем убить меня, дабы преподать мне урок.
Дух несколько секунд смотрел на меня и улыбался.
– Ты поможешь хорошим людям облегчить их страдания, – сказала женщина. – Но тебе не следует стремиться к славе и богатству. В тот момент, когда ты это сделаешь, ты лишишься нашей милости.
Я кивнул.
– Мне ничего из этого не нужно. Однажды я так и сделал – когда был глупым, незрелым мальчишкой. Теперь у меня нет стремления к мирским благам. Вот где я проведу остаток своей жизни. – Я указал на свою скромную хижину и лес.
Она улыбнулась.
– Вот почему ты избранный. Я приду, когда тебе понадоблюсь. Просто позови меня искренне. Только ты сможешь увидеть меня, но не те люди, которые обратятся к тебе за помощью, если только я сама этого не захочу.
Я вышел из транса. Все вокруг окутала ночная тьма. Пробуждались ночные звуки джунглей. Я сидел в тишине и размышлял. Как я собирался бороться со злом, сидя здесь, в этом унылом лесу, отрезанный от мира? Возможно, мне просто нужно было плыть по течению вместе с ветрами судьбы.
Дух Чхайи, так звали ее, когда она жила в теле, стал моим духовным наставником, моим гуру и моей тенью на жизненном пути. Так началось мое знакомство с духами и духовностью. Всякий раз, когда я нуждался в Чхайе, я погружался в глубокую медитацию, позволяя нашему общению протекать свободно. Она помогла мне усовершенствоваться в йоге, научила меня ашта-сиддхам[54] и направила меня на путь просветления. Из Никку я стал Свами Никетанандом. Люди начали стекаться отовсюду в поисках моей помощи. Чхайя была моей опорой, благодаря которой я помогал людям, попавшим в беду. Она позволила мне полностью присвоить себе все наши заслуги. Ее дух был выше всяких желаний. Как и я. Но мне нужно было обрести славу чудотворца. Иначе каким образом я смогу протянуть руку страждущим?