– Родная! Сделай вид, что просто собираешься на работу. Будто всё как обычно! Они тебя не тронут!
Айдер бросился к стене гостиной, отделявшей её от кухни. Опустившись на колени, он быстро, едва не ломая ногти, вынул сначала крайнюю, а потом и вторую доску из пола. Образовалось узкое, но довольно глубокое отверстие. Айдер спрыгнул в открывшуюся яму, прижимая к груди автомат. Аккуратно лёг лицом вверх, словно в гроб. А потом одну за одной, уже изнутри, придерживая кончиками пальцев, вернул обе доски на место. Они аккуратно встали в привычные пазы, скрыв Айдера в его убежище.
Всё произошло так мгновенно, что даже Асие не могла поверить самой себе, что Айдер ещё мгновение назад был тут вместе с нею и сыном! Она взяла Сервера на руки. Следуя наставлениям мужа, женщина старалась сохранять спокойное выражение лица, когда открывала дверь.
На пороге спиной к двери стоял немецкий офицер в довольно помятом и даже местами грязном мундире, что делало его вид совсем не бравым. Но зато за его плечами маячили два автоматчика, придавая ему начальственной солидности и беспрекословности.
Офицер повернулся. Асие ещё долю секунды сомневалась. Но его взгляд, прямо глаза в глаза, заставил её попятиться.
Так, с сыном на руках, она отступала, пока, наконец, спиной не почувствовала стену. Николай, нехорошо улыбаясь и остановив жестом автоматчиков, неотступно следовал за ней.
– Вижу, что узнала! Как поживаешь, Асие? – Он, чуть нагнувшись вперёд, опёрся одной рукой о стену прямо возле Асие и не отводил от неё глаз. – Ну что же ты молчишь? Или совсем не рада видеть старого друга?
– Ты мне не друг, – строго ответила Асие, глядя Николаю в глаза, и ещё крепче прижала к себе сына.
Николай нагнулся ещё ближе, почти вплотную, и, не обращая внимания на ребёнка, попытался взять её руку.
– Зачем ты так, я теперь сила и власть! Не правильный ты выбор тогда сделала, не того себе в мужья выбрала.
– Не прикасайся ко мне! Ты предатель! Ты и ногтя Айдера не стоишь!
– Предатель?! А разве отец твоего мужа не предатель?! Разве он не работает на немецкого генерала?! – ёрническим тоном поинтересовался Николай, изобразив на своём лице удивление, смешанное с подозрением.
Асие не нашла, что ответить на это, и отвела взгляд. Николай обвёл глазами комнату. На стене, среди прочих фотографий в знакомых фоторамках, висело и фото Айдера, который, как казалось Тризубу, наблюдает за происходящим.
– Что тебе надо? Мне пора на работу.
– Я до сих пор люблю тебя, Асие, – смягчился Николай. – И готов всё простить! Будь моей, ты не пожалеешь, я обещаю. А он станет мне сыном.
Николай погладил Сервера по голове.
– Этого никогда не будет! Я всегда буду любить Айдера!
– Айдера больше нет! А я здесь, живой! Ты будешь моей, не захочешь по-хорошему – силой возьму! – Николай схватил девушку за предплечье и сильно сжал.
– Нет! – сказала она, глядя прямо в ненавистные глаза. – Лучше я умру, чем изменю памяти мужа! Тем более с тобой! – Её презрительный сарказм и плевок в лицо совсем вывел Николая из себя.
От крика Тризуба Сервер расплакался. Николай вырвал из рук Асие ребёнка и передал автоматчикам.
Женщина накинулась на Тризуба с кулаками и криками, требуя отдать ей Сервера. Но он с размаху ударил её по лицу, разбив в кровь, и отшвырнул к стене. Асие вскрикнула и упала на пол.
Айдер уже готов был выскочить из своего укрытия и сорвать предстоящую операцию, лишь бы спасти жену. Но его остановил крик Николая:
– Откуда здесь эти часы?!
Николай взял со стола наручные часы с рубиновой звёздочкой на циферблате и надписью на обороте: «Водолазу Э. Меметову за отличную службу в ЭПРОН». Сомнений не было, это были часы Айдера. Они были на его руке в тот день, когда Николай его убил… Или не убил? И он жив и где-то рядом? Мысли путались в голове Тризуба. Ком подкатил к горлу, и какое-то странное неприятное волнение овладело им. Он подошёл к Асие и грубо схватил её за волосы:
– Где Айдер?!
– Погиб.
Но Николай чувствовал, что она ему врёт. Асие это тоже поняла, но решила, что уж лучше погибнуть, чем выдать мужа.
– Ты врёшь мне! Обыскать здесь всё! – бросил он солдатам. И те, оставив Сервера, принялись выполнять команду офицера.
Николай разжал руку и выпустил волосы Асие, к которой подбежал заплаканный ребёнок. Только сейчас Тризуб заметил, что малыш очень похож на своего отца. Николая стало мутить, он тяжело дышал и растирал рукой грудь.
Через некоторое время солдаты доложили Николаю, что в доме никого нет.
– Забрать её! По машинам! – приказал он солдатам.
Солдаты грубо оторвали Асие от ребёнка и вывели из дома.
Уже из отъезжавшей машины обессилевшая Асие видела, как к её дому, где Николай приказал оставить Сервера, осторожно подходили её соседи. Тётя Наиле с мужем Февзи предпочитали не общаться ни с Энвером, ни с Асие, считая их, как и многие другие, немецкими пособниками. Но увидев, как немцы выволокли и затолкали в машину женщину, не смогли остаться равнодушными.
Сервер плакал, забившись в угол. Айдер понимал, что в доме, видимо, никого из немцев не осталось, но они вполне могли сообразить оставить засаду в саду или где-то поблизости! Надо было ещё хотя бы немного подождать! Скоро должен был приехать Андрей, он заберёт Сервера. Ждать! Ждать! Ждать! Как он ненавидел это «ждать», но это единственное, что оставалось ему сейчас делать.
С улицы послышались голоса, и Айдер замер, чтобы не выдать своего присутствия даже дыханием или неловким движением – ведь всё тело его уже затекло от долгой неудобной позы. Голоса мужчины и женщины показались ему знакомыми.
– Что же такое творится-то! – запричитала Наиле и подошла к Серверу. – Иди ко мне, маленький.
– Тихо, – проговорил в ответ Февзи. – Хорошо, что ребёнка не забрали. Бери Сервера и пошли отсюда. А то вдруг эти опять вернутся!
Наиле даже не стала одевать ребёнка, а лишь наспех завернула его в одеяло, и они с мужем быстро ушли. По крайней мере, теперь хотя бы Сервер был в относительной безопасности!
«Убежище», в котором сейчас находился Айдер, он обнаружил ещё в детстве. Наверное, оно образовалось при строительстве дома. Однажды между досками закатилась монетка. Айдер проволочкой стал её выковыривать из щели, но монетка всё никак не зацеплялась. Тогда он попробовал немного приподнять крайнюю доску, и она вдруг довольно легко поддалась. Вторая тоже держалась едва-едва, на одном гвозде. Монетку он обнаружил тогда на самом дне ямы, в которую легко могли поместиться двое таких, как он. В этом своём тайнике он прятал вещи, которые имели для него особую ценность, например обломок английского штыка, найденного в Безымянном гроте, а ещё несколько проржавевших гильз от старых патронов и перочинный ножик. Отец об этом «схроне» сына не знал.
За окном послышался звук двигателя грузовика, подъехавшего к дому. В дверь, а потом и в окно веранды тихо постучали. Наконец, Айдер услышал над собой скрип половиц и негромкий голос:
– Дядя Энвер! Асие!
Человек прошёлся по гостиной, заглянул на кухню, в комнату Энвера и спальню Асие:
– Асие! Дядя Энвер! – повторил он.
Человек точно был один, и его голос Айдер узнал. Это был Андрей. Айдер видел сквозь щель, что парень, на котором была полицейская форма, остановился в нерешительности посреди гостиной, сделал два шага к двери и даже взялся за дверную ручку.
Окончательно убедившись, что парнишка один, Айдер стал затёкшими руками аккуратно приподнимать и отодвигать доски.
Андрей, услышав в тишине шорох, резко обернулся.
– Андрей! – сдавленным голосом окликнул его Айдер. – Это я – Айдер, не бойся! Сейчас я отсюда выберусь!
Увидев приподнимающиеся доски пола и вылезающего из-под них человека с автоматом, Андрей снова было дёрнулся к двери. Но в последний момент узнал Айдера.
Тут было уже не до страха. Как только Айдер полностью оказался на поверхности, ребята обнялись. Доски аккуратно установил на место – немцы всё равно ведь могли вернуться, и им уж точно не надо было давать лишних поводов для подозрений.
– А где Асие с Сервером? – шёпотом спросил Андрей.
– Сервер в безопасности. А Асие забрали немцы. Ты помнишь Николая Тризубцева, моего давнего друга?
Андрей кивнул.
– Так вот, Тризуб теперь с немцами. И он только что был здесь. – Айдер машинально посмотрел на руку, но часов на ней не было. – Тризуб понял, что я жив.
– Что будем делать?
– Мне надо выбраться из города…
– После ночного нападения партизан немцы усилили все блокпосты и патрули в городе. Тебе самому не выбраться. Я вывезу тебя…
– Отлично! Но прежде необходимо узнать, что с Асие.
– Обычно всех, кого немцы «берут», они первым делом отправляют именно в комендатуру. Мне как раз туда надо за накладными для сегодняшней поездки в Севастополь, – сообщил Андрей. – Давай так, ты спрячешься под брезентом в кузове и мы поедем к комендатуре.
– Идёт, – кивнул Айдер.
…Асие бросили на бетонный пол в одной из камер комендатуры. Оставшись одна, женщина заплакала.
Через некоторое время железная дверь камеры лязгнула, и внутрь вошёл Николай. Асие встала с бетонного пола, вытерла слёзы и отошла к стене, прикрывая руками разорванное сверху платье.
Тризуб приблизился к женщине и стал нежно гладить её волосы, лицо. На его руке были часы Айдера. Асие вздрогнула.
– Ну что ты, не бойся меня. Ты же знаешь, что всю свою жизнь я любил только тебя. Скажи мне, где Айдер, и я спасу тебя.
– Он погиб.
– Не надо мне врать! – Николай грубо схватил Асие за подбородок. – Разве ты не понимаешь, что сама можешь погибнуть?! Ради чего?! А я могу дать тебе всё! Я буду любить тебя!
Николай потянулся к губам Асие. Женщина посмотрела на него с презрением и рассмеялась ему в лицо.
– Как же ты жалок, Николай Тризубцев. Ты даже мёртвого Айдера боишься.
– Замолчи, Асие!
– Говоришь, ты спасёшь меня?! Я предпочту смерть жизни с тобой, я не хочу, чтобы твои грязные, омытые кровью руки прикасались ко мне!