– Это все вопрос веры, – заявил доктор Рават. – Существуют убедительные доказательства перерождения и реинкарнации. Мой дедушка принимал активное участие в знаменитом деле о реинкарнации Шанти Деви. Разве вы не помните девочку, родившуюся в декабре 1926 года, которая утверждала, что она Лугди Деви, умершая в октябре 1925 года? Об этом даже напечатали в газетах в 1936 году, когда родственники девочки заинтересовались ее заявлениями. Вскоре они поняли: все, что она утверждала о своей прошлой жизни, оказалось правдой.
Папа джи кивнул.
– Я узнал об этом из разговоров дома. В те годы я был еще школьником.
– Я тоже, – сказал доктор Рават. – Мой дед входил в состав комиссии, назначенной Махатмой Ганди, которая отправилась вместе с Шанти Деви в Матхуру, где жили муж и ребенок той женщины, ее предполагаемого предыдущего воплощения. Мой дедушка был убежден, что девочка говорит правду. Истории, которые он нам рассказывал, заинтересовали меня теорией реинкарнации. Вот почему я стал гипнотерапевтом. Я сталкивался со многими другими случаями, когда люди вспоминали свои прошлые жизни. Мадхав теперь тоже в моем списке. – Доктор Рават улыбнулся и похлопал меня по плечу. – Я убежден в достоверности твоей истории, сынок.
Папа джи выглядел задумчивым. Он не мог сказать, что это выдуманная история. Он сам видел, что я находился в трансе. И зачем мне лгать?
Доктор Рават обратился ко мне:
– Мадхав, это действительно был болезненный эпизод, я согласен. Но прошлое кануло во мрак. Бессмысленно погрязать в нем. Тебе нужно отпустить его и двигаться дальше к своей новой жизни прямо сейчас.
– А что насчет Элизабет? Она все еще ищет моей любви, – прошептал я.
– О чем ты? – В голосе папы джи звучало удивление.
– Она много раз приходила сюда, в мою комнату. Помнишь, я находил свой учебник по химии на полу? Я упоминал об этом.
Папа джи уставился на меня, не отвечая.
– Потом я увидел ее на кладбище. Я могу показать вам ее могилу. Элизабет исчезла прямо над ней. Так я обнаружил, где она похоронена.
– Ты никогда мне этого не говорил! – Тон папы джи сделался раздражительным. – Что случилось потом? – нерешительно спросил он.
– Потом на меня что-то нашло. Я потерял интерес ко всему. Я по-прежнему продолжал время от времени видеться с Элизабет. Я не уверен, что это было – сны или реальность.
Вмешался доктор Рават:
– Ты должен заставить дух Элизабет понять, что эта глава ее жизни давно закрыта. Ей нужно обрести вечный покой.
Внезапно я ощутил острое чувство потери. Я уронил голову на колени и заплакал, как ребенок. Папа джи успокаивающе обнял меня. Доктор Рават продолжил:
– Вы связаны друг с другом. Вы встретитесь снова, в другое время, в другой жизни. Наши отношения и любовь длятся не одну жизнь. Но в этой жизни ты должен отказаться от нее. Все это – план Божий.
После того как я выплакал свое горе, мне стало легче. Как будто в моем мозгу рассеялся туман. Начало приходить осознание того, что я творил со своей жизнью. Эта жизнь была так же драгоценна, как и предыдущая, которую я потерял из-за безумного насилия. Я не мог растратить настоящее впустую из-за своей глупости.
– Доктор Рават, я так зол на этого мерзкого британского полковника, который убил нас.
– Зачем ты злишься? Разве твой гнев изменит прошлое? Нет! Так зачем же? – Доктор Рават посмотрел на меня, приподняв брови. – Гнев, зависть и ненависть – это медленные яды. Это все равно что самому пить эти яды и ожидать, что они уничтожат других.
Я медленно кивнул. Прагматичный совет доктора Равата имел смысл.
– Я понимаю, сэр. Но полковника следовало поймать и наказать. Вместо этого он вышел сухим из воды и, возможно, продолжал наслаждаться своей жизнью, – сказал я, не в силах стереть из памяти образ полковника, насилующего мою Элизабет.
– Никто не останется безнаказанным на суде Божьем. Наше блаженное существование, наши воздаяния или наша гибель – все это игра кармы. В этом и заключается высшая истина.
Доктор Рават встал, чтобы раздвинуть шторы. Внезапный свет в комнате ослепил меня. Доктор продолжил:
– Пришло время тебе сделать свой выбор, дружок. Ищи свою цель в жизни и твори свою карму. Ты рожден для того, чтобы облегчить боль и страдания человечества. Возвращайся к жизни и прокладывай свой путь. Мир зовет тебя.
После ухода доктора Равата я сидел и размышлял о своих отношениях с Элизабет. Верили в это папа джи и другие люди или нет, для меня было несущественно. Я знал: то, что я видел, произошло на самом деле. Я чувствовал это каждой своей по́рой. Даже в этой жизни у нас с Элизабет установилась крепкая связь. Но я здесь – перевоплотился в этой новой жизни, в то время как дух Элизабет сбился с пути. Она оставалась потерянной и одинокой столько лет, пока не нашла меня. Но почему сейчас? У нас, людей, нет ответов на многие загадки, которые нас окружают.
В тот день жизнь обрела для меня новый смысл. Я научился ценить любовь и отношения. Мое сердце было наполнено благодарностью и привязанностью к папе джи, маме джи и Рагху. Я был благодарен им за их безусловную любовь, за все усилия, которые они приложили, чтобы увести меня с дороги, на которую я встал, дороги, ведущей к моей гибели!
Я понял, что мое время ограничено и я должен ценить его. Я уже потратил впустую огромное количество драгоценных мгновений своей жизни. Я собирался вернуться в колледж, к своей учебе. Я хотел стать нейрохирургом и помогать людям с самым важным органом нашего тела – мозгом, который управляет нашими действиями, реакциями и всеми другими функциями. Этот орган в моей прошлой жизни был превращен в кашу из тканей, костей и крови жестоким и развратным человеком.
Но сначала у меня возникло сильное желание кое-что сделать.
Через несколько дней, когда мои тело и разум оказались полностью исцелены, я снова посетил кладбище. По дороге я набрал полевых цветов: белых, лавандовых, розовых, голубых, мягких пастельных тонов – тех оттенков, которые я видел на ней. Я пошел на могилу Элизабет. Зеленый покров снова вырос, заботливо укрывая собой могилу. Не тревожа его, я протянул свои цветы. Они тихо покачивались на прохладном ветерке. Я чувствовал, что дух Элизабет воплотился в них и машет мне на прощание.
– Прощай, Элизабет, – прошептал я. – Не знаю, почему ты вернулась, чтобы напомнить мне о жизни, которой мы жили давным-давно. Я и правда понимаю твою привязанность и твою любовь… нашу любовь. Но сейчас твой дух должен обрести вечный покой. Так что прощай, милая. Когда-нибудь мы снова встретимся на небесах.
Мои глаза наполнились слезами. Вытерев их, я встал и вышел за ворота кладбища. Они раскачивались и поскрипывали на легком, прохладном летнем ветру, пришедшем с гор.
Зловещее вторжение
Золотое сияние заходящего солнца отражалось от белого фасада моего дома и проникало прямо в мое сердце, заставляя его светиться от счастья. Я был на седьмом небе, но понятия не имел, что это ощущение скоро испарится, будто жалкое облачко под палящими лучами июньского солнца.
Когда мы с Паял стояли и смотрели на наш дом, результат нашей упорной работы в течение года, я улыбнулся и нежно обнял ее.
– Наша мечта сбылась, Паял. Скольким людям нашего возраста удается построить свои собственные дома? – Я хвастался. Мне было двадцать девять, а Паял – двадцать шесть.
– И он такой красивый! – Паял радостно взвизгнула и обняла меня в ответ.
Я задумчиво добавил:
– Знаешь, милая, если бы папа не подтолкнул меня своим вызовом, мы бы не стояли сейчас перед этой красотой.
Паял усмехнулась и поцеловала меня в щеку.
– Знаешь что, Пунит, мне нравится твоя тяга к вызовам.
Я рассмеялся и ответил на ее поцелуй. Мои мысли мгновенно перенеслись в то время, когда я только-только закончил среднюю школу.
Моя семья хотела, чтобы я стал врачом. Я был прилежным студентом и заслужил место в престижном медицинском колледже Лакхнау. Мои родители были вне себя от радости.
Я покинул свой дом в Фаридабаде со смешанным чувством предвкушения и опасения. Но однажды в общежитии медицинского факультета все пошло наперекосяк. Я был симпатичным подростком. А еще – послушным и спокойным. Я понятия не имел, почему стал главной мишенью для насмешек небольшой группы студентов в моем общежитии. Ходили слухи, что по вечерам в колледже орудует банда каких-то криминальных элементов. Никто не осмеливался сообщить о них.
С наступлением вечера, когда эта отвратительная компания вторгалась в мою комнату, я впадал в истерику от страха. Насилие надо мной было не только моральным, но и физическим. Мое достоинство было разорвано в клочья.
– Если ты посмеешь сообщить об этом вышестоящим инстанциям или кому-либо еще, твои родители не смогут найти твой труп.
Это была серьезная угроза. С трудом верилось, что эти преступники – начинающие врачи.
Когда я больше не мог выносить страданий и душевных терзаний, я собрал свои вещи и вернулся в безопасное место – родной дом. Эти два месяца оказались самыми долгими в моей жизни. Гораздо больше времени мне потребовалось на то, чтобы вытеснить эту травму из своего сознания. Я справился с этим в одиночку. Я скрыл от семьи истинную причину своего возвращения.
Вернувшись домой, где теперь царила напряженная атмосфера, ибо все были против моего решения, я начал составлять план своей будущей жизни. Я любил путешествовать и писать и был страстно увлечен этим. Я поступил в колледж в Дели, чтобы получить высшее образование в области журналистики.
Папа был возмущен.
– Это профессия для бродяг, – прорычал он.
Мечта старика увидеть своего сына знаменитым врачом разбилась вдребезги. Он отказался разговаривать со мной. Его молчание становилось невыносимым. Когда папа наконец заговорил со мной через месяц, его слова кололи, словно жало:
– Пунит, ты, подобно вредителю, предпочитаешь жить в домах других людей. Будучи успешным врачом, ты мог бы построить себе роскошный дом.